出了晴芳居院門，駱嫣和守院子的婆子說先去桃園那邊了。一會若是寶蝶姑娘來了，煩請和她說一聲。
婆子問她識不識得路？
駱嫣笑道，不識沒關系，邊走邊問吧，還能在榮家丟了。
婆子應道，那是那是。
嫵兒知道，她是怕一會若是等寶蝶來請，又要和朱杏茹踫面惹出閑事。先行一步也好，可是她不明白，為什麼她不穿老太太差人送來的新衣裳，披了件這麼不起眼的舊衫。
想必看戲時，府里的女眷甚多，老太太都怕她太沒臉面。三分長相，七分打扮，人靠衣裝。駱嫣太不當回事了吧！嫵兒知道勸也沒用，默默跟在她身後。看著她月白堆褶裙裾在青石路上翻著細浪，看得出神。
玖兒又蹦又跳，不時揪著路邊的花。一張小臉激動得桃色含春，在這滿園春色里更顯嬌俏可人。駱嫣看著她胖嘟嘟小臉，也跟著滿臉陽光燦爛。
主僕三人穿過竹林花樹，往雎鳩樓方向去往桃園戲院。
遠遠望到荷塘邊，一青衫小丫鬟急匆匆跑來。小丫鬟有八九歲年紀，個子不高卻很壯實。圓嘟嘟的小臉因腳步太急而泛著赤紅。青衫的袖子顯得有些肥大，抬手抹汗間露出半截手臂，似鮮女敕的藕。
小丫鬟的出現不在駱嫣的意料之內。她好奇地看著這憨態可拘的小丫鬟。
「玖兒，這小丫頭和你好像！」嫵兒掩嘴看著玖兒。
玖兒擺弄著手上的花，抬頭看到了小丫鬟，撅起小嘴道︰「玖兒哪有她那麼肥！」
駱嫣覺得好笑，故意站在路中間，任小丫鬟一頭撞來。
「駱姑娘，恕罪！」小丫鬟撞到駱嫣懷里，眼現驚色。福身施個半膝禮。
「你叫什麼名字？為何這般慌張？怎麼會認得我？」駱嫣讓她起身，笑意盈盈地望著她。
小丫鬟見駱嫣並沒著惱，長舒了一口氣，一雙細咪的眼楮笑成兩道月牙，翕了翕嘴角，兩個若有若無的梨窩蕩在腮邊，遲疑了一下才說︰「奴婢錦鴛，正急著去找三爺，三爺大早上就不見了，奴婢找遍了沐熙園也沒找到，又跑了幾處園子也沒瞧見他。」
錦鴛語速很快，低垂眉頭，一口氣說了這麼多，才抬眼望向駱嫣。
「奴婢不敢告訴三夫人，怕她著急。更不敢稟了二夫人，怕她責罰奴婢沒看護好三爺。怕是三爺又出府去玩了！至于怎麼會認得駱姑娘，奴婢是听棲鳳姐姐說的，駱姑娘額上有個胭脂記，有封妃命。」
駱嫣若有所思︰什麼胭脂記！什麼封妃命！在那人眼里不過是丑八怪！掃把星！
「好了，你快去找你們三爺吧！你一個人找也不是辦法，最好去門上找個小廝幫你一起出府找。」
錦鴛謝過駱嫣指點，小跑著往府門方向。跑了幾步又回頭看看駱嫣，胖胖的臉蛋綻開如向陽花。
嫵兒不解地問，榮家三爺出府怎麼還要找，他不會自己回來嗎？榮家四爺听說今年十五歲，那三爺想來是大些的，真是奇怪！玖兒也附和著，望著小丫鬟消失的身影，起了憐惜之意。
駱嫣沒有回答，榮家三爺是傻子，放在心里知道就好。上一世她也不曾知道這個秘密。
桃園戲院在雎鳩樓東北角，面積不大。四周種著銀杏樹，正值花期。陽光穿過樹叢，斑駁地落在原木色的戲台上。
戲台上已落下了降紅色的帷幔，里面不時有人走動，發出唏唏嗦嗦的聲音。
玖兒興奮地問，是要唱戲嗎？她長這麼大還沒未看過戲。奔過去想要揭了帷幔看個究竟。嫵兒一把拉住她，點著她的額頭道，這里不比自家的霽園，沒規矩是要受罰的。
玖兒伸了伸舌頭，乖乖地跟在駱嫣身後，坐到戲台對面一側的觀戲閣里。青石桌上已經擺了瓜果點心，茶已放好，只待熱水來沖。
駱嫣抬腿坐在石凳上，伸手拿個酥餅一口丟進嘴里，大口嚼了起來。「真好吃！你們也嘗嘗。」又拿了兩塊給玖兒和嫵兒。
玖兒歡喜地接了，掩面咬了一口，也說好吃。
嫵兒接過又放回碟中。看玖兒吃得香，不自覺地吞了下口水。見觀戲閣外的長案上有熱水壺，拿了來沏茶給駱嫣喝。
她一向嚴苛自己，無論駱嫣待她怎麼親近，作奴婢的還是要有個奴婢的樣子。
駱嫣正吃得高興，掃了一眼戲園子入口，孟令梅穿著橙黃的衣裳，插了一頭瓖著桃紅寶石的石榴簪，慢悠悠地扭了進來。
她抬眼看到了駱嫣，一雙厚唇抿了抿，眼神飄忽一閃，往另一側去了。她身邊的丫鬟趕緊把手上抱著的七彩錦墊給她墊上。
「你們說朱小姐和孟小姐哪個好看？」駱嫣捏起一顆紅果，打量著孟令梅。心想其實這個孟令梅和榮玨也算天生一對。兩個都是面冷心更冷的性子！
玖兒說當然是這個孟小姐好看些，那個豬頭心眼忒壞了。
嫵兒掩嘴笑了，那兩巴掌恐怕是給玖兒心里留下了陰影了。
一會功夫，寶蝶引著朱杏茹、李妙雲和程家姐妹陸續到了。榮家老太太和榮老三房夫人也來了，還有榮麗娘和榮嬌娘。
榮麗娘今天雖是一身清淡的衣裳，鬢邊簪了一支羊脂玉的玲瓏步搖，比那日雎鳩樓上喝茶所見，更添了幾分風采。
她眼楮掃過眾人，在駱嫣的臉上停了一會，似是研究她額上的胭脂記。
駱嫣只當沒看見，和玖兒悄聲說笑。不用看她也知道，榮麗娘孤傲的眼光掃過她，一定會恨恨地落在榮嬌娘的身上。
果然不錯，榮麗娘恨恨地望著榮嬌娘。憑什麼她偏命好，可以趕上三年後的選秀。而自己卻倒霉如此，她娘程夫人將她從小按宮中禮儀培養，歌舞琴藝，樣樣精通。還特意請了秦淮河上的教坊師傅到府里，教她媚人的功夫。
如今，都派不上用場了。孔琛那書呆子懂個什麼！還趕上守孝三年的勞什子規矩！
想到將嫁的未婚夫，就愈想愈氣，面上的霜也愈來愈重。
嫵兒在人群望著，輕聲說︰「大小姐怎麼沒來？」
駱嫣捏碎了手上的紅果，心想，「不來也好，這好戲不看也損失不了什麼！」