大貓將軍 第十六章

作者 ︰ 香彌

第七章

朱涓對接掌三廚並不抱持太大的希望,可沒想到袁嬸向王妃提起後,王妃竟答允讓她先試做幾天。

接下來幾日,她都忙著跟在袁嬸身邊,听她傳授那些糕點的配方,再偷偷用先前去賬房那兒討來的幾張紙,用碎掉的木炭抄錄下來。

故而她早上去喂了貓後,沒辦法多待,到了晚上送晚膳到偏院,喂了貓,再替獅子大爺梳了毛後,她便會坐在獅子大爺身邊,復習袁嬸教她的那些配方,想將它們熟記起來。

墨瑛熙對她竟把他當成了椅背靠著,徑自埋頭讀著那些配方,也不再撓他的下頷,更不替他揉頸子或丟球玩,對她的偷懶怠惰感到十分不悅,身後的尾巴直甩著,但身子卻動也不動的讓她靠著。

另一點讓他感到有些訝異的是,這丫頭竟然識字,她一個家生子,是誰教她認字的?

將配方背了幾遍後,朱涓回頭對獅子大爺說道︰「明天開始袁嬸就不來了,我一個人也不知能不能做得好三廚的工作。」

你平時是怎麼做那些好吃的糕點,之後就怎麼做就成了。他心道。

她將頭靠在他的頸側,仰頭望著夜幕上的點點星辰,此時夜風輕拂,她不禁一時意動,輕聲道︰「石大哥,我不在意你是妖怪,只要能這麼一直同你在一塊,我就心滿意足了。」

本將軍才不是妖怪!他沒好氣的在心里反駿了聲,但她所說的話又讓他听得無比順耳,一字一句彷佛悅耳的天籟,在他耳旁回蕩著,接著他忍不住發出一聲獅吼,「吼——」本將軍允了你的要求。

朱涓冷不防被他嚇了一跳,還沒弄懂他的意思,他那震天的一吼,就把屋里的岑佩南和幾個隨從給引了出來。

「發生什麼事了?」岑佩南快步朝他們走過去。

她連忙站起身。「啟稟世子,沒什麼事。」她哪里好意思告訴他,她剛才向石大哥吐露心跡,結果就惹得他吼了聲,也不知是答應了,還是在拒絕她。

「沒事這獅子怎麼會吼得這麼大聲?」岑佩南狐疑的瞅了瞅她,再瞥了眼好端端趴在地上的獅子。

「這……奴婢也不知道,可能是奴婢剛才給他梳毛時,不小心扯疼了他。」朱涓連忙找了個借口搪塞。

岑佩南總覺得她有事瞞他,但見問不出來,而那頭獅子也沒什麼異狀,這才回了屋里,然而他又悄悄踅了回來,躲在後門邊,偷偷覷著那一人一獅的互動。

朱涓沒再多待,羞赧的收拾了下,便要回去了,離開前,她在獅子耳旁輕聲低語了一句,「我方才所說全是真心的。」

墨瑛熙那對毛茸茸的獅耳動了動,冷幽的眼珠子眨也不眨的目送她離去。

躲在後門處的岑佩南瞧到這里,已確定一件事——將軍大人動了春心了。

「你要是中意那丫頭,不如把她收了,這樣一來,她就能一心一意服侍你,還能每天給你梳毛、揉毛,陪你玩球,多好啊!」朱涓今早喂過貓離開後,岑佩南勸說好友。

墨瑛熙沉默著沒答腔。

「你別怪我多嘴,自打杜梅虹的事後,這可是你頭一回有瞧得上眼的姑娘,最重要的是人家一點都不怕變成獅子的你,你還磨蹭什麼,趕緊把人給收了,否則萬一她嫁了,你可就後悔莫及。」

「你哪只眼楮看見我瞧上她?」墨瑛熙冷冷的橫了好友一眼。

「我這兩只眼楮都看見了,你肯讓她親近變成獅子的你,還讓她給你揉毛梳毛,這還不叫瞧上?連我要給你梳毛、模你一下,你都不讓呢!」岑佩南覺得他這人也未免太矯情,明明就中意人家姑娘,偏偏還嘴硬不認。

「她是個丫鬟,伺候我理所當然,你又不是下人,有什麼好爭的?」墨瑛熙反駁道。

「王府里那麼多丫鬟,你偏偏欽點她來給你送晚膳,還為了她要被嫁給一個老頭的事,一大早到古總管房里叫醒他,差點沒把還在睡夢中的他給嚇得尿褲子。」

岑佩南直言道︰「你一個大老爺,又不是娘們,承認自個兒看上一個姑娘有什麼好害臊的?」

略一遲疑,墨瑛熙這才回道︰「她曾說過,寧願嫁一個下人為妻,也不願當通房丫頭。」也因此,他猶豫著不知該怎麼安排她。

聞言,岑佩南有些意外,不過總算知道好友做啥不肯承認自個兒看上了人家。

「這丫頭倒是個有志氣的。」他對朱涓高看了幾分。「可我瞧她似乎也對你有幾分意思,每回瞧見你這位石大哥,眼神都柔柔軟軟、纏纏綿綿的。」

就是看出他們是郎有情、妾也有意,他才會想要幫著撮合。

說到這里,岑佩南接著想起一件事。「對了,那丫頭還不知道你的身分,說不定讓她知道你就是世子,也許會願意委身于你。」

墨瑛熙在心里卻想著,可他不願委屈她當個通房丫頭,但以她的出身,要做更好的安排又難,思索片刻,他有了個主意,他望向好友,眼神微微露出光采。「我想進宮向皇上討個恩典。」

「什麼恩典?」岑佩南問完,登時驚愕的意會過來。「莫非你想讓皇上給她抬身分?可她再怎麼說都是家奴出身,要抬高她的身分,起碼也得立下什麼大功勞。」

墨瑛熙略一沉吟,接著交代道︰「她做的糕點很美味,你差人去吩咐廚房,讓她做幾道糕點,晚點我帶進宮去。」

岑佩南嘴角微抽,好友這是打算只憑著幾樣糕點,便要哄得皇上給她抬身分?

但宮里御廚多得是,皇上什麼糕點沒嘗過,不過罷了,好友要試,就讓他試去吧。

接到世子派人來吩咐,朱涓不敢耽擱。

廚房里有幾口大灶,王大廚挪了個灶口給她用。

其它的雜役下人紛紛袖手在旁看著,也不幫忙。對于袁嬸竟向王妃推薦她接掌三廚,不少人心里都不服氣,認為袁嬸偏幫她,倒是先前嘗過她做的糕點的王大廚和二廚沒什麼意見,她雖是資歷淺,可做出來的糕點味道好,那就是真本事,沒什麼好說的。

朱涓並沒有要求他們幫忙,她絲毫不知墨瑛熙打算要將她做的糕點送進宮里給皇上品嘗,更不知她今天做的糕點關系到她與他的未來,只知世子特別要求要她做綠皮黑心糕和桃花酥。

她覺得奇怪,這兩樣糕點她只拿給石大哥吃過,世子並沒有嘗過,她接著又想,可能是石大哥告訴世子,世子才會吩咐她做。

她先熬煮綠豆,再把芝麻磨成粉,準備好做綠皮黑心糕的材料後,她把她先前用桃花瓣做成的桃花醬拿出來,揉進面團里,要做桃花酥。

扞開面皮,在里頭包上一層桃花醬,再捏成桃花瓣的形狀,擺在鐵盤里,放進灶口以小火烘烤。

在烤桃花酥時,她又拿了些磨豆漿時剩下的黃豆渣,摻進面粉里,再調了糖、酥油,揉成面團,要做豆渣餅,這種餅她前生做過,味道挺香的,嘗起來滋味也不錯,不甜不膩,吃了一塊,會忍不住接著再吃第二塊、第三塊。

忙了一整個早上,過午之後,朱涓總算把三道糕點做出來,親自送到偏院去。

不想送去的半路,竟遇上了墨璉熙,這次兩人迎面相遇,她來不及避開,只得當面向他福身行禮。「奴婢見過二少爺。」

「你手里提著什麼?這麼香!」墨璉熙問完,也不等她回話,便徑自揭開了食盒,看見里頭整齊的擺放了三種糕點,他拿起一塊桃花酥塞進嘴里。

她急忙道︰「二少爺,這些是要送去給世子的。」

「味道嘗起來不錯,我房里送了嗎?」他吃完桃花酥,又拿了一塊綠皮黑心糕吃,並滿意的點點頭。

朱涓阻止不了他,只能道︰「待會兒便給您送過去,奴婢先送去世子那兒。」

說完,怕他又要拿,她趕緊福了個身匆匆離開。

幸好她多做了些,原是打算要送到王妃那兒,如今只能撥一些給他。

墨璉熙嘴里嘗著那塊綠皮黑心糕,那雙桃花眼則盯著她的背影瞧著。

他記得上次見過這丫頭,當時她一直瞧著他,他記得她說話好似有些結巴,這會兒倒是不會了。他房里先前有個通房丫頭被伍春鶯給打殘了,正好缺一個,倒是可以考慮收了她。

曦和宮東風閣

「臣此番求見,是臣府中有個丫鬟,擅長做糕點,臣特地帶了些她做的糕點來給皇上品嘗。」墨瑛熙是可以免了朱涓的奴籍,但若得聖上金口玉言,便能直接抬高她的身分。

溫靖和很意外墨瑛熙竟會送糕點來給他品嘗,宮里有眾多御廚,他什麼樣的吃食沒嘗過,且歷來只有帝王賜臣子吃食,鮮少會有臣子送吃食給帝王,也沒臣子敢犯這個忌諱,他明白墨瑛熙少年便赴沙場,又在西南待了多年,怕是不知宮中的忌諱才會這般,他倒也不以為忤,笑道︰「听你這麼說,那朕就嘗嘗吧。」

內侍連忙將墨瑛熙帶來的糕點,按規矩試了毒之後,盛進小碟子里,送到皇上面前。

分別嘗了幾塊,溫靖和接過內侍遞來的帕子擦了擦手,抬眼望向墨瑛熙,儒雅的臉上似笑非笑。「這些點心的滋味倒是不錯,不過瑛熙,你此番進宮見朕,怕不只是為了送這糕點給朕品嘗吧?」以往他可從沒這般殷勤過。

「皇上聖明,此糕點是臣府中一名丫鬟所做,若皇上覺得她做得好,臣想替她向皇上討個恩典。」墨瑛熙不卑不亢的道明來意。

溫靖和意味深長的看著他。「你想讓朕給那丫頭什麼恩典?」他肯為了一個丫鬟進宮來求他,想也知道,對方在他心中的地位定然不同尋常。

墨瑛熙又道︰「皇上曾答允過臣,若有中意之人,皇上會為臣作主賜婚。」

聞言,溫靖和皺起眉頭。「是沒錯,但你要朕賜婚的,該不會是這丫頭吧?」

「正是。」墨瑛熙坦然回道。

溫靖和罕見的板起臉,斥道︰「你貴為一品鎮國將軍,又是尋陽王世子,豈能娶一個丫鬟為妻!你若真中意她,朕可作主讓你納她為妾。」

以他這般出身,只能迎娶門當戶對的千金,娶一個出身低賤的丫鬟為世子妃,會讓他淪為全京城的笑柄,且娶一個奴婢為妻,也不合規制。

墨瑛熙單膝跪地,英俊的面容流露一抹堅持,拱手請求,「只有她不懼中了惡咒的臣,敢親近變身成獅子的臣。她不知臣的身分,還以為臣是妖怪,她對臣說,她不在乎臣是什麼樣的人,只要能與臣在一塊兒就好,還請皇上成全。」

兩人相識十年,墨瑛熙從未求過什麼事,此番卻不惜為了那丫頭進宮請求,顯見是對那丫頭動了真情,溫靖和也沒再多加責難,緩了語氣道︰「不是朕不想成全你們,而是她的出身委實太低,配不上你。」他思忖須臾,替他想了個辦法。「你如若真要娶她,不如暫時納她為妾,待她為你生下兒子,再抬她為側妃,日後那孩子若有出息,再扶她為正室。」

後宮的妃嬪也是這般一步步往上爬,其中不乏出身低下的妃嬪,最終母憑子貴,成了皇後或是太後。

遲遲等不到墨瑛熙回話,似是不滿這樣的安排,溫靖和再勸道︰「若朕將一個奴婢指給你為妻子,世人不知道,還以為朕這是忌憚你的軍功,存心貶抑糟蹋你。為杜絕悠悠眾口,此事你只能慢慢來,否則讓一個丫鬟一步登了天,只怕她也會遭受各方的非議。」他這話也有拖延之意,想著等過了一陣子,說不得墨瑛熙對那丫頭的心思也淡了,不會再想著要娶她為正室。

知道皇上話已說到這分上,是不可能答應他的要求,墨瑛熙只能失望而去。

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