西都舊事 第三章  雪地尸體

作者 ︰ 王小

劉易財打開袋子一看,頓時目瞪口呆,合不攏嘴︰

原來是滿滿一袋閃亮亮的金珠子。

書生見狀長嘆︰「咱們都有眼無珠了,原來是嚴家的人。」

蘭州嚴家誰不知道?這里的很多人都是經商的,這下個個後悔當初怎麼不拍一下這小公子的馬屁。

「想親近也沒門,那人傲著呢。他躺在那里,包得嚴嚴實實,一動也不動,可我能感覺得到他發出的冷氣。」帶佩刀的壯漢說。

「不是殺氣就好。」書生開玩笑。

「殺氣?我看他也就剩一口氣了,他這幾日吃喝都極少。」帶佩刀的壯漢吹了一口氣。

「兄台眼光犀利。」書生佩服得很,「練武之人果然與我們這些人不同。」

大家也附和贊美了壯漢幾句。

馬車外,劉易財的心情別提有多愉悅了,本只有一線的眼楮笑得徹底看不到細小的眼珠子了。

書生見狀,知道這嚴家打賞的定是出乎劉易財的預料,便也下去跟劉易財搭了兩句,要他請大伙兒「喝杯暖暖身子」。

「劉老爺攀上了蘭州嚴家,就等于攀到了一座金山。以後吃香的喝辣的都不用愁了。」

劉易財嘴都笑歪了,連連說︰「哪里,哪里。劉某運氣好,送了嚴家親戚一程而已。」

只四天時間啊,這薛小公子分明是財神爺送來的!

這同村的劉老三,不顯山不露水的,結了一門好親戚,居然能跟上京的太傅太師府的老僕攀上了關系,帶著這逃出來的薛小公子到了劉家莊。

人不可貌相啊,劉易財心中不無感慨︰老三在劉家莊不大吭聲,也就一老實人,可偏生這等美事落到了他頭上,薛小公子看樣子對老三相當感激,這下老三後半生有大靠山了。

人的運氣什麼時候來,可見真的難有定數。

面前這書生人長得清秀,卻是一身豪氣,看樣子也是個走南闖北的人,並且一路出手闊綽,劉易財看得人多,知道眼前人跟車上那些人不同,心中起了相交的念頭。

劉易財一向吝嗇,今日卻踮起腳拍著書生的肩頭,大方無比︰「出門皆兄弟,喝一杯怎夠,今日中午大家放開肚皮吃喝,都算在我劉易財的賬上。」

眾人見說,一片歡騰,齊夸「劉老爺豪氣」!

書生也是個老江湖,深知那薛小公子肯定有來歷,但也知道這事不好深入打听,于是不多說此事。

眾人也都是明白人︰那陣勢,分明是落難的大家公子,最終被嚴家接走了。此事玄著呢,水很深。大家相視幾眼,也都不問。

一路上大家說說笑笑,到了一小酒家。

書生同劉易財勾肩搭背,稱兄道弟,去喝蘭州有名的盧家老酒。

杯來盞去,劉易財心中爽快,竟向書生打听蘭州的秦樓里的第一紅妓蘇蘇一晚的價格。

書生眼珠子一轉,心中暗罵︰肥豬,找死來了。

這蘇蘇,豈是劉易財能踫得的。

但即使是蘇蘇也來到蘭州打听了,竟得不到一點音訊。

他拍著劉易財的肩頭︰「兄弟哪知這個,只听說蘇蘇一曲,就要一百兩銀子,劉老爺還是留著點,給兒子娶媳婦吧。」

劉易財小圓眼終于直了,但很快又圓了︰「這麼貴?不過美人裙下死,多少都值!」

「劉老爺一定是發大財了。獨樂樂不如眾樂樂,到時劉老爺帶兄弟們也去開開眼界吧。」書生喝彩。

劉易財喝多了時很好說話︰「好說,到時大家一起去樂一下。」

一人拍打著劉易財的肩羨慕的說︰「劉老爺的財運真是好。帶個人就撈了這麼一筆,恐怕後半輩子不用風里來雨里去了。」

劉易財心想︰何止後半輩子,一群沒眼光的。

心中暢快,面上卻是不顯得意︰「嚴家是蘭州首富,人脈雄厚,劉某總算借機攀上了關系,以後行走蘭州和安西府想必方便多了,老夫心中高興的是這個。」

一片恭賀聲。听得劉易財十分高興,又喝了幾杯。

一眾人搖搖晃晃的出來時,未免遲了些。

酒棧的掌櫃見狀,就勸說他們干脆留下過夜︰「傳言蘭州城出動了兵馬,在前面設卡,盤問來往過人。」

「恐怕隔著黃河的涼州,戰況很是不妙了。生意是做不了了,還是留下看看情況吧。」有人膽怯了。

「設卡?這些難民看樣子是被趕出了蘭州城,這樣的天氣,又冷又餓,再盤問個不休,都凍死在風雪中了。」書生忍不住發怒。

「這樣天氣驅趕難民,真是毒辣。」有人落淚了,「安西府本是富裕之地,誰知竟落到這樣的境地。」

「涼州被圍了半年,連霍刺史也動員百姓先出去避難了。可蘭州哪里容得下那麼多逃難的人,幸虧釋康大師派人在蘭州開了容難所,要不死的人會更多。」有人知具體情況。

掌櫃長嘆︰「听說蘭州城里的容難所發生了瘟疫。李刺史封了容難所,只得趕這些新到的難民出城,生怕他們也染上。」

瘟疫?劉易財猶豫了。他也有三車山貨,可現在看來,這些值個啥?

于是他也勸說眾人留下︰「風雪這麼大,路都不好走了。」

幾個搭車的喝高了,一起高聲叫嚷起來︰「不賣了貨物,怎麼回家過年!」

「我們又不是劉老爺,天上掉銀子來!」

「劉老爺事先和我們簽有契約的!」

「自己發財了,想撇下老子們嗎?」。

劉易財被嚷得頭暈,他精明得很,馬上好言穩住這批人,吩咐手下幾個車把式慢慢趕路。

「不急,慢慢趕路。」確實不急了。平時看成眼珠子的貨現在就是全扔了也不心疼了。跑了一輩子的路,加起來也不到那錢袋的三成。

「正月里來百花開,大姑娘坐著小轎來」他哼著曲兒,心中的得意無法言說。

劉易財坐在車架上,迷迷糊糊,酒不醉人人自醉了。

已是黃昏將近未近時,但雪地里一片明亮。路上倒是寂靜了,不見了成群結隊的難民。

漫天冬雪中,車子難行,幾次大家都下車推著車子前行一段路,但越是這樣,越不敢懈怠,積雪過深,馬車是很容易翻倒的。

劉易財見狀,打算再找一地歇了。

他想趁機撇了車上的這批人,回車喝老酒過年去︰現在還需揪著老命去賺那幾個小錢嗎?

他的一雙小眼得意的望著遠方,一會兒就直了。

前方有兩具尸體倒在雪地上,臉已發青,兩眼猶睜,望著蒼天,煞是恐怖。

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