翌日，盡管沒有到城樓送行，想到親手帶出的新兵即將前去剿匪，謝寧的心情也極為舒暢。
對于這三百人組成的剿匪之軍，謝寧可是信心十足。在侯府與秦峰保持距離的緊要關頭，她倒是也想偷偷去看上大伙一眼，可昨日經過秦峰提醒，她才打消了這個念頭——若是著男裝，難保不會被大伙認出，擾亂軍心；若是著女裝，被秦曦發現也不是好事。
雖不能親身前往，謝寧卻借著秦嬤嬤出門的機會，讓明霜和谷穗跟著瞧了個熱鬧，卻沒想到她們三人歸來之時，帶回的卻不止是城樓送行的見聞。
「小姐，我們回來了!你不知道，今日可發生了一件大事。」
人未至，聲先來。隔得很遠，謝寧便已听見谷穗一路嘰嘰喳喳的議論聲，正在暗自失笑，卻沒想到一抬頭，望見的卻是她和明霜拎著無數大包小包的身影。
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成匹的綾羅錦緞堆在桌上，一盒盒脂粉黛膏摞成高塔，精致小巧的釵環首飾擺在面前，一瞬間的恍惚過後，謝寧才定下搖曳的心神，驚訝道︰「這是你們買的？」
明霜捂嘴笑道︰「這些都是秦嬤嬤為小姐您準備的。」
「為我準備的？」謝寧納悶地重復一句，起身去迎秦嬤嬤。她不是初入京城的那個小丫頭了，這些她從前沒機會接觸的東西，便是她不知價值，也可估量出大概。秦嬤嬤與她無親無故，不過是因秦峰囑托才前來指點，謝寧又怎能叫她破費？
「嬤嬤，您——」
「你不必多問，」秦嬤嬤早已猜出謝寧的來意，不等她把話說完便出聲打斷道︰「你與安王殿下不是早有交易在先嗎？單憑你如今這副模樣，再等上十年恐怕也成不了氣候。」
自打進了侯府，對她的指點和嘲笑便是如影隨形，比這難听的話，謝寧已听過不知多少，起初她難免在意，如今卻能一笑置之。何況秦嬤嬤雖是冷言相對，卻是真心在為她著想。
謝寧看得分明，自然不會放在心上，她所擔心的是另一件事，「嬤嬤，我不是介意您置辦這些物件，只是您看在情面上，費心指點于我，謝寧卻不好教您破費。今日您花的銀子，等下我便補給您。往後您再要出門，也提前告知我一聲，花銷由我來準備。」
听過她這一番話，秦嬤嬤卻突然沉了臉，「挑東西的人是我不錯，可這付賬的卻是另有其人。怎麼，為了今日這些物件，你還要追到燕地去尋人不成？」
聞言，謝寧皺眉道︰「是子……安王殿下？」
「不錯，」秦嬤嬤看她一眼，「也不知你這傻丫頭身上有多少銀子。往後要用銀子的地方還多著，你能填補過來嗎？」。
一語驚醒夢中人，謝寧還真沒想過這個問題，只得窘然應道︰「謝寧考慮不周，叫嬤嬤見笑了。」
尚未接手家中的產業，身在揮金如土的皇城，謝寧眼下可謂是身無分文。如此境況，叫她到哪去尋銀子？
要不，再去賭坊贏點彩頭回來？不成不成，自從如意坊事發，京中便掀起了一股抑賭之風，若是在這當口上贏了太多銀子，肯定會被有心人盯上。
腦海中剛剛浮現出猜骰的想法，不過瞬間就被打消。謝寧只得繼續思索有什麼賺錢的路子。
就在她冥思苦想之際，秦嬤嬤卻陡然靠近，一雙銳利的眸子直視過來，語重心長地開口，「銀錢之事，不過是俗物。若是將這些東西看得太重，恐怕我也沒有什麼指點你的必要了。雖說無功不受祿，可你與安王有約在先，又何必覺得欠他人情。認真算起來，你早出晚歸的那些時日，付出的那些心血，不比真金白銀輕賤。再糾結于此事，未免太過。」
又被秦嬤嬤一語點醒，謝寧點頭道︰「是我想得太多了，幸好有您提醒，若是真事事算清，子岳兄豈不以為我要與他生分？」
細細想來，她與秦峰也算得上是肝膽相照，經歷過生死的好友了。事先有約在先，再計較那許多，實在是沒有必要。解決了心事，謝寧如釋重負地松了口氣。
秦嬤嬤卻依然面沉如水，不苟言笑的臉上滿是嚴肅的神情，只見她深深地看了謝寧一眼，才開口道︰「今日城樓送行，你可知都發生了什麼？」
「謝寧不知。」她之前的注意力都放在拿回來的那些東西上了，倒是沒留意她們在城樓上的見聞。眼下秦嬤嬤提及，謝寧才恍然憶起，谷穗之前提及所發生的‘大事’，便急忙問道:「究竟出了何事？」
「倒也不是什麼驚天動地的大事，不過是顧相家的小姐和安王說了幾句話後，在送別之時忍不住哭了起來，叫人給瞧見了。便有幾家公子得知，上前安慰了一番。眼下京中，想必都在傳這顧丫頭和安王的淵源呢。」
謝寧看得分明，顧晴菀雖性情沉穩，可她對秦峰卻是情根深種，送行之時有些失控也不見怪。謝寧了然地點點頭，追問道︰「子岳兄和顧小姐有什麼淵源嗎？」。
「你們幾個將今日買來的東西歸置好，」秦嬤嬤不急作答，囑咐過小院里的四個丫鬟，才轉身走進謝寧的臥房，反問道︰「滿城皆知安王身子不好，他那咳疾卻不是生來就有。你可知這病根究竟是因何而來？」
不等謝寧搖頭，秦嬤嬤便自問自答道︰「那是歷元十年的事，安王不過九歲，顧丫頭也不過是個女童。一次宮宴上，顧丫頭失足掉進了湖里，恰巧被安王撞見，他將人救到湖邊，自己卻失了力氣，自此落下了病根。顧相府上就這麼一個嫡女，待她向來是如珠如寶。顧氏念著安王相救之恩，這些年來，一直在各地動用人力物力，尋訪名醫。顧丫頭自己，為著安王這咳疾，更是費盡了心思。」
難怪顧晴菀這般內斂持重的女子，竟從未在人前避諱過對秦峰的關心。原來秦峰的咳疾是因她而起，怪不得牽扯到秦峰的事情，她都這般上心。