廣陽郡，薊縣。
官員們接到通知︰皇上輿駕經過，一切接待儀式從簡。如有奏報，均在車外報與皇上，奏折則一律呈交公子胡亥。
官員們早早地準備好奏折，潔身淨面，衣冠整齊地候在道旁。
天近正午的時候，輿駕來了，浩浩蕩蕩的車馬隊伍，旌旗招展的皇家氣派。
官員們齊刷刷跪下，口稱皇上。
輿駕停了。
一陣惡心的臭味傳來。
趙高從車上跳下來，侍立一旁。稍候片刻，胡亥從他的車里出來，穩重地走了幾步，站在一眾地方官面前。
趙高連忙恭敬地介紹︰「這位就是公子胡亥。」
胡亥板著臉一副威嚴相︰「有事呈報，速報！若只是問安，問過了就請回吧。父皇體諒大家勤苦辛勞，不想讓諸位在接待上再花費精力。……輿駕在此地暫待一時，稍事休整後就要啟程，望諸位一如繼往勤勉認真，把廣陽郡治理得讓自己安心、讓朝廷放心！」
一眾官員再次磕頭，腔調不一地給皇上問安。
胡亥揚著下巴等著奏折遞上來。他對自己的表現很滿意，只是嗓音這東西應該像父皇一樣低沉結實才好，而他的，還是顯得稚女敕了。
廣陽郡郡守說話了，他先是報耕種的田畝、今年的預期收成，再報郡內的治安、新增人口數、故去人口數、……甚至把廣陽郡出了一個唱歌極其嘹亮的女子也報了，一個人嘮嘮叨叨說了小半個時辰。
胡亥不耐了。他尖著嗓子說︰「其余人等就不用奏報了，皇上車馬勞頓，需要休息了！」
官員們你看看我，我看看你，覺得這個公子胡亥挺威風。郡守匯報完了本來他們就不用再說什麼了，怎麼這個公子就不耐了呢？
地方官們終于告退了。王賁命令軍士們四周警戒，其他人埋鍋造飯，稍事休息。
警戒圈的中心，是八輛一模一樣的車子。趙高離車子坐得遠遠的，李斯也是。
趙高說︰「已經讓人去買石灰了，在車子里面鋪上一層石灰狀況會好一些。」
李斯沒話說。每日里臭著，仿佛讓他聞見了自己的尸臭，這個聯想一點都不美好，可是也驅趕不了。
趙高又說︰「到了下面幾站就別停了吧，必要的休息時間再停。這樣走走停停太窩工了！「
李斯「嗯」了一聲。
「唉，到了九原就好了。一路都是直道，順暢得很！」
李斯沒吱聲兒，在心里算計著九原還有多遠。他這把老骨頭也是經不起折騰！
梁辰端著托盤從車子上下來。
趙高站起身來，揚著聲兒說︰「梁公公辛苦了，皇上胃口還好嗎？」。
梁辰面無表情地應了一聲︰「還不錯，皇上說味道可以再重一點！」
「那就好，那就好！」趙高欣喜地說。
梁辰端著托盤走了。趙高復又坐下，看見李斯有些鄙夷地瞥了他一眼。他鼻子哼了一聲，心說，假清高！你不和我一樣嗎？
「李相，您猜猜皇上給梁辰那個聖旨到底是什麼內容？趙某越想越不踏實。會不會是和給咱倆的是一樣的呢？一式三份？」
李斯努著嘴想了想，說︰「完全有可能！你去問問。」
趙高決定真去問問。
吃飯的時候，趙高匆忙扒拉完了，就等著梁辰。
梁辰一看他那毒蛇般的眼神，飯就沒法下咽了。他只恨母親把他生得太小了，如果再長大一倍，他就一巴掌蓋在趙高的頭上，把他蓋到腔子里去。
王賁一看他倆那眼神兒，就知道事情來了。他站起身就走。反正進退他都有很大的余地，能不摻和的，他絕對不摻和。
李斯放下碗，就那麼靜靜地看著。他也真的好奇那份旨意是什麼。
趙高說︰「梁公公，皇上給你的那個聖意是什麼內容，給我們看看吧！」
梁辰搖頭，說︰「不能，皇上說要讓我回咸陽再看！」
「皇上都不在了，你那麼听話干什麼？」
「我就是听話，你不想讓我听話就一刀砍死我！」梁辰站起來就走。
「梁公公，你……」
梁辰沒理他。那份聖旨內容是什麼，哼，他偏就不告訴他！
他就不信趙高會砍死他。如果他死了，趙高和李斯的游戲就沒法玩了。每天他得去給皇上噓寒問暖，端湯送水。他要不在了，那人們會怎麼想？
現在，皇上駕崩了，大公子前途未卜。如果最後，真是胡亥繼了位，他肯定不會是今天的地位。這件事他看得清楚。
怎麼辦，這麼重大的變故讓他一個閹人怎麼辦？
……只能走一步看一步啦！
……
走一步說一步是前途看不清時的無奈選擇，但未必不是生活的智慧，因為畢竟在走，多走幾步也許就能看得清楚。如果當時就停下來，那根本就沒有什麼前途可言了。
小寒就是這樣想。
她想，張龍他們也是這樣想的。
關西走了，他們便不提關西，仿佛這個人從來就沒有出現過。他們只是悶著頭往前走，一路向西。
所有人定目標時候，都覺得不容易，向目標靠近的時候，才知道是怎樣的不容易。
如今，她和小山子騎著一匹馬。怕她沒力氣久坐，小山子在她腰上拴了根繩子，把她和他自己綁在一起。他們這樣跑不快，但一直在向前、向前。
走一段，小山子會問︰「小寒姐，你累不累？」
小寒就說︰「不累！」
「你不累，那我也不累！」
再走一段，他還問她累不累，她還說不累，小山子就說，我累了，我需要休息。他就會把她解開，放下來讓她休息一下。
當然，不只是小山子這樣待她。張旋和張龍都是。她坐過他們每個人的馬，每個人都把她和自己綁在一起。
張旋沒有真的去偷東西。他把自己的錢拿出來買東西吃。不過，他樂呵呵地說，小寒姐，咱可是離偷東西不遠了！
她知道他們都沒帶什麼錢。大家都是出公差，帶錢有什麼用？
她自己也身無長物。
如果有什麼是不必需的，那就是脖上系的那顆田黃石，但這東西連碗粥都換不來，誰認它呢？
好在，一路都取水方便，這又是夏天，沿路找吃的對這幾個優秀的軍人並不太難。
張旋說︰「要是讓我把那個販藥材的抓住，我一定讓他把所有的藥吃個遍！」
小山子也非常贊同這個處罰的方法。他們想象那個販藥的家伙因為吃藥出現了種種癥狀，這讓他們快樂了一個晚上。
雖然他們沒有提起關西，但現在，在他們的意識里，關西只是自己走了，他不會偷馬弄得伙伴這麼困難。真正偷東西的一定是那個販藥材的人。
……
張旋他們猜對了。
偷東西的人不是關西。他是看到關西一個人騎馬走掉，他才得到機會的。他沒有一路往西，而是又鑽到山里去了。
這次出去，他非常有成就感，他長這麼大頭一次偷到了金銀，銀碗和銀筷子他自然知道是做什麼的，但那兩對金鉤，他就真的不知道了。
這件事，是必須炫耀一下的。
「兄弟們，你看，我出山一趟就有這麼大的收獲！本以為那幾個官軍是進山來打听咱們的，沒想到還帶了女眷。他們一看就是做大事的，每個人都皺著眉頭好像都能頂著天，可是他們只顧著看天，卻把地上的坑坑忽略了，一個個睡得跟豬似的……你們說這算運氣呢，還是算技藝呢？」
眾人圍上去看那「收獲」，一個個嘖嘖稱贊。
「這是什麼？」
「這是什麼？」
看到那鉤子，大家都不明白。
張良把那鉤子拿了過來。
他們不明白，是因為他們的出身決定了有些東西他們這輩子都沒見過，而他不一樣，他是見過也用過的。
這是幔帳上用的掛鉤！
能用金子做掛鉤的，普天之下有幾家呢，寥寥可數！而且，還用著銀碗筷！自從統一貨幣以後，朝廷對貴金屬實行管制，就是有錢，這東西都沒有人敢加工了。這只能說明一個問題，這是統一前的舊物，或者就是皇家自己用的。
「老賊，說說吧，這怎麼來的！」他對那老賊說。
老賊得意地說︰「嘿嘿，說來也簡單，我看到幾個官軍裝束的在找西行的向導，我就貼了上去。本來以為他們是來打听咱們的，後來發現不是，就給他們指了指道兒。」
張良問︰「他們從哪兒來，你詳細說說！」
老賊搖頭︰「說不清，他們口音挺雜，似乎有人提到咸陽，還有人提到沙丘。他們都不怎麼說話，只是對那女的挺關切，總怕她死了似的。這個叫小寒姐，那個叫小寒姑娘，東西熟了還讓她先吃。晚上睡的時候，怕她受涼還給她墊上。我以為是主僕關系，但那姑娘卻說他們都是她的兄弟。他們的關系，現在想來都挺奇怪的……」
「小寒姐？」吳廣一下子就激動了。「你說說她的模樣！」
「模樣？眉眼好像還是不錯的，不過她病秧秧的，沒什麼看頭，看上去，她快死了！」
「她是不是大眼楮？……燕趙地方口音?」吳廣急切地追問。
人們哄笑起來，吳廣這是想女人想出病了吧！
老賊搓著腮幫子想了想，說︰「嗯，眼楮夠大，人瘦得只剩下一雙眼楮。口音麼，好像也是的。她看上去挺有主意，雖然不說話，但誰都得听她的似的。那包袱就是她拿著的。」
吳廣蹭地站起來，「她在哪里，你快說！你快說！」
老賊嚇了一跳。吳廣這是沖他要人呢？
「她，她應該向西去了吧，我指給了他們道兒，然後就回來了。」
「什麼時候的事情？」
「昨天！」
吳廣撇下眾人就沖出了山洞。
此時，天空沒有月亮，星空也黯淡不清。他處在高山之上，眼前只見霧靄重重，山巒疊嶂。一只鳥兒因為他的到來撲楞楞飛上更高的枝頭，而他連枝頭上的情形都看不真切。
西邊，只是一個模糊的方向！
因為看不真切，他覺得自己的胸腔都是疼痛的。
小寒，你到底去向何方？
你的家找到了嗎？
你走後，大棗哥的家卻找不著了……
……
他向高處攀爬，爬到頂，天很高，地也很大，眼前還是霧，他什麼都抓不住，也什麼都看不清楚。
「小寒，你在哪兒？你到底在哪兒？」
霧把他團團圍住，他揮揮手，還是撕扯不開，腳下踩的路卻是不見了。
他沖著虛空高喊︰「小寒——」
隔了好一會兒，才听到山的回聲︰「小寒——」，他又喊︰「小寒——」，山又回答他「小寒——」。
喊來喊去，都是他一個人的對話。(未完待續。)