天寶元年，也就是開元十五年，先帝成宗還未駕崩。有道士上疏成宗說在江南一帶發現了一株千年野人參，可做長生之藥的藥引。成宗一生尋求長生不老之術，為制成長生之藥不知耗費了多少人力物力，听到此消息，立即派遣御林軍前往江南一帶暗查。
江南地處靖朝南部，北靠渡河，南有岐山，地產甚是豐富。
那時的江南有三大家族，呈鼎足之勢壟斷了江南的幾大產業。
許家世代經營綢緞，吳家則是從祖上便開始經營茶莊，剩下的一個，也是最為紅火的生意，便是林家的漕運生意。
那時的許家與林家乃是世交，吳家則因為許家的關系，與林家也有些來往。
林家的掌家人林瑯之與許老爺都是讀書之人，但與許老爺不同的是，林瑯之是真真兒的不喜生意之人。
在林瑯之眼里`.``，三教九流之中，商賈身份最低。
林瑯之一生飽讀詩書，淡泊名利，為人更是放縱不羈。
林家雖然與許家交好，但林瑯之卻是不顧兩家世交之情誼，斷然拒絕了與許家的婚事，而娶了青樓一歌姬。
林瑯之的老父為此生生氣死，林母也是大病一場，從此臥床不起，直至故去。
沒有了林家老爺的支撐，林家的生意一蹶不振，而此時又恰逢朝廷控制河道，林家的生意更是無法再繼續做下去。
林家沒有漕運生意，但林瑯之絲毫不在意生計問題，他遣散了林府上的一眾僕人，帶著他的夫人與年幼的女兒來到了一處山腳下隱居，每日吟詩作對，偶爾會友暢聊，真真的好不愜意，看的許老爺都甚是艷羨。
林瑯之冒著氣死老父的危險娶回來的夫人乃是青樓一歌姬，生的是貌美如花，更是飽讀詩書的才女，在江南一帶甚是有名。他二人成親之時更是轟動江南，那些曾千金都不曾換林夫人一面的人堵在林家門口等著一睹林夫人尊榮，奈何林瑯之早已經將林夫人帶到了一處僻靜地，二人以天為媒，成就秦晉之好，待風波過去後林瑯之才帶著林夫人回了林府。
許是天妒紅顏，林夫人身子孱弱，患有不治之癥，勉強生下了一個女兒也是先天不足。
開元十五年，有和尚經過林瑯之在山下的院子，月復中**難耐，便向林瑯之化了頓齋飯。
林瑯之年幼的女兒初次見到和尚很是好奇，卻不認生，撲在他腳邊咯咯笑個不停，那和尚猛一見林瑯之的女兒，驚得打翻了手中的缽盂，退後數步，搖了搖頭，打了個佛揭。
林瑯之見狀，不由好奇，將女兒招到身邊，對那和尚道︰「師父何故如此驚慌？」
那和尚卻是低著頭不敢看他們，只道︰「阿彌陀佛，貧僧告辭。」
林瑯之見他神色有異自然不會放他離去，哄了女兒回屋，他則攔住那和尚，問道︰「師父有話不妨之言。」
那和尚嘆了口氣，「有道是天機不可泄露，施主又何必追問，一切自有定數。」
林瑯之道︰「話雖如此，但林某卻是有一心願未了，賤內患有惡疾，不知可還有救。」
和尚道︰「尊夫人之病乃是天生，若是想痊愈是斷然不可能了，但，施主若是能尋到一株千年人參，或許還可保尊夫人一命。」
林瑯之聞言大為驚喜，道︰「敢問那千年人參哪里能有？」
那和尚抬起頭望了望眼前的大山，緩緩道︰「遠在天邊，近在眼前。」
林瑯之大喜過望，連忙本奔向了房中去告訴她夫人這個好消息，興奮間，竟也忘了問那和尚為何見到他女兒如此驚慌。
林瑯之開始每日上山尋找千年靈芝，一個月過去了，兩個月過去了，慢慢的，他翻過了半座山，卻始終尋找不到那千年靈芝。
他仿佛一下子老了許多，之前的風采全然不見。
林夫人早已看破了這一切，釋然道︰「命數終有盡頭，我苟活至今，能陪著咱們的女兒長大，能與老爺相識一場，已經不枉此生。」
林夫人說道動情處，忍不住掉下眼淚，二人抱頭痛哭，屋外獨自一人玩耍的林瑯之的女兒卻忽然驚呼一聲。
林瑯之抹了抹眼淚，揚聲喚道︰「玲瓏，出了何事？」
林玲瓏推開門顫巍巍的走進來，舉著手中的東西，女乃聲女乃氣道︰「父親看，這是不是人參？」
林瑯之接過來一瞧，錯愕不已，轉過頭對林夫人道︰「夫人，你有救了！」
他手中那個長著無數根須，體型龐大的，正是他翻了半座山都未能尋到的千年野人參。
「玲瓏，你這是從哪里找到的？」林瑯之抱起林玲瓏激動的問道。
林玲瓏道︰「就在咱們院子里的大樹下面，玲瓏挖圖玩的。」
林瑯之激動不已，放下林玲瓏，對林夫人道︰「夫人且稍等，我這便將人參送往醫館，讓大夫為你做藥。」
林夫人也很是激動，卻有些不放心，道︰「老爺，這千年人參實在是可與而不可求，若是老爺這麼拿到醫館去，難保有些人不會動些別的心思。」
林瑯之正是欣喜不已之時，根本不將那些事情放在心上，道︰「夫人只管放心，為夫自有辦法。」
林瑯之帶著那人參便出去了，到了傍晚卻還沒有回來，林夫人有些擔心了，她囑咐了林玲瓏幾句，便打算進城去尋林瑯之。
林夫人還未出門，便見林瑯之回來了。
「老爺，怎麼這麼晚才回來？」
林瑯之雙目無神，怔怔的抬起頭看著林夫人，林夫人卻是嚇了一跳，林瑯之面上有多處淤青，額頭還有已經干了的血跡，她上前兩步，拉著林瑯之道︰「老爺你這是怎麼了，怎麼會受傷的？」
林瑯之搖了搖頭，眼淚不自覺的流了下來，他噗通一聲跪倒在地，失態大哭，「夫人，我對不起你！」
林夫人著急道︰「究竟是出了何事，老爺怎麼會受傷的？」
林玲瓏本來睡下了，听見屋外林瑯之的哭聲爬了起來，走到門口便看見放聲大哭的林瑯之，她一時也有些害怕，走過去緊緊的抓著林夫人的衣角。
林瑯之道︰「狗官，搶走了你救命的人參，都是為夫無能，沒能保住那人參。」
原來林瑯之到了醫館方一拿出那人參便被人報告了府衙的府尹，那府尹得知人參很是稀有，便想著拿去討好成宗，于是一邊上疏成宗，一邊派人將那人參搶了去。