涼秋之夜，月朗星稀，秋蟬切切。
偌大的秦府，此時也漸悄無聲。大家各自在房中熟睡，家丁和侍女也結束了一天的工作，享受這一夜的美夢和休息。只有守夜的家丁和護院不時在府中各處走動。
月華滿地，鋪滿在花園中的小湖中，銀光冉冉，微波粼粼，好一副秋湖月色圖！
秦雪初此刻卻並未入睡、分外清醒，起身披了件披風便推開房門。見思下無人，秦雪初便經過回廊來到秦府的北角小門。這北角小門正是秦府通往後山之處，此刻所有人均已安睡，再加上秦雪初對秦府的情況了若指掌，刻意避過守夜的家丁，因此並沒有人注意到秦雪初的動靜。
秦雪初沿著上山的小路匆匆行步，卻不知她到底是要去往何處。只見她穿過一片松樹林，出現在眼前的是一片碧波，原來這山上竟有這樣一處風景別致的去處！
只見小湖四周松林蓊蓊，倒映在湖面之上，微風凜凜，更顯得如卷中畫，畫中詩、詩中景。
秦雪初望了望四周，卻並未發現什麼，便依舊佇立湖邊，似乎在等待什麼。
「師父！」雖然並未見到何人，秦雪初卻輕聲出言。秦雪初話音剛落，小湖的另一邊卻出現一個人影，漸漸清晰，正往這邊走來。直至來到秦雪初跟前處才佇足，卻是一個身著黑衣，面帶一個青銅面具的婦人。
「你來了！」那黑衣婦人，淡淡開口道，她的聲音卻不似她的年紀應有的音色，卻是十分嘶啞。
「徒兒拜見師父！」秦雪初對那婦人俯身一拜。
「起來吧。」那婦人依然十分冷淡。
「多謝師父。」秦雪初依言起身。
「事情可有變故？」那婦人轉過身面對著小湖，並不看著秦雪初。
「並無大的變故，只是有些小意外發生。」
「一一說來。」
「不知師父是否認識蕭落情？」
「是那個身中清秋散之毒的年輕公子嗎？」。
「正是，他前些日子來到秦府，之後便發生了一些事。」秦雪初將近日所發生的事情一一告訴那婦人，包括鳴翠失蹤之事、假冒晚晚之事等等。
「蕭落情之事你不用管，我心中自有分寸。他不會破壞我們的計劃的，你不必擔心。」那婦人仍舊不冷不熱的說道。
「是，師父。還有一事……」
「什麼事？」
「蕭落情自稱是受人點醒才會來秦府尋求解藥，可是那人如果知道清秋散的來歷，應該不會讓他來秦府的，畢竟知道清秋散的人應該知道清秋散是無藥可解的。不知師父如何看待此事？」秦雪初言畢，略微抬頭看著那婦人。
「我說了，他的事你不必理會，我自有安排。」婦人並沒有回答秦雪初的疑問，仍舊是衣服不冷不熱的語氣。
「師父，清秋散是否真的無藥可解？」
听到秦雪初的話，原本一直背對著秦雪初的婦人終于慢慢轉過頭，定定的看著她，慢慢的道︰「怎麼？心急了？」
「徒兒不敢！」秦雪初聞言便立即跪下，似乎對那婦人甚為忌憚，見那婦人並未再言，便又道︰「徒兒只是怕自己沒有太多時間，心有余而力不足，無法完成大業。」
「你放心，我答應你的事自然不會食言，這麼多年了我也沒有過問你將她安置在何處。你不忘你我的交易，我自然也不會忘記對你的承諾。事情已經有些眉目，我會繼續打探的。」那婦人看了看秦雪初仍舊跪在地上，便緩了緩語氣，道︰「起來吧。」
秦雪初依言起身，但仍舊微低著頭。
那婦人面色稍緩，道︰「你問我這個問題，是不是近日又發作了？」
秦雪初並未隱瞞，回答道︰「有過兩次，但並不嚴重，沒有大礙。」
「兩次？這麼多年來你都控制得很好，短短數月，竟然發作兩次！」說到這，原本面色稍霽的婦人略微眯了眯雙眼，眉頭緊蹙，似乎甚為不悅，斥道︰「你可曾將我說的話放在心上！」
「徒兒不敢忘記師父的教誨！」
「跪下！」婦人喝道。
秦雪初依言跪下，解上的披風，面色無變，仿佛地上的石子並沒有硌在她的膝蓋下，也習慣了婦人的心情多變。
那婦人不知從袖中抽出何物，看似鞭狀，但卻並不是一般練武之人使的鞭子。
「切記不可悲，你可曾忘記？」婦人說完便用那鞭子抽在秦雪初身上。
「徒兒不敢忘！」秦雪初一陣吃痛悶哼一聲。
「切記不可躁，你可曾忘記？」
「徒兒沒有忘！」
「切記不可喜，你可曾忘記？」
「徒兒沒有忘！」
「那你為何會發作兩次？你可曾將我的話記在心上？你想事未成、身先死是嗎？你死了，不怕我去找她嗎？那你又為何苟活到現在？那你又為何和我做這個交易？早知你如此不爭氣，當年就不該幫你！」
那婦人每說一句便抽一鞭。秦雪初雪白的綢衣早已血紅點點，一道道鞭痕。
那婦人終于不再繼續，手中的鞭子竟像會游走一般縮進那婦人的袖中。
「還有，那洛雲霄是何人？你為何和她如此親近？」那婦人問道。
「她只是徒兒偶然救下的一名普通女子，徒兒也正好借她掩人耳目，以免身份暴露。」秦雪初忍痛道。
「但願如此，我希望你不要忘記，你要做的事容不得你有太多的惻隱之心，稍有不慎將萬劫不復。回去好好想想，你這麼多年來做的一切是為了什麼。如果還是這麼放不下思慮，恐怕沒等到那一天，你自己倒先一命嗚呼了！至于她的身份是不是只是普通的女子，你自己心里很清楚。」那婦人背過身去，不再看秦雪初。
「徒兒知錯，會牢記師父的教誨！」
「你知道就好，別忘了你的身份，也別忘了你活著不僅只為你自己，我放任你帶走她、安置她，這麼多年沒有干涉過你，你也要安于現狀，不要生事。」那婦人依舊十分冷淡，也不知她口中的「她」所指何人。
「徒兒明白，自當謹記！徒兒先行告退！」秦雪初慢慢起身，雙膝由于正好跪在湖邊的小石子上也是疼痛萬分，再加上受的鞭傷，秦雪初此時是狼狽不堪。秦雪初拿起地上的披風，披在身上，遮住了身上的鞭痕，方才離去。
待到秦雪初走遠後，那婦人方才回頭看著秦雪初離去的方向，若有所思，眼神似乎流露出一絲憐憫與不忍。
「你不恨我，便是萬幸，只希望有一朝你不要把我想得太壞。」
秦雪初沿著上山的路，原路返回秦府，避開守夜的家丁，便直接回到住處。
回到屋里後除去披風，解開外服，只著里衫，一道道鞭痕觸目驚心。
秦雪初略微皺了皺眉，卻並未因吃痛而出聲。只見她放下隔簾，解開里衫，後背和胳膊上都是鞭痕。然而秦雪初卻並未取來金創藥之類為自己上藥，只是看著那些鞭痕，似乎在等待什麼發生。
片刻，原本還皮開肉綻的傷痕竟然慢慢的自動愈合，受傷的地方竟然猶如仙術般，開始自我愈合，裂開的肌肉也慢慢重新往中間生長愈合。而秦雪初見到這一切卻並不訝異，仿若司空見慣。
不一會，所有的傷痕已經全部愈合，只是受傷愈合的地方有些泛紅，就像是新生的皮肉一般，仍舊有些刺疼。
秦雪初將沾滿血跡的衣服收好，換了身衣服便躺下休息，心里想著師父今日接連警告自己，又多次提及「她」，分明是在隱隱威脅自己，心中不禁有些擔憂。
而那被秦雪初稱為師父的婦人卻並未離去，她依舊佇足湖邊，遠遠望著山下的秦府，喃喃的道︰「秦晉遠，你竟不肯救他？有朝一日，你定會不惜一切地救他的，哪怕付出一切！你會的！」
那婦人冷笑一聲，便不再逗留，離開後山。
「那日情形便是這樣，雖然他刻意隱藏，裝作不在意，但是我能看得出，他對這塊玉佩十分上心。」洛雲霄將那日秦毓景和蕭落情來訪之事告訴秦雪初。
「果然不出我所料。」秦雪初蹙眉深思，似乎在想些什麼。
「雪初？」洛雲霄見秦雪初發愣，便出聲喚道。
「哦，沒事。對了，你的病近日如何？」秦雪初明顯感覺到洛雲霄近來一段時間臉色差了很多，愈顯憔悴，心中大概明了是舊疾復發。
「近來天涼，雖然有些微恙，但並無大礙。前些日子你派人送來的藥還在吃著，這幾日倒也沒有再犯。」原來洛雲霄竟是個病西施，患上一種奇怪的病，平日並無異樣，只是每隔一段時間便會發作一次。發作之時，全身極冷，冰冷萬分，如不醫治調理，時日一長就是個正常男子都會熬不住，更何況洛雲霄一介女流。
長期以來，都是秦雪初四處搜集各種名貴藥材給她調理醫治，方才至今無礙。只是這病難根治，秦雪初曾經問過那人關于此癥，可耐是那人也無法根治，只開出了一個方子，而要是想根治此癥只有找到火鱗蛇的蛇膽用作藥引，而且必須是體長十尺以上的大蛇蛇膽才足夠藥效。
秦雪初知道那人的醫術，他的話自然不會假，于是便四處打探火鱗蛇的下落，可惜火鱗蛇只存在于各家醫書之中，並未有人真的用其入藥，更何況十尺大蛇又豈是容易尋得到的。
「只可惜火鱗蛇行蹤不定，我尋找數年都沒有發現蹤影，不然就可以為你根治此病，你也不用受病痛之苦。」秦雪初回想起四年前初遇洛雲霄的時候，這個楚楚動人的佳人是如何走進自己的人生之中。
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