木門應聲而開，謝寧剛剛邁過門檻，等在一旁的伙計就笑著迎了上來，「這位姑娘，您可是來我們如意坊賭的？」
見謝寧爽快地點了頭，那伙計立時出聲喚來一個女子，對著謝寧介紹道︰「姑娘，就讓紅綃領您過去吧。」
「好，」謝寧問過望仙樓掌櫃，知道這如意賭坊的規矩，向來是要派人隨侍的。像她這等女客，多是坊內女侍陪伴在旁。
之所以來這如意賭坊，非是單純地過來玩樂，或是出于瞧熱鬧的心理，而是下定決心要借這賭局，賺些銀兩。
按說謝寧借住在侯府，本該沒什麼花銷才是。可項氏有意刁難，送到她院中的一日三餐，常是又涼又餿的剩飯。幸好因為侯府現在掌中饋的人是何氏，她的日子倒也沒那麼難過。
謝寧不是忍氣吞聲的人，但這點小事她自覺還能辦得來，就不欲聲張，惹出是非，而是一直偷偷出府采買飯食。所幸她遇到李大娘這個好人，賣的東西實惠好吃不說，還常常變些花樣，做些糕點小菜出來販賣。
可如此一來，她眼下是沒花掉多少積蓄，長此以往，手里那點銀錢卻恐怕剩不下多少。謝寧不想坐吃山空，在望仙樓時，她看似是在同掌櫃閑聊，實則卻是在從他嘴里套話，目的就是為了知曉京城里有名的賭坊。
這如意賭坊在外名氣並不響亮，看似尋常，卻是京中富家子弟常來常往的去處，勝在講規矩，從不虧欠賭資，比別家賭坊更為風雅，也因此吸引到不少女客。
謝寧未曾去過賭坊，但她對這種玩樂的方式很感興趣，特別是在她手頭短缺的情況下。
穿過院中空地，謝寧跟同那位紅綃姑娘進了正前方的一座三層小樓。
「姑娘是頭一次來吧？」
抬頭對上紅綃滿是笑意的眼楮，謝寧模了模鼻子，頗有幾分納悶地問道︰「你怎麼看出來的？」
紅綃微微一笑，卻是避而不答，轉而同謝寧介紹起坊中的各種賭局，讓她長了不少見識。
一樓是兌換賭注的地方，那一角銀子一塊籌碼的價格讓謝寧不由暗自咂舌，只好先上樓去看看究竟，再做打算。
早在通往二樓的樓梯上，謝寧便耳尖地听見了此起彼伏的驚呼聲和哀嘆聲。想來這賭坊再是風雅，一旦牽扯到輸贏，眾人仍然是免不了激動。
這樓上的視野不如一樓開闊，地方卻大了一倍不止。除了一間明亮的廳室，還有數間要先掏五兩銀子才能入內的廂房。
沒有好奇打量廂房內的動靜，謝寧實際地選擇了在外廳轉悠。只見一道絲簾將廳室隔成兩半，西側用來斗牌九，東側則是在擲骰子。
觀察一陣後，謝寧果斷地放棄了斗牌九的念頭，倒不是因為看不明白，只是東側的擲骰子速度更快，相比較起來更對她的胃口。
拿定了主意，謝寧卻並沒有輕易地下注，而是湊到了臨近的桌旁。
正巧趕上新一輪猜骰，謝寧一面慶幸自己運氣好，一面饒有興趣地看了起來。
只見站在賭桌後頭的伙計用手托起骰盅，向眾人展示過後，方扣上蓋子重重地搖晃起來，又將其放在了桌上。
因之前詢問過紅綃，謝寧便知他們是在賭大小。那小巧的骰盅里頭放有三枚骰子，點數相加大于十則稱大，反之則為小，押中即贏。
因玩法簡單，一局能贏到的錢自然也不多。若是一局押有一個籌碼，猜中額外能得一角銀，但若是猜不中，那一角銀子買來的籌碼也就打了水漂，歸了莊家。
「押大押小，諸位看好。」
「買定離手！」
幾聲吆喝過後，那站在賭桌後頭的伙計看著周遭的客人們一一下注完畢，方亮出了骰盅里的點數。
一局賭畢，自是有輸有贏。謝寧沒有留意身邊的動靜，而是死死地盯著那盅里的三枚骰子，心頭猛烈地一跳。
這骰子的點數，她竟然能夠通過听音辨出！
好容易才壓下激動的心情，謝寧並沒有沖動地跑去下注，而是繼續留在原地，確認一下自己辨骰的準頭。
「你這丫頭，站了這麼久，到底是賭不賭啊。要麼過來下注，要麼就快點走人。」
一聲不耐的催促，伴著推搡的動作，令謝寧恍然回神，抬起頭正對上一張凶神惡煞的臉。她特意挑了賭客不多的一桌，就是怕耽誤別人下注，沒成想還是被這中年大漢挑了錯。
對方分明是故意沒事找事，謝寧卻沒心思同他計較，而是趁著無人留意，悄悄從腰帶里模出一塊早上掖進去的碎銀，轉身去尋場中的紅綃，請她幫忙兌換了籌碼。
她早前並不知今日能有這樣隨意行動的機會，後來進了賭坊也只是抱著踫踫運氣的想法而已，卻沒想到憑借著耳聰目明，她竟能將其中點數，猜對十之八九。
這準頭並非是單論大小，而是每枚骰子單獨的點數，這就讓謝寧不得不興奮了。她身上藏著十幾兩銀子，若是一把全投下去——
謝寧腦袋一熱，瞅著那賭桌就仿佛看見了無數白花花的銀子，卻突然想到了另外一件事，令她頓時澆熄了心中浮躁。
她是有把握能猜中點數，可照她這麼一把一把地玩下去，這賭坊背後的莊家，卻不知要虧掉多少銀子。她眼下雖窘迫，但這賭博也算不義之財，還是少取為妙。
因此謝寧明知這背後能產生的巨大利潤，卻只買了兩份籌碼，打算賺上幾兩銀子便收手。
「姑娘。」這賭坊里多是少年男女，環境並不嘈雜，謝寧毫不費力就能听見紅綃的呼喚。
從她手中取來籌碼，謝寧沒有過多停留，直接回到了方才的桌旁。
「咳…咳…」
听到這似曾相識的輕咳聲，正準備下注的謝寧心中一動，抬頭一望，就見對面多了兩道人影，一個六七歲的男童同一位面若冠玉的少年公子。
那男子膚容微白，間或以手握拳，掩飾著喉間溢出的輕咳。不是她曾在路邊茶寮見過的白衣公子，又是何人！只見他今日身穿墨綠長袍，少了初見時的清冷，卻依然不減身上那份貴氣。
微怔過後，謝寧放下了手中籌碼。再抬頭之時，卻恰巧對上了那人看過來的視線。
也不知道對方是否還記得自己，謝寧沒有冒失地上去同人套近乎，而是簡單地點了點頭，隨即自然地別開了視線。