「何況，」蕭衍話音一頓，見秦峰面上神色毫無變化，方才繼續道︰「你不是早就與高侯說好了嗎？有你敲打，靖陽侯夫人也不敢再對謝寧做什麼了。你又何必如此面面俱到，甚至連這根本不可能出現的事情也要防範?」
秦峰放下手中茶盞，神情淡漠地轉過頭來，冷聲開口道︰「顧晴菀。」
「噗——」乍一听聞這三個字，蕭衍不由有些嗆住。回過神來，才神情古怪地看著秦峰道︰「我說你不會是故意的吧。如今謝寧已與魏青陽定親，她該樂見其成才是，又怎會出手對付謝寧？」
「未必，」秦峰目光一閃，旋即便從口中吐出兩個字，回頭但見蕭衍一臉不解，方才對著那亭下暗衛擺了擺手，轉身對著蕭衍意味深長地解釋道︰「顧相老奸巨猾。魏青陽之事，他未必沒有察覺。萬一顧晴菀得知，你以為她不會趁機對謝寧下手嗎？」。~
暗衛已然離去。蕭衍卻黯著一雙挑花眼，目光心虛地閃了閃，嘆息一聲道︰「時至今日，我才發現自己根本就不懂她。想要做成一件事，明明有那麼多種方法，可她怎麼偏偏就要選最損人不利己的那一種呢。」
秦峰看出他臉上痛惜之色，目光微閃，卻也沒刻意勸說對方，只是淡淡出聲道︰「其實仔細說來，這件事最初的確是我對不起她。她再報復我，也是情有可原。可傷及謝寧，未免太過分了些。」
蕭衍抬起頭。便見秦峰眼中堅定神色，心下又是一嘆，卻還是忍不住出聲道︰「她根本就不知道這件事，又何來情有可原一說？」
「她是個聰明人，又曾親歷當時情形，能猜到幾分也不足為奇，」對于顧晴菀，秦峰顯然不願多談，草草兩句帶過此事後，便順勢站起身來。結束了兩人的話題。「走吧，書房里還有幕僚等著與我議事。」
蕭衍聞言，便起身跟了上去，只是卻仍免不了關切道︰「如今謝寧明顯是要同你保持距離了。子岳。接下來你打算如何？」
「自然是什麼也不做了。」秦峰停下步子。回頭看他一眼，面上卻忽然浮現出一抹笑意，神態自若地道︰「她與我保持距離。總好過故作若無其事地繼續與我相交吧。」
「這倒也是，」蕭衍贊同地點了點頭，半晌後才反應過來，便下意識地轉過頭去，神色詫異道︰「你這是什麼意思？難不成還以為謝寧她會作出這種事嗎？」。
秦峰哪里听不出他是在為謝寧打抱不平，微微一笑後方才出聲道︰「你誤會我的意思了。我不是說她哪里不好，只是擔心她不在乎此事而已。如今她對我置之不理，反倒證明她對我分外在意。」
蕭衍這才露出了然神色，一時卻忍不住譴責秦峰道︰「連謝寧的心思都要算計，你這城府未免也太深了些。」
秦峰看他一眼，卻是不曾答話，抬起腳便自顧自地向前走去，一下子將蕭衍遠遠落在身後，方才含笑自語道︰「事關終身大事，我怎麼可能不算計。」
***
卻說謝寧主僕三人一路乘車到了靖陽侯府，一登門便遇上了恰好路過外院的胡管家。
盡管對她們的提早前來有些訝異，對方卻並未出言詢問，也沒多看謝寧身上背著的包袱，而是不失恭敬地將他們迎了進去。
「表小姐今日來得正巧，侯爺方才還在書房念叨您呢。若是他知道您來了，只怕心中還不知有多高興呢。」
謝寧心中一動，當下便試探地出聲問道︰「不瞞胡叔，多日不見，我也很想舅舅。不知舅舅眼下可有閑暇？」
她此番回來，就是為了趁機避開秦峰，但具體何處落腳，她倒是未曾想好。而今胡管家既然同她提起了侯爺舅舅，她當然想先去松柏院拜訪一番，也好試探一番侯爺舅舅的態度，看看自己方不方便暫住幾日。
說來可笑，進京之前，她和謝老爹都只當此番是前來投靠親戚，可誰知在這侯府的高門大院之下，有著這麼多的規矩和冷眼，壓得她喘不過氣來，甚至還要擔心被人陷害設計。
當初她搬出侯府，說到底不過是為了賭一口氣，此前義憤填膺，又如何想得到，不過才過了月余，她又要回來了呢。
謝寧心下不由暗自嗤笑一聲。
胡管家恰在此時含笑應道︰「侯爺眼下正在鶴齡院陪老夫人說話，表小姐且隨老奴來吧。」
「好，」謝寧毫不猶豫地點了點頭，轉身便將身上包袱交到了明霜手上，對著她與谷穗囑咐道︰「你們先拿著東西回小院去吧。」
明霜當即點頭應聲，「是。」
谷穗卻忍不住上前一步，欲言又止地看著謝寧道︰「小姐……不如讓谷穗陪您一同去吧。」
看出她面上顯而易見的關切之色，謝寧哪里還看不出來她是在為何事擔憂，心下一暖，當即便點頭道︰「也好，那你便隨我一同去吧。」
主僕二人就這般跟著胡管家去了鶴齡院。
半月未至，侯府的景致自然同以往有了許多不同。謝寧卻無暇欣賞，就連路上撞見了高氏姐妹兩人，也是經由胡管家的問好聲方才反應過來。
「大小姐，二小姐。」
「胡叔，」高依瑤神色淡淡地點了點頭，視線卻並未落在謝寧身上。一旁的高依妍，更是徑直別過了頭，裝作一副沒見著來人的模樣。
「瑤表姐，妍表妹。」
謝寧目光一閃，卻也未曾怯場，上前一步同兩人頷首打過招呼後，便又自顧自地向前走去。
耳旁卻依稀傳來兩句高依妍的抱怨聲，不過她此時心思落在別處。自然是無意同她計較。
何況謝寧看得分明，高依妍不過是嘴上厲害，若真執意鬧起來，對方在她這里也討不著什麼便宜。
不過高氏姐妹卻是從鶴齡院的方向而來，料想方才應該是一同過去請安。
謝寧心思轉過，便將她們兩人拋在了腦後，心中一面思忖著等下見到兩位長輩時的說辭，一面分出心神向前走著。
不多時便到了鶴齡院，丫鬟入內通報後，謝寧便帶著谷穗走了進去。一進門便對上高道年含笑的眼神。「阿寧。」
「舅舅，」謝寧勉力擠出一個笑來，才使自己面上的表情看起來沒有那馬牽強，微微頷首後。便又在房中尋起劉氏的身影。含笑喚道︰「外祖母。」
「寧兒今日回來得倒是早。」劉氏笑看她一眼，眼神一動，便由身旁的粱姑姑扶著起了身。
謝寧見她有意過來。便急忙快走了幾步，搶先站到了劉氏面前。
劉氏見狀，眼中便不免流露出幾分欣慰神色，仔細打量過謝寧一番後，便忍不住嗔怪出聲道︰「你這孩子，怎麼瞧著好像清減了些？氣色看起來也不大好。是不是身邊的人懈怠了？」說著，便不由向谷穗的方向看去。
谷穗雖然是謝寧的貼身丫鬟，可她自知自己性子好動，入了侯府後生怕給自家小姐添亂，平時便也不大跟著謝寧出門，自然也就沒見過劉氏幾次。
而今對方一記眼刀掃來，她便不由傻了眼，一時之間，竟是呆若木雞，更別提要說些什麼了。
謝寧見狀，便下意識挪了一下腳尖，不著痕跡地將谷穗擋在身後之後，方才含笑向劉氏看去，故作愉悅道︰「外祖母就別說他們了。是我自己近日思鄉心切，食欲有些不佳而已。」
話雖如此，謝寧心中卻不免打起了鼓。畢竟姜還是老得辣，若不是情非得已，她也不會在劉氏面前胡謅。
此舉雖說是為了谷穗，可終究是欺瞞了劉氏，她一時情急，難免顧不上遮掩，自然會擔心被劉氏瞧出端倪。
好在劉氏只是看了她一眼，微微嘆息道︰「你獨自一人在外，身邊的人難免照顧不周，」說著便執了她的手，神情關切道︰「外祖母也許久沒見你了。要不寧兒你這幾天就先在我這鶴齡院里住些日子，如何？」
真是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費功夫！謝寧本來還在煩惱要如何同二位長輩開口，不想外祖母竟會主動提及此事。
劉氏此言恰合她心意，謝寧好不容易才按捺下內心的激動，卻仍免不了眼前一亮道︰「寧兒自然也想外祖母您。只是住在您院中，未免多有不便。反正我在侯府也自有住處，外祖母不必費心，到時就讓我****來給您請安好了。」
劉氏聞言面上笑容更盛，抬手便輕輕拍了下謝寧手背，道︰「這樣也好。只是你那住處未免偏僻了些，往來不便。」
劉氏主動提出要她留下已讓謝寧喜出望外，而對方如此親昵的態度就更叫謝寧受寵若驚了。
這倒不是謝寧多想，說來她與劉氏相處原本就親熱得很，可自打上次劉氏向謝寧提及出府別居後，饒是謝寧能夠體諒她的用心，祖孫兩人間也不免出現一些隔閡。
不過劉氏會出言留她，謝寧高興還來不及。一時之間，她也顧不上考慮許多，忙不迭點頭應了，又與劉氏及侯爺舅舅說了幾句討趣兒的話，將兩位長輩逗得開懷大笑，這才告辭離去。
不過她卻沒能直接回小院就是了。
既然已經決意在侯府暫住兩日，謝寧就算再不樂意，也少不得要去項氏與何氏那拜訪一番。
她這兩位舅母，一個是靖陽侯府正經的侯夫人，另一個則是侯府如今的當家主母。于情于理，謝寧身為小輩，若要回府暫住，也該分別前去知會一聲。
思及此，謝寧也沒過多耽擱，當下便先去了翠玉院。
一進門，便被小丫鬟迎進了正廳。謝寧原本想讓谷穗留在門外等候，可這丫頭當面點頭應了，不過一個轉身的功夫，竟又跟了上來。
謝寧無法，心知谷穗是擔憂她被項氏欺壓，便也只好無奈地搖搖頭，隨她去了。
項氏行事雖然張揚跋扈，可她卻不是沒有頭腦之人，先前之所以兩次三番對謝寧下手，一來是仗著長輩的威壓，二來則是出于對謝寧的蔑視。
可自打謝寧在御前露過臉後，饒是項氏表現得不甚明顯，謝寧也能察覺到對方對她的忌憚。
至少人前人後，項氏也沒敢再拿她的禮數說事。
就連浮微寺一事中，項氏對她態度如何，謝寧從中也可窺見一斑。
畢竟她已不再是初入京城的那個黃毛丫頭了，項氏自然不會直接對她動手。派常七出馬夜襲雖是貿然之舉，卻也簡單粗暴得有效。若非謝寧早有戒心，又有靜遠及徐半夏等人相助，只怕此時名節已毀。
不過而今仔細想想，當時蕭衍和徐半夏出現得本就蹊蹺，想必他們兩人上山采藥為假，特地過來幫她倒是真的。
此事定然又是秦峰手筆了。
謝寧心下一嘆，這才反應過來自己方才的走神，垂下雙眸，便將萬千愁緒暫且放下，又再思索起項氏之事來。
總之，谷穗的擔憂其實都是無用的。項氏行事為人雖心狠手辣，可畢竟也做了侯府這麼多年的主母，如今謝寧也算是「今非昔比」，項氏自然不會在明面上與她為難。就算是看她不順眼，頂多也就只能在背地里使些手段。
不過浮微寺的風頭還沒過，料想項氏也不會蠢到頂風作案吧。
謝寧想得清楚，眼下便不覺如何拘束，反倒是淡定得很。被引進用來待客的正廳後，甚至還有閑心四下打量一番。
多日未曾踏足此地，謝寧一時竟覺得周遭環境有些陌生，可仔細一看，卻又覺得擺設陳列同依稀印象中沒什麼不同。直到她不經意地將視線落在對面擦拭瓷瓶的小丫鬟面上，方才覺出其中不妥。
這丫鬟瞧著歲數不大，舉止卻恭順得很，臉盤白淨，樣貌雖不怎麼起眼，謝寧看著卻只覺面熟。
沒費多少力氣，謝寧便回想起心中對對方的記憶。可令她心中分外納悶的是，這丫鬟先前居然是在松柏院伺候的。(未完待續。)
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