雖然侯君集對段達很冰冷，但事情做的卻滴水不露，就像昨天本來已經天黑了，侯君集卻利用關系帶領段達進入城內，而且城內早已安排好住處。
早上段達起床後依然在屋內緩慢打拳，其實功夫到他這個境界再苦練已經作用不大，需要的是心境的領悟，但是這些年的苦練，已經深入的到骨髓里，每天按時起床，比鬧鐘還準時。
段達打拳也不再注重于招式，而是品味招式，感覺每一個招式帶動身體的某一塊肌肉，又或者使哪條血管血液加快。一套拳即將行完時，段達忽然五指張開，如蓮花綻放，順著五根手指飛出五道勁力，擊穿空氣，在空氣中留下一道道波紋。這次發力，段達絲毫沒有動用內功和暗勁，純以五根手指發力，卻能造成這麼強烈的空氣震蕩，可見段達的化勁功夫更深一步了。
行完拳，段達走到客棧樓下，這個時候天剛蒙蒙亮，客棧剛剛開門，街上冷冷清清。段達發現侯君集正坐在客棧的大廳里，段達走到侯君集對面坐下，微笑道︰「侯兄起的好早。」
侯君集依然保持陰冷面目，說道︰「我已幫段公子叫好早餐。」看段達要起身感謝，就阻止道︰「段公子不用謝我，我也是為了今天的拜訪能夠順利完成。等下拜訪肯定是一場斗智斗力的戰役，對我們來說並不輕松。我們兩人時刻都要保持最佳狀態。人剛吃過飯一個時辰之內，思維會變得遲鈍，我們現在吃飯，等到和他們會面時，正是身體最佳狀態之時。」
段達表面不動聲色，心內卻暗贊侯君集細心，所謂「細節決定成敗」，侯君集連吃飯這個細節都能考慮到，怪不得年紀輕輕就能成為李世民手下的情報頭子，果然不可小覷。
身為現代穿越人士的段達當然知道，人吃過飯後一段時間內血液會優先供應胃部，促進消化，這個時候腦部供血減少，會使人思維有一點點變慢，反應也相應有一點遲鈍。
當然，這些對于已經練成化勁的段達來說都不是問題，他只要催動胃髒，片刻就能把吃進的食物全部消化掉。
吃飯過程中段達和侯君集並未發生不愉快的事，吃過飯侯君集帶著段達來到祁縣祁山派的駐地。出乎段達意外的是連楚竟然在駐地門口等待段達和侯君集，態度也很熱情。
見到段達他們到來，他露出憨厚的笑容，向侯君集笑道︰「君集，這麼早就來了，年輕人都貪睡，我以為還要再等一會兒呢！」
侯君集那陰冷的眼中竟然迸出一絲笑意，語氣依然冰冷道︰「君集哪敢勞連掌門久等。」接著指著段達道︰「這位段達公子是我們閥主的掌上明珠——秀寧小姐的未婚夫婿，這次代表閥主來拜訪貴派。」
連楚並未因侯君集的冷淡而有所怪罪，段達發現連楚和侯君集關系很親密，但這只是一種只覺，卻又說不出原因。
連楚笑道︰「關中劍派的少掌門也叫段達，跟段公子是同一個人嗎？」。
段達拱手道︰「區區賤名難得連掌門也听說過，段某受寵若驚。」
連楚笑道︰「段公子劍退杜伏威，掌擊席應，大名早已哄傳大江南北，連某耳朵又不聾，怎麼會听不到段公子的大名呢。」接著道︰「既然來的是段公子，我就放心了，我們現在就啟程上山吧，這一段路相當不好走。」
段達和侯君集跟隨連楚出了祁縣縣城，向西南方向行去，一路上越走越荒涼，漸漸進入無人的山區。段達一路上無事可做，就開始琢磨連楚這個人。
從連楚的身上就能琢磨出「人不可貌相」這句話，連楚長的面相憨厚，身著粗布麻衣，如果在大街上見到他，十有八九會認為他是一個老實本分的老農。事實上連楚不但武藝精湛，而且言語幽默，一路上就連侯君集這樣冷淡的人都被他逗的不時開口說話。
慢慢行進中，段達發現前方已經無路可走，連楚拿出一把開山刀，一邊砍掉擋路的小樹和灌木，一邊帶著段達他們前行，段達這才知道他那句「這條路相當不好走」是什麼意思。
連楚一邊開路，一邊向段達和侯君集道:「其實群雄逐鹿已成定局，楊廣氣數已盡。但是家主卻偏偏抱著不可輕易參與爭霸天下這條祖訓不變，我和二弟多次勸說，家主依然要求見見你們閥的人。」
段達首次從連楚口中听到關于戴家的事，深知機會難得，忙問道︰「為什麼會有「不可輕易參與爭霸天下」這條祖訓呢？」
連楚這時候似乎不想著再保密，道︰「家主的先祖認為，爭霸天下多有不義之戰，過程中肯定會有許多傷天害理之事。如果沾染了這些事就會影響我們家族的運氣，只有參與到王者的隊伍中，行王道，才會壯大家族運氣，這一代家主子嗣單薄，故對條祖訓格外看重。」
段達算是稍微對神秘的戴家有了一絲了解，不過這還不夠，繼續試探道︰「王者之師怎麼判斷呢？」
連楚笑道︰「取得勝利的是王者，失敗的不是。」然後指著前方的一個山頭道︰「翻過前面那座山就到了。」
段達和侯君集跟著連楚翻過山後，則傻眼了。眼前哪有什麼戴家，前方就是一萬丈懸崖，懸崖中雲霧繚繞，根本就無路可走。
侯君集一副冷酷的樣子，等待連楚解釋。段達正待問出心中疑惑，忽然有所感應。原來段達此時已全開感應能力，在前方兩三百丈外正有一個輕盈的身影緩緩飛來，不時在漂浮的雲霧上踩上一腳，宛如仙子。
僅僅片刻，侯君集和連楚也發現了飛來的女子，連楚表情不變，侯君集確是臉上變了顏色。這女子腳踏白雲而來，這輕功得有多高，再加上以前听到的神秘故事，自然有了畏懼之心。
段達通過感應能力，已經判斷出這女子每次腳步塌下，身體就會再次飛起，但是他踩的並不是白雲，而是隱藏在白雲中的一根冰蟬絲。這冰蟬絲晶瑩剔透，就是在天朗氣清中也未必能發現，何況在這雲霧遮蓋之地，段達沒有依靠自己的眼楮才準確判斷出冰蟬絲的位置。
距離段達他們五丈左右時，此女再次輕踏一塊向上飄飛的白雲，冉冉落在段達他們三人身前。
這少女十六七歲年紀，已然生的相當艷麗，不過段達卻放下了暗提的一口氣。通過感應段達已判斷出這少女的武功境界是後天巔峰，並不是如傳言中那樣，不過也說不好，戴家肯定還有其他人。
那少女見到連楚，嬌滴滴道︰「楚叔叔，這兩個就是李家之人嗎？哪個是李世民？」
連楚躬身行禮道︰「連楚拜見雨小姐。」然後指著段達道︰「這位段公子是李家的姑爺，這次代表李家前來。」繼而指著侯君集道︰「這位是李世民公子的得力助手侯君集。」
這少女沒有見到李世民，有些失望，不過須臾就把失望放諸腦後，繞著段達和侯君集轉了一圈，饒有興趣地問道︰「楚叔叔告訴他們拜見我們戴家的規矩了嗎？」。
本來繞著人打量是相當不禮貌的事情，這少女卻做的純真自然，而且她眼楮里也沒有絲毫歧視的味道。段達和侯君集自然不會同她計較。
連楚依然恭敬道︰「尚未告知。」
戴雨興奮道︰「那好，就由我來告知。」接著她繞到段達身前道︰「既然你是李家的女婿，那拜訪當然以你為主了？」
段達心中忽然生出惡作劇的想法，他先看了一眼侯君集，裝出一副信心不足的樣子道︰「如果考核文化就有我來，如果考核武藝，就有侯兄出面。」
侯君集那一張陰冷的臉上流露出一絲憤慨，而戴雨則懊惱道︰「可是我考核這一關重在考核膽量，怎麼辦呢？」接著道︰「不管了，第一關考驗是「步步驚心」，待會考核者須跟隨我飛到對面的迎客梁上，距離五百丈。」
侯君集當時臉上就變了顏色，五百丈的距離，除了鳥兒，哪個人能飛過去，不過也就一瞬間的事，他臉上又恢復原來表情，接著踏前一步，準備跳入山崖。
段達一把拉住侯君集，笑道︰「剛才只是和雨小姐開個玩笑，這次拜訪主事之人是我，不論考核什麼，自然由我一力承擔。」見侯君集一臉感激的表情，段達在他身邊悄聲道︰「這懸崖間有冰蟬絲相連，可以借力。」
侯君集臉上感激表情未變，首次向段達拱手道︰「段兄保重。」侯君集並不清楚段達深具感應能力，這一關對他來說並無難度。而是認為懸崖間雖然有冰蟬絲相連，但是雲霧繚繞，哪能輕易看清，想闖過去危險性不低。戴雨說這一關名叫「步步驚心」，命名很恰當。
戴雨見段達阻止侯君集闖關，反而自己來，腦中閃過一絲疑惑，繼而被她放到腦後。看段達決定闖關，就道︰「那我先行引路啊」說完就跳入白雲之中，冉冉飛走。