一盞茶功夫，琴至。
胡媚問奉琴宮女要了烏沉香，淨手焚香，因初彈焦尾琴，胡媚試了音色。方抬手撫琴。胡媚的琴音，從未叫人失望。
殿中人，耳沐琴音，仿若身置一山清水秀之地，日頭正暖，微風徐來，說不出的寫意。
胡媚的琴音，是可用眼楮看的。
眾人看得美景，卻鮮有人看出景中意。
一曲畢，余音繞梁。
蘇琛沉吟，「阿媚姑娘的琴音通透，無愧為大周第一。」
胡媚起身，盈盈一拜，「陛下過譽。」
蘇燁哈哈哈笑道，「父皇聖明，阿媚姑娘的琴遇上知音了，這絕弦一說可便破了。」
蘇琛淡淡的笑，帶著帝王的高深莫測。
衛雅姝笑道，「阿媚姑娘的琴音听得本宮滿心盛情，可情從何起，卻不似陛下這般知音可道明，只堵在胸膛悶得厲害。」
瑞王妃「撲哧」笑出，「娘娘還能听出個‘情’字，我呀，只覺得好听。」
「對呀對呀，阿媚姐姐你彈了什麼曲子？光好听，可這好在哪里又說不上來，怪難受的。」
蘇平按捺不住，跟著母親一道發問。
胡媚從琴案後移步出來，美艷無雙的面上帶著微微的笑，「阿媚素來隨心而彈，今日冬至便想到了立春，冰雪融化萬物復蘇之際，那春意盎然朝氣蓬勃之勢，必是最佳的生命之章。」
衛雅姝頷首，「嗯，卻是如此，琴音之激昂一如春日破土而出的綠意，阿媚姑娘果是佳人。」
衛雅姝瞧著胡媚，又道，「阿媚姑娘，本宮亦是愛好音律之人，今日請得姑娘實屬不易，還請姑娘宴後與本宮一敘。」
衛雅姝在笑，笑容中盡是不可違抗。
胡媚當著眾人亦不能推月兌，應聲前往，瞧了眼慕葉道，「那……煩勞慕少稍等阿媚片刻了。」
慕葉正欲答，衛雅姝又道，「天寒地凍，慕公子且回去罷，本宮自會遣人護送阿媚姑娘。」
慕葉與胡媚對望一眼，兩雙鳳目皆閃過一絲擔憂。
宴後，承芳殿外，胡媚隨衛雅姝鳳輦而去，慕葉則孤身一身，沿著城牆往外走。
來時，慕葉便走此道，彼時，手持銀槍的守衛一刻鐘一班，在此巡邏。
此時，城牆通道只有慕葉一人，以及翻飛的大雪。
慕葉裹了裹貂絨披風，雖然她並不覺寒冷。
青石板的路道雖無積雪，仍捺不住落不停的大雪，蓋了薄薄一層雪。
雪夜昏暗，僅憑慕葉持燈照明。
六角琉璃宮燈將慕葉的影子壓縮成一塊，投在慕葉身後，叫慕葉以為後頭跟了個人。
忽然！身後黑影變長，慕葉機敏察覺，身形稍頓，繼續朝前走去。
手中，已然捏出數根銀針。
黑影步伐輕巧跟在慕葉後頭，拔出手中匕首，欲悄無聲息將慕葉一刀斃命！
黑影卻未料到，匕首映著燈光，那冷冷刀光早投在城牆上！
那匕首揚至最高處，慕葉突然轉身，手中銀針一撒，足見輕點已飛出數丈。
黑影未明白過來，匕首「 當」落地，口吐鮮血，不可置信的雙目瞪大，倒地不起。
黑暗處，三名黑衣人飛身追去。
他們不敢相信，慕葉竟在一眨眼的時間奪取手足性命！
見三人追來，慕葉不逃反迎，一手提著宮燈，一手揮著披風，「 當 當 當」將三人匕首繳下。
三人只覺四肢酸麻無力，知著了慕葉的道。
跪躺于地上，十分不甘，一人道，「哼！你可知我們乃禁衛軍？殺與不殺此禍你皆逃不過！」
慕葉眼皮都未抬，不緊不慢踱步回死去的黑衣人身邊，手上，是一絲未損的宮燈。
「禍？呵！你們可听過無雙谷的化尸粉？」
化尸粉？！那是撒上人身便尸骨無存的東西！
黑衣人又驚又虛，「知又如何？！」
慕葉回頭，戲謔，「不如何，你光知道多沒勁，我讓你開開眼，見識見識。」
邊說，邊從懷里掏出一玉瓷瓶。
慕葉將宮燈放于黑衣人身側，打開玉瓷瓶，不緊不慢得，將粉末倒于黑衣人身上。
「呲呲呲」
地上的黑衣人冒著熱氣，人身連著衣服在熱氣中一起化成一灘黃水，混在雪水中，沒入石渠。
那宮燈照著這一切，三人看得極清楚。
心中皆是害怕，可手腳無力，無法逃月兌，只能徒勞得，往後蹭躲。
慕葉提了宮燈，手握玉瓷瓶向三人走來，不緊不慢。
三人卻覺得她走得太快！
「別……別過來！我……我們只是奉命行事！我說是誰人…指使……你……放過我們！」
慕葉已至三人面前，舉高玉瓷瓶對準三人，「這皇宮中能使喚得了禁衛軍的人又有幾人？你們雖為禁衛軍做得可是禁衛軍該做的事？今日放過你們明天不知又有誰被害，你們這些人哪，少一個好一個。」
慕葉一點一點從三人頭部開始，手十分穩當，粉末盡數在人身。
因從頭部開始，三人只喊了幾聲，已然化成一灘雪水。
慕葉收了玉瓷瓶，提著宮燈繼續朝外走。
那痛苦喊聲，早已淹沒在這重重高牆中，同死去的四人一樣，無人察覺。
鳳鸞宮，正殿。
殿中只有衛雅姝與胡媚。
自入殿，衛雅姝便屏退眾人。胡媚以為這位衛後總的使點什麼法子，刺探一番。
畢竟，柳天是毒殺雙生姐妹時被擒的。
然，衛雅姝拉胡媚與榻上坐下，只談琴，並不言其他。
這會胡媚正應衛雅姝只求，憑借印象記下琴譜。
「嘎達」擱筆，胡媚奉上琴譜。
衛雅姝捧著琴譜，連連嘆惋，「姑娘流落風月之地，實在可惜，太可惜了。」
胡媚望著衛雅姝，怔然。
胡媚不禁懷疑，這衛後與衛府或有二心？
衛雅姝看罷琴譜，抬頭，桃花眼對上了鳳目。
瞬間，胡媚想起雙生姐妹，這衛後可知當年所生乃一雙姐妹？
衛雅姝捕捉道胡媚之出神，關懷道，「姑娘可有話說？若是贖身一事，本宮也可盡力。」
從那桃花眼中，胡媚瞧不出虛假。
斂了鳳目，胡媚笑道，「多謝娘娘關懷，不過阿媚未入籍，並無贖身一說，入如意樓乃報當初落難花媽媽相助之恩。」
胡媚頓停頓，鳳目眸光閃爍，低聲幽嘆道，「方才阿媚在想……若雙親不早逝，母親待阿媚也該同娘娘一般溫厚。」
衛雅姝一愣，捧著琴譜的手微晃，手肘順勢撐于榻上小幾上，笑容似有苦澀，「本宮倒惹阿媚姑娘憶起雙親了。」
胡媚于座上起身，一拜，「阿媚糊涂，妄將娘娘與母親相比。」
衛雅姝放了琴譜，起身扶起胡媚，「阿媚姑娘快起來，你能如此想本宮，本宮倒是開懷，女兒家比男子貼心許多，本宮雖不識你母親，卻猜想有女如此，她甚欣慰。」
扶了胡媚，衛雅姝道，「天色不早了，阿媚姑娘早些回去罷。」
胡媚道了別，走出鳳鸞宮。
衛雅姝之宮女提著宮燈，將胡媚送出後宮。
胡媚心里打鼓，衛雅姝明明說過會遣人送她回去，送至此地便算了？
不及多問，那宮女已折身回去，帶著宮燈的光暈，離胡媚越來越遠。
胡媚只能，努力回想來時的路。
轉身，踫上了蘇延。
準確來說，胡媚只瞧見一執傘人之背影。
那挺括的背影，那頎長的身姿，還有令周身都安靜的氣場，不是蘇延是誰？
胡媚抬步上前，輕聲喚道，「蘇太傅。」
蘇延轉身，將傘分了胡媚大半，「雪大，進來罷。」
兩人便並肩而行。
雪越發下的大，吐息之時，鼻尖繞著一團白霧。
白霧成了兩人之間唯一的對話。
二人偶有肩膀擦踫，胡媚感受得到蘇延的體溫，溫暖如玉。
胡媚不慣與蘇延靠得如此近，盼著這條路快些走完。
蘇延另擇道路，不到一刻鐘，便領著胡媚從側門出宮。
宮外，清和立在馬車旁，等候。
「請罷，我先送你回去。」
「多謝。」
馬車上，兩人仍是無話。
唯有清和駕車的聲響，以及車 轆滾在厚實積雪上的「吱嘎」聲。
車廂中，胡媚甚覺尷尬。
方才並肩而行，起碼四目不會相對。而眼下，兩人分坐兩側，目光極易踫上。
踫上，卻無話。
蘇延亦無意打破沉默，俊雅玉容甚至收了平日慣有的淡笑，叫胡媚更是尷尬。
她這胡媚定是被蘇延看穿了罷。
可她並非假扮胡媚，畢竟，當初借花媽媽銀兩又定十年之約的，本就是她。
連胡媚這名字，也是她想的。
慕葉斂著鳳目，如此想到。
「 」
隨著一聲巨響，馬車失去一個車 轆。
蘇延那側低了下去，慕葉則隨著錦墊，朝蘇延撲去。
蘇延身形幾乎未動，甚至，穩穩當當接住了慕葉。
慕葉雙腿半屈著，腰部以下使不上力，全憑雙手拽著蘇延腰身撐住自己。
蘇延的臂從慕葉左肩穿過，攬著她的後背，架著慕葉，分擔了一半力道。
「太傅……」慕葉抬首，望向蘇延，似是祈求。
「如何？」
蘇延低頭看慕葉，頗有睥睨天下之意。
毫無解救慕葉之意！
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