靈異小說是流行于現代社會網絡文學中的一種新興小說文體，它與奇幻、懸疑、恐怖等類別小說題材交織，很難精確地劃分類別。其以神鬼等事物為題材，渲染恐怖靈異氣氛或展現奇幻色彩。一夜之間，靈異小說就忽然涌上了書市，成為讀者的熱寵，伴隨《荒村公寓》《嬰骨花園》《誅仙》等靈異小說的問世，蔡峻、莊秦、成剛等一批「靈異寫手」應運而生。
世上總是有著科學無法解釋的事物，于是人們稱其為「靈異」。(上文所說的《誅仙》並不算是靈異小說，而是玄幻小說。）
靈異小說與修真、幻想、玄幻小說常有交集，因此很多難有明顯的分類界定，不過靈異類小說最大的特征還是秉承自《聊齋志異》的異行志怪，古代神話、傳說、史傳、志怪、傳奇都是這類小說的創作源泉，寓以妖仙精怪，實則針砭時弊，從另一個側面冷眼旁觀現ˋ實社會，有著其獨到的魅力。
靈異小說主要有兩個分支，一類主要是寫異能、奇術、超能力等，著重于人自身的進化與發展，另一類則生動描繪了妖精靈怪的種種逸聞趣事，旨在志異。
首都師範大學教授陶東風則認為，裝神弄鬼已經成為當今中國文藝界的一個怪象，不獨玄幻文學是如此。它所表征的恰恰是我們這個時代藝術想象力的極度貧乏和受挫。
從年逾花甲的老人到十幾歲的學生都是恐怖靈異
小說的讀者，但絕大多數仍是20到30多歲的年輕人。Senica是個鬼故事迷，也是水木清華「鬼話」版版主，北京當老師教網頁設計。她從高一就開始看鬼故事，2004年，她上大三的時候開始看網絡靈異小說。有時一個人在家看鬼故事看得脊背發涼。她開始拉身邊的朋友寫起了鬼故事，「自娛自樂」。網絡的普及造就了一批網絡作者，因為網絡傳播故事不像傳統媒體那樣那麼高門檻，只要你肯寫，就肯定有人看，這樣也就鼓勵了一批又一批的作者。女讀者比男讀者多得多。書店里恐怖小說的櫃台前，也是女生多于男生。
可以說靈異小說的讀者是最為廣泛的拉！
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