通過陶顯揚，段達充分見識到古代紈褲子弟的樣子。在以前的印象中，這些紈褲子弟都是不學無術，欺男霸女的黃世仁型，現在卻見識到了另一個方面，這些人也可以是濁世佳公子，是對世間美好事物有著自己追求的痴情之人。
同陶顯揚接觸雖然很有壓力，但是也很漲見識。段達到底沒有忘記自己的使命，委婉提出想見見陶光祖的時候。陶顯揚很給段達面子，表示自己今天就會向父親匯報，預計明天段達就能見到陶光祖。
段達微笑表示感謝，正思考怎麼送走他的時候，陶顯揚自己站起來笑道︰「段兄一路勞頓，我就不再打擾，若有什麼需求可給下面人說。」
陶顯揚離開後，段達笑對侯君集說︰「想不到黃河幫少幫主竟然是這樣一個妙人。」
侯君集道︰「陶顯揚雖然武功一般，但是在黃河幫的作用絕對非同一般。此人周旋于黃河幫勢力範圍內的官府和地方名士之間，有很大的名聲。」接著道︰「不知房先生對談判有何安排？」
段達想到房玄齡的錦囊妙計，尚未打開，苦笑道︰「房先生給的錦囊妙計，我尚未打開。」
侯君集以為段達不想提這方面的問題，就不再追問，而是擔憂道︰「我這幾天探查，發現除了我們之外還有另一股勢力在和黃河幫接觸，段兄需盡快與黃河幫聯系，也要留個心眼。」
段達道︰「侯兄有什麼建議?」
侯君集道︰「如今段兄到來，我們就兵分兩路。段兄在明處同黃河幫談判，我則隱在暗處，預留一條後路，若發生棘手之事也能及時傳回消息。」然後又和段達商議如何傳遞消息，侯君集就帶人離開秋思園。
侯君集走後，段達把房玄齡所給的錦囊拿出，取出里面李閥所列的談判條件看了起來，只看了數行，就面色大變，匆匆向內室走去。
段達來到內室後，匆忙打開自己的包裹，見到里面放著五打銀票，這才放下心來。拿起這些銀票細數起來，每張銀票的面額均是一萬兩，每打一百張，這個包裹里竟然是五百萬兩銀票。
段達再次震驚于李家的手筆，在談判條款的第一條大致意思是說，若黃河幫與李家結為盟友，則預付白銀五百萬兩作為黃河幫的前期行動費用，佔領長安後再支付給黃河幫白銀五百萬兩。
這是段達前世今生所見過的最大一筆財富，若是換成現代人民幣，這些銀子的購買力絕對要在百億以上，同時對世家門閥的財富又有了新的預估。
段達再次拿出這款合約慢慢看完，被震驚的說不出話來。段達相信只要拿出這份合約，黃河幫絕對沒有拒絕的理由，因為這份蛋糕實在太大，太誘人。在合約中李淵提出的條件是在李家和屈突通、宋老生對戰的過程中，黃河幫通過黃河秘密為李家大軍輸送糧草，並監視黃河幫勢力範圍內其他勢力的動向。李家則承諾在佔領長安後，封陶光祖為黃河大使，李家勢力範圍內黃河兩岸州縣均由黃河幫掌控。
第三條是黃河幫需幫助李家防範西方的薛舉，並在李家西征薛舉時派遣幫中弟子幫助，回報則是事成之後李家把蘭州、靈州、會州三個黃河城市的控制權交給黃河幫，三地的主管官員可由黃河幫提名。
黃河幫只需付出極小的代價，將能獲得千百倍的回報。在錦囊中還有另一張字條，囑咐段達在和陶光祖密談時不作任何試探，直接拋出底牌，以達到徹底砸暈陶光祖的目的。
到這個時候段達開始佩服這些政治家的胸襟之大，不過這也跟現在這些州縣在薛舉手中有關，如果黃河幫接受這紙盟約，就必須得同李家一起擊敗薛舉，才能獲得最大的利益。
段達一覺睡到天黑時分才醒了過來，拿著自己從不離身的《道德經》緩緩品讀「有物混成先天地生。寂兮寥兮獨立不改，周行而不殆，可以為天下母。吾不知其名，字之曰道」雖然字面意思段達已經清楚，而且經書中的內容段達早已可以背誦。但是每次誦讀都有不同的感覺，好像有一種思想不在這些文字之中，卻能通過誦讀感覺到。如果只關注這些文字的意思，就和這種思想越離越遠；如果不著于文字，反而更能貼近這種思想。
讀完道德經，段達站在廳中緩緩施展八卦掌，這個時候段達的八卦掌已經達到頂峰，只曉得以後的路是抱丹，至于什麼是丹，要如何才能抱住，則是毫無頭緒。練完八卦掌後，段達坐在客廳里默默誦讀夢蝶功的心法，在誦讀過程中段達忽然產生一種奇怪的感覺，有一雙眼楮正在盯著自己。
段達不動聲色，緊閉毛孔，緩緩感應外界的情況。一幅三維立體畫面出現在段達心中，這幅畫面自大廳內緩緩向外延伸，一米，兩米，直到五百米外，已經達到段達感應能力的極限，畫面也漸趨模糊。
段達前前後後把方圓五百米範圍內搜索兩遍，未發現任何異常。園中下人各司其職，在北側廂房中正有一丫鬟服侍一美女，這應該就是陶顯揚所說的花魁，再往外去則是一個人也無。
段達在搜索過程中，一直能感覺到有一個人把眼楮注視在自己身上，不曾離開須臾，可是偏偏不能感應到這個人。好像這個人被硬生生從自己感應中扣掉了。段達知道自己的感應能力有缺陷，像祝玉妍和席應這個級別的高手，均有從自己感應中消失的能力，故也不太驚奇，而是繼續默誦夢蝶功。
隨著段達不斷默誦，思想變得越來越清明，全身毛孔都擴張開來，肌肉骨骼也處于最松弛狀態，只有那點冥冥之中的感覺越來越強烈。
段達端坐不動，一個時辰之後段達已經能感覺到窺視自己那人的方位，只是還不能確定位置。又過了兩刻鐘，段達感應到窺視自己之人把目光從自己身上移開，不過他的窺視感覺卻留在自己心田。
窺視之人離開一刻鐘後，段達起身離開秋思園，向園內下人吩咐自己出去走走。然後段達就走出園外，這時窺視自己那人的印記仍然留在心田內，段達索性閉上眼楮，背負雙手，心中感應著冥冥之中的那一點靈感信步向前走去。
這時候如果你從天上向下看，就能見到神奇的一幕。一個年輕男子，在夜色中信步而走，每每都是沿著蜿蜒的小路而行，不但無絲毫停頓，每一步跨出都那麼自然，那麼和諧，好像他天然就該存在哪里，天然就該跨步，而且每一步都是落地無聲。
這樣段達不緊不慢行走一刻鐘，停住腳步，睜開眼來，發現走到黃河幫另一處別館門口。門口牌匾上寫著牡丹園三個字，在大門口種植了兩棵梧桐樹，樹高三丈有余，樹頂似華蓋，把整個院子遮主。園子四周遍植牡丹，現在已經七月，這里的牡丹卻依然在盛開，花如西瓜大小，不知是什麼特殊品種。
段達收起全身毛孔，心跳緩緩沉了下去，一會兒之後竟然達到一刻鐘跳一次的恐怖地步。確定已經完全掩蓋身上的氣息，段達繞到園子的西北角落，輕輕躍過院牆，緩緩向園中潛去。段達在距離正廳二十多米處的一叢牡丹花旁停下，依靠牡丹花香掩蓋身上的氣味，然後緩緩張開毛孔。
如此近的距離，一副三維立體畫出現在段達心間。廳內共有三個人，白衣赤足的正是陰癸派傳人婠婠，旁邊一個成熟黑衣女子，容貌絕美，段達猜測應該是祝玉妍。在兩人對面還坐著一個消瘦男子，這男子容貌奇丑無比，臉上全是坑坑窪窪的傷疤，形如鬼怪。
這時婠婠說道︰「既然確定李閥派來的人是關中劍派的段達，合趙師叔、師傅和我三人之力除掉他，黃河幫別無選擇，只能和我們合作。」
祝玉妍道︰「最近江湖傳聞，這小子剛剛在石之軒的追殺下逃生，我們三人未必有置他于死地的能力。」
這時被婠婠稱為師叔的丑陋男子道︰「邪王追殺段達失敗之事，定然很隱蔽，邪王不會外傳，段達也不敢外傳。這件事是誰在江湖上傳出去為段達造勢的，這是個不確定因素，我懷疑有一股勢力在背後支持段達，這股勢力要遠遠超過關中劍派，才能使邪王吃了個啞巴虧。不然以邪王的個性，恐怕早就殺上翠華山，滅了關中劍派。」
祝玉妍柔聲道︰「敬亭的猜測很有道理，只是能夠使石之軒畏懼的勢力，天下間不多也不少，若再加上隱世不出的門派，並不好猜。」接著道︰「同陶光祖談判的事情怎麼樣了？他仍然不肯答應嗎？」。