慕晴一事，慕楓與慕葉終究是依了蘇姮意思，沒告知雙親。
慕葉不知慕楓如何想，自己卻是另有打算。
一下子將事情告知父親母親，二老必是受不住，她太過心急了。
日後，她還需耐心，一點一點將此事喂給二老听。
把此事暫擱一旁，慕葉在慕府住了許久。
期間，秦氏整日忙活兩件事，其一，給慕葉變著法的做吃食，想將慕葉身上多養出幾兩肉來，其二，給慕葉尋門親事，好親事。
這兩者沒一件是成的。
慕葉在慕府雖面上仍是那個玉容含笑的慕葉，畢竟心里郁結，許多事情提不起興致，整日書房，臥室，正廳，若非必要，便是獨處，生生將花樣年華過成了古稀之年。
慕府唯有一件事尚能叫慕葉開懷些，那便是秦氏嘆惋慕葉親事難成後，蘇姮那低頭一抹嬌羞。
蘇姮與慕楓感情漸篤。
慕府上下看在眼里，喜在心里。
蘇姮雖未表露，卻一口將蘇琛給她建公主府之提議回絕了。
二老能得長子長媳相伴，自是欣慰，慕楓亦是開心，更將蘇姮寵得似孩子般，沒了分寸。
七月末，蘇延來了趟，欲邀慕葉去公主府參加八月初八夜里燈會。
慕葉並無心思，一口回絕了。
八月初八，午後，蘇姮帶著兩位侍女來景芙苑。
慕葉正在院中，依著桂花樹發愣，連蘇姮走近之腳步聲都未听著。
蘇姮示意侍女噤聲，悄然走近慕葉，捂上慕葉雙眼，壓低壓粗了聲音道，「猜猜我是誰？」
「公主，何事上我院中？」
「沒勁！」
蘇姮癟嘴，甩了雙手，徑自向院中石桌走去。
侍女便端上兩個錦墊，上了溫湯茶水。
蘇姮落座，捧了茶盞溫手，「小姑且先坐，我有事與你說。」
慕葉想著拗不過蘇姮公主性子，便依言移步向前，于錦墊落座，「公主請說。」
「莫叫我公主，喚我阿月便好。」
蘇姮甜甜一笑，眉眼彎成兩道月牙，恬美如慕晴。
慕葉便應道，「好，阿月。」
蘇姮嘻嘻一笑，「今夜皇姑母邀我去看燈，我想著一個人無趣，想邀請你一道去。」
慕葉緩緩搖頭，「讓大哥陪你去不是更好？」
「哼！」蘇姮嬌嗔，「阿姐你不知道？！他呀，人陪我在身邊，心里惦記的那些個破玉！我光有個空殼有甚用？！還是阿姐好，阿姐能陪我聊天，能給我講講外頭的趣事，比慕楓好多啦！」
清清悅悅的聲音在院中響起，為著滿屋枯黃添了幾分生機，院中伺候的侍女聞之，不忍捂唇偷笑。
為尋嬌妻而踏入景芙苑之慕楓，則听了啞然。
他這不是自討沒趣麼？
有一侍女眼尖，瞧見了慕楓，忙扯了扯身側姐妹，向慕楓施禮，「拜見大公子。」
蘇姮與慕葉方起身相迎。
慕葉之揖作了一半，蘇姮卻將慕楓推向外頭，「哎呀！我與阿姐說話，你快快走開！快去觀玉軒罷！」
慕楓一嘴的話，噎在喉間，莫說一句話，連個字都沒說上。
「送」走慕楓，蘇姮拉著慕葉又坐下，道，「好啦，阿姐，我們繼續說。」
「今夜燈會一事便不說了，我……」
「不說燈會的事。」
蘇姮嫣然一笑。
慕葉有些懵，這女子善變是變得這般快麼？
蘇姮扭頭示意侍女，侍女心領神會奉上幾件新衣。
蘇姮指著新衣道，「阿姐你瞧，這幾件新衣如何？我喜歡這件黛色的，阿姐喜歡哪件？」
蘇姮一一盤點著新衣，慕葉卻瞧著蘇姮。
倘若她沒猜錯，她說哪件，明日她就得穿哪件去看燈會！
見慕葉不語，蘇姮便選了一件石青色曲裾，比著慕葉道，「阿姐穿這個好看！」
慕葉側身，移步走開，「阿月，我的衣裳很好，不需要新衣裳。」
語氣陰沉，一下子將清悅之聲壓下，這院子又成了寂寥秋日。
蘇姮棄了衣裳，纏住慕葉衣角，「阿姐阿姐阿姐！今夜陪我去嘛！今夜你不去我也不去了！可是阿月好久未見母親，好想去嘛！」
慕葉扶額，她估模若非顧忌公主身份，蘇姮此刻該滿地打滾了。
慕葉只能無奈，應了。
酉時，沐浴之後，慕葉依言試了新衣。
她素喜清雅之色，這石青色不嬌不艷不俗不妖，不奪人眼球又不黯淡無色。
曲裾以純石青色剪裁而成，袖口、衣襟與下擺，以銀線繡著朵朵精巧梅花，栩栩如生。不光有銀線，更有同色石青色絲線繡著大骨朵的梅，以傲然之姿開在腰際。
曲裾根據慕葉身量量身裁制，將勻稱高挑的身姿曼妙呈現，寬大的腰帶更襯得蠻腰不盈一握。
此刻，慕葉長發未束粉黛未施，發絲帶著水汽，那雙琉璃色的眸子更是澈亮無比，似水妖般透著魅惑。
慕葉望著銅鏡中自己冰漠玉容，看出幾分冷傲，忽覺自己陌生。
慕葉扯了個笑，卻在鏡中看見了姜辰。
姜辰瞪著慕葉，道，「丑極了！」
慕葉斂笑，轉身面對姜辰，疏遠道，「你為何而來？」
「我未想到你竟甩手離去！」
面對姜辰之義憤填膺，慕葉淡然，「實不相瞞，我隨你去那里只有一個目的——為母親復仇。」
「那你可知忘川被你攪得雞犬不寧，如今已是危在旦夕？！」
姜辰不懂什麼復仇，他只知人死不能復生，活人比死人要緊。
慕葉輕笑，「那又如何？」
「你是我小表姐麼？」
姜辰望著慕葉之輕蔑笑意，不敢也不願相信。
「我識得的小表姐最重情意，為人正直，又足智多謀，」
慕葉笑了笑，「你說的是我，現在你所見，也是我。」
「不，她不會像你這般推月兌責任！」姜辰忿然，女圭女圭臉流露著失望，道，「姬瑤與長老之靈消失，鎖靈塔被破，如何處置，你仔細斟酌。」
慕葉但笑不語。
姜辰忿然轉身，沒入夜色。
她斟酌？
按她之意，那些鬼靈早該萬劫不復！
酉時過半，蘇姮至。
慕葉呆坐在銅鏡前，任蘇姮上妝打扮。
一番裝扮，時辰已是來不及，慕葉便未照鏡子，跟著火急火燎得蘇姮上了馬車。
一至公主府，慕葉便覺自個兒多余。
蘇姮見了母親，便有說不完的話。她自是不能打攪母女敘舊，只能告退。
華燈初上，將公主府籠在一片淺柔燈光中，甚是夢幻。
慕葉一人游蕩在府中，並無目的。
「你是慕葉？」
爽朗女音響起，喚起慕葉注意。
慕葉循聲望去，前頭台階立著一個女子，紅衣似火，發髻高綰，甚是清爽。
女子額頭寬闊，方臉，五官立體，長相無半點女子嬌媚，眉宇間透著一股英氣。
一派淺柔燭光下，英姿颯爽不過如此。
慕葉頷首，「正是在下，不知姑娘如何稱呼？」
「我叫霍嬌！」
霍嬌縱身躍下，穩穩挺立在慕葉身前，仔細端詳一番道，「早听聞你大名，今日得見算是不俗。」
多色的燈光遮去慕葉曲裾之色，窈窕身姿卻是叫人看了個清楚。
不光身姿優美，那臉蛋更是美絕。
霍嬌自下而上，盯著慕葉之臉蛋仔細打量。
標準的美人臉——鵝蛋臉，兩彎遠山如黛之玄月眉，一雙鳳目波光流轉，顧盼生輝，巧鼻朱唇，五官精致如女圭女圭，略施粉黛後，更是絕艷無比。
瑩瑩燈光下，照得玉肌似古玉澄澈，更是將雪膚照得滑膩如玉，吹彈可破。
莫說是男子，便是霍嬌，也是心動。
「听聞慕少博得不少女子歡心，想必如今更有大把男子拜倒你裙下。」
「承蒙姑娘夸獎。」
「听聞你與胡媚交好？」
「是。」
「那麼，你可听聞我大哥與胡媚之事？」
慕葉略遲疑，她近來倒是沒關心過阿媚，便如是答道，「不曾，還請霍小姐賜教。」
「好說，我大哥傾心胡媚，我欲替我大哥向你提親。」
「啊？」慕葉啞然失笑，「我與阿媚素是親近，可她上有師尊，著實輪不到我替她定婚事啊。」
「這個嘛，我問過她了，她說生她者父母，養她者師尊，賜她姓名者乃你慕葉，自然是要你來定的。」
慕葉笑，這分明是想把這個燙山芋拋給她嘛！
霍嬌上前一步，道，「你笑是答應了？」
「非也，」慕葉笑道，「阿媚之婚事我不敢應，她若願意，便是我不應，婚事以成。」
霍嬌點頭，「若是她不應，誰人應了都做空。」
「正是。」
慕葉正以為解月兌，霍嬌忽然盯著慕葉道，「那麼，慕二小姐覺著我大哥如何呢？」
「啊？」
霍嬌微昂著下巴道，「我若沒記錯，慕夫人正為二小姐張羅婚事，不過該是沒成。我瞧著你不錯，當我大嫂也可配我大哥，如何？」
慕葉笑了笑，「婚姻大事，父母之命，我不敢擅自做主。」
「明白！」霍嬌揚笑而去，「我明日便回去向慕府提親！」
慕葉笑了笑，不以為意。
已然離去之霍嬌翩然轉身，笑得意味深長，「我可告訴慕公與夫人，你已答應了哦。」
慕葉扶額，不知這霍嬌可曾受過蘇延教誨？
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