嚴誦快馬去辦了涼州之事，不敢耽擱片刻，立即回轉蘭州。但到了蘭州，有人立即回報他︰範增古一行人已失去蹤影。
嚴誦還派出一路人，接應範增古，也以防萬一，但和範增古一樣，不見了消息。
嚴誦心事重重的望著窗外的園林，假山上的白雪在陽光的照耀下已經融化，露出精心修剪的盆景，那些細松針綠蘿葉紅豆子，更加蒼翠欲滴，明艷奪目。
遠處的四角亭向上翹起，靠椅上鋪上了厚厚的坐墊，他的四個小妾趁著晴日，正打扮得花枝招展，扭著腰肢在斗俏。
他知道他最喜愛的段姨娘，定會穿上他特意吩咐為她裁剪的窄腰身的羅裙，妖妖嬈嬈的，故意咬著音兒氣那幾個。
當然，還有他已經老去的臃腫的夫人，板著臉兒，看著這四個爭鋒斗角。他一直沒虧待她，該有的尊重他都會顧到，~大兒子已托人放到了西都霍岩霍刺史的身邊，做了侍衛。
孩子們都穿著厚厚的裘衣出來了，正由各人的僕從帶著，在陽光下奔跑嬉鬧。
隱隱約約傳來的都是笑聲。嬌聲的，清脆的，甚至做作的，他夫人的勉強的一兩聲，他都覺得可親可愛。
但是，只要那人死了，他知道︰這一切都會被安西府和上京那邊的熊熊怒火燒為烏有。
上天入地，他只有死路一條。他的家人將會被除得干干淨淨，為那人殉葬。
他無計可施。只能等待。結果等來了一人。
來人先送入信牌，然後跟著人慢慢的進了里面，一路上盡是觀賞之色。
「從外面乍一進來，覺得嚴府地龍溫暖，鮮花開放，古玩古畫，精致典雅，真與外面的肅殺蕭瑟是天堂地獄之分。」來人聲音尖細，神態間都是嘲弄。
嚴誦一見此人，嚇了個半死，嘴巴吶吶，一個字也說不出來了。
永貞帝李恆佔領靈州前夕，此人奉永和帝之命來安西府宣旨，並護送三皇子妃霍佑柔到上京與三皇子李玄完婚。
他當時接到了那邊的命令，要求不惜一切代價，將此人和他的隨從都劫殺在黃河邊，奪回霍佑柔，送到他身邊。
此事茲是重大，他當時帶了易虎一起去辦。
此人車駕在前，他令易虎去劫殺。自己到了後面去阻小王爺的庶姐霍佑柔的車馬。
易虎回來時，身負重傷，手下全部折在黃河邊了。不過易虎回報︰人都已解決干淨。
現在——此人慢悠悠的端起茶碗，喝了一口，這是什麼情況？
「好茶！這是淮南出產的吧？江南多美女，每到開春，選那水一般的俏佳人，采了頂尖上剛出來的，放到胸前捂著——想想就讓人熱血沸騰。」
「這茶里還留有女兒香。真真令人向往啊！」嗅了嗅，一臉欣然。
嚴誦淡淡的:「上京多繁華。大人還不知足?」
來人搖搖頭:「不比以前了，現在想喝碗好茶，得到這西部嘍。倚溪侵嶺多高樹，夸酒書旗有小樓，安西府真是塊寶地。這些年世家大戶的遷入，竟茶樓密布，比當年的上京還盛，現在茶風已流于外，連西部的蠻夷之族都大驅名馬，市茶而歸。佔著這地方，安西府的財富是滾滾而來。柳景灝，你這些年是美人傍身，金銀滿屋，享盡了福嘍！」
「哪里比得上大人。」嚴誦馬上反應過來，反唇相譏，「大人的豐樂樓開遍大魏和安西府，是日進斗金。」
「這些都是辛苦錢。現在老了，老胳膊老腿跑不動了。」來人「噗嗤」一笑，「柳侍衛可是坐地發財。什麼也不用做，一夜之間成蘭州首富。」
嚴誦見此人對他的來歷清清楚楚，知此人肯定深得永貞帝的信任。
呸！腳踏兩只船，背靠兩個主子的沒根的東西。他心中鄙夷，但又不能發泄，實在郁悶得很。
來人陰陽怪氣了一會兒，見嚴誦只是不語，終于罷了。
「柳大人，過往的事也就罷了。以後雜家還是要跟你共事的，可不能因為那些為主子效忠盡力的事，折了你我的情誼。雜家可一向對你佩服得緊。」
嚴誦听說，也松了臉皮︰「不敢。不敢。」
兩人總算揭過了一頁。
「柳大人這些年兩面發財，」來人轉了話題，酸溜溜的開玩笑，「可不能忘了兄弟，窮得連條褲子都沒得穿。」
嚴誦心中差點笑出聲來︰此人貪得無厭，早有所聞，果然如此。
想敲他的竹杠，沒門！
「大人還會沒褲子穿，只怕是被人趴的吧？」他早听說此人有次「雅好」，也不真不假的頂過去。
來人尷尬的笑了笑，放下茶碗，坐直了背，總算切入正題了。
「他身邊的護衛是你派出去的吧，這群蠢貨拼死狙擊，壞了大事。」
嚴誦見他口風一變，知道來人是代表那人來的了，趕緊站起，垂手作答。
「聖上有令，全力尋找他的下落。人是在林家坑那里徹底失去了蹤影。」
嚴誦大驚︰「徹底失去蹤影？」
「範增古是怎麼回事？」對方對他的驚異明顯不滿，口氣嚴厲，「你捅的簍子不少。」
「他是自己找上門來的。」嚴誦明白了，「我本以為可以借助他的力量救出小王爺，沒想到是錯上加錯，我馬上去糾正。」
「不用了，人都死了。」來人語氣冷淡，「你快點派人去尋找就是了。在蘭州這一帶，你的情報網提供的信息應是最快。」
來人繼續端起茶碗，細品著茶，依舊不緊不慢。
「到底是什麼人，能騙過蘭州刺史李翔飛的人馬，在極短的時間接走了人，消失個無影無蹤，你心中有沒有個數？」
嚴誦的後背，冷汗瞬時濕透了內衣，一時答不出話來。
他遲疑的開口︰「是霍襲古父子？」
來人終于臉色一陰，眉頭一皺，聲音一揚，高聲而罵︰
「蠢材！霍襲信被突然冒出的範增古兩人斬殺，霍襲古遠在西都，還來不及反映過來！」
「真是一群笨蛋！只拿錢，不干活！」
「真不知你們有什麼用！」
「那就是你們。」嚴誦被罵火了，一**坐下，額上青筋直冒，「人在你們眼皮底下沒的，想倒打一耙，想也別想！」
來人瞟了臉色慘白，強自鎮定的嚴誦一眼︰「你好像對聖上看法不少。」
「放屁！聖上是聖上，你們是你們！我對聖上一直忠心耿耿，聖上是明了的。」
「是嗎？」。那人拖長了音，一臉了然之色，反問道。
嚴誦的身體都抖了起來，想起了易虎的那件事︰恐怕懷疑他不是一天兩天的了。
「我雖為小王爺辦事，但這也是得到聖上的同意的，你休想往我身上潑污水。」
「還有誰？」來人倒是听得笑了起來，暫且不提往事了。
嚴誦仔細的推敲了一下。
「會不會是羌軍統帥赫旦？沙漠之狐在這一帶經營了多年，布下的情報點很是隱秘，我與他的部下廝殺了幾年，終是無法拔掉他的釘子。」
「赫旦？」來人聲音尖利，「如果真是這樣，你死定了。」
「羌人都是殺人狂魔，落到此人手上，還不如死了。」來人看著嚴誦，連連嘆息，「這下柳大人該怎麼辦好？」
「這嘩啦啦大廈傾，段姨娘只得地獄里相見嘍。不如送給雜家吧，雜家一向惜花憐玉。」
對方喝完了自己的茶，伸出手來，大模大樣的端過嚴誦的。
「好茶美屋，佳人如玉，只差個男人入住。」
嚴誦聞言，一奪茶碗，精致的越窯茶碗在地上「啪」的成了碎片，四面濺開。
「休在這里拿喬得意！是誰殺了老子的手下，造成這種局面？老子當初沒殺了你，算你運氣！」
嚴誦血紅了眼︰「聖上听誰的還說不準。你敢把事情都推到老子頭上，老子也咬死你！」
來人變了臉色︰「柳景灝，你等著瞧！」
氣得雙手發抖的嚴誦就這樣看著來人大搖大擺的出去了。
嚴誦禁不住淚水直流︰既知今日，何必當初！
他思量再三，想起了那老漢的話。
「小公子說，他兄長為了獨霸家產，囚禁了他很長時間，對外宣告他重病不省人事。」
「舅老爺快點派人去吧。小公子說，他兄長派人一路追殺他！」
嚴誦徹底明了，他苦笑不已，淚水終于糊了一臉。
他在房里來回踱步，終于下令讓人封上大門。
「不準出去一人，違令者當場格殺！」
他叫來自己的在府里的四子三女和一妻四妾。
一會兒，他擦拭了刀上的血跡出來，下令身邊的一個心月復︰
「把府里的人全殺了。」
是的，他的這一切都是煙消雲散了，他保不住一絲一毫。
他將永不回來。而沒人知道他去了哪里，做了什麼。
天邊，是連綿不斷的火燒雲，霞光萬丈，襯得整個天空，壯觀無比。
明天，又會是一個陽光燦爛的普照西部的日子。
深夜，蘭州城的東面的嚴府，濃煙滾滾，火光直沖天而去。
「失火啦——」一更夫提著金鼓，一路猛敲，跑了過去。
「是東門嚴家」難民中開始有議論聲。
一身襤褸混進難民人流的嚴誦看著頭頂一望無際的天空，想起那張天人一般的臉，那朗朗的聲音歷歷在耳︰
「大哥告訴我，你精通西域以及西部高原一帶的商路，與這已死的原主相似，以後你就是嚴誦了。願爾謹慎，全身而退。」
嚴誦將頭縮進破棉衣中，淚水無奈的濕了衣領︰這信物怎麼能送到他嚴誦這里？他是那人埋下的線不假，可那人也知他是誰的人。
其實之前他也不是沒懷疑過，只是往事過于情深，令他不能相信這些。
或許，是他舍不得眼前的榮華富貴，不願相信。
現在的他終于明白︰往事，無關深情。只有無聲的殺戮，伴著那人的成長。
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