入夜，慕葉燃起水凝香，抱著玲瓏喚出羅長老。
羅長老印證慕葉猜測。
當年確實是姬家派靈暗中跟蹤姚笙，得了姜蘿位置，而後姬越引靈火而毀葉府。
十位長老中僅她與弘長老瞧出端倪，並無證據。
後來，她自姬瑤口中探得葉府位置，派了姜辰前往。
她本以為憑姜蘿之力或可逃出生天，卻是保住了慕葉。
如此，慕葉之仇家便清晰了。
「羅長老，待赤血琴歸來，我便為你撫上往生曲。」
慕葉打開玉瓷瓶，示意姚羅回去。
姚羅也不強求，順從應道，「姚羅明白。」
這位主母是多疑的，所以，問完這些話便會將她送走，以防萬一。
姚羅卻是欣慰的，這多疑是好事。
慕葉關了玉瓷瓶，滅了屋中燭光，只留書案一盞，在書案後靜坐，閉目養神。
玉指扣起，以平緩節奏輕敲案面。
「許久不見，主母別來無恙。」
雲九翻窗而入，在昏暗的燭光中熟門熟路得尋到書案，說話間已至慕葉身側，俯身環抱住慕葉，「一日不見如隔三秋，我甚念想念。」
慕葉手腕一翻，扣著雲九松開自己，反身一壓，將雲九扣在席上，自己站在案側，「雲公子，時辰已晚，還請明日再敘。」
雲九坐于案後，甚是篤定，「今夜我為主母帶了個消息，我想主母必然會喜歡的。」
慕葉笑了笑，甚為客套，「幾日前沖撞了公子，是我莽撞，還望公子海涵。」
「主母之話，甚有道理，雲九感激不盡。」
雲九飽含誠意之話，慕葉听來多出幾分諷意。
慕葉道，「雲公子嚴重了，我受之有愧。」
雲九又道，「得知主母今日歸來，雲九特來告知，雲家願與主母合作。」
慕葉挑眉，「何為合作？」
「前些日子，主母與母親商議雲家該擴大商鋪，除去布匹衣裳，該添其他名目，今日，我雲九替雲家答復主母，雲家願與主母合作。」
慕葉素來相信，天上不會掉餡餅兒。
這番天降之喜，慕葉甚是謹慎，問道，「敢問雲公子可知雲主母為何改了主意？雲主母所提之條件，我姜府可還是沒答應呢。」
雲九笑了笑，「承蒙主母帶領，雲九有幸在洛陽賞玩一番，得知外頭情勢。前幾日主母在姬家上課，又讓一眾鄉民領略了一番大周風光。想來破除忘川之閉塞勢在必行，我雲家自不能固守陳規。」
「再多問一句，此乃雲主母之意，還是雲公子之意？」
「我與母親，皆是此意。」
「好！」
「唯有一事，主母還需答應。」
「雲公子但說無妨。」
「我雲家要何貨物，由我雲九說了算！」
「自然！」
慕葉備下筆墨道，「那麼立書為約。」
雲九應允，慕葉便寫下兩份約書，兩人各自印上符印，各自收好一份。
雲九手捧約書，眼眸凝著慕葉，款款深情道，「主母那席話醍醐灌頂，雲九定不辜負主母所望，光耀雲家。待那時，主母…再考慮雲家與姜家聯姻可好？」
慕葉避開那濃情似水之眸光，琉璃色的鳳目堅定異常，仿若千年寒玉。
慕葉緩慢而堅定道，「雲公子，世事無常，而我從不許未知之諾。」
雲九斂眸，苦澀淡笑，「那彼時我再求主母。」
說罷，縱身一躍，翻窗而出。
關上窗戶，慕葉喚來姜緋，囑咐姜緋盯著姬家，並且仔細注意忘川鄉民。
姜緋疑惑道，「這姬家我是素來盯著的，可是注意鄉民又是為何？」
「前些天，我去學堂上說了些外面的事。這忘川鄉民久未出島，那些個孩子又是獵奇心正盛之時。若是有膽大之人欲離島，怕是姬家會殺雞儆猴。」
姜緋恍然大悟，「我明白了！那麼倘若姬家欲毒害離島人，我又當如何？」
「只要留有性命，哪怕傷得只余一口氣，你也莫插手。」
姜緋眼珠一轉，心領神會道，「主母是要借力打力哪！阿緋明白了！我和阿辰這邊去辦！」
慕葉喚住雀躍之姜緋，笑問道，「你與阿辰又和好了？」
姜緋羞赧低笑，「哎呀，這些都是小事，主母莫管了！」
說罷便跑出書房。
慕葉朝著姜緋背影喊道，「那你們之婚事也是小事？我也不管了？！」
回應慕葉的是姜緋更快速離去之背影。
翌日，慕葉更衣洗漱完畢，便有嬤嬤前來傳令，言，長老有請。
想來也是為赤血琴一事。
慕葉匆忙用了早飯，趕往姬家。
姬瑤正在府門，見慕葉前來，又是嘲諷，「你姜府之人當真無用之極！嘖嘖嘖，我輕而易舉便將那赤血琴盜走，你那姜緋更是無用，只會悶聲受氣不敢來討！不知你如何處罰她了？還請主母手下留情，畢竟，她力所不能及，沒法子！」
姬瑤放肆笑出，她被慕葉壓抑太久太多了，此番盜琴可謂酣暢淋灕！
慕葉捂耳，隔斷姬瑤之笑，笑著好心提醒道，「阿瑤哪，你年長我幾歲，該知儀態懂大體，此番笑聲著實失禮，莫怪雲九不從你了。」
姬瑤止笑，冷冷道，「不過一個雲九，我有夫三人，可會稀罕他！」
慕葉笑笑，「不說雲九。那說說今日長老請我何事？你可知？」
姬瑤扭頭，甚沒好氣道，「你去了便知！」
「嗯，等我出來，我再告知你何事。莫等得心急了。」
慕葉笑著，揚長而去。
那悠然自得之背影，看的姬瑤恨意滋生。
方才泄出之郁結，此刻成千成萬倍得充斥在姬瑤胸腔。
她對姜璟之恨意永遠不會消失，除非，姜璟落魄如乞兒般向她跪地求饒！
議事堂。
堂中，姬越坐正席，九位長老皆按序就坐。
姬越之案上，端端正正擺著赤血琴。
慕葉與眾人各自施禮，在左側之末席入座。
姬越與眾長老見慕葉未開口，氣氛一時尷尬起來。
照理，慕葉見著赤血琴該欣喜、該大驚、該質問赤血琴為何在此？
可一想到慕葉昨日歸來，今夜由他們出面邀請，方至姬府。故而這般態度亦在情理之中。
姬越與弘長老互遞一個眼神，而後便開了口，「瑤兒無禮，盜了姜主母之赤血琴，今日特將琴還于主母，還望主母念在瑤兒年幼，賞我姬家幾分薄面。」
「我入姬府之時倒是遇上了阿瑤，她與我說了盜琴一事，」慕葉鳳目輕斂，徑自絞玩著自個兒雙手，「阿瑤素來驕縱，也不算什麼大事。可是，族長讓我念在她年幼，這便說不過去了，阿瑤她…比我年長呢。」
「你！」
姬越惹下翻涌氣血，若非無人能御赤血琴，哪里還有姜家？！
平了心氣，姬越淡然解釋道，「瑤兒便是再大些，在我這母親眼中也是個孩子。等主母成了母親，此番心境自能體會。」
「我雖不是母親，可我母親也甚為驕縱我。」
唇邊露出一絲嘲諷得意之笑，姬越懷中虛偽歉意道，「讓主母想起心酸舊事了。著實抱歉。」
「心酸舊事？」慕葉抬眸，眉頭微蹙，略有疑惑道，「族長為何這般說？我上回見母親還是數月前哪。」
姬越有些錯愕。
姜蘿早已死去，這姜璟怎可在數月前見過母親？！
鳳目輕掃眾人，將眾人神情一一斂入眼底，慕葉解釋道，「族長有所不知，我生父生母雖已逝去，可養父母健在，他們視我如己出。」
「蘿主母已故去？」
一位長老訝異道，問出眾人心聲。
慕葉便向那八位望向她之長老解說道，「十四年前我家被一場大火燒盡，家中只留我一人。」
八人紛紛唏噓，嘆姜蘿之英年早逝，悲慕葉之自幼失親。
姬越將慌亂斂至眼底，撫上琴道，「今日尋主母是說琴一事，請主母將琴取回。」
慕葉笑道，「那麼，我便取走了。」
抱起琴，慕葉轉身便走。
身後，即刻傳來弘長老之聲，「姜家主母留步。」
果不出她所料。
慕葉淡淡一笑，折身望向弘長老，「不知長老有何吩咐？」
「主母且先坐下，」弘長老指了席座，緩緩開口道，「即將七月半，屆時鬼門打開，還望主母以赤血琴助忘川一臂之力。」
「同為忘川族人，自當如此，弘長老吩咐便是。」
姬越笑了，「怕是主母未明白弘長老之意。」
慕葉挑眉，「哦？請族長明言。」
「在七月半午夜，請主母奏響赤血琴將逃出鬼門之惡靈盡數押入鎖靈塔！」
「敢問此舉為何？」
「自是為了光復忘川一族而準備！」
一位長老朗聲慷慨道。
余下幾位長老亦是憤慨激昂。
慕葉斂眸，低笑道，「當初母親離開忘川，便是與眾位立場不同。」
姬越冷聲道，「故而，你母親已故去。」
「是，我自不會踏上母親老路，」慕葉抬首，鳳目含笑望向姬越，「我答應族長與長老。但是，我也有一求，請族長答應。」
弘長老甚是欣慰，道，「但說無妨！」
「姜府經歷分家，原先田地被分去不少，我希望那田地重歸姜府。」
慕葉笑容和煦，可謂如沐春風。
姬越卻見一張大口之猛獅！
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