一大袋的杏兒被「老陳」駝了回來，正遇上從學室回來的幾個孩子。
李武問︰「什麼東西？」
寒洲說︰「杏兒。大黃杏兒。」
李強問︰「那麼多，你怎麼吃？」
寒洲說︰「大家吃，不是我一個人吃。」
李武搖頭︰「咦，太酸了，吃幾個就倒牙。我不吃。」
李強和李良也搖頭。
寒洲問︰「杏兒酸，可是杏醬不酸啊。」
幾個孩子互相看看，杏醬，這又是什麼新鮮東西？
寒洲說︰「願意吃的就跟我去幫忙，我今天糖不多，可以煮一部分，明天買了更多的糖才可以多做。」
李強一看，又用這一招來哄小孩子，他才不呢。「你們倆願意去就去，我有事兒，先走了。」說完，轉身就走，居然踱著步子。
李良和李武兩個小的互相看看，李武說︰「走吧，去幫忙也不錯。我得看看這是什麼新鮮東西。」
李良高興地點點頭。他本來就想跟小寒在一起的。上次回家他說起小寒又會畫畫兒，還會講故事，做的飯還好吃，惹得母親不高興，訓斥了他哥倆幾句，弄得他好久不敢去後園。但不去是不去，一從學室回來，就想去轉轉，小寒比學室的老師有意思多了。今天這是又得著機會了。想來日子久了，母親也不會生氣。
寒洲沒有帶他們回百草園，那兒自從死了雞，她就不想讓孩子們去玩了。雖然看上去一切如初，但她心里頭總覺得那地方是不干淨的，孩子們最好還是別去。那籬笆圈起來的地方沒有拆，她自己也是不往那兒多看一眼的。
今天的美食事業放在大廚房。這是李武的主意，他說那兒有很多糖。
馮媽一看來了一大兩小，都是不好惹的，問完了要用的東西，就躲到一邊兒去了。
事情雖然多，但也不復雜，有兩個小幫手呢。
兩個孩子負責洗杏兒，他們洗第一遍，寒洲洗第二遍，同時把有蟲子的挑出來，把杏核清出去。倆孩子一邊洗，一邊听寒洲講故事，這次講的是孫悟空三打白骨精。兩個孩子受伊索寓言的影響，故事完了，還要來一段總結，當然，他們是各總結各的。
李良的總結是，不能被女人的形象所騙。
李武的總結是，隊友之間要信任。
他們問誰說的對，寒洲只好說，你們說的都對，暫時都對。
倆人都撇撇嘴，還暫時都對，難道以後就錯了嗎？
……
杏兒都熟得很好，金黃色的，飴糖也是金黃色的，放在鍋里非常好看，一邊煮一邊攪動，氣泡一個個地破裂，最後成為金黃色粘稠的一整塊。寒洲吹吹木鏟子上的熱氣，用筷子挑了一點給孩子們吃，「怎麼樣，好不好吃？」
倆孩子直點頭，不酸了，很好吃。
可以當零食，也可以就著飯吃。
寒洲笑眯眯地看著他倆，說︰「現在，我們有一大鍋杏兒醬，你們決定送給誰就送給誰。我來盛，你們負責送人。明天把剩下的再煮了，今天就到此為止，我們三個都太累了。」
望著那剩下的半袋子杏兒，兩人長舒一口氣，終于可以不用再干活了。剛才想跑也不太好意思呢！因為小寒一邊干活一邊夸他們真能干，弄得連撤退的台階都沒有。現在好了，他們可以掰著手指頭，想想該送誰不送誰。有機會送人情給別人，還是挺讓人高興的，何況還是他們做的。
寒洲先盛出一小碗，送給一邊干活的馮媽，這女人從來不多嘴，也比較好相處，又盛出一小碗，讓她給老鄧留著。馮媽臉紅了一下，寒洲心想，這有什麼臉紅的。主子都三個、五個地討小妾，你們倆人相好有什麼見不得人的？
孩子們一小碗一小碗地送出去，寒洲直叮囑他們別跑，小心摔了。但看來叮囑也沒用，兩條小短腿就像踩了風火輪，一溜煙就不見了，一會兒，一溜煙又回來了。
寒洲只剩下一小碗，這個是要拿到店里給兩個姑娘解饞的。沒有更多的了，本來是想給扶蘇留一些的，但孩子們報的數太多了，只有先緊著他們心里惦記的人。
他那麼大個男人，應該不喜歡吃酸甜的東西吧？
什麼時候，她開始惦記上扶蘇了？她自嘲地搖頭，嘆息一聲，甜蜜而無奈。這種感覺好陌生呢。和良子在一起時沒有，和老陳在一起時也不是這樣的。
第二天，從陶器店回來，買了些飴糖，她準備把剩下的東西都做了，再不做就要放不住了。剛走到大廚房門口，看見李由的妻子，也就是李良和李武的娘等在那里。寒洲想，找事兒的又來了！昨天讓倆孩子干了點活兒，今天可沒叫他們。何況，他們報的數里面還有自己的娘親呢，怎麼也是吃人的嘴軟，皇家教育這一點總有的吧？
走到這里了，退回去是不可能的。她沒做虧心事，殺雞的是對方，要是退回去，還以為從此怕了她。想到這兒，她信步向前，不露一絲猶豫。
「公主，小女子有禮了！」寒洲微微福了子，眼光卻是平和的，沒有一絲怯意。
公主上下打量了下寒洲，婆婆說那東西好吃，讓她也做點，以後給孩子們吃。但她試了兩次都失敗，不知道問題出在哪里，問孩子們，他們也說不清。她只好來等她了，孩子們說今天還做。
讓她教她肯定得教，問題是這話怎麼說呢？
寒洲輕笑了一下，公主今天的神情有些異樣啊！這是便秘嗎？
「不知公主有何事見教，能改的小寒會改。」她還是平和禮貌的語氣。
「嗯。」公主清了清嗓子，拿定了主意似地說︰「我想看你做杏醬。」
寒洲一怔，不動聲色地點點，說︰「好。」
寒洲要把剩下的杏兒全處理了。今天要做一大罐子拿給扶蘇，也要給應人師傅和胡老爺子送一些。她沉默著一個一個地洗，一個一個地掰，公主就在廚房里站著，整個廚房氣氛詭異。
馮媽見二人那表情早就逃到外面洗菜去了，她吃了小寒送的東西還是挺為那姑娘擔心的。畢竟，那是公主。
寒洲一邊攪動鍋里的東西，一邊無聊地等著公主發問。有這麼一位在旁邊，實在難受，但又無處可逃。
「我做的程序和你一樣，為什麼我煮出來的東西是發黑的？」公主實在憋不住了，才問。
「發黑？」寒洲心里舒了一口氣，你再不說話，別人也得憋死。她想了想，問︰「公主用的是鐵鍋、鐵勺或鐵鏟？」
「嗯。」公主應了一聲。她說完才注意到寒洲用的是陶鍋和木鏟。
「您回去換口鍋就可以了。水要煮干，可以放很久都不壞。」
「為什麼？」公主問。
寒洲心里呵呵一笑，皇家教育也有好處，懂得刨根問底。
「因為杏兒里面有酸性物質，一般的水果都是這樣，它會和鐵鍋里面的鐵發生反應，最後就變成了黑的顏色。」
寒洲努力地解釋，就看對方听得懂听不懂了。
公主「哦」了一聲，也不知是真懂了還是假懂了。轉身就走。
寒洲在心里「嗤」了一下，真沒禮貌！
可是公主一邁步她倒想起件事來，張口就叫了聲︰「公主，」那公主轉身，眼神甚是不耐。寒洲有點後悔了，真多嘴，可是叫也叫了，只好說下去︰「公主要做，讓孩子們少吃，我昨天忘記說了，怕他們會胃疼。再說，對牙齒也不好。」
公主倒是一愣。沒說什麼，停了片刻，走了。
女乃女乃的，皇家氣度就是這樣嗎？
在心里罵完了，她又鄙夷地罵了自己一句，不過是個家奴，真以為和別人是平等的嗎？
穿越過來有一年了，她還是沒有完全習慣自己的身份，也沒有把自己當作低人一等的家奴。這種認知遲早是要惹出事情來的！
第二天，剛到店里，扶蘇就來了。木木跟在他身後，懷了抱了一大塊石頭。
「這是田黃石？」寒洲不可置信地問。這麼大塊的田黃石非常罕見。
「嗯。」扶蘇輕描淡寫地應了一聲。
「公子拿這個是要做什麼？」寒洲問。
一般人是拿田黃石刻印章的，這麼大塊的若是破開有些可惜了。
「送給你呀！」
扶蘇笑呵呵地看著寒洲。心說，李由能給你送土，我就能給你送石頭，李由要是把自己送回來，我就把他送回去。
寒洲急了︰「這太貴重了！我不能收的。」
扶蘇不屑地「切」了一下，「貴什麼貴，不過是塊石頭！我只是看你店里總是這麼幾種顏色，想來你的有些想法怕是沒法實現，才找了這塊黃色的石頭，以後要什麼顏色的，跟我說，一定讓你滿意。」
寒洲心中頓時升起無限感慨，看看，這就是皇家氣魄，想要什麼你隨便說吧，這國家都是他們家的，想要什麼沒有？
人和人的差距真大啊！
也不知為了這塊石頭差遣了多少人，想來別人也是不容易的。這地球上，只有福建壽山村那條小溪兩旁狹長的水田底下砂層才有，要是這麼找下去，到不了唐代都挖沒了，後世也就看不著了。
想到這兒，她說︰「這件我收下，但以後，就別這樣做了。」
扶蘇一皺眉，這是怎麼回事兒？拿來好東西還一臉的不情願。
寒洲太了解這表情了，和皇子對話真困難啊！
她笑笑說︰「若是尋常的東西倒也罷了，找這東西還不知勞煩了多少人。公子的身份，應該首先考慮愛惜民力。」
扶蘇搖頭苦笑，他倒是挺注意這些的，在這咸陽城他已經很收斂了，沒想到這以前家藏的一塊東西還惹來了這番言語。不過，她能為他著想，還是讓他覺得很熨帖。
小寒不是膚淺的女人！
「我知道了。這是家藏的一塊，放著也是放著。其它的家里也有。你不是說，你這里是藝術品店，隨便一塊石頭經過你們的設計和雕琢就能顯出不尋常的價值，我把它放在這里，是想讓它更有價值的。」
寒洲笑笑，扶蘇溫言軟語，眼神灼灼，弄得人不好意思看他。
怎麼能這麼看人呢？
「我做了一罐子杏醬，送給公子吧，家里孩子們可能喜歡吃。」她說完回身拿出一個黑陶的罐子遞給後面跟著的木木，卻再無往日的大方和坦然。
「其它朋友也有的。」她趕緊補充了一句，但好像輕飄飄的沒什麼分量。
扶蘇心中一喜，她說是送給孩子們的，但也是心里念著他的。這些日子的努力還是有成果的。
「公子還是去做正事吧。哪有這種身份的人老在街上閑逛的？」不能抬起頭來說話，寒洲只好趕人了。
扶蘇看她緊張的樣子有些想笑，往日那灑月兌淡然的女子哪里去了？
也罷，讓她自己消化消化。周圍被這麼多人看著，也不能說什麼體已話。
走出店門，他真想哈哈大笑，蒼天有眼，小寒的女兒態終于為他獨自開放了。
而店里面，小滿和西施對視一眼，完了！小寒姐那從容優雅的樣子一去不復返了！剛出門的那匹狼到底是從哪個草原躥來的？還愛惜民力？這話怎麼听著這麼別扭呢？