頤安、頤寧二宮的宮苑獨立于殷宮後宮範圍之外，所處的地界頗廣，統稱做上林，因是太後太妃們的養老之所，是典型的江南園林，布局大大有別于內廷。
數個小山崗和幾處水泊園林構成碩大的上林苑，里頭有大小幾十處宮室。
頤寧宮較頤安宮略小，但勝在布局精奇，移步換景，即使在白雪皚皚的冬天，仍是詩情畫意，每個角度都足以入畫，凌妝坐著暖輿想象春暖花開時的景致，不由感嘆匠人們的鬼斧神工。
經過一座漢白玉三孔橋，參天古木簇擁著建在高台上的宮苑，為雙排工字型前後七間的式樣。
郭顯臣先一步小跑過去稟告，宮室外旋即就站了一排人，領頭的是個三十幾歲的婦人，作宮嬤嬤打扮，見到凌妝俯首致禮道︰「听說凌良娣前來，皇貴太妃特命奴婢來迎。」
給長輩請安能得著—無—錯—小說這個禮數，已經算很給臉了，凌妝斂衽道謝。
跟著頤寧宮人經過室內漫地而垂的帷幔長廊，凌妝驚異地發現，這頤寧宮比起皇後的坤和宮，更加富麗堂皇，連起帷幔的帶勾皆是金瓖寶，兩道幔間擺置造型各異的落地古銅多臂油燈，光可鑒人的白色大理石地面似乎反射出寶光，令得這所宮室有如瓊台仙境。
走過室內的帷幔長廊，到了一個不大不小一個宮室中，此處牆面上都點綴金玉，地板中間擺設家具的位置鋪著華麗的波斯地毯。上頭有座七寶琉璃屏風，前置寶榻，上頭次第鋪滿了各色軟枕、引枕。兩旁同款的鏤空雲龍紋樣五彩瓷香爐里燃著龍涎香，室內靜謐無風，兩縷香煙筆直升騰到頗高的位置，才漸漸模糊消散。
凌妝靜立殿心，心想此處應是康慈皇貴太妃日常起居之便殿。
嬤嬤笑道︰「皇貴太妃身上懶，良娣來前，有大行睿皇爺的萬才人、張才人來問安。太妃娘娘臥著沒見，听說良娣來了，已經叫奴婢們伺候著呢。」
凌妝欠身道︰「晚輩打攪皇貴太妃的清淨了。」
那嬤嬤氣度頗佳。雖比不上盧氏，倒也差不了多少，見凌妝謙和，態度更佳︰「皇貴太妃說良娣是皇家新添的人。定是要見上一見的。」說著欠身又是一禮。轉入通往內室的宮門。
凌妝便肅手立著，須臾，只听環佩叮當，一個美人當先出現，方才二十七八的模樣，著烏黑素面繡紅色玄鳥紋樣的廣袖漢儒，緊束的腰帶勒得腰肢縴細，胸前豐盈。即使沒有一處打扮不妥當，仍流露出極嫵媚的態度。
這便是後天修煉而成的美人了。凌妝知是康慈皇貴太妃，趕緊按禮參拜。
皇貴太妃其實有三十幾許年紀，在順祚帝那等龍性十足的悍帝手上都能混得風生水起，當然是八面玲瓏。
太妃並不擺架子，一陣香風掠過，已親自上前扶起凌妝，上下一陣刻意的端詳，便嘆道︰「倒比梅花上的雪還晶瑩些，哀家瞧著怪親切的。」
凌妝蹲身謙辭︰「皇貴太妃過譽。」
康慈嘴角含笑，說道︰「坐罷，你也算哀家的孫媳婦兒，往後親近些，不用太拘著。」
凌妝謝過座，側身在一把太師椅上坐了。
宮娥魚貫捧上香茶瓜果，康慈太妃問︰「皇後宮里去過了罷？她有何話叮囑與你？」
凌妝坐著欠身答道︰「皇後天下之母，坤儀卓著，不用叮囑妾身，妾身拜見之後也所獲非小。」
康慈微微點頭，並無表示。
凌妝接著道︰「妾身還在坤和宮見了諸位長公主，公主。」
康慈太妃微微一笑，本不出挑的五官漾起難以言說的風情︰「今日還要去見賢貴太妃、瑞太妃與昭太妃罷？」
凌妝俯首稱是。
隨著一陣清脆的鈴鐺聲響起，一只通體雪白的小狗撒蹄跑了出來，後頭追著個宮娥，那狗朝著寶座跑去，一躍就撲上了康慈太妃的膝頭。宮娥忙在地坪寶座下頭站定，蹲身行了一禮退至一邊。
康慈太妃笑逐顏開，抱起那小狗親了一口，又朝凌妝道︰「這幾處宮室離得遠，回去的時候怕天都要黑了,冰天雪地的難為你。」
「皇貴太妃體恤晚輩，這是小事，不足您掛齒呢。」凌妝謙虛一句，見太妃愛狗，自然要夸，「好可愛的小狗。」
「可不是！我家囡囡最美了。」康慈輕柔地模著小狗，招手叮囑那嬤嬤一句，又問了幾句太子起居上的事。
那嬤嬤轉身離去，凌妝一一作答。
須臾，嬤嬤捧了件衣物上來。
康慈指著笑言︰「哀家已是個未亡人，先帝賜的寶衣也無法穿了，就賜予你罷了。」
這衣裳由通體無雜毛的火狐狸毛所瓖制，料子則以細膩的羊毛織就，橙紅色的牡丹蓮花紋，奢華無盡。
嬤嬤恰到好處地道︰「這件斗篷可是前兒蘭亭長公主出嫁草原時娘娘都舍不得賜的。」
既如此說，凌妝只好推辭道︰「皇貴太妃的心愛衣裳，不穿也該留著做個念想，妾身怎樣受了？」
著實推辭一番，才被勉勵著收下，這便無端端承了個情。
兩人坐著聊了些沒營養的話，走的時候，皇貴太妃賜下幾十匹各色緞子，卻並未叮囑日後常來，反而說道︰「先帝去後，哀家精神總是不濟，你已隔了一輩，那些五日一朝、十日一拜的老規矩盡都免了去，咱們心里知道就行。」
皇貴太妃位置雖尊，到底也只有頤養的尊榮，她既說不用朝，凌妝也樂得省心，告謝而去。
頤安宮分前殿與後殿，前殿號容夏，乃賢貴太妃所居，後殿七間正屋里住著一些未得再次晉封的先帝後宮；連著三間穿堂殿出去，東面有登虹閣，自有宮苑亭台，住著瑞太妃，西面是臨海軒，另有一套風景，為昭太妃所居。
這種格局倒把三位太妃的位序尊卑都擺在明面了，凌妝先請見賢貴太妃。
賢貴太妃卻顯得極冷淡，在正殿寶座上高坐著受了她的禮，便說身子乏了打發她出來，賞賜也只有兩個荷包、竹詩筒、宮帕和棗栗糕點，這些不過是賞賜尋常宮人的東西。
宮娥領班彩嬪圖珍珠接了托盤，待慈安宮人走後，不輕不重地嘀咕一句︰「這太妃，忒地小氣。」(未完待續。)