科幻小說（英語︰Sci-Fi）全稱科學幻想小說（英語︰ScienceFiction），主要描寫想象的科學或技術對社會或個人的影響的虛構性文學作品。科幻小說是西方近代文學的一種新體裁。它的情節不可能發生在人們已知的世界上，但它的基礎是有關人類或宇宙起源的某種設想，有關科技領域（包括假設性的科技領域）的某種虛構出來的新發現。在當代的西方世界，科幻小說是最受人歡迎的通俗讀物之一。
科幻小說，是小說類別之一。用幻想的形式，表現人類在未來世界的物質精神文化生活和科學技術遠景，其內容交織著科學事實和預見、想象。通常將「科學」「幻想」和「小說」視為其三要素。是隨著近代科學技術的蓬勃發展而產生的一種文學樣式。
中文最早也有譯作科學小說。雖然從科幻史的角度來看，暫時還沒有一個能被所有研究者所公認的定義標準。在科幻愛好者中盛傳的一則「世界上最短的科幻小說」是這樣的︰「地球上最後一個人坐在房間里。這時響起了敲門聲••••••」可以說，這比一個精確的定義更能概括科幻小說的特質。美國著名文學評論家布哈伊•哈桑曾說︰「科幻小說可能在哲學上是天真的，在道德上是簡單的，在美學上是有些主觀的，或粗糙的，但是就它最好的方面而言，它似乎觸及了人類集體夢想的神經中樞，解放出我們人類這具機器中深藏的某些幻想。」
科幻小說也是通俗小說的一種，與一般的傳統小說不同，其特殊性在于它與科學技術的發展有著直接的聯系，但它又是一種文藝創作，並不擔負著傳播科學知識的任務。
從抒寫幻想的方式來看，它應歸屬于浪漫主義文學的範疇。一些優秀的科幻小說也像優秀的浪漫主義作品一樣，扎根于社會現實，反映社會現實中的矛盾和問題。其中某些杰出的科幻小說，往往能在科學技術發展的方向上，提供若干有參考價值的預見。有時，某些科學發明尚未出現，科幻小說里則已經進行生動的描繪，如潛水艇、機器人、宇宙航行等。
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