榮永禧起身要回花溪村，江夫人臉上的欣喜褪去，眼里透著失望，柔聲道︰「天都黑了，路上不安全。」
「我一個大男人怕什麼！」榮永禧走到門口，回身笑望著江夫人。
江夫人臉又紅了，她下意識地去模自己的臉頰。這麼多年，江夫人總是無法在榮永禧面前做到神色自然，心里總似裝著一頭小鹿，不時地橫沖直撞，讓江夫人氣短心虛。
駱嫣見此情形，走到門邊攔在榮永禧身前，「婆婆說的對，此去花溪村要一個多時辰，夜路不便，公公不如留下。」
祝嬤嬤也勸榮永禧留下，榮永禧卻執意推門出去，留給江夫人一襲青衫飄逸的背影。駱嫣追了出去，在沐熙園門口，駱嫣叫住榮永禧。
「明天就是十五了，婆婆要去棲霞山上香，不如公公一同前去。」駱嫣望著榮永禧的眼楮。
（）榮永禧怔了一下，「她還是喜歡初一、十五去上香，可有什麼用呢？榮已經恢復不過來了。你好好照顧榮，辛苦了！」榮永禧朝駱嫣點點頭，轉身要走。
「梅萱在棲霞山，你不去看看她嗎？」。駱嫣撫了一下額角，她知道她的話對榮永禧無疑是一根鋼針，一針扎到榮永禧的心里。
榮永禧的雙肩抖了一下，像被人釘住一樣，怔在那里。駱嫣走到他面前，「公公就留下來吧！婆婆一定很高興的。」
榮永禧有些恍惚，眼神縹緲似在雲中……榮這時跑了過來。駱嫣讓榮扶榮永禧回去。
江夫人沒想到榮永禧真的會留下，突然有些不知所措。祝嬤嬤不斷提醒她，江夫人才想到叫錦鴛去燒水給老爺沐浴……
一輪月將圓未圓，從窗欞撒進細碎的銀光。駱嫣靠在床頭想著心事，她望了一眼熟睡的榮，明天要不要帶上他去棲霞山呢？該讓梅萱和榮永禧怎樣見面？
月光慢慢移到窗外，駱嫣偎到榮身旁，困倦地閉上了眼楮。而在隔壁的竹屋里，江夫人躺在榮永禧身邊，一顆怦動的心還未平靜。
上一次榮永禧和江夫人親熱。一晃已過去了十一年。以至于榮永禧俯身壓在江夫人唇上熱辣辣的吻。江夫人一時驚慌得難以適應。直到榮永禧溫柔地擁著她，去探尋極美妙的幻境，江夫人才喜極而泣，顫抖著緊緊摟住榮永禧的背。任喜淚沾濕了枕巾……
清晨。早起的鳥兒棲在枝上。似對榮府門前的熱鬧頗感興趣，三三兩兩探頭交頸，嘰嘰地叫著。
朱杏茹苦著一張臉挽著朱夫人站在府門前告別。朱夫人臉上罩著細白的紗巾。說話時紗巾飄動，不一會便潤濕了一片。
朱杏茹的嫂子頭頂罩著一頂緋色羽紗帽子，長長的羽紗遮到了腰間。即便是清晨的涼風里，看到她也覺悶熱炙人。朱杏茹的嬸子也遮著面妙，兩人和朱杏茹沒說兩句便爬進車里。
朱杏茹拉著朱夫人的手依依不舍，一眼瞧見駱嫣挽著榮從府門里出來。朱杏茹故意擋在駱嫣身前，繼續拉著朱夫人的手撒嬌。
駱嫣停了腳步，榮伸手撥開朱杏茹到一邊，讓駱嫣過去。駱嫣笑著偎在榮肩頭，兩人依偎著走過去。
朱杏茹來氣，「傻子這麼不懂事！見人不知道讓路嗎？駱嫣，你給我站住，你這個狐狸精！」朱杏茹昨天就一肚子氣，朱家女眷全都中了毒似的，一個個面腫身癢，相貌猙獰。
程夫人也嚇得不輕，急忙請來大夫看，大夫說是食物中毒。朱杏茹立即炸了鍋，說榮府有人成心要害她娘家人，肯定也要害她，要害她和她肚里的孩子。吵得程夫人頭痛，程夫人喝斥幾次，朱杏茹都不依不饒。
朱夫人一直沉聲不語，朱杏茹的嫂子添油加醋，一定要嚴查凶手，給她們一個交待。
程夫人又追問大夫到底是中的什麼毒，大夫又研究了半天，才道不像是毒藥，倒像是食物相生相克之毒。一定是府上的飯食搭配錯了才惹的禍。
程夫人轉念一想大夫的話應該不錯，朱家女眷都住在晴芳園，廚房也都是單獨給備的菜。最後把廚房掌事的李媽媽叫來責罰一頓，又扣了兩個月的例銀，才算讓朱夫人出了氣，可朱夫人也不想再呆了，執意第二天一早便走……
「杏茹啊！你如今快要做娘了，就別和傻子一般見識了。趕緊回去歇著吧！免得看見狐狸精心累。」朱夫人冷著臉，心里全是不悅。到現在也沒見程夫人出來送她，剛來時榮家的隆重接待讓她心生的好感，這時全化為烏有。
駱嫣听了這話停了腳步，回身走到朱夫人面前，「這位夫人請您說話放尊重，您的女兒在榮府該叫我們一聲三哥和三嫂，她沒規矩不懂事我也不怪她。沒想到原來是家學淵源，有其母必有其女！」
「你，你，你好大膽子，竟敢頂撞我。」朱夫人更來氣了，瞧見駱嫣如花似的容貌，果然如朱杏茹所說，真真是一個狐狸精。
「您哪只眼楮見我頂您撞您了？」駱嫣笑望著朱夫人一眼，側身對榮道︰「相公，我們走。」說著挽起榮的胳膊，上了停在路邊的馬車。
朱夫人氣得渾身發抖，正好瞧見榮永禧和江夫人從府門里出來，身後跟著祝嬤嬤、寶蝶和玖兒。
江夫人特意穿了丁香色的衣裳，神情愉悅，儀態婉約。朱夫人一時誤以為是榮家大房的武夫人，「大夫人，你快給我評評理，那丫頭目無長輩，敢和我頂撞，氣死我了。」
朱杏茹知道朱夫人認錯了人，上前去攔卻已來不及了，朱夫人拉著江夫人要去駱嫣的車前問罪。江夫人大概明白了朱夫人的意思，柔聲道︰「朱夫人捏疼我了，我們家媳婦一向孝敬，從來不會和人頂撞，您一定是誤會她了。」
朱夫人怔了一下，朱杏茹扯住朱夫人的手，兩人怔怔地看著江夫人他們全部上了車，馬車嗒嗒地從朱杏茹和朱夫人身前經過，一會出了長街不見了。
朱夫人這才緩過勁來，「這還得了，杏茹啊！你在榮府可是受盡欺負啊！我得回去告訴你爹，還有。姑爺這兩天也不見人影，到底是鬧哪樣啊！」
朱杏茹扁了扁嘴，心里的委屈又被勾起來。一陣風過，朱夫人臉上的紗巾被風吹起，朱杏茹一見朱夫人紅腫如烤豬頭的臉，又心傷地把委屈咽下，「娘，放心吧，那個狐狸精我一定要毀了她的容。」
朱夫人抓緊了朱杏茹的手，似在給她力量。兩人正說著，程夫人從府門里出來，連聲陪不是，「親家母走得急，我都來不及準備什麼回禮。緊趕著預備出這幾抬東西，千萬別嫌棄……」
朱夫人听了這話，總算心境平和了些，和程夫人說了幾句應酬話上了車。朱杏茹跟到車邊，朱夫人俯在她耳邊說，……記得要做得隱秘！
朱杏茹連連點頭，淚眼婆娑地望著朱夫人的車隊越走越遠……
(未完待續。)