容宸寧坐在暖炕上看著折子，沒有一點焦急不耐之色，淡紫燕居繡飛龍雲海袍，襯著他冠玉般的一張臉，分外奪目。
品笛有一絲的恍惚，甚至覺得看見了鳳和主子。
「朕等一等卻是不妨事，爾等做奴才的，怎麼能不曉得輕重？溫泉水雖好，泡的時間也該得宜！否則便會傷了身子。」容宸寧將手上看的折子輕輕擱在幾上，不怒而威，「你自去稟告你家娘娘，若再不出來，朕便要進去了。」
他的話說得行雲流水，理直氣壯，把個老實的品笛听得面紅耳赤，心驚肉跳。
瞧那架勢，已不是玩笑模樣，品笛哪里還敢拖延，趕緊蹲了蹲身，飛快奔向蓮花湯。
其實凌妝並無閑心一直泡在池子里，早就起身坐在湯池畔。
蓮花湯建于室內，池側有玉石雕築的桌椅，玉桌上擺放著琳瑯的菱花。鏡、胭脂水粉、各種香料脂膏，五色寶石的妝匣。
姚玉蓮和楊淑秀都站在邊上，凌妝有一下沒一下地為自己通著發，娥眉一直蹙著，怎麼也散不開。
姚玉蓮看了眼楊淑秀，很想勸一勸，但上一次她不知深淺地開口，已經惹怒過主子，此時不敢再行造次。
在宮里活久了，她們都是務實的人。
私下里，其實便是楊淑秀也贊同皇後認命。
後宮女人的地位，包括太後在內，其實都得看天子的眼色。
鳳和帝在位時間太短，天下臣民們也許來不及感念，心里已承認了新君。
她們雖不一樣，但心里也早已認命。
即使鳳和帝再好，畢竟也已仙逝，大殷不忌寡婦再嫁，雖說做皇後的，再嫁肯定不行，但地下的奴才們卻盼著主子再次混得風生水起，連帶她們也風光。
只是這樣的話有些不知廉恥，誰也不能明著說罷了。
凌妝正木然地通著發，就見品笛略帶慌張地跑了進來。
她一抬眼，品笛趕緊剎住步子，面上卻帶著不正常的潮紅，語速很快地道︰「皇上說，娘娘您再不出去，他就要進來了……」
「無恥！」凌妝壓抑不住洶涌而上的惱恨，手上用力，帶了一縷秀發下來，扯得頭皮發麻，卻未能掰斷堅韌的牛角梳。
一氣之下，她將牛角梳擲進了溫泉。
「噗」地一聲，已沒了影。
四個宮娥都嚇了一跳。
品笛哭喪著臉看著主子。
見她面上神情幾轉。
從惱恨到哀傷再到決絕，最後歸于淡然。
她的心便也跟著上下起伏。
「替我綰發。」凌妝終于完全平靜下來，旋過身子對著玉桌上的菱花鏡。
鏡中映出一張素淨如月的臉，唇上也無多少血色，倒顯得眉眼益發烏潤。
楊淑秀上前撩起主子的秀發，細聲細氣問︰「娘娘今兒想梳個什麼發式？」
凌妝微微搖頭。
楊淑秀知道主子的心意，倒也不敢花俏，見她穿的是淡綠色的襦裙，便梳了個簡單的鬢邊髻，用米粒大小的珠簪固定好，從寶石匣子里取出一朵攢珠的淡綠紗絹牡丹簪在髻上。
雖極簡約，但卻透出凌妝身上一股掩不住的刻骨清艷嫵媚。
楊淑秀很是滿意。
不想凌妝一伸手，就將攢珠綠牡丹摘下來丟在了玉石桌子上。
楊淑秀唬了一跳，仔細看主子卻沒有什麼怒色，只是神色淡淡地掃了鏡中一眼，便這般搭著品笛的手站了起來。
姚玉蓮拉了楊淑秀一把，疾步走到前頭打簾子。
珠簾聲動，重重秀幕揭開。
容宸寧抬起頭。
撲面而來一個清麗絕倫的身影，秀雅無匹，若昆侖山頂一朵冉冉而來的淡綠蓮花。
再久的等待，在看到這樣一張欺霜賽雪，淡泊恬靜的面孔時，他亦是甘願，不知不覺面上已帶了笑，站起來迎了上去，只待執住那一雙如雪的素手。
凌妝肅身一蹲，躲開了他伸過來的手。
容宸寧坦然收了回來，將一只手負在身後，指著炕上的填漆花桌道︰「听說你愛吃湖州菜，朕特地尋了地道的湖州廚子做了幾道家常小菜。」
侍膳的小太監趕緊揭開炖鍋的蓋子，退上兩步低眉垂首報上菜名︰「上漿蝦仁，以旺火寬油滑熟，配以火腿、海參、香菇等輔料，色澤艷麗悅目，據說此法烹出的蝦仁質地軟女敕，食之汁清不膩，味鮮爽脆。」
又再下一道︰「藏心魚圓，用鰻魚剁茸制成魚丸，加甘薯粉，再包以各色鮮味餡料，此菜色白晶瑩，丸子質地肥女敕滑潤，口味清鮮。」
凌東城正是湖州籍人士，生平最愛吃家鄉菜，導致凌妝也隨了他的口味，此時听見內侍報菜名，聞到熟悉的味道，不經意間，淚水已沖入了眼眶。
「四海鱔絲。以活鱔魚、蝦仁、雞肉、火腿烹制而成。先將活鱔魚放入沸水鍋汆至其身盤曲、發紅，撈入冷水盆中浸過，再以竹片剔骨及其余，將鱔魚劃成三條，切就長絲段，洗淨瀝干。」
容宸寧指著菜肴，看了凌妝一眼，續道︰「配以青椒絲，紹酒、醬油、白糖、肉湯等調料煮沸，再加雞汁，用澱粉水勾芡，起鍋裝盤，在鱔糊中心撳一個凹潭，撒上胡椒粉、淋上麻油，將配料分類堆放在凹潭周圍，中間上蒜泥，再淋上燒沸的豬油，立即上桌。以‘重油蒜棘，柔軟鮮女敕’而著稱。」
一個高高在上的皇帝，對一道尋常菜肴研究得如此精細，無論出于何種目的，怕也是極難得的了。
听著容宸寧細細道來，凌妝已是心潮起伏。
再次反目，來溫泉宮就沒了意義……
她告訴自己，忍耐、要忍耐，沒有機會，只有忍耐……
容宸寧到她身側伸手一拉，已將她搡到炕前，「快坐下吃吧，想必餓壞了，听說這膳絲放不得，已經換過六盤，咱們再耽擱片刻，怕是膳房的人該哭著沒有料子了。」
他說得風趣，凌妝卻笑不出來，好容易淡淡地坐下，埋頭吃東西。
與凌妝吃飯，容宸寧顯然心情是極好的，每次都打破食不言的規矩，不時想引她說話。
只是她那里寒江自碧，雪蓮花落，始終不曾有過一絲溫度。(未完待續。)