這年幻想鄉的冬天格外的寒冷，明明只是初入冬天，卻像是寒冬臘月，冷的不可思議，冷的莫名其妙，托這個的福，妖怪山的天狗們早早換上了冬天的衣服，把自己和外界寒冷的空氣隔絕開來。
正如人間之里的老村長說的那樣，妖怪從人心中的畏懼誕生出來，越是和人類相處，就越像是人類。在久遠的過去，體魄強健的天狗可是從來不會把自己裹成這樣子的，為了保持身體的敏捷，即使是在滴水成冰的天氣，她們也常常是穿著輕便透氣的衣服。
而如今，她們早就被幻想鄉安逸的生活所腐化，從身體到精神，都遠遠不能和過去相比。
所以現在的妖怪山，每過九年就會舉辦一次祭典，以人肉為食，舉族同慶，讓那些貪圖安逸的老天狗，回想起往昔崢嶸歲月，喚起那些小天狗血脈之中潛藏的妖性。
「還真的是好冷啊。」
折耳的小天狗不滿道，她就是那些沒有經歷過廝殺的小天狗中的一員，這次被大天狗特意派遣來磨練一番。
她現在孤身一人站在守矢神社的外面，看守那兩個來自人間之里的祭品，明明她已經穿了不少衣服，把自己裹得嚴嚴實實，卻依舊感覺到有寒風從領口，袖口倒灌進來，順著衣服的縫隙，在她的全身游走了一遍。
「大天狗大人也真是的，光是讓我傻站在這里，怎麼可能會有成長啊。」
她不滿的嘟囔了一聲，活動了一下有些僵硬的身體，看向了身後的大木桶。
作為祭典用的道具，這個木桶自然是做的非常的精致，每一個木板都是從妖怪山的千年古木上年取下來的，不僅厚實，還非常的堅硬，可以避免里面的祭品打破這個木桶。
而在這個木桶的上面，壓著一塊大石頭，完全堵死了里面人的出路。
「這完全用不到看守啊。」
折耳的小天狗吐槽道。
只是她自己都沒有發現，自己看向木桶的眼神里面蘊含著復雜情緒。
作為新生代的天狗，她可是一直去人間之里玩的，在她看來，所謂的人類，也不過是沒有尾巴，不會飛行，身體虛弱的天狗而已。
而現在，她卻要吃掉人類，這讓她有些茫然。
不知道的東西總是會帶來畏懼，但是她看向木桶的眼神里，畏懼很少，更多的是好奇，還有興奮。
她可以感覺到自己的血脈在悸動，心髒跳的飛快，整個身體變得非常的興奮，聞著桶里面傳來的畏懼，她不覺舌忝了舌忝自己的嘴角，像是等待開飯的孩子一樣，露出了非常天真淳樸的笑容。
「不過好像非常值得。」
只是興奮過後，她又是一陣的寒冷，忍不住放下手中的刀，把自己凍紅的雙手放到口袋里面取暖。
而就在她考慮要不要先溜回去，多穿件衣服的時候，一杯熱茶遞到了她的面前，她詫異的抬起頭，看到了守矢神社的綠發巫女。
「喝吧，我想你一定很冷了。」
「謝謝。」
她忙不迭的結果了熱茶美美的喝了一口，臉上不由得露出了幸福的表情，沉浸于這暫時的溫熱之中的她並沒有發現，早苗看向木桶的眼神是那麼的復雜。
既有身為人的不忍同情，也有身為神的了然理解。
作為妖怪山的新住戶，守矢神社可是同樣受到了祭典的邀請，可以前去分一杯羹。只是把人當作祭品的事情，諏訪子和神奈子見得多了，早苗還完全沒有見過。
身為人類，她抗拒著這一切，甚至于在白天的時候，還和諏訪子神奈子大吵了一架，甚至還跑到了博麗神社，聲稱要討伐守矢神社的邪神。
只是最終，她還是自己想通了。
她想到自己出生時候，兩位神明日夜守護賜予她的祝福。
她想到自己剛剛當上風祝，听從諏訪子的建議，把白蛇當作祭品送給神奈子的事情。
她還想到了在進入幻想鄉之前，諏訪子大人日漸透明的身體和神奈子大人越發長久的睡眠。
和別的小孩子不一樣，早苗從一開始就是踏入到神秘世界的人，作為諏訪之國的末裔，她天生有當巫女的天賦，從小就可以看見自家的兩位神明。
被剝奪了絕大部分神力，沒有了信徒的諏訪子還有神奈子，比起神明，更像是早苗的家人。
她們會笑，會無奈，會因為早苗生病而著急。
很難想像，曾經坐擁一方，有著無數神社巫女的諏訪子，會因為一個巫女的生病，急的跳腳，差點和神奈子打起來。
過去的回憶像是走馬燈一樣縈繞在早苗的身邊，讓她逐漸理清了思路，找到了自己內心最為真實地想法。
「人類終究是有極限的，即使是****晴明那樣子出色的陰陽師，也會因為壽命的問題死去，如果想要和神奈子大人，諏訪子大人一起走下去，不讓她們傷心，成為和她們一樣的存在是必須的。
「所以我必須要成為神明！」
雖然內心之中依舊有不忍，依舊對于吃人肉有些畏懼，但是早苗已經不再迷茫了。
所以她回到了守矢神社，站在了這里，看著轉載著祭品的木桶，听著里面傳來的嗚咽聲，久久不語。
外面很冷，桶里面更冷。
雖然兄弟倆緊緊的依偎著，但是他們依舊感覺不到半點的溫暖。
除臭的草藥撲在了他們的身下，散發著提神的味道，只是他們越是清醒，越是感覺到痛苦。
他們已經無路可逃，人間之里放棄了他們，慧音老師放棄了他們，就連那個一直來人間之里傳教，總是微笑著做好事的守矢巫女也拋棄了他們。
現在他們就是被整個幻想鄉都拋棄了孩子，除了彼此，再沒有任何一個人，一個妖怪，希望他們活下去。
他們除了哭泣，除了悲傷，除了絕望，還能做點什麼呢？
只是眼淚再多，也終究有流完的時候，從裝進木桶的那一刻起，他們就在哭泣，到了現在，他們已經哭了好幾個小時，早就流干了所有的眼淚。
兄長抬起頭，紅腫到了極點的眼楮暗淡無光，宛若一片死灰，而他的手指已經結滿了血痂，自從他被關進這里以後，他已經嘗試過無數種方法了，用手捶打過，也用手挖掘過，只是這個木桶硬的讓人絕望，他所有的努力都變成傷痕留在了自己的手上。
妖怪山和人間之里干這個行當實在是太久了，他們早就做好了充足的準備，在被關進這里之前，兄弟兩個早就被搜過身，身上已經沒有了任何的器物，根本沒有希望打破這個木桶。
現在他們就是知曉了自己死期的囚徒，隨著時間一點一點的流逝，逐步走入絕望的深淵。
「我們……自殺吧。」
過了不知道多久，兄長終于干澀的說道。
哭啞了嗓子的小男孩听到這個驚人的建議，竟然沒有半點的意外。
他們身為祭品，是注定要被妖怪吃下去的，這種事情他們沒有體驗過，也絕對不會想去體驗。
如果非要他們感覺著自己肉被切下來，一點一點的被別人吞到口里，他們還不如現在就去死。
「它們……不吃死人的。」
妖怪山真的太過安逸了，新生代的小天狗不說是嬌生慣養，也相差不遠了，從小錦衣玉食，沒有受過苦難的她們，可能會在長輩的逼迫下吃人，但是絕對沒有可能去吃早就死掉的人。
苟延殘喘注定死無全尸，那他們還不如現在就死去，保留下自己的尸體。
只是他們身上並沒有任何的武器，如何殺死自己成為了他們解月兌的最大障礙。
小男孩不知道答案，但是他知道他的兄長知道，不然得話，兄長也不會這麼提議了。
妖怪山思考的很周密，木桶里什麼都沒有，木桶外有人看守，即使他們撞向木桶，也會被外面看守的天狗阻止，只是這次和過去有些不一樣。
過去的祭品都是一個人，而這次是兩個。
因為人間之里擔心獻祭了兄弟中的一個人，另一個會懷恨在心，報復他們，所以那些大人物直接把這次祭品數量翻了一倍。
一個人無法做到自殺，但是兩個人就不一樣的。
「我們可以這樣。」
兄長把小男孩的手放到了自己的脖子上，再把自己的手放到了男孩的脖子上，顫抖著說道︰「等一會我們一起發力，同時掐對方的脖子。記住，要用盡全力，絕對不能松手。」