蕭瑾看到箱子里的東西卻面色大變，上前一陣翻檢，驚訝抬頭道︰「東西竟被人換了！」
「你接著演戲，蕭瑾，卻不知你是何居心！」劉通大大往地上啐了一口。
木箱里的刀劍中規中矩，都是大殷衛所士兵日常佩備的樣式，顯然並沒有蕭瑾口中新打的奇兵利器。
蕭瑾還不死心，從里頭拿出兩把倭刀來狠狠相擊，「鏗」聲過後，兩把刀皆已卷刃。這本是倭刀最大的短處，西軍八成以上是力大身高的各族人，因要配盾，用慣了泰西闊劍、斬劍和騎士大劍，倭刀雖造價高，但更適合身子矮小的漢人、西南少數民族，在金陵主流軍營里，已成了被淘汰的兵器。
月前唐國公請求增加西南守軍武器配備的時候，朝廷同意將安東都護及數省府庫的舊武器都調撥過去，箱子里的兵器都附和制式，絕沒有僭越之處。
—無—錯—小說蕭瑾面色古怪，抬頭慌急地看了眼凌妝。
凌妝秀眉微微一蹙，睇了眼劉通道︰「罷了，伏郁侯情報有誤，令燕國公蒙冤，還不去賠罪。」
蕭瑾目光一閃，念頭已轉了幾轉，斂容轉到劉通面前，抱拳拱手。
劉通負手側過身子避開他的禮，斜著凌妝，口氣略為壓抑，似山雨欲來前滿樓的風，「我劉通，二十歲一統漠南各部，呼勒台大會上，禱告長生天，號為處月王庭大可汗，到如今十幾年了。跟從陛下的時間也比你蕭瑾早，拓疆萬里雖不能說盡屬我之功，但比起你蕭小兒來。卻是高上一大截的。」
「蕭瑾冒犯了！」蕭瑾低頭，既然拿不出證據，他從來不是胡攪蠻纏的人，何況劉通在西軍的威望確實大大高于自己，鬧起不和來，對不起鳳和帝。
「我不需要你賠罪。」劉通微仰著面，那雙聚光的小眼楮里射出精芒。直逼凌妝，「皇後，臣跟隨陛下數年。謹言慎行，立功無數，卻從不曾受鞭受杖，你是君。臣自可不與你理論。卻請一碗水端平，也賜蕭瑾二十杖。」
劉通麾下泰半是他處月王庭下各部的蒙古勇士，剩下的也是漠北降服來的士兵，幾年來基本受他節制，關鍵時候是听皇帝的還是听他劉通的，竟還是個未知之數。
眼前人桀驁地帶著威脅要打蕭瑾，凌妝才猛然驚覺到這個問題。
但人不可貌相，劉通雖狂。未必就是壞人，蕭瑾皮相好。也未必就不會混淆視听。
軍中都知道當初蕭瑾是自己慕名前去投奔皇太孫的，自稱女真蕭家人，可似乎從沒听說過他的族人親戚來投奔，直至封侯拜爵，他也還是孤家寡人一個。
那劉通可是拖家帶口，甚至帶著漠南漠北百萬軍民投誠的。
一時間，凌妝只覺撲朔迷離，竟完全看不清孰真孰假。
這就是高位者的悲哀。
也許你周圍的人個個都在演戲，也許有真有假，分辨起來，當真要花一番力氣了。
她那里沉吟未決，蕭瑾已一咬牙道︰「不就是二十杖麼，若能讓燕國公解氣，臣願意領受。」
說完徑自走到春凳上趴下，朝一旁的太監大聲吼︰「還站著干什麼？打，比打燕國公時更賣力地打！」
凌妝輕輕一點頭。
行刑太監取杖上去， 里啪啦一頓打，轉眼已經二十之數。
皇後面前，燕國公又恨意難平地盯著，太監們自然不敢藏力氣，果真比打劉通的時候賣力了很多。
廷杖由栗木制成，擊人的一端槌狀包鐵皮，鐵皮上帶倒勾，一棒打下去，行刑人順勢一扯，尖利的倒勾就能把受刑人連皮帶肉撕下一大塊。如果行刑人手下不留情，不用說七八十下，就是二三十下，也能打得你血肉模糊，咽氣絕命。
當然，尋常的廷杖都要扒掉褲子，皇後面前，正好免了，隔著衣物，倒勾起到的作用就少了許多，饒是這樣，蕭瑾的匹股上也是殷紅一片，一時不能動彈。
劉通哈哈干笑一聲，道︰「蕭侯爺當真是皮嬌肉女敕，禁不得打。」
蕭瑾抬頭看他一眼，默默翻身下來，整理好衣袍立在一邊。
劉通神色更加倨傲，「既然皇後娘娘不待見臣，臣也帶了傷，便向娘娘告個假，這解送兵器的事兒，他蕭瑾愛干讓他干去，臣要回漠南老家看一看，順便就除了這尚書省的職位，滾到北庭都護給陛下守疆去。」
凌妝冷眼看他二人表情，心中計較已定，反正不管他二人意圖為何，她眼下都不成全也就是了，便有幾分得罪，真正的當家人是皇帝，她倒是不介意的。
听到劉通的請求，凌妝淡淡一笑，「燕國公言重了，你是陛邊的肱股之臣，我何來的瞧不上之說？方才蕭侯也已受杖，此事暫且揭過，你們各自回府休養，日後同為陛下效力，還望不要心存芥蒂才好。」
劉通還待再說，蕭瑾已拱了拱手道︰「臣告退。」
凌妝吩咐趙興農︰「著人抬兩位爵爺回府。」遂不再看他二人，轉回後殿去了。
等她離去，蕭瑾等廣寧衛抬來竹榻趴了上去，見劉通望著配殿若有所思，譏道︰「還等什麼？難道等著皇後娘娘給你賠罪？」
劉通回過頭來怒目瞪視，蕭瑾索性撇開眼懶得再看。
一場小小的鬧劇看似落了幕，凌妝卻是心思沉重。
以往對付帝黨，西軍內部再有矛盾，好歹也是同仇敵愾。
可高級將領發生沖突紛爭，這還是頭一次，不知以往是否有過，容汐玦他又是如何處置的。
再次拿起那道手札，她的思念更深了。
郭顯臣貓著身子近前提醒道︰「娘娘，掌燈了，您是在暖閣里用膳還是……」
「嗶波」一聲，御案上的油燈一跳。
為了更加亮堂，放在桌上兩端的是多臂油燈，其中一個小小托盤上的燈芯開出了一朵燈花。
郭顯臣連忙上去取過銀剪子絞去一段棉紗。
凌妝望著一臉茫然的內侍，幽幽道︰「沒有胃口，弄些寒涼的瓜果來便是。」
郭顯臣頓時滿面憂愁想要勸諫。
凌妝將手一抬。
郭顯臣不敢多嘴，忙低頭默默退下。(未完待續。)