轉眼出了正月，而周氏姐妹幾個學規矩也差不多將將有兩個月。
期間，除了過年歇了幾日，還有周明珞和楊昭惠偶爾會被接去寧安郡王府耽擱一半日以外，她們姐妹幾個幾乎從沒有懈怠。
據說是侯爺專門交代了的，王姑姑也不敢不盡責。
是日，侯夫人楊氏早早就定下晚膳在春暉堂一起用，屆時將驗看各位姑娘近日學習的成效。
到得晚膳時分，眾人便都往春暉堂而來。
進了正院，已有許多人在此伺候，大女乃女乃溫氏帶著二*女乃女乃馬氏、三女乃女乃袁氏、四女乃女乃張氏並春暉堂服侍的丫頭開始安設桌椅，捧杯的捧杯，安箸的安著，進羹的進羹，一切井井有條。
侯夫人楊氏正面榻上獨坐，因今兒的主角是幾位姑娘，遂在侯夫人兩側加了空椅，由王姑姑和幾位姑娘陪坐，女乃女乃們另設一席。
又安排楊昭惠和孟月嬋分別坐了，明珞姊妹幾個告了坐方上來，其他幾個依次坐下。旁邊丫鬟執著拂塵、漱盂、巾帕，貼身丫頭立于一邊兒布讓。
席間，周明珊抬眼掃了一圈，眾人皆是一副如臨大敵的模樣。
也是，不管會不會參加選秀，學好規矩總是有用的，今兒在這麼多人面前點評，萬一王姑姑說不好，豈不是很丟人！
一時飯畢，眾人捧茶漱口不提。
侯夫人楊氏面露滿意之色，笑道︰「看來，這些日子你們姊妹幾個都是用了心的，我很欣慰，這才是大家子姑娘的做派！至于別的，我就不多說了，相信你們都已經知道了！希望剩下的時日里，你們還能繼續勤謹以待！」
明珞姊妹幾個都起身應諾。
說罷，楊氏又謝王姑姑，「這些日子辛苦你了，剩下的日子還得麻煩你，還是我原先說過的話，有不受教的盡管說到我這兒來！」
王姑姑謙遜幾句，便開始評點各人的情形。
她先出了幾個題目，讓周明珊幾個各自演練了一遍，方才開口道︰「給位姑娘跟著老身學規矩也有些日子了，老身是什麼性子，想必各位姑娘都很清楚。今兒既然是考校，就免不了說些不好听的，還請各位姑娘不要放在心上，過後再多加練習就是了！」
一席話說得周明珂幾人面色更難看，幾乎已經預料到了不會有什麼好結果。
果然，丑話說在前頭，王姑姑立馬開始不客氣地點評，話說得直接而不留情面。
二姑娘周明珞太傲了，眼楮里看不到別人；三姑娘周明珂太患得患失了，反而失了大方；五姑娘周明瑾給人的感覺太小家子氣；六姑娘周明玲毛手毛腳，還需要再上些心……
王姑姑呼啦呼啦了一大堆，總歸就是幾位姑娘都有些問題。
只有四姑娘周明珊表現最好，勉強能有平日所學的七八日功夫。七姑娘周明琪和楊昭惠也還可以。
一通話下來，幾位姑娘面紅耳赤，都恨不得找個地縫兒鑽進去。在全家人面前這麼丟臉，以後還怎麼見人？
周明珊倒是有些意外，她已經那麼努力去假裝了，卻還是做了出頭鳥，這下又要被周明珞和周明珂不知道記多久！
楊氏掃了眾人一眼，意外得沒說什麼難听的話，只閑閑道︰「既然王姑姑這樣說，想必你們確實做得不盡如人意。眼下，選秀之期愈來愈近，希望你們能夠更加勤謹，別到時候丟了我們侯府的臉！」
關乎選秀，眾人唯唯應諾。
又閑話幾句，楊氏示意眾人散了。
當春暉堂里又恢復安靜的時候，興遠候周建城從內室轉了出來。
「你覺得怎麼樣？」
楊氏躬身答道︰「妾身覺得還算不錯，畢竟王姑姑的標準和我們不同。」
她小時也見過參加選秀的姐妹們學規矩，能學成這樣已經差不過了，听說那幾個都很是認真刻苦。
「嗯，」周建成淡淡應了一聲，「那就好！」
說著又死想起什麼似得，轉頭問道，「昨兒你說是珊姐兒不想入宮？」
「是的，妾身之前問過她，她是這樣說的。後來老三家的也提過兩次，說是不想讓珊姐兒入宮。」
周建城皺眉︰「那豈不是要少一人？」
一副很不滿的樣子。
楊氏一哂，即便不是親祖母，她也忍不住生出些嘲諷。好歹也是看著長這麼的孩子，而且還都是親孫女兒呢，卻恨不得一個個都送出去換前程！
不過，正好也合了她的意！
「珞姐兒和珂姐兒不必說，瑾姐兒、玲姐兒、琪姐兒三個既是庶出，年歲上也小了些，再說我們家一次送這麼多女孩子進去，是不是有些不妥當？」
見周建城沉思，楊氏又繼續說道︰「所以，我想著看能不能算上惠兒？」
「惠兒？」周建城挑眉，「你覺得把一個父母雙亡的送進去合適？」
楊氏一口氣堵到嗓子眼里差點上不來，只恨得直哆嗦。
這就是她嫁的「良人」，多少年了，從來就沒給她留過面子。別人都說她以庶女之身能嫁入侯府做了侯夫人，不知是前世少了多少高香才得來的，卻看不見她暗地里的苦楚，更別說還有過去的那些冤孽！
罷罷罷，都忍了這麼多年了，為了哥兒，便是再多忍幾次又何妨！
「便是父母雙亡又如何，宮里的悅貴妃還不是一樣兒的？再說以惠兒的品貌未必不能留下！」
惠兒的出身擺在那里，便是為她找個普通人家，沒有娘家人也不見得能過得多好，好歹也是她弟弟唯一的骨血，她還是想給她好好打算。
「哼！你跟悅貴妃比，人家悅貴妃當年進宮之時好歹還有個侍郎伯父呢！」
楊氏又被氣個倒仰，這是在諷刺她哥哥游手好閑，成天就知道上門來打秋風。
想反駁，可是卻說不出什麼話來，說起來也是她娘家無人，這才落得個抬不起頭來的結果。女人在世活得就是個娘家和兒子，可憐她娘家無人不說了，兒子也死了，再計較這些又有什麼意思！