為了教習眾人馬術，謝寧親身上陣，演示了一把策馬奔騰，雖說過程曲折，她也算是和追風配合默契，沒有砸了自己教頭的招牌。
早在上月，她便將手下這三百新兵一分為十，每三十人中，擇一人為隊正，指揮其余人行動。今日在西郊圍場，便是由隊正帶領著各自隊伍各擇一匹駿馬，分頭練習。
一一糾正了十位隊正，謝寧難免有些疲憊，在一旁稍作休息後，才再次上前指點。
馬匹有限，輪到每個人御騎的時間便很珍貴，在購置馬匹前，謝寧不是沒想到這點，可出于別樣的考量，她沒有大量置馬的打算。
好馬難求，她不願以次充好。對于這群毫無經驗的新兵而言，一匹身健步長的駿馬簡直是雪中送炭，更何況，尺有所短，寸有所長，不是每個人都適宜騎馬。
就好比侯正隊里，不就有一個自—無—錯—小說始至終都躲在邊上，畏手畏腳的小兵嗎？
「遲林宇，怎麼不上馬？」
被教頭點了名字，遲林宇臉色一變，看了看身邊策馬揚鞭的身影，終是咬了咬牙，稍顯遲緩地上了馬。
「身子放松，韁繩別拽得這麼緊，你的馬脾氣這麼好，又不會吃了你。」
謝寧一句打趣，遲林宇緊張的情緒總算是有所緩解。耐心地停下來看了看他的動作，謝寧還是無聲地嘆了口氣，揚聲對他道︰「行了，下來吧。」
又巡視了一圈，謝寧剔除了幾個不適騎馬的人選，卻沒尋到什麼馬術精湛之人。就在她灰心喪氣之時，卻有一聲驚馬的動靜自不遠處傳來，她抬頭望去，就見那馬陡然而起，差點便要將那騎馬之人顛到馬下去。
顧不得去想那許多，謝寧下意識地暗自蓄力，在人來馬往的圍場中尋出一道間隙，一個箭步便沖了出去。
驚馬事小，人傷事大。
正在狂奔的謝寧沒忘記觀察周圍的動靜，她是要去救人，卻也擔心再有馬匹因此受驚。一路提心，等到謝寧近前之時，卻詫異地發現那馬上之人一個靈巧的翻身，已是趕在身下馬匹發狂之前，跳了下來。
目光掃過他落地後，手中依然緊握的韁繩，謝寧上前一步，伸手安撫著無故受驚的馬匹，不吝贊賞地夸獎道︰「反應不錯，馬術也不錯。」
「教頭謬贊了。」
怎麼會是他？
那人轉過頭來答話，熟悉的面容令謝寧心中一滯。她僵硬地扯了扯嘴角，「你繼續練吧。」
***
到了傍晚，無痕便帶著眾人散去。謝寧看著迎面走來的秦峰，不由好奇地問道︰「圍場中沒有房舍，今晚大家要去哪里住？」
秦峰微微一笑，抬手一指道︰「來前準備了帳篷，今晚他們便在此住下。阿寧熟習軍事，安營扎寨應該很拿手吧？」
順著他指的方向看去，果然尋見了尚未搭建好的營帳等物，謝寧聞言心中一動，感慨道︰「說來我也沒在軍中住過幾次，今晚能夠重溫，也是一件妙事。」
她這廂回憶起往昔，便沒能留意到秦峰一瞬間僵掉的臉色，而是沉浸在自己的思緒中，半晌才被耳旁傳來的聲音喚回神來——「這倒是不巧，谷穗姑娘已被我送到不遠處一座別院中了。初來乍到，阿寧，你不要在此地住下，還是兩個人一起作伴得好。」
「子岳兄說的是，夏日蟲多，露營在外也是難眠。」經秦峰委婉提醒後，謝寧心思一轉，便收了面上向往。她與谷穗都是女子身份，住在圍場營帳中，難保不會被人看出破綻。未免壞了大事，她還是听從秦峰安排得好。
望著身旁女子神色變化，秦峰眉頭暗皺，心下無聲地一嘆，另作打算不提。
***
安置過眾人，謝寧便跟著秦峰去了他名下的別院。她與谷穗的房間早就安排好，就在別院的東側，堂前一樹紫薇開得絢爛，枝葉蔓至牆頭，妍麗多嬌。
一日忙碌，謝寧一進屋便尋見了軟榻，也顧不上換衣服，便懶洋洋地躺了上去。
谷穗站在一旁打趣她，「晚膳已經擺好了，小姐既然這麼累，谷穗便拿過來喂你吃好了。」
謝寧嘴角一抽，不由聯想到侯府女眷的做派，頓時打了個寒顫，從榻上坐了起來，急聲道︰「別別別，你家小姐我沒病沒災，有手有腳，可用不著你這麼周到。」
見此情狀，谷穗「撲哧」一聲笑了出來，心知小姐疲累，用過晚飯後，趁著條件便利，就在此處燒起了熱水，打算讓謝寧洗個澡，好好地放松一下。
多年相處，不得不說谷穗的確考慮得周到。望著內室蒸騰的熱氣，泡在浴桶里的謝寧很是享受，翹著嘴角哼起了小調。
這份好心情一直持續到泡澡結束，換上嶄新的雪白中衣，謝寧向外走去的腳步一滯，便清楚地听見從外間傳來的呼嚕聲。快走了幾步，謝寧望著不遠處歪在床邊的谷穗，不禁搖頭失笑。
這丫頭……
谷穗不常打呼，可她每次打呼，聲音都很響。謝寧的听覺本就靈敏，今晚只怕是真的難眠了。
長夜漫漫，總要找點事做打發時間吧。將熟睡的谷穗搬上床後，謝寧從帶來的行囊里找出了一條巾子，擦起濕潤的頭發，心中一動，已是有了打發時間的主意。
與此同時，將事務處理完畢的秦峰，也是百無聊賴。他喚來一個隨侍的婢女，簡單地問詢了幾句，便出了房間，獨自向謝寧所居的院子走來。
遠遠便望見院中獨亮一盞的燈火，秦峰心知是謝寧所在，便上前敲門，「阿寧，是我，方便讓我進來嗎？」。
他本以為謝寧會很快回復，孰料過了半晌，屋中居然都毫無動靜，只有陣陣鼾聲傳出。因知她耳力甚佳，這便不由使他暗自猜測謝寧已是睡了，才會毫無回應。
誤以為這鼾聲是謝寧發出，秦峰倒沒有什麼嫌棄的感覺，反倒覺得很是有趣，嘴角勾出一抹笑意，在轉身離去之前，他又向那間房看去。不過一眼的功夫，他卻生生頓住了腳步，不可置信地看向窗外透出的剪影，心中一滯。
一燈如豆，映出窗紙上半邊剪影，屋中人倚坐窗邊，手持一柄尖刀，繞過垂落的發絲，似是直取心口！