「棲鳳！」江夫人和祝嬤嬤異口同聲地叫了起來。
江夫人自知失儀，往椅子上靠了靠。臉上的神情緩和了些，從棲霞山回來，江夫人打發棲鳳去翠苑，找老太太身邊的寶箱要些花樣子來。說是要給榮制新衣用，下個月榮就年滿十七歲了。見棲鳳歡快地往翠苑去，江夫人才叫祝嬤嬤來商量，是時候要打發走棲鳳了……
這時听駱嫣說要留著棲鳳用，一時不知怎麼說。江夫人望了望祝嬤嬤。
祝嬤嬤尷尬地對駱嫣笑笑，「適才不是和三女乃女乃說過，要打發棲鳳去別的園子嗎？三女乃女乃難道忘了？」
「當然沒忘，不過我覺得咱們可以更好地差使棲鳳。她畢竟在沐熙園當差十幾年，對婆婆和榮都有很深的感情，為什麼不留著棲鳳好好用她呢？」
江夫人沉吟不語，按說這十幾年來，棲鳳的確幫了江夫人做了不少事，侍候榮更是盡心盡力，正是這份盡心盡力，如今讓江夫人害怕。
祝嬤嬤見駱嫣眼神率真，知她想人的好處，便好意提醒，「棲鳳如今十九了，明年春上就要打發出去。棲鳳過去是做了不少事，只是她現在心思大了，這沐熙園容不下她了……」
駱嫣會意，她怎會看不出棲鳳每每見到榮時，眼里閃著的憐愛和野心……但是沐熙園還有何人可用？當大任者，須容得下難容之事和難容之人！
駱嫣相信榮對她的依賴，也相信自己能振興起三房家業。
「婆婆就相信嫣兒一回吧！」駱嫣充滿信心地望向江夫人。
江夫人起身走到駱嫣跟前。「我怎會不相信你！你既然有了主意，就去做吧！」
駱嫣連連點頭，高興地抱了石頭出了江夫人屋子。
祝嬤嬤走到江夫人身邊，「奴婢看三女乃女乃似乎胸有成竹，看來夫人要享福了……」
江夫人嗯了一聲，又想起上次藥湯的事。
祝嬤嬤俯在江夫人耳邊悄聲道︰「奴婢已經打听過了，大女乃女乃和大爺新婚那夜，她身邊的小丫鬟青兒跑到門房，求門房開門讓她出去請大夫……那藥湯肯定不會是三女乃女乃喝的……姐妹情深，三女乃女乃心眼太好了。被人算計了都不知道！」
江夫人嘆了一聲。「棲鳳這丫頭以前心眼兒不壞，現在怎麼變成了這個樣子！偷拿了駱嬋的湯藥非說是駱嫣喝的，害我差點誤會……」
「您那是心急！三爺洞房，夫人還讓棲鳳去收驗貞的白布。這不是給棲鳳話柄嘛……」
「怪我！誰讓你第二天急著回老家去看孫子……」
「奴婢罪該萬死！請夫人責罰。」祝嬤嬤說著就要跪地。江夫人連忙扶起她。「好了，罰什麼罰，和你說說話。我這心里才不會那麼堵了……」
祝嬤嬤扶著江夫人坐下，知道江夫人一直以來的心病，可是祝嬤嬤也沒有辦法。祝嬤嬤從來就想不通，三老爺榮永禧為何這麼冷落如此溫和賢良的江夫人……
傍晚的榮府沐浴在滿天的霞光之中，榮家府門前一陣急促的馬蹄聲戛然而止。榮家大老爺榮永福和二老爺榮永祿、大爺榮瑞依次從馬上下來，他們一起走到一字排開的兩輛華蓋車前，恭敬地請車里的人下來……
駱嫣正在書案前寫著石頭地的規劃，那塊石頭地該如何經營她有了初步想法。寶蝶進來稟報，程夫人請駱嫣和榮過去榮府宴客廳用晚膳。
駱嫣停住筆，神情一凜。她竟忘了，上一世的此時，程夫人宴請貴客，只是當時駱嫣不喜熱鬧，榮玨便一個人去了……
「可有請夫人去？」
「夫人身子不爽已經喝了粥歇息了，三老爺又不在府上。夫人讓三女乃女乃代表三房去。」
駱嫣放下筆，讓寶蝶去書齋叫榮回來同去。寶蝶猶豫一下，「真的要三爺一起去嗎？」。
「當然，代表三房的只有三爺！」寶蝶應著去書齋找榮。
駱嫣讓玖兒找身華麗的衣裳，玖兒歡喜地應著，從箱籠里找出一件銀紅輕紗的衣裳，又理出一件象牙白的千絲百褶裙。
「這件可好？」玖兒拎著衣裳問駱嫣，駱嫣點點頭，又讓玖兒給榮也找一身華麗的衣裳。玖兒打開榮的箱籠，犯了難，滿箱籠里竟然全是月白或煙水藍的粗棉或夏布的簡素袍子。
駱嫣看玖兒遲遲沒動靜，走過去看，眼里盈了酸楚。駱嫣從榮的箱籠里拿出一件煙水藍的袍子，袍衫雖舊卻干淨清爽，透著一股太陽的味道。
「去給我換一身簡素的衣裳吧！」
玖兒嘟了嘟嘴，又從駱嫣的箱籠里找出一件天藍的羽紗衣裳，尋思了一下，又找到一件月白紗的堆褶裙。
駱嫣換好了衣裳，榮高興地進了門。打量著駱嫣叫道︰「娘子好漂亮！」「相公也好俊！」駱嫣幫榮換好衣裳，讓玖兒同去，便挽著榮手臂朝宴客廳走去。
榮府宴客廳在永祿樓院子南面。駱嫣挽著榮邊走邊說笑著，進了永祿樓的院子，榮玨和朱杏茹正好從永祿樓出來。
幾日不見榮玨似乎清瘦了些。榮玨望著駱嫣挽著榮的手臂，臉上掛著恨意。榮玨抬抬手叫了一聲「三哥」，算是跟榮招呼。榮玨又望了駱嫣一眼，那眼神看得人心碎。
榮玨挺了挺身子，快步朝宴客廳走去。朱杏茹一身盛裝，扭身從駱嫣身前搶先一步過去。
「相公等等我！」朱杏茹花枝招展地追上榮玨，伸手去挽榮玨的手臂，榮玨抬起手臂似有意又是無心地拂開朱杏茹的手。
「娘子，好臭！」榮捂起鼻子。駱嫣笑了，剛才朱杏茹擦身過去飄來的一縷香氣，當真是燻人，「一會就不臭了！」駱嫣安慰道。
宴客廳外不知何時掛上了成串的宮燈，窗欞上被燭火映得紅通通一片。走了宴客廳，榮玨和朱杏茹已坐在圍成半圈的長桌前，長桌上鋪著大紅的絲絨布飾著金光燦燦的流蘇。
丫鬟們腳步匆匆地布置著餐盤，一盤盤的水果點心流水般地端上了桌子……
忽听宴客廳外環佩叮當，駱嬋嬌媚地笑著，身穿著緋色的錦繡華裳進了門。駱嬋眼神飄過朱杏茹，臉上滿是不屑的神情。
駱嬋看到駱嫣，嘻笑著走過去，「妹妹，瞧瞧，你姐夫給我新買的衣裳好看吧！」駱嬋又望向榮，「喲！妹夫，不對，三爺也來了啊！」駱嬋扭身坐到駱嫣對面，望著榮一直掩口竊笑。
駱嫣不以為意，和榮繼續說著悄悄話。
「貴客到！」有婆子高喊一聲
宴客廳里的眾人站了起來。程夫人率先進了門垂首站在門邊，身後進來的榮家大老爺和二老爺、大爺恭敬地分站在大門兩側，從他們中間走進來兩個人。駱嫣抬頭望去，怔住了……
(未完待續。)