夜已深，鬼明和衣無法入睡，遂起身，挑燈，展開地圖。
朱無紅听到聲音也起身來到鬼明身邊，輕聲問道:「王爺，怎不睡？」
鬼明見到是他，苦笑一聲，回答道:「內心煩躁不安，想想青姨，若不是她白月恐怕已經不在人世，那皇後說得並無過錯。若如她所言，當年的事情難道真與青姨母妃有關？」
朱無紅把燈挑得更亮些，轉到桌案前，悲傷的回答道:「我也是不會相信的，王爺知道我對青衣姐姐的情意，恐怕」
「我還是覺得皇後說得有理，見青姨很怕那皇後，或許還真有此事。」
鬼明還是不願意相信，搖搖頭又頷首。
朱無紅見他如此便說道:「或許是青衣姐姐有甚麼把柄落入皇後手里，故此她才對皇後言听計從，王爺，您以為如何？」
「我倒是不這樣認為。」
鬼明反駁，想了又想，才繼續說︰「青姨功力在我們每個人之上，皇後是無法威脅到她的。只是可能有些事情我們並不知道」
「青衣姐姐為何就這樣離去呢？都沒有一番解釋，這讓我們如何是好？」
朱無紅打斷鬼明說話，心急如焚。
兩人沉默的思索著，跳躍的燭火映在他們的臉上。
窗外月漸漸落下，安靜得毫無生機。
山頂精致房屋內，精壯男子們都已經下山去了。
南宮魅影獨自沐浴。而後尋找了一條與他們相反的捷徑往皇宮走去。
揭下人皮面具，露出她本來面目，然後又開始奮筆疾書。
思慮良久。朱無紅站了起來，影子被燭火拉得老長。
「青姨就這樣離去，我們也無法知道她去了哪里。希望青姨不要被皇後利用」
朱無紅也是悵然，說不出話來。
「恐怕我們真得兵戎相見了」
鬼明悲傷不已，爾後又說道:「無紅，我們得增加兵力，如今古國兵力不足三萬。拿甚麼與鬼國抗衡？想我曾經也是鬼族之人，如今」
鬼明欲言又止，不想提起之前悲傷的事情。而後又嘆息道︰「唉，人世無常呵。」
「王爺，當今世道想增加兵力並非易事！」
朱無紅一邊感嘆道，一邊指著地圖上的臨國。鬼明也看向燭火下的地圖。
「確實如此！臨國依附于鬼國。或許這一次他們來偷襲我國就是受了皇帝的旨意，不然他們怎會如此大膽？」
「或許不是」
朱無紅反駁，手指在臨國和鬼國以及古國之間來回穿梭，道:「鄰國已經覬覦我國良久，一直沒有機會。一定是找到這次我們都不在國內的時機暗中偷襲，原本可以得手但是卻被皇帝意旨擋回。或許真如那皇後所說，她是想看我們和青衣姐姐自相殘殺。」
「當初我國兵力五萬有余，鄰國趁我們離開的時候以他六七萬兵力戰勝了我們。臨國的兵力恐怕還有五萬余。鬼國有兵力十萬余，看來就這兩個國家聯合起來就可以讓我國覆亡。」
鬼明憂心忡忡。朱無紅安慰道:「皇後說明年的十五再來一戰，無紅愚鈍，一直不明白她的意思。難道她真的是想養虎為患麼？若真想讓我們與青衣姐姐自相殘殺哪里需要如此大費周章？」
「非也，非也」
鬼明搖頭，提示道:「這世間只可存一帝，其他國家不敢稱帝是因為鬼國強悍，加上鬼國無法各個擊破，彼此之間束手無策。」
「王爺您的意思是皇帝是想借我們之手滅了其他五國，然後再滅了我們，完成他們一統天下的心願。」
朱無紅恍然大悟，然後偏頭，繼續說道:「皇後知道我們若要打敗她就必須去聯合或者攻破其他五國，看來是想來一場螳螂捕蟬黃雀在後的好戲！」
「事實確實如此！之前我們在王府征集勇士，想必皇後也知道了我們出師不利。皇後知道，皇帝就一定能知道。他們一定是算到我們走投無路，或者是希望我們束手就擒。」
「左思右想對我們都沒有任何好處，王爺，難道我們就要坐以待斃麼？」
朱無紅轉身又去挑亮了燭燈，抬眸，天已快亮。
「為今之計我們就只有聯合其他五國了，不，可能只是四國或者三國。」
鬼明凝望著地圖若有所思的說，朱無紅亦也看著地圖，指著地圖上的涼西國，若有所思，繼續道。
「涼西國在我們斜旁邊，到我們國與臨國距離相等，目前兵力約兩萬有余，附屬于臨國。臨國又附屬鬼國，那麼涼西國就算附屬與鬼國了。從此國入手于我們而言大大的不利，若我們攻打涼西國臨國一定會來相救。」
「我覺得我們可以從這里入手」
鬼明嫣然一笑，指了指地圖上一個並不顯眼的小國。
朱無紅看了一眼，目瞪口呆的說道:「王爺，此國名斜陽國，兵力八千到一萬左右，按照我們目前的兵力可以一舉殲滅。
但是這里距離我們這里太遠，正所謂遠水解不了近渴，去攻打這里的話我們就太不劃算了。若我們舉兵攻打斜陽國，臨國再趁機攻打我們怎麼辦？王爺，咱們不得不防啊！」
「這些我都想到了，無紅，你考慮事情也很仔細。」
鬼明贊賞的對朱無紅笑笑，朱無紅不知該說些甚麼只是抓抓後腦。
鬼明再笑，沉穩的說道:「打江山不一定都是用武力」
說完鬼明把手指跳到了另外兩國國家，道:「蒙春國在我們後方，兵力約五萬，距傳言國君剛剛去世，現在是國後在掌管國事。在蒙春國後方是東正國，兵力約三萬，東正國國後與蒙春國國後是兩姐妹」
鬼明笑著指了指蒙春國，朱無紅一下子明白了鬼明的意思，立馬喜笑顏開，道:「還是王爺英明！」
「今晚我們就啟程去斜陽國，先去探探虛實。」
鬼明終于松了口氣，朱無紅不解，問:「王爺，我們都要去嗎？」。
「不是。」
鬼明搖頭，繼續道:「你和我，還有柳姨和孫雁行同去。芳菲姑姑與非魚姑姑一定要守住這里，再不能讓其他國家來偷襲我們。若古國失去，我們就沒有東山再起的機會了」
「王爺，我們若被他們追尋怎麼辦？」
朱無紅見得天亮了就去吹滅了燭燈，然後又回到了鬼明身邊。
「皇帝一定會想到我們會從最強的蒙春國開始，那麼我們就滿足他，然後我們晚上再偷偷往斜陽國方向去。」
朱無紅頷首，道:「無紅明白，現在就吩咐下去，王爺您先歇著。」
朱無紅歡歡喜喜一溜煙打開門扉跑了，鬼明打開桌案上的地圖又仔仔細細的研究起來。
芳菲非魚也是等在院外，一夜未眠。
石桌上是剛沏的清茶，兩個茶杯早就已經空了。
朱無紅走過去，輕聲問道:「芳菲姑姑、非魚姑姑，您們昨晚都沒睡覺嗎？」。
芳菲非魚都苦笑，芳菲說道:「哪里能睡得著呢？原本以為事情會就此結束了，哪曾想又出了這些事情」
朱無紅走到芳菲非魚面前的石桌，為她們倒上兩杯清茶，然後恭恭敬敬的呈給芳菲與非魚。
「昨晚王爺與我已經商量好了，今晚我們就啟程去斜陽國，王爺吩咐您們兩位就留在此地好好守住古國。」
「斜陽國？」
芳菲呷一口清茶繼續問道:「去干嘛？山高水遠的！斜陽國兵力也不多，王爺要帶你們跑那里去作甚？」
非魚與芳菲對望一眼，也是疑惑不解。
「剛才我也是這樣說，王爺卻說要用這里戰勝他們」
朱無紅笑著指指自己的腦袋繼續解釋道:「或許王爺自有安排吧，反正他的腦袋比我的腦袋好使得多。」
朱無紅說完就「呵呵」的笑，倒是把芳菲與非魚都逗樂了。
「柳小姐與孫雁行也要跟著同去麼？」
非魚問。
朱無紅在旁邊的石凳上坐下，回答道:「王爺是這樣安排的，我也是不明白的啊！柳姨他們都沒有武功，不知道為甚麼王爺會要他們同去。」
「也罷，王爺是君，我們是臣，非魚無紅，我們照吩咐辦事就是了。」
芳菲舒了口氣繼續問:「王爺可曾還有其它安排？」
「王爺的意思是讓兩位姑姑做出外攻的模樣去混淆皇帝他們的視听，今晚王爺就帶我們前往斜陽國。」
「好，我們明白了！」
芳菲放下茶杯站起來，然後望著非魚道:「妹妹，我們的任務來了，讓他們好生休息。」
「明白！」
非魚一邊回答，一邊把茶杯放在石桌上站了起來跟著芳菲往城外走去，朱無紅站在後面恭恭敬敬的道:「送兩位姑姑。」
轉身，回眸，卻看到石橋旁的四棵柳樹。
柳樹還是從前的柳樹，未曾改變過。
「改變的只是這個世界」
朱無紅寒心轉身，想念一次心就多痛一回，越不想想念，心卻止不住的懷念。(未完待續。)