「小姐請用茶。」
收回目光，謝寧聞聲回頭，但見賀娘子手持托盤，立在她面前，她便干脆地拿了茶水，放在案旁，又取了一杯遞給裴星海。
待謝寧二人喝過茶水，賀娘子才探尋地出聲問道︰「不知小姐此番回京，是否是與謝將軍一同？」
謝寧知她是謝氏家僕，對于此問便不覺驚訝，微微一笑，回道︰「我是獨自進京。不過我爹曾將家中印信轉交于我，賀娘子可要一看?」她與賀娘子未曾謀面，惟有謝氏的印信能證明她的身份。
裴星海早已回過神來，聞得謝寧此言，便將懷中收好的印信再次取出，卻沒直接遞到那賀娘子手上，而是經由謝寧，才轉手拿給了賀娘子一觀。
對于謝寧手中的印信，賀娘子只是看了一眼，便收回了目光，對著謝寧略一點頭，轉而道︰「小姐來此若是有事，盡管吩咐奴家便是。」
「吩咐倒談不上，」因著裴星海的緣故，謝寧便有意與這賀娘子多說上幾句，「不過是偶得閑暇，前來轉轉罷了。賀娘子也知，我是蜀地生人，對于家中產業並沒多少了解。此番前來，確是想要看看賬目，也好心中有數。」
听了謝寧來此的意圖，賀娘子倒是沒像徐復那般推諉，只是微微頷首道︰「歷年賬冊俱都放在樓上，小姐不如隨我上去一觀，只是平日里記得詳細，冊數有些過多。您也可挑上幾本，回去細看。」
「好，」見賀娘子想得這般周到，謝寧不免對她有多了幾分好感，當即爽快地點頭應下，「那咱們便一同上樓吧。」
三人走到二樓，謝寧才發現這鋪中還有旁人的身影，未及她出聲詢問，賀娘子便已對著那人喚道︰「阿若，小姐在此，你快過來一見。」
「哎，」，稍帶稚氣的聲音傳至耳旁，背對著他們的那道人影從內室快步走出，頭梳雙環髻，項帶紅纓圈，小臉上掛著淺淺的梨渦，脆生生地道︰「阿若見過小姐。」
這名為阿若的女孩子身量不高，照著謝寧的估計，她頂多也不過就是七八歲的年紀。別看她是個小丫頭，卻是難得地不認生，對著謝寧和裴星海笑得十分落落大方。
和京中名門出身的小姐相處久了，她們那與人初見時的矜持做派，，謝寧便也慢慢地有所了解。對于她們這般舉動，她談不上不喜，卻也說不上欣賞。在她眼里，若是沒有似魏傾城那般怕生的毛病，又何必故作姿態呢？
是故，她今日看到阿若，才會覺得分外順眼，不由便多打量了她兩眼，才轉而對賀娘子道︰「原先我還只當這鋪子里僅有娘子一人，卻不想還有一個阿若。」
賀娘子笑著搭話道︰「是啊，幸好有她幫忙，我平日里倒也輕松不少。」
兩人經營鋪子，確實比一個人要省些力氣。謝寧點點頭，視線不經意地向阿若瞥了一眼，一個疑問霎時浮上心頭——以阿若的年紀，絕對不會是侯府為她娘準備嫁妝時便安排來的人選，可他們一家遠在蜀地，對于這些京中的產業，便是想要打理，也是心有余而力不足。更莫提她爹和她也是一樣，對于庶務並不精通。
產業既無人打理，這阿若又是從何而來？謝寧在賀娘子的示意下向著內室走去，目光卻仍是停留在阿若身上，心中不免浮起了一個猜測——若是這阿若，是賀娘子的女兒呢？
她這猜測雖然大膽，卻也並非毫無道理。只因賀娘子與阿若之間相差的年歲，也恰好像是一對母女。不過這二人雖都是鵝蛋臉，新月眉，單看相貌，倒還是看不出什麼端倪來。
究其原因，雖有阿若年歲太小，臉盤沒有長開之故，但也不能排除謝寧自己先入為主的看法，畢竟也不是所有親緣之人，都有容貌上的相似。以此評判這二人關系，未免有失偏頗。
心中沉吟片刻，謝寧留意到裴叔只是停在原地，並未跟上，便趁機試探道︰「如此說來，阿若這般懂事能干，想必是賀娘您教得好了？就是不知，她小小年紀便呆在此處，會否想念家中雙親？」
若是往常，謝寧縱是心中好奇，也不會貿然打探旁人的隱私，只因方才裴星海在賀娘子面前太過失態，才教她忍不住對此多關注了幾分。相處多年，裴叔對她而言，不止是一位關系親近的世伯，更像是一位親人，身為晚輩，她自然是希望裴叔能夠早日成家，安定下來。
他好不容易對賀娘子動了心，謝寧高興之余，卻又留意到阿若的身份，不免擔心賀娘子早已成了他人婦，生了他人子，才會特意出言相問。
「小姐有所不知，」賀娘子放慢了步子，搖了搖頭，似乎是不想讓走在前頭的阿若听見她此時所言，壓低聲音道︰「阿若是奴家從育嬰堂門口撿來的棄嬰，雖有生身父母，卻並不知身在何方。」
「原是如此，」如願得知阿若並非是賀娘子之女，謝寧的心情不但未曾輕松，反而沉重了起來，想要說些什麼，一時又覺得言語上的表達太過蒼白，無甚可說，不知為何，心中竟驀地生出幾分歉疚，說不出的復雜滋味。
謝寧這廂別扭的功夫，賀娘子已從酸枝木箱籠中取出了數本賬冊，一一放到房內的長案上，很是恭謹地對著謝寧道︰「小姐，近幾年的賬冊都放在這了。您看您是要帶走，還是在此處瀏覽一番？」
沉浸在懊惱情緒中的謝寧，經由賀娘出聲提醒，才後知後覺地回過神來，上前翻了翻擺在案上一摞摞的賬冊，雖是一竅不通，卻也沒有置之不理的打算，「近兩年的賬簿便交由我帶走吧。」
先前在茶葉坊，她也是取了兩年的賬簿，這兩處加在一起雖不算多，可也有五六本的細賬了。
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