「表姐是說，魏小姐前來此地，是魏公子所邀嗎？可他們同胞兄妹，有什麼話在府中不好說，卻偏要到丞相府宴席之外的翠微湖呢？」
「的確是我哥哥邀我前來，」魏傾城拉著謝寧的手，看著步步緊逼的高依妍，勉力揚聲道︰「高小姐如若不信，大可去尋我哥哥相問。」
「魏公子是你哥哥，又不是我哥哥。自然是向著你說話了。」
謝寧看著一臉神情囂張的高依妍，心中無端生出幾分厭煩來，頓時不耐道︰「妍表妹當真想知道其中原由嗎？與其自己妄加揣測，倒不如來問我。」
高依妍眉毛一挑，視線從魏傾城身上移開，轉而望著謝寧懶懶出聲，「那便請謝表姐為我解惑了。」
謝寧向不遠處望去，不著痕跡地打量了高依瑤一眼，借著衣袖遮掩，一面輕拍魏小妹的手背，一面若無其事地回道︰「傾城與她兄長不必在此交談，與魏公子有話要說的自然也不是她，而是我。」
「呵，」高依妍不想謝寧這般作答，略微地詫異過後，才輕笑出聲，「表姐是說，自己方才與魏公子在此私會嗎？」。
見她有意在人前混淆，謝寧心神一凜，當即一臉正色地搖頭道︰「事無不可對人言，我與魏公子在此相見是真，但既有傾城相陪，表妹這私會一說，未免有些偏頗。」
若是依著謝寧的本意，但凡別有他法。她都不會將自己同魏青陽牽扯在一起，魏青陽會如何反應是一方面，此外令謝寧躊躇的，便是他們兩人之間尚未明朗的議親一事。
但高依妍緊逼在先，為保魏傾城清譽，她只得拋出這番半真半假的說辭。至于眾人會否相信，已不在是她能決定的了。
謝寧一席話落，高依妍正要再說些什麼，卻被高依瑤一個眼神制止，只得稍顯不甘地住了口。
無人再出言追問。謝寧自然也樂得輕松。對著顧晴菀點了點頭，便在明霜的相助下，挽著魏傾城向外走去。
秦嬤嬤自然也跟著她們而去，不過眼下不是說話的時候。兩人也只交換了一個意會的眼神。便沒再過多出聲。
先前已經答應過魏傾城要讓她早些回去。管人管到底，謝寧自然不會半途而廢。秦嬤嬤似是知她心意，當下便叫住一個小丫鬟。得知魏青陽身在何處後，謝寧才順著秦嬤嬤的指引，在宛如迷宮的丞相府里，七拐八拐地走了好幾條曲折的小路，抄近道尋見魏青陽的身影。
此時已近黃昏，宴席已散，魏青陽卻並非是獨自一人。謝寧抬眸望去，但見數位文人學子或坐或立，頗為熱絡地相互交談。
此事不好聲張，謝寧小聲叮囑過魏傾城後，便對明霜使了個眼色，「將魏公子請至此處。」
明霜應聲而去，也不知她究竟使了什麼借口，總之魏青陽人是來了，望見神色倉皇的魏傾城，一向溫潤平和的面容上也不禁現出幾抹驚色，回頭四下打量，見無人留意後，便急促出聲道︰「謝姑娘，方才是否有事發生？」
同樣擔心引來他人，謝寧只得壓低聲音，語焉不詳地道︰「此事說來話長，傾城是因我之故，無辜受累，不過好在陰差陽錯，有驚無險而已。」
魏青陽微微頷首，並未出聲追問，心中想法卻是不得而知。
不過謝寧一時倒也顧不得解釋許多，目送對方帶著魏小妹離去後，便順著原路返回，與侯府眾人匯合。
一行人正要離去，顧晴菀卻忽然出現。謝寧只當她是來尋高氏姐妹，便不曾上前搭話，卻不料片刻過後，一抹杏紅不經意地飄進視線。謝寧一抬頭，便對上了顧晴菀滿含歉意的眼神。
「寧妹，今日之事，是我考慮不周。我本以為軒王會提前離席，與他交談過後便不曾加以留意。又因祖母一時興起，要與秦嬤嬤敘話，我便也陪同在側，沒能看護好你，才會害得你和魏小姐因此受驚——」
顧晴菀話音未落，便被嘴角含笑的謝寧搖頭打斷，「此事若真要說錯，也與顧姐姐你毫無關聯。何況我與傾城不過是事後趕到，些許驚嚇雖有，可並不十分嚴重，顧姐姐不必多慮了。」
聞聲，顧晴菀便會意地笑了起來，眼神閃爍道︰「寧妹所言不錯，是何小姐一時錯看，惹出這許多事端，才會令你與魏小姐今日受驚。不過我們相府也確有待客不周之處，不知改日可否請你們吃頓便飯，權當賠罪？」
「顧姐姐言重了，」听出她話音里的深深歉意，謝寧急忙出聲推拒，「我二人並未將此放在心上，你若再這般自責，我們又該如何是好？」
顧晴菀卻只是輕笑道︰「既如此，你便當我想與你們多相處就是。反正你和魏小姐進京這麼長時日，我還未有機會與你們單獨出門呢。咱們就這麼說定了，明日我便派人到侯府和魏國公府送帖子去。」
見她執意如此，謝寧只得點頭應下。又等高氏姐妹與她聊了幾句後，這才辭別，隨著侯府眾人而去。
***
回了小院，謝寧還未來得及與秦嬤嬤談及今日見聞，便先被谷穗帶來的消息吸引了心神，「小姐，今日門房有裴校尉送來的書信。」
裴叔的書信？想到兩人前幾日的約定，謝寧不由聞言一喜，見谷穗手上未有書信蹤影，急忙道︰「在何處？」
谷穗「哦」了一聲，從房內取出書信，遞到謝寧面前，「這信上未署落款，也不知是不是老爺所寫的家書。」
謝寧一面拆信，一面搖頭，對于這信上內容已是有所猜測。就是不知，燕地情形究竟如何？
心情忐忑地展開信紙，入目卻只是寥寥四字。熟悉的筆劃，飄逸的字體，令她一眼便辨出這寫信人的身份。可此刻令她綻出笑容的，卻只是信上字跡清晰的短句——平安勿念。
「小姐，裴校尉信上寫了什麼？」見謝寧忽然展顏，谷穗不由好奇地出聲問道。(未完待續。)
PS︰子岳快要回來了~開心~