嚴誦在這之前，一直認為自己沒有做錯。或者，他是一直這樣安慰自己。
他看到那人時，已是第二天，那人早已清醒過來，正和小時一樣，膩在李恆的膝上，摟著李恆的脖頸，也不知在問什麼。
李恆一只手摟著那人的腰，一只手正在仔細的模著那人臉上的什麼似的，嘴里說︰「這段時間沒擦大哥給你的膏子？皮膚有些干。你以後涂黑膏前一定要先用香膏，知道了沒？」
那人卻憤恨的︰「我不回去了。大哥，你听見了沒有？你告訴他，我不回了！你讓他將人送來，我倆以後跟著你。」
「知道了。你跟著大哥就好了。」李恆好像沒當回事，只是瞄了進來的他一眼。
他趕緊咽回話，退下。
只有嚴誦知道，李恆與永和帝聯合發布詔書後的那天︰那人還賴在床里面，怎麼也不肯起床，除非李恆帶他去靈州的古跡玩。
「我要去玩一下。這里有一個雲清寺，據說有一千三百年了。里面有一個善然大師，有一百五十三歲，厲害得很。」
「大哥知道‘放下屠刀立地成佛’的故事不？這個善然大師，可以與那個善導大師媲美，很是厲害。」
「當地有一個惡霸，過去挑釁過他，問他可知人之命數？善然大師說，他不能知世人的命數，但他看出，來人今日會有大劫，勸人留下度厄。結果惡霸大笑，聲稱明日過來拆了山門，趕走善然。"
「惡霸一出山門，便被一失控的烈馬踩死。大哥，你說神不神？」
「這你也知道？不好好學沈潯和範正教的，偏去讀些野史雜書。」李恆眼中都是寵溺，「起來吧，大哥帶你去就是了。」
羅帳里的那人還在撒嬌︰「得答應了，不送我回去，才起床。」
只是「不回去」的最終還是回去了。回去後就山高水遠，各為一方之主。
嚴誦苦笑︰安西王霍昭智離開靈州時，或許已明白了什麼，那張臉，冷峻得可以滴下冰來。
赫旦第三次見到霍昭智時，這些事都已發生，大魏與鶻結盟，鶻出兵助李恆收回上京，羌兵被驅趕回隴右。
李恆已在上京隆重登基。四海朝賀，藩鎮臣服，百姓奔走相慶。
大敗的羌和被帶走安西軍精銳之師的安西府都需要時間喘息。
時至十月，兩國交界地帶，早已是草木蕭瑟，大雁無蹤。無數枯萎的胡楊木光禿禿的挺立在這片土地的周圍。
勁風吹遍，土坎的房子，在風中被吹去一層層黃塵，彌漫了整個荒涼的小鎮。
一夜勁風過去後，又下了一天一夜的雪，苦雪茫茫，覆蓋了無邊無際靜默的沙漠。
這是介于草原與沙漠的地帶，苦寒不已。平日只有面帶菜色的老幼婦女，駝著背彎著腰，艱難的掙扎在死亡線上。
這里荒涼貧瘠，偶爾有只鳥，都不生蛋。沙漠強盜和強悍貪婪的羌兵，都懶得過來搶掠。連向前的安西府和羌，都不屑將它納入地界。
有時這里又是熙熙攘攘，人群攢動︰羌的戰俘，往往在這里明碼標價，賣與西方的商隊為奴。
這幾日，小鎮上的人們很是奇怪︰大批的軍隊與人馬進入這里。
一匹全黑色的馬上有一人極是顯目︰身披白色裘氅，穿暗錦色長袍，玉冠墨發，五官如畫。氣質冷傲高貴，沉穩疏離，遠遠一眼，只覺內心深遠，不可捉模。
此人在街中下馬站定，立即命人發放糧食和銀兩，救濟百姓。
他彎腰抱起一個瘦弱入骨的小孩，對孩子的母親含笑言了幾句，便進了鎮上最大的房子里。
安西王霍昭智就這樣抱著一個不聲不語的臉色青黃的小孩子，在一幫安西府大臣的簇擁下進入會談之地時，會場是一下子鴉雀無聲。
霍昭智在會場做得最多的就是遞食物給這小孩，一直到他吃飽了，才讓人領走他，開始談判。
「像個娘們一樣！」羌太子穆贊宏的眼楮掃過霍昭智不動聲色的臉，極是輕蔑。
老羌王達達木喝道︰「住嘴。」
赫旦也心中一凌︰羌的幾個部落已有大旱跡象，羌地處高原荒漠為多，農耕技術落後，本出產就少，現在饑民已是日益增多。只怕霍昭智這麼一示意，有部落首領會心中暗動。
果然幾個部落首領沒有接應，都正襟危坐，等待霍昭智。
霍昭智坐在上位，一直是不動聲色，甚至眼光掃過赫旦時，眼皮子都沒動一下。
赫旦不由感嘆︰一年，他就磨練成這樣，真是難得！
穆贊宏最終還是領悟到了這在談判場上出現了兩次，幾乎沒有多說一個字的小王爺霍昭智的厲害。
老羌王因為國內饑荒動亂，先離開了。壓陣談判的羌太子穆贊宏一向脾氣暴躁，目無下許。對方安西府的第一談判大臣範正又時而舌如燦蓮，時而咄咄逼人，對羌王之外的其他五個部落許以通商交易的好處，曉之以利，明之以理，軟硬兼施。羌六大部落本來就各有利益，一時間有了各種打算，私下也有偷偷與安西府接觸的。
一時間談判陷入了僵局。五大部落對大魏提出的「和平互市，互通有無，聯手抗魏」很感興趣。
羌王所在的達理部落被冷落，範正對處于羌中心的達理部落視而不見，只對周邊的五大部落一再示好。
赫旦很佩服這年幼的霍昭智和他的手下，知道他早已做好準備，調查好羌的具體情況，打算分化而治。
只是羌人全民皆兵，尚勇向武，老羌王和穆贊宏勇猛殘暴，羌人皆懼其威勢。五大部落雖有心但誰也不敢做第一個出格者。
穆贊宏也不是不知這種情況，但他一直輕視這安西府的小王爺霍昭智，背後經常不屑的罵︰「安西府的那個長得像娘們的，就只會動小手腳。」
「若是俘虜了他，把他獻給靈山巫神祭天去，定可解了大荒之事。」
赫旦提醒他︰「安西府眾人皆是佛教徒，反對將活人獻祭。信仰之事，千萬不可提。」
穆贊宏大罵他︰「你長期行走魏地，竟在國內提倡，凡有交人頭稅的，一律可保持自己原來的宗教信仰，那些賤種竟在骨力羅與羌人平起平坐，現在又警告起孤來，想要反了不成？」
一旁的骨力羅部落的王——赫突吐大怒︰「太子殿下，你想干涉骨力羅部落內部的事情不成？」
穆贊宏一口痰吐在地:「本太子要是你，早自殺謝天了，虧你還有臉坐在這里!」
赫旦勸住了赫突吐和他的激憤的部下︰「羌敗于大魏，國內又是大荒，千萬不能再起紛爭了。」
赫突吐只得忍氣吞聲。
一個月後，在談判桌上談來談去唯獨他的部落佔不到便宜的穆贊宏突地發作。
他朝著擔任翻譯的赫旦王子猛地扔了一個琉璃杯︰「下賤的雜種！盡是向著外人。」
穆贊宏是看出五大部落的遲疑和小算盤來了。
赫突吐大怒，跳了起來。但滿臉是血的赫旦按住了自己的父王。
穆贊宏輕蔑的朝他吐了一口︰「雜種，按照羌法，你是不能與我們並列。本太子回去後要先殺了蔑視律法的你！」
隨後一把掀了桌子，打算結束談判回國。
碗碟喧嘩，一只琉璃杯跳了起來，砸到了一直端坐的小王爺霍昭智的臉角。
安西府眾人大驚，蜂擁而上。霍昭智一揮手︰「退下！」
霍昭智自己慢慢的用巾子按住了臉角。
穆贊宏站了起來，傲慢的一眼掃過霍昭智，一只腳踩在椅上，命令赫旦:「過來!」
赫旦只得過去，隨之一把被穆贊宏扯在懷里，哈哈大笑:「乖。赫突吐，按律他當為奴隸，你就送給本殿下好了。」
穆贊宏的手模過赫旦羞恨無比的顫抖的臉:「這張臉跟霍昭智一比，各有味道。」
穆贊宏在第一天談判時，就知霍昭智深知羌語。
霍昭智聞言，微微一笑，站了起來，向彪悍高大的穆贊宏和羌人走去。穆贊宏瞟了一眼他，自顧自的緊摟著赫旦在旁坐下，拿起案幾上的一杯清茶，喝了個精光。
赫突吐的一雙眼楮都崩裂了︰穆贊宏將琉璃杯子往赫旦的懷中塞了進去。
「這些娘們喝的茶，扭扭捏捏的，真不夠味！」穆贊宏呵呵大笑，「赫旦，這杯子本太子就賞給你了。你以後乖乖的跟著本太子，本太子就饒過你。」
霍昭智踱到了穆贊宏的身邊，穆贊宏看清了這一直遠遠坐在高位上的人，比遠處一望更是美貌。
霍昭智沖著他渾濁的眼，清亮的笑了一下。
「那太子殿下喝自己的血如何？」
話音剛落，他手起，一匕落，疾風一般，穆贊宏來不及反應，左手已被牢牢釘在檀木案幾上。
穆贊宏痛叫一聲，放開赫旦，拼命掙扎。
他身後撲來的兩個羌人被霍昭智一腳，連帶著踢向半空，一個落地後，頓時沒了氣息。
另一個在地上慘叫打滾。
霍昭智按著匕首，略略彎腰向案幾的另一邊，聲音響起︰「小心!手上的經絡很多，本王深怕太子殿下流血過多，救治無效。」
其他的羌人本膽戰心驚，立時拔出刀來。一听他的話，一下子立在了原地不敢動彈。
霍昭智微微一笑︰「汝國有一語︰見血還血，不欠當夜。本王甚為欣賞，故今日仿效。」
穆贊宏大吼一聲，一拳砸去，霍昭智身子一側，準確的避過，手中的匕首一扭，血液直飛。
「槽糕！」霍昭智一把將痛不欲生的穆贊宏推回原位，「要是再遲點，太子殿下要死在這里了。」
穆贊宏見他雖面帶微笑，神態卻狠厲無比，眼中殺氣畢露，如同寒冰百丈，噴薄而來。當下明白，此人是個殺人不眨眼的，心頭打顫︰「王爺饒命。」
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