傍晚的余輝尚未滌盡，榮府門前的大紅風燈就點亮了一排。駱嫣他們的馬車才剛停好，身後又傳來嗒嗒的馬蹄聲。
駱嫣扶著榮的手下了車，江夫人和榮永禧也從前面的車上下來，听到身後的馬車聲，他們一起回頭望去。
一輛華蓋四角飾紅纓的暖車徐徐停穩，榮玨從車上跳了下來。榮玨望著駱嫣和榮怔了一下，又望了一眼榮永禧和江夫人，「三叔三嬸回來了！」榮的聲音听不出半分暖意。
「冬節一定得回來的。賢佷這是打從哪里來的，看車跡好像走了不少的路。」顯然榮永禧心情愉快，話也多了幾句。
「是呀，冬節了，必須得給老祖宗上一柱香求個庇佑。佷兒打京城趕回來。」榮玨朝榮點點頭，回身看著馬車。車簾子撩了起來，水蓮跳下車，舉手扶著孟令桔下車。
「婆婆咱們先進。去吧！」駱嫣挽著榮的手臂走在江夫人和榮永禧身後。
孟令桔倒比榮玨熱情，在身後客氣地喊了一聲三叔三嬸，待江夫人和榮永禧回身看她，她又輕施了一禮……
「這麼巧，三爺和三女乃女乃也回來了。」孟令桔穿了一身絳紅灑金花的錦緞披風，顯得臉色有些暗淡。
「是呀，真巧。」駱嫣應了一聲，挽著榮快步追上江夫人，一起朝翠苑走去。
榮玨站在門口仰頭看著大紅的風燈，孟令桔進門喊他。他也似未听見。孟令桔不得不走到他跟前拉他的衣袖，「相公，時間差不多了，咱們還得沐浴更衣呢！」
「嗯！」榮玨收回目光，抬步進了府門。孟令桔在門口怔了一下，又快步追上榮玨，一起進了永祿樓……
寶箱看見榮永禧和榮他們進了翠苑，高興地喊道︰「三老爺和三爺他們回來了！」金釵撩了簾子，請他們進去。
榮永禧和江夫人給老太太見禮，榮和駱嫣也施了全禮。
「快坐。快坐！」老太太頭上戴著新制的抹額。臉上笑成了一朵花，招呼榮和駱嫣到她身邊坐。
「老太太這一向可好？」榮永禧坐定，笑望著老太太。
「好，好！從來沒這麼好過！榮家終于有盼頭了。」榮老太太顯得有些激動。
「那就好。老太太身子好。是咱們做子女晚輩的福分。」江夫人的臉在燈火輝煌中也顯得格外生動。
駱嫣知道這都是因為榮嬌娘進宮了！榮家到底還是希望能貼上皇親光耀門楣的。可是他們有誰會會理解榮嬌娘心里的苦楚……
「……嬌娘能進宮，才不枉費老太太這麼多年的栽培。」榮永禧有些喜不自禁，幸福來得太突然。他雖不貪慕虛榮。但是他這一房能為榮家光耀門庭出力，他做為榮家子孫當然還是自豪的。特別是在今天向祖先陳詞請願的日子。
「是呀！這許多年教嬌娘沒白費我的心血。你們也算熬出頭了！特別是麗娘，沒想到麗娘的命也真好，這回竟然也奉召進宮了！原以為她錯過了選秀的年紀……」榮老太太絮叨著。
駱嫣卻著實一驚，榮麗娘也進宮了！沒想到榮麗娘會和榮嬌娘一同進宮。
「怎麼小手這麼冰涼！是榮疼你還不夠吧！」榮老太太拍了拍駱嫣的手，呵呵笑著，又望向榮，「榮啊！你要是中了頭名進士，必能得皇上親筆御封，再做些功績，榮家能不能傳承王爺，就靠你了！」
「老太太說得對，我疼駱嫣還不夠，害她每日還要為營生發愁，以後我會更加愛護娘子的。不過老太太說的王爺，只怕榮做不到啊！」榮雖知老太太不時犯個糊涂，卻也明白榮家祖上有王位傳承的事是老太太心心念念的願望……
「這個，」老太太頓了一下，「這個也不怕，只要你能做到朝中為官，到時自然會有辦法……」老太太話未說完，寶箱匆匆進來說，宗祠里的供品都準備好了，酉時末可以開始祭拜了。
「我們也帶了些供品，這回要親自給先祖供奉上，求祖先保佑我們嬌娘在宮里一切順利，榮錄仕成功。」江夫人叫祝嬤嬤和錦鴛提著食盒跟著寶箱一起去宗祠。
「好，永禧有心，祖先一定會保佑的，榮娶了有妃子命的嫣兒，在我們這一輩終于可以實現祖先的遺願了……」老太太說著竟唏噓地抹了抹眼楮。
「老太太，咱們現在就去吧！走到宗祠也要些功夫。」駱嫣怕老太太越說越激動，忙扯開話題。什麼狗屁的妃子命，駱嫣才不信這一套。
燕嬤嬤忙取來貉子毛領的披風幫老太太披上，眾人簇擁著老太太出了翠苑。
「老太太，要不要喊一頂小轎過來？」燕嬤嬤提著風燈輕聲問。夕陽已沒，夜色攏了上來，榮府院子里旋著冷風撲面而來。
「不用！我好久沒有走動了，這會子走走，也是對祖宗盡一份誠心。」老太太挺了挺腰桿，抓著駱嫣的手更緊了。
駱嫣看了看榮，榮給她一個春陽和煦的笑……
宗祠在榮家議事廳側，里面供奉著榮家列祖列宗的牌位。駱嫣他們剛到宗祠，榮玨和程夫人他們永祿樓的人就到了。
駱嫣客氣地給程夫人和榮永祿問好施禮，程夫人點點頭，榮永祿並不多言，臉上不悲不喜的樣子。
「二嫂，媚娘快生了吧？」江夫人關切地望著程夫人。老太太剛剛提起，程夫人去京中榮媚娘的府里陪媚娘待產，昨兒一早特意趕回來過冬節。
江夫人這會子知道榮麗娘也和榮嬌娘一同進宮，突然覺得和程夫人好像親近了些。
「還沒生，也就這幾天了。明兒我還得去京城去。」程夫人扁嘴道。榮麗娘能進宮出乎她的意料，听到信兒就急急地趕回來，沒想到榮麗娘還是先她一步離開了榮府……
「大老爺、大夫人到！」門口的小丫鬟諾諾地報。
武夫人和駱嬋緩緩走了進來，榮永福腳步沉重地跟在她們身後。
程夫人狹長的眼角挑了挑，迎上去，「大哥和大來得正好，榮瑞的事我和永祿已經幫你們打點好了，你和大哥就放寬心吧。」
「真的？」駱嬋鳳眼閃著光，本來沒精打采的臉上有了生氣。
程夫人瞟了駱嬋一眼，「我和你公公婆婆說話呢！」
駱嬋沒有反駁，神情卻是抑制不住的歡喜。駱嫣卻看出駱嬋的身子又瘦了一圈，臉上也泛著青色……
(未完待續。)