孟令桔的一聲驚叫，聲音不大不小，剛一出口又掩了回去。曲嬤嬤在門外听到心里一驚，正想問怎麼了，忽又會意，忙將話吞回肚里。
果然是年輕經不得久旱逢甘逢呀！曲嬤嬤暗忖，榮玨才新婚不過數月，就亡妻空床一月有余，這回洞房當然比初婚時更加激烈難捺了……曲嬤嬤掩嘴會意地笑著，在門外又听了一會，便急匆匆去程夫人房里稟報……
孟令桔捂著胸口，望著窗外一團白影，好半天才平靜下來。她回身看看床上的榮玨，榮玨的鼾聲綿密悠長。還好沒有驚到相公！孟令桔自我安慰道，輕輕推開梅花格窗，正對著窗子的樹梢上垂著一個白布團起的圓球，四角飄散著，在夜風里飄搖。
孟令桔盯著那團白球心里慢慢起了一絲涼氣……
八月的晨風帶著一絲初秋的微涼，駱嫣起身時，榮已去院外背頌經史多時了。相公真的很用功！駱嫣感到很欣慰，按房姚二位師傅說的，榮只要勤修兩月，秋試中個秀才應該不成問題。
駱嫣慵懶地走到雕花鏡子前，鏡里的人，杏目含星，粉腮凝脂。如海棠含苞，新芍染露，衣襟半掩露出勝雪肌膚……
「娘子好美！」榮不知何時輕手輕腳走到駱嫣身後。攏起駱嫣如瀑長發，「不如讓我來為娘子畫眉，也試一試畫眉深淺入時無？」榮在妝台上找畫眉黛。
「別找了，我哪里有那些東西呢！」駱嫣笑著拉住榮的手。
「也對。娘子的眉濃淡相宜，多一分則沉，淺一分則淡。何須畫眉來裝飾呢！」榮攏著駱嫣的額頭，俯身在她額上印上一吻。
駱嫣望著銅鏡，額上的一點胭脂記依然嬌俏，已經一個月了，胭脂記竟沒有長大！駱嫣一時怔住。榮捧住駱嫣的臉頰，「娘子怎麼了？」
「沒，沒什麼！」駱嫣星眸閃爍，抑著內心的激動。老天這一世一定是要厚待她！給她一個疼她的相公；給她一個將要出世的孩子；給她一個溫和的婆婆。還有相依相伴的玖兒依然在身邊……
榮和榮永禧又要出門了，駱嫣挽著榮跟在榮永禧身旁。一向儒雅矜持的榮永禧，難掩沐熙園添丁的喜悅，和榮一路向院門走。一路說個不停。囑咐榮要用功。秋試別緊張……只要努力了就不後悔。即便今年考不中，明年再考……不要學他，淡泊功名。卻讓家人跟著吃苦！
「老爺言重了！我，我們大家都過得挺好……」江夫人走在身後，溫和地笑著。「別走那麼快，嫣兒跟不上，別累著她！」
一家人出了沐熙園往府門去送榮和榮永禧出門。走到中庭，迎面來了一行人。為首的女子身姿窈窕，斜挽著流雲雙月髻，身著一襲淡雅的桔色染白羽的直身對襟綢服，下穿荔枝白的千絲百褶裙。走起路來如踩著層層細碎的白浪，遠遠見到他們，徑直迎了上來。
「令桔給三老爺、三夫人請安！」孟令桔聲音穩重，低眉垂目，很是恭順。
江夫人愣了一下，抬眼望見金釵，金釵忙說︰「這是昨兒嫁進府的四女乃女乃，孟家小姐。」榮永禧和江夫人趕緊請孟令桔免禮。江夫人一時窘迫，忙伸手從頭上拔下碧玉簪讓祝嬤嬤遞給孟令桔。
「初次見面也沒有準備，還請佷媳婦莫要嫌棄。」
孟令桔接過簪子溫和地笑道，「多謝三嬸，這碧玉簪如此珍貴，只怕在我這里倒有些明珠暗投了呢！」孟令桔看到駱嫣挽著榮，先怔了一下，復又展顏笑著，「給三哥、三嫂見禮！」
臨出門的路上，金釵已和她講了榮府各院的大概情形。孟令桔有印象，榮心智不全，這時見了，卻有些出乎她的意料。駱嫣和榮站在一起，有一種天作之合、才子佳人的美感……
駱嫣從沒想過和永祿樓的人有往來，這時見孟令桔一副謙遜有禮的樣子，只好叫了一聲妹妹好。駱嫣從手上取了老太太送給她的翡翠瓖金鐲子，讓玖兒送給孟令桔。
玖兒有些不樂意，接了鐲子猶豫著。「快去，這個鐲子原本就該給四女乃女乃的。」
玖兒只好將鐲子遞給孟令桔，「多謝三嫂。」孟令桔依然溫和地笑著收了翡翠鐲子。「水蓮，快把我準備給三老爺和三爺的禮物拿過來。」
一個十三四歲的粉衫丫鬟，捧著一個描金漆花的木盒過來。「令桔本想給三叔和三嬸送去沐熙園的，看情形三叔和三哥要出門，那就在此將令桔備的一點薄禮奉上，還請三叔三嬸不要怪令桔禮數不周。」
祝嬤嬤打開盒子，駱嫣和江夫人瞧去，只覺眼前被金光刺了一下，盒里竟放著兩個金鑄的麒麟。江夫人驚得目瞪口呆。駱嫣望向孟令桔依然溫和沉穩的笑容，絲毫沒有驕奢得意。駱嫣不由得對孟令桔刮目相看，榮玨娶此賢妻也算有福了！
孟令桔又客氣了幾句，等駱嫣他們先行一步，才款款向雎鳩樓方向走去。
「這回榮玨娶的娘子真心不錯呢！」江夫人夸贊道。榮永禧也附和著。
榮一時莫名，「四弟還娶過別的娘子嗎？」。駱嫣默然無語。江夫人住了口，復又笑著岔開話題……
「娘子，你要好好保重，不許再爬樹去看我，害我心有不安。」榮攬著駱嫣的肩頭，又是心疼又是怪恁地望著駱嫣。
「知道了，我再也不敢了。」駱嫣頑皮的伸伸舌頭。
「若是再犯，我就打你屁屁。」榮作勢要打。兩人嬉笑著，眼里不覺都蒙了霧。
榮永禧上了馬車，跑榮快點，書院的晨鐘只怕都敲過兩遍了，榮這才依依不舍地上了車。馬車嗒嗒地出了長街，越來越小，直到轉過街角不見了。駱嫣還翹首望著，榮趴在車窗邊一直望著她的樣子，在她心里揮之不去。
江夫人眼框有些濕潤。祝嬤嬤看在眼里忙安慰道︰「三爺就要當爹了，以後更是要志在四方了。夫人應該開心才是。」
「開心，我是真開心！」江夫人拉住駱嫣的手，又眉開眼笑起來。幾個人正要邁步回府。長街上又傳來嗒嗒的馬蹄聲。
駱嫣回頭去看，長街上駛來兩輛華蓋八寶纓絡的紅輪車，駱嫣認得是何府的馬車。便停了腳步，一直望著馬車到了府門前，吁地駐了車……
(未完待續。)