棲鳳這陣子為了穩住田勇，沒少費心，給田勇做新鞋，裁新衣，棲鳳媽經常開小灶給田勇做好吃的……
可昨兒因為何遠給棲鳳買了一副耳環，田勇看見了火冒三丈，說何遠敢跟他搶女人。田勇拄著鐵鎬站在高坡上，「這采石場哪個不知棲鳳是我田勇的女人！你小子不想活了？」
何遠拉著棲鳳的手，「你告訴他，你根本不喜歡他，你要嫁給我！我和我家主子都說過了，我家主子肯定會給我做主去榮府求娶你……」
何遠的話未說完，田勇從高坡上跳下來，舉起鐵鎬就打，要不是何遠躲得快，只怕一鐵鎬下去，何遠的小命不保……
今天何遠沒來，棲鳳知道何遠傷得不輕，昨兒是被何府的差人抬回去的。田勇半臥在高坡上翹腿晃著，不時吹個口哨，眼神卻溜在棲鳳身上。棲鳳覺得渾身不自在，起身喊大家休息得差不多了，該繼續干活了。
有人起哄，田頭還沒說起來干活呢，急啥！
棲鳳有點沉不住氣了，她知道必須得哄著田勇才行。只要熬到立冬，石頭地停工了，棲鳳就可以回到榮府沐熙園了……
棲鳳朝田勇臥著的高坡慢慢走去，田勇笑咪咪地看著她，腿腳晃動得更歡了。
「站住！」駱嫣從坡側走了過來，「棲鳳你去把帳簿拿來。」駱嫣聲音威儀不容抗拒，田勇晃動的腿停了下來。抬眼看著駱嫣。「三女乃女乃來了！」田勇慢吞吞地起身。
散在四處歇息的工人見田勇起身也都紛紛爬起來，靜靜地觀望著。
棲鳳取了帳簿交給駱嫣，駱嫣手拿著帳簿掃視了眾人一眼，「大家上個月的工錢可都領到手了？」
有人點頭，有人莫名其妙地怔望著駱嫣。
「今兒初幾了？」
「三女乃女乃，今兒是七月十九。」棲鳳也不明所以地望著駱嫣。
「剛好離上次發工錢半個月。」駱嫣抖了抖帳簿，「榮六，你去那邊支張桌子。大家既然都不想干了，就去那邊把半個月的工錢支了吧。我駱嫣請不起大家！」駱嫣把帳簿扔給棲鳳，讓她按著帳上名字給大家派工錢。
這時工人們明白了。有人急了。一家子就靠這份工錢活命呢，哪能說不干就不干了呢……
「三女乃女乃，我們沒說不干呀！我們不走……」
「哎喲各位！你們倒是做個想干的樣子來給三女乃女乃看看呀！就這麼四下散著，奴才都看出來各位是不想干了。不如拿了工錢走人。說不定還有更好的出路呢！」榮六走到棲鳳娘派飯的木架前。棲鳳也跟了過去。
沒人往榮六跟前去，都埋頭開始干活。田勇一直不吭聲，這時也扛了鐵鎬往半邊采石場上刨了起來。
石頭地里頓時一片雕鑿聲。駱嫣又站了一會，走到榮六跟前，「我有話要和棲鳳說。」榮六知趣地躲到遠處。
棲鳳心里格愣一下，駱嫣多日不來，棲鳳不知道駱嫣都知道些什麼，棲鳳垂頭沉聲不語。
駱嫣坐到破椅上，靜靜地看著棲鳳。棲鳳當真心慌起來，「奴婢盡力了！可是他們偶爾還是會怠工……」
駱嫣從大茶壺里倒了一碗茶，慢慢喝起來。依然看著棲鳳不說話。棲鳳訕訕地拎過茶壺添上水，「奴婢想在立冬以前盡快把這一片地的浮石采出來，明年開春就可以深挖，听何遠說，這地下面的英石品質更好，更精貴……」
「你到底是喜歡田勇還是何遠？」駱嫣慢聲道。
棲鳳止了話，怔望著駱嫣，復又轉了眼波垂下頭，又沉默起來。
「我想你也不用明年出府嫁人了，如果現在有合意的，我可以和夫人求情，讓你早些嫁了，以了你的心事。」
「不，奴婢，奴婢不想嫁……」棲鳳抬眼望向駱嫣，眼里的驚慌躲不過駱嫣的眼楮。駱嫣已明白棲鳳在何遠和田勇面前，不過是想證明她的魅力，難道棲鳳還想著榮？
「我當初也和你一樣不想嫁人，若是我娘提起，我就說要去庵堂出家。為這，我娘還讓我跪著，打過我嘴巴！」駱嫣悠悠地說著。
棲鳳撲通跪下，「奴婢不想騙三女乃女乃，奴婢不是不想嫁人，奴婢是沒有中意的人……」棲鳳說完，听到身後砰地一聲，她回頭看去，田勇手上的鐵鎬掉到地上，神情悲憤地怒望著棲鳳。
棲鳳起身要去安撫田勇，駱嫣咳了一聲，棲鳳停了腳步。
「田勇為人實誠，又孔武有力，是個當家的好男人，你和他一起過日子，夫人放心，我和相公也可以了了一樁心願。」駱嫣靜靜地望著棲鳳。
棲鳳又垂下頭。駱嫣讓田勇過來，「棲鳳在府里時就內向靦腆，不喜歡說出心事！我回去就和夫人說，看看能不能減免了你替棲鳳贖身的銀子……以後你要對棲鳳好，不然我可不依！」
田勇被突然來的喜悅沖昏了頭，高興地上前要拉駱嫣謝恩。榮六忙伸手擋住。田勇搓著雙手，給駱嫣鞠躬，「田勇謝過三女乃女乃，今後誓死願為三女乃女乃效犬馬之勞。」
駱嫣笑了。榮六插嘴道︰「哪用誓死那麼嚴重，好好干活才是正道。」
田勇連聲嗯著，駱嫣讓田勇召集大家過來，宣布以後采石場采用優選當班制和眾議制，當月采石量最多的人負責下個月采石場管事，負責分派采石劃片區域，負責召募新人和分派工錢。並有額外管事獎賞20兩。
底下人轟地炸開了鍋，有人開始摩拳擦掌。
駱嫣繼續道，采石量第二和第三的協同管事，必須三人達成一致，劃片區域和工錢計算才有效。協理管事每月獎賞10兩。當月采石量超過上月采石量的部分，銷售的銀子將拿出部分，人人有獎賞……
眾人掌聲響成一片。這樣人人都有了盼頭，都有動力，哪有不歡喜的道理呢！
棲鳳呆立在一邊，眼神有些飄忽，自采石場開張以來，都是棲鳳掌事，有時劃分采石區塊，難免偏心她的家人，別人都知道棲鳳是榮府里出來的人，也不敢說什麼……
棲鳳利用田勇對她的好感，專找最難采的區塊劃給他，才把采石量提升起來。棲鳳又見何遠來往采石場和揚州見識多，棲鳳又起了征服何遠的念頭。果然靦腆的何遠不出幾日，就被棲鳳溫柔賢良的性子給征服了。
棲鳳陶醉在征服男人的快感里，突然覺得沒有男人她征服不了，可她心里最念著的榮，這一世是真的夠不著了……
(未完待續。)
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