當姬瑤尋上姜府之時，慕葉猜想，那布匹該是全然被鄉民取走了。
書房中，興伯稟告完畢，頗是忐忑，小心詢問道，「主母，那姬家控則是主母將布匹帶上島，犯了忘川大忌，不知主母如何應對？」
忘川是有族規的。
族規傳承千年，唯有一條，是定居此島立的規矩——若非必要，不可與外界聯絡，若有必要，須由族長代為聯絡。
此條乃姜蘿所立，旨在保護忘川鄉民。
故而興伯問得異常小心。
慕葉笑了笑，「興伯，我本就生在外頭，在外頭活了二十個年頭，如何算我也該是外頭人，不是忘川人。」
興伯心里「咯 」一響，滿心希冀之光似乎全然黯淡了，只低低呢喃了「主母」二字，便再無言。
慕葉寬慰道，「興伯不必如此，自來姜府，我必然是要振興姜府的。或許與母親做法不同，可定是要以大局為重以鄉民為重的。」
興伯這心方稍稍放下，又想起在正廳叫囂的姬瑤，問道，「姬家女兒正在正廳，主母是去見，還是喚她前來？」
鳳目轉過旁若無人的蘇延，慕葉道，「我去罷，讓她等著。」
興伯領命，退出書房。
慕葉也不急，而是轉目蘇延，這份自在倒真是讓慕葉佩服。
這幾日，蘇延不做別的，光是跟著她了。
據他說法是怕招蜂引蝶，跟著她最為安全。
慕葉性懶，多半在書房，故而二人在書房消磨的大半時光。
兩人性子皆靜，慕葉看母親手札，蘇延看忘川志，似對方皆不存在般，甚是和睦。
慕葉自案後起身，道，「太傅自便罷，眼下這人我獨自見為好。」
蘇延放了書冊，卻是牛頭不對馬嘴，「你所為，我大約猜到了。可你目的為何，卻叫我不明白。」
慕葉故作疑惑，實則嘲諷道，「哦？也有太傅不明白的事？那可真是我之榮幸哪！」
蘇延倒是坦然，甚至透出幾分求知之真誠，「吾生也有涯，而知也無涯，聖賢尚如此說，延非聖賢又豈能事事皆知？」
慕葉神秘一笑，「既如此，太傅倒也不必事事知曉，畢竟，此事乃我私事，與太傅無干。」
蘇延微微一笑，甚是風度翩翩，「好。那麼，延不猜便是。」
琉璃色的眸中浮現一絲輕快笑意，與蘇延相處總是甚輕松甚和睦。
蘇延不會給她壓力，不會強迫于她，更不會固執己見。
似是一間溫軟舒適、四季咸宜的屋子，幾乎叫慕葉留戀，不舍離去。
然而，一旦慕葉想到此人乃蘇延，便無可留戀了。
慕葉笑得甚有距離，道，「如此，我甚安心。」欲離書房。
書房之大門「 」得被踹開。
「姜璟你敢做不敢當！做了好事躲在這里做什麼縮頭烏龜？！給我出來！」
隨之，是姬瑤之破口大罵。
慕葉一邊慶幸自個還沒走至門後，若不然，則是被姬瑤迎面痛罵，著實沒面。
一邊心疼這書房的門，總歸有一天，不是被姜緋，便是被姬瑤，必給踹壞了。
姬瑤罵完，仍不見慕葉人影，便踏步入屋。
見著慕葉便在門後不遠處，微微一驚，又鼓足氣勢，罵道，「姜璟你這縮頭烏龜，為何不敢出門？！」
慕葉笑吟吟，看起來甚是好脾性，道，「哦~原來你歡喜迎上前別人罵呀！我記住了，下回尋你定當滿足你。」
綿里帶針得，叫姬瑤使不上力，又生生刺向姬瑤。
姬瑤沒見過這般臉厚之人，憋了半天，憋出一句，「無賴！」
慕葉自認，這嘴皮子功夫不差，也就見著蘇延憋屈了些，面對這一言便完敗的姬瑤，讓她罵一句「無賴」也算應當。
見慕葉默聲，姬瑤當慕葉羞愧，氣焰又漲，「你身為姜家主母，卻違抗忘川族規，這還是你母親定下的族規！哼！你該當何罪？！」
抬眸，琉璃色的眸子含著絲絲笑意，那笑那鳳目，卻是叫人不寒而栗。
慕葉道，「我母親？我母親當年私自出走，帶走族中一干信物又該當何罪？！此乃大周，你既無官職有無爵位憑何妄斷罪癥私自處罰？！你該當何罪？！」
一連三問，強大氣勢一貫而終，逼得姬瑤生生退了數步。
面目之氣焰哪里還見得分毫！
姬瑤錯愕，望著慕葉，無言。
慕葉冷了臉面，道，「若你不記得，我不妨提醒你一句，你們奉我為姜家主母，可我生在外頭長在外頭，與這忘川頂多有份母系血緣，這規矩，奈何不住我？！」
姬瑤之面色，鐵青。
自小她便知，她是族長之女，注定要繼承姬家，成為一族之長，與母親一道，完成忘川人百年未成之願。
可她亦知，母親雖貴為族長，此一生皆屈居一人之下。
如今，她也要屈居那人女兒之下嗎？
她姬瑤，不！甘！心！
正是午後，夏日烈陽照得人炫目，將姬瑤心里之怒火照得熊熊燃燒。
「姜璟你受死罷！」
姬瑤揚鞭，使勁全力朝慕葉毀去。
她腦中一片空白，只余一念——殺了姜璟！
這一鞭，若她受了，姬家之族長之位，便到頭了。
慕葉立在原地，望著鞭子朝她揮來。
旁人看來，完全是慕葉被姬瑤這陣勢嚇呆，嚇傻了！
「快走！」
「唔~」
有人如迅雷不及掩耳之勢閃出，撲向慕葉，擋下那鞭子。
慕葉被雲九護在懷中，護得極好，那鞭子便完全落在雲九後背。
衣物撕裂的聲響，皮肉綻開的細微聲，以及雲九之壓抑低嚀聲，盡數傳入慕葉耳中。
當真叫慕葉萬分愧疚，十分擔心！
「雲九！」
慕葉張臂抱住雲九，大聲喚道，萬分焦急。
雲九趴在慕葉肩頭，已然無力，「你沒事便好。」
說罷，渾身一軟攤在慕葉懷里。
姬瑤未曾料得會沖出這麼一個人，而此人乃是雲九。
鞭子自手中掉落，望著倒下的雲九，腦中一片混亂。
此刻，慕葉顧不得姬瑤，喚了幾聲雲九，並無回應。慕葉喚得下人，將人扶入屋中，傳來姜谷醫治。
安排妥當雲九，慕葉又移步書房，沖著姬瑤，頗沒好臉色，「姬族長當真教女有方！你如此鐵腕將來治理忘川必是無人可及！今日姜府有事不待客，請回！」
下了逐客令，慕葉又吩咐了姜緋姜辰，將人「請」出。
書房里，又剩兩人。
慕葉，與蘇延。
蘇延悠哉得，已然與世隔絕。
仿佛方才那一系列叫姜府上下亂成一鍋粥的境況並非在他眼下發生。
甚至，他細細品了兩頁書，如今，正在翻頁，欲讀第三頁。
相較之下，慕葉則大動干戈。
慕葉也不知為何，竟有些生氣，酸諷道，「太傅果真是心無旁騖。」
蘇延連眼皮都未抬，淡淡道，「你明知姬瑤今日必是盛怒而來，既未讓我相助，更未讓阿媚出手，自然是做了打算，莽撞沖出之人又非是我，為何沖我撒怒？」
慕葉氣得，便是他能將她看透！
「既知如此為何不攔他？！」
于慕葉之咆哮，蘇延仍悠哉。
蘇延抬眸，淡然望向慕葉，「若我攔，便是有意讓你受一鞭，又當如何解釋？」
慕葉啞口無言。
自是無法解釋。
琉璃色的眸低斂，眸光黯淡，慕葉低低呢喃道，「你不該如此，他不該為我受這一鞭，不該如此。」
自她住入姜府，雲九每日會尋她，每日都提玉佩一事。
回回拒絕，卻每日不斷。
每日午後守在書房後窗那大槐樹上，與慕葉說話。
慕葉甚覺煩，每日入書房，頭件事便是將窗戶鎖死。
今日，亦如此。
可雲九從窗戶中闖入，而書房中，僅蘇延與她。
蘇延是懂她的。
知道她已做好受此一鞭之舉動，故而沒有攔，故而，開窗讓雲九目睹這一切，讓他替她擋下那一鞭。
雲九畢竟是雲家獨子，又在姜府被姬瑤打傷。
這忘川之權勢，必然是要重新分配了。
這結果，比慕葉預料要好上許多。
可于雲九，她總是虧欠的。
「你不欠他。」
蘇延合了書頁，篤定說道。
慕葉嗤笑，「如何不欠？那一鞭本該由我受。」
「不欠。你本不該出現于此。若你覺得虧欠，亦該是我虧欠。」
慕葉苦笑，搖頭。
「此一鞭，他不會白受。」
蘇延說地輕巧，卻篤定萬分，好似他已然為雲九安排了一樁美差。
「但願如此，我有事，太傅自便。」慕葉背過身，離開書房。
生平，慕葉最怕兩種人，一種是蘇延，另一種則是雲九與慕楓這般甘願付出之人，他們之所求，她諾不了。
「阿璟，你不欠他。」
身後，傳來蘇延從容淡定之聲。
那聲中，听來有幾分關懷。
慕葉頓足，笑了笑，琉璃色的眸閃過一絲復雜情緒。
若不欠雲九，那麼是要她欠蘇延了。
可比起蘇延，慕葉更願意欠雲九。
「太傅做客忘川，好生游玩便是，此等事情，我來處置便可。」
慕葉自認，她之聲平平淡淡，客氣也疏遠，听不出喜怒。
說罷，慕葉頭也不回，朝著雲九之處走去。
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