臨華殿一宴後不久，蘇奕便接到聖旨，一月內徹查洛陽數十人神秘死亡一案。
慕葉總覺，是自己的話觸怒了蘇琛，牽連了蘇奕。
可是，蘇琛來後，她總共說了幾句話，與蘇奕有關了也只有一句。
長兄如父。
此話哪里錯了？
慕葉只能當成自己多想了。
十月二十，天晴，午後。
慕葉正在院子里，沐浴初冬陽光，順帶煮茶。
胡媚風風火火入了院子，一口喝下喝茶，啐道，「呸呸！真是難喝！」
慕葉眼都沒抬，繼續煮茶，「茶自然比不得酒香了。」
胡媚甚是嫌棄，「不喝酒，也不必落到喝茶罷，莫喝了！」
「阿媚！你們莫欺人太甚！」慕葉舉著茶盞義憤填膺，「不讓我喝酒便算了，這茶也不準我喝！」
說著，慕葉便一口飲下茶水。
飲下，便吐了出來。
擦淨嘴邊水漬，甚是肯定道，「喝茶便算了，喝水罷。」
兩人舉著白水踫了個杯，舉杯飲下，平淡無味，咽入喉中嘗不出半分味道。
放了水杯，兩人搖頭嘆息。
想當年意氣奮發，把酒臨風，對酒換歌，多麼肆意何等瀟灑！
如今，落進深院高牆，只得了一口白水喝。
哎！哎！哎！
兩人連連嘆息，又暢談了一番當年自在，胡媚方想起來此行有事要談。
「阿葉，」胡媚斂了嬉鬧，難得嚴肅道，「皇上下旨大理寺一月徹查命案，此案……需你相助。」
「我？我能助什麼？」
「你可記得錢公子？便是慕公大壽那會，遇上雲九的那位錢公子。」
「記得，他如何了？」
「死了，人死之時，已是白骨森森，血肉模糊，似被野獸撕咬。」
胡媚說著，慕葉忽然想起忘川村落里，那戶靠近岸邊的老夫婦。
他們去時，只留兩副白骨。
「洛陽近來去世那些人……」
「亦是如此，白骨外露，不似人為。」
鳳目一沉，琉璃色的眸光黯淡了去，慕葉陷入一段回憶中。
一些事情，她此生都不願再想起。
這些天，她已許久沒想起那個天真無暇的女娃了。
可胡媚這一席話，提醒了她。
她有過一個小妹，因她而死。
胡媚亦知重提舊事何等殘忍，若非別無他法，她不會開口。
拍了拍慕葉的肩膀，胡媚安撫道，「阿葉，道理你都懂，你如何抉擇都可。」
說罷胡媚離去，獨留慕葉在院中。
書房，景雲手抱赤血琴，立在案前，靜默。
「嗒」
慕葉放下毛筆，抬首問道，「此為何意？」
「公子吩咐，護夫人周全，如今之勢非景雲等可護之，請夫人將此琴放入屋中，以備不時之需。」
景雲雙手高舉，將琴捧至慕葉面前。
鳳目一低，慕葉望向隨她多年的琴。
降龍木為身，冰蠶絲為弦，通透弦絲里泛著隱隱血色，細瞧之下緩緩流動。
血色濃艷，似那夜慕晴的血。
慕葉閉了眼楮，不忍再看。
「我從忘川歸來，並未帶琴，玲瓏是自兒尋來的，這琴也長了腿麼？」
那淡然語中暗藏隱隱怒氣。
景雲手捧赤血琴，躬身一拜，「景雲斗膽，請夫人責罰。」
「既知斗膽，那便將琴拿下！」
慕葉拂袖，廣袖攜著怒氣，將筆架掃落，掉了滿地。
景雲仍是捧著琴，不卑不吭道，「夫人盡可責罰，可琴已歸來，請夫人收下。」
「好大的膽子！」
「景雲學藝不精，不能護全夫人，唯有這琴可護夫人，請夫人暫拋往事，此事一過，夫人如何責罰景雲，景雲甘之如飴。」
慕葉沉吟，半晌忽道，「倒是跟你家公子學得不少。」
「夫人過譽。」
景雲上前將赤血琴放下，彎腰拾起地上毛筆。
慕葉默嘆，道，「此事你查探過？」
「是，」景雲收拾好筆架，回道，「總共死去十三人，死相極慘，十二位都在慕家鋪子鬧過事，還有一位是錢公子。」
「故而此事與慕家無關，是因我而起的。」
慕葉已是猜到誰人所為。
鳳目略過赤血琴，慕葉又道，「可傳信與你家公子？」
「尚未，夫人曾吩咐傳信洛陽安好，景雲不敢抗命。」
「此事甚大，若再報安好，你家公子定然不放心，」
慕葉思忖道，「將事情仔細與你家公子說明白，告訴他，我自會處置，他盡可放心。」
「是。」
景雲退下後，慕葉望著赤血琴怔然。
她愛琴，只是那琴音，再不想听第二遍了！
入夜，慕葉自書房出屋，便覺屋外冷得詭異。
不同于往日的寒氣襲人，是陰森，似一雙來自地獄的眼楮盯在背後，叫人毛骨悚然。
這股陰冷，慕葉自是熟悉。
抱緊了手上的琴匣，慕葉神色如常，往臥室行去。
那雙眼楮便一直盯著慕葉，直至屋中。
屋中，燭光透過碧色燈罩，將屋中照得皆披上淺淺碧色，讓屋里華貴擺設映得清幽雅致。
如今，倒似黃泉之室，頗是駭人。
燭光照耀下，再無夜色可藏人。
雲九踏步走出夜色，紅衣似火，許是衣紅得太過，叫那眼中也染了些許紅色。
雲九直勾勾望著慕葉，緩步靠近慕葉，「許久不見，主母可曾念及雲九？」
這雲九，不似慕葉熟識之雲九。
慕葉往後退去，笑吟吟道，「婚後事忙，尚不及念起舊人。」
眸色一沉，雲九斂笑，面露幾分猙獰，陰鷙道，「主母曾說雲九不思進取，雲九虛心改過同母親共掌雲家，如今，我已獨當一面，主母卻已嫁人，未免太對不起我雲九了！」
慕葉覺著好笑，便笑了。
「你執掌雲家又如何？我嫁人與否從來與你雲九無干！」
那赤色眼眸縮得更緊，似有火從眸底燃起！
雲九忽然大步跨前，雙手握上慕葉肩頭，俯身湊近慕葉，陰沉沉道，「我如你心願，你自要遂我心願！你只能是我雲九之妻！」
「做夢！」
慕葉左手一抬握上雲九手腕，右手一掌襲向雲九月復去，翻身一轉便月兌開雲九之掌。
話音落，雲九已吃痛倒地。
雲九並不顧倒地之姿，錯愕望著慕葉。
這位主母……竟是習武之人？
「我早說她會武！」
一聲凌厲女聲傳入，似女鬼淒厲慘叫。
那聲音，慕葉此生都不會忘。
是姬瑤。
那夜她御靈而滅眾人，卻是只毀肉軀。
「族長既然來了，何必躲藏，請出來一見！」
「呵呵呵呵！」
雲九忽然大笑，緩慢自地上起身，染著赤色的眸子望著慕葉，似乎听得了個天大的笑話。
「主母看好了，我便在你眼前。」
那眸子里是直白的恨意。
便如同姬瑤看的眼神。
紅衣一晃，雲九已至慕葉身前，左手掐住慕葉的頸，眸子一片赤色，怒火中燒道，「姜璟！今日便是你的死期！」
雲九氣勢雖洶，武藝卻不怎樣。
左手捏住手肘，慕葉使勁一用力，便失雲九松開她的頸。
慕葉淡然一笑，「姬越臨死前掛念著你，可惜，死後你們也不得相見！」
一言，將雲九徹底激怒。
掌入霹靂，迅猛撲來。
慕葉不躲反迎，抽出腰際軟鞭纏上雲九臂膀，足尖輕點越過雲九肩膀，拉著軟鞭圍繞雲九轉了一圈，將雲九捆綁在軟鞭之中。
雲九被綁得動彈不得，赤色眸子滿是怒火，奈何發作不得。
「故人相見，主母何須動粗？」
一道老沉男音想起，正是姚弘。
慕葉未循聲望去，只盯著雲九。
果然，那赤色眸子褪去怒火，帶了幾分老者穩重。
慕葉冷笑道，「弘長老，許久不見！」
雲九，不，該說是姚弘沖著慕葉淡淡一笑，目光略過身上軟鞭，「長者為尊，主母還請尊禮。」
「逝者已去，長老也請離去！」
姚弘並不慌，笑得仍是一派尊者寬厚，「主母雖靈力過人，畢竟無地藏菩薩，連玲瓏都護他人去了，主母可有信心能護公主府上下萬全？」
「自然沒有，不過……」
慕葉忽然一笑，璨若明星。
雲九怔然。
一顆藥丸被喂入雲九嘴中。
慕葉斂笑，道，「不過，我能將雲九姓名握在手中。」
姚弘不屑，「一副軀殼罷了，我等豈會在乎？」
「長老莫忘記，我也曾在忘川數月，有幸閱得母親手札，鬼靈進人身是大忌，需天時地利人和，還需萬般謹慎方可成事，若長老不在乎，我眼下便可毀去雲九，讓洛陽十三條人命案有個交代！」
听此威脅，姬瑤又躍出，吼叫道，「沒有肉身又如何？！我等行動更是自如！」
「姬瑤！」姚弘低沉責道，「大事為重，你再這般莽撞，便自行離開！」
「離開！哈哈哈哈！姚弘你別忘記，你我早成一體！我走了，你也別想留下！」
于慕葉看來，此情此景便是雲九在和自己吵架。
望著面目猙獰的雲九，慕葉想起初遇時那位放浪不羈的散漫男子，甚是惋惜。
然，只是惋惜罷了。
慕葉罷罷手，了無興致道，「你們吵出個結果再來尋我！」
雲九的眼眸終是沒了怒火，透著穩重。
慕葉笑道，「長老英明，姬瑤素來莽撞又蠢笨，她與我說話，定是沒個結果。」
見那赤色眸中閃過一絲怒意，慕葉甚是滿意。
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