姚玉蓮和楊淑秀彼此看了對方一眼，卻也實在憋不住了，宮女本不該議論這事，她們走到回廊遠處，姚玉蓮才道︰「嗯，良娣身上還沒干淨罷？」
楊淑秀肯定而又局促地點頭。
「這要落下病根如何是好……」好不容易攀上一座靠山的底層宮女憂心忡忡。
楊淑秀期期艾艾︰「娘娘……精通醫術，或許沒事。」
然後兩人又你看看我，我看看你，同時嘆了一口莫名的氣。
午膳後容汐玦和凌妝分別回屋換上除夕的吉服，然後攜手去看除舊的儀式——「大儺戲」。
皇城司的官員戴著各色牛鬼蛇神面具、身著繡畫服，手持各種旗幟器物，另由教樂司的伶人扮成十二神、十二獸、鐘馗、灶君、土地神等，敲鑼打鼓從宮中出發，一路將鬼疫驅趕到東華門外，稱為「埋祟」。
ˋ殷宮儺舞規模近千人，有禁軍步兵分穿青、紅、黃、黑衣服，列為四隊，各持盾牌、長矛、長戟等武器，在南方列陣；並隨著鐘鼓指揮，宛如飛龍騰蛇般，接連擺出函箱、魚鱗、四門等十余種軍事陣法。
在杭州城這樣盛大的游行是看不到的，凌妝雀躍如小孩子，明麗的臉上流動著紅霞。
容汐玦附耳說了一句，她又羞又惱打他一拳。
此情此景落在鳳闕樓後妃公主皇子眼中，心頭各生感觸。
夏後牽著愛子梁王，身邊簇擁著松陽公主、宜靜公主、東海公主。康慈皇貴太妃身邊有先帝眾嬪妾以及未出閣的樂清長公主、雲和長公主，除賢貴太妃外，瑞太妃和昭太妃皆穿著吉服出現。
皇太子和凌良娣並立于寒冬中。如一道亮麗的彩虹，長輩的女人和公主們大多是羨慕中帶著自憐，宮娥們則更多了份嫉妒。
穆淑妃的一雙兒女牽手跑過來，近前幾步又不敢上前。
五皇子將一根手指頭含在嘴里，定定地瞪著他們看。
四公主舉起粉掌將他的手拍落，又回頭怯怯喊了聲︰「大皇兄。」
凌妝見她可愛，驅前用力抱起。
四公主高興得咯咯笑。站在大皇兄身邊，令她小小的心里覺得有無上榮光，甚至比讓父皇抱在膝蓋上更加驕傲。
容汐玦展顏一笑。如冰川解凍，大地春回，周圍皆看得呆了。
在他抱起五皇子的時候，皇後掐斷了尾指的指甲。
穆淑妃卻揚起了臉。略帶得色地環顧四周。
爆竹鑼鼓聲響徹雲霄。凌妝望太子一眼，流露出小女人的幸福微笑。
看完大儺戲，兩人暫回宮，前頭屬官送來許多桃符板、將軍炭，對聯、門神、福神、鬼判、鐘馗畫，還有用于床上懸掛的金銀八寶、西番經輪，許多編結黃錢等。
凌妝悄悄打發人送一些吉慶的東西與采苓及西內苦役局，又差孫初犁去關照沘陽王。
差孫初犁也有個講究。沘陽王到底是男子，若派自己身邊的人去。有個蜚短流長的實在說不清，孫初犁是太子身邊的副總管，外人當然以為是太子的意思，她這也叫狐假虎威，何況孫初犁表現得比賀拔 親近得多。
東宮屬官送的對聯自然極好的字，應該是請太子教習師傅所寫，凌妝興興頭頭拉著容汐玦給他房里屋里一一懸掛上，卻又親手寫為西暖閣寫了個門楣。
容汐玦沒叫內侍們動手，親手替她懸掛上了。
凌妝側著腦袋欣賞幾個大字，笑吟吟道︰「朝暮閣，怎樣？」
容汐玦揉一把她光潔的額頭，應︰「甚好。」
說笑著，上官攸帶著一大群主事的內侍女官前來拜年，還笑著打趣道︰「凌良娣，年後這東宮的內事可要您來接手了，沒得叫我一個大老爺們整天埋在賬本堆里。」
凌妝一望容汐玦，他鼓勵地握握她的手，她便笑︰「好啊，軍師那是大材小用了。」
賀拔 忙著吩咐撒錢，宮苑中清出場子，開始焚柏枝柴，這是一種年俗，稱為「歲」。
柏枝燃起清香，裊裊的煙霧充斥涵章殿前，凌妝添了枝，望著騰起的火苗，突然有了一種過小日子的幸福感。
申正時分，重華宮除夕大宴拉開了序幕。
除夕宮中大宴是重頭戲，如今凌妝有了身份，自然也要出席。
中和韶樂聲中，眾妃嬪皇子公主跪迎帝後升座。
容汐玦有免跪特權，瞧著隨眾人參拜在地的凌妝，他忽然覺得未能立即冊封她為太子妃與自己並肩而立，是一種罪過。
帝後落座後，宮中按位份高低，依次呈獻歲軸、珠翠、百事吉和吉利飾袋等物，東宮自有備下，凌妝這幾日更無暇標新立異，規規矩矩獻上屬官準備的裝有五谷的吉利飾袋。
大宴按品級菜品繁多，需時很長，甚至要連著守歲宴。
凌妝未能與太子同席，而是坐于諸公主之下，兩人都有些食之無味。
菜過兩巡，天色已黑，容汐玦便道︰「父皇，臣治下眾軍皆在異鄉，今日于青宮設了忽里勒台犒賞他們，先行告退。」
永紹帝面部一抽。
太子話說得實在不算客氣，只是告知，並沒有請示的意思。
連凌妝都覺得他說話的方式太過直接。
小夏後早探听得東宮的安排，故意不對皇帝說，是刻意要此時引起他的怒氣，卻又殷切地笑著叮囑︰「外頭風大，太子仔細御寒。」
容汐玦起身向她拱了拱手，大步流星下了台枰，未至凌妝坐席便伸手召喚。
按理凌妝是不該離席的，她也懂得這個道理，但是裝賢惠拂逆他的面子，並非她所願，故而忽略了上座帝後的暗黑面色，于座次上行禮，輕移蓮步搭上太子的手，聯袂而去。
待他們退出大殿，永紹帝陡然擲出手里的金樽。
酒樽落在地毯上，淹沒于樂聲中滴溜溜打了幾個轉，大伙兒都唬了一跳，淑妃似覺不妥，勉強笑道︰「陛下這是金杯除舊呢！」
麗妃年少聰慧，再說也有準備，遂起身拜道︰「妾有一舞以助興。」
永紹帝頓時驚覺，若眼下便有耳目將此舉學到太子跟前，大為不妥，不由哈哈笑道︰「朕已摔杯與你助興。」
麗妃除去大綬帶，翩然舞于場心，眾宮娥群起隨之，似百花盛開，永紹帝又命賜菜品到各親王郡王公主府邸，尷尬氣氛終于消弭于鶯聲燕語的拜賀聲中。(未完待續。)