「娘，你怎麼了？大半夜的怎麼起來了？是不是哪兒不舒服了？」目送著拖拉機上的沈安貴父子，越走越遠的吳氏，背靠著大門框就是不肯離開，直呆到了大晌午，才被女兒七鳳和小鳳硬給攙回家。回家後抱著自己的長煙袋，默默不語的她，時時偷偷抹著眼楮。晚上好不容易睡下了，卻于半夜里又模索著爬了起來，打開房門欲行出去。
擔心母親的沈七鳳，打發身體羸弱的沈小鳳一家走後，自己留了下來，陪著還一直傷心著孫子遠行的母親吳氏。
正當吳氏剛踩上門台，被沉重的老式木門那開啟時的「吱吜」聲給驚醒的沈七鳳，慌忙折起身來，不安地問詢道。
「娘听到華駒在哭，想出去看看……」顧自往門外走的吳氏，頭也沒回地對已打開了電燈的女兒嘟囔著。
「娘，這大半夜的外面涼著呢！華駒不是去省城念大學去了嘛，您老忘了？……再說，華駒也不是個好哭的孩子，那是你想孫子想的，睡著了做的夢！好了娘，咱快回炕上去吧，別把您給凍著了……放心吧娘，華駒有老四陪著呢，根本不會哭的！……」趿拉上鞋子，三步兩步趕到門口的沈七鳳，一把拉住有些恍惚的母親，耐心地解勸著。「不信你看，你看你的大孫子，不正在你炕頭上睡的香著嘛！若不是華駒去上大學，他哥倆什麼時候分開過?……昨晚還是您親手給忠駒鋪的被子呢！鋪的時候還直念叨︰唉，這被褥子呀，女乃女乃給你也鋪不了兩天了！華駒那小東西長翅膀飛到了省城，你這個做哥哥的，也要去縣城讀書……唉，眼看眼看著啊，女乃女乃又要落孤單了……這些，難道您都忘了？」將母親重新扶到炕上，一邊幫其蓋著被子的沈七鳳，一邊提點著。
「嗯，這會兒俺想起來了，好象是有這麼檔子事兒……鳳兒，這都一整天了，你說他爺倆是不是到了？會不會找不到學校呀？娘這心里呀，毛糙的難受……」重新躺下的吳氏，輕輕模了模呼呼大睡的大孫子，憂心重重地同女兒念叨著。
「不會的，娘！放心吧，這會子，他們爺倆肯定在省城睡的正香呢！別擔心了娘，用不了兩天，安貴就會回來的。可別再胡思亂想了！安心睡吧，娘……」重重打了個哈欠的沈七鳳，柔聲安慰著自己的母親，並隨手關掉了電燈。
陰黑的夜半之時，讓重歸沉寂的室內，變的更加的幽黑。同樣牽掛著沈安貴父子的沈七鳳，被母親的一番話，弄的已沒有了睡意。靜靜側躺著的她，一動也不敢動，生怕驚醒又已入睡的母親。
心里七上八下的她，聞听著佷子沈忠駒那均勻的鼻息聲，心里更是五味雜陳……終于幫著全家將這兩個沒娘的孩子拉扯成人的她，忍不住模索到了佷子的頭，輕輕撫模倒子那濃密的頭發，既欣慰又感傷地暗暗長嘆了口氣。送走了十三歲的二佷子，手撫著十四歲，考上了縣重點高中的大佷子，再加上自己那與大佷子同年的二子俊生，也同時不負老師重望，成了其學校唯一一個，考上了新泰第四高中的學生……眼看著成天圍著自己繞來轉去的這些孩子們，一個個都要離家寄居學校，這，雖都是令別人羨慕難求的榮光之事，但她的心里，卻是說不清道不明的一陣陣翻騰……
「大哥，你怎麼這麼早就起來了？有俺在這，哪還能讓你起來做飯呢？！趕緊回去再睡會兒吧！……」窗戶上剛透進點亮就起了床的沈七鳳，一出門就看到弓著背的大哥沈金貴，已經在小灶房里忙活著生火。她趕忙上前，搶過哥哥手上的柴火，心疼地說。
「不睡了，回屋哥也睡不著……哥在這兒陪著你說說話……妹，今天還陪娘住一天吧？」蹲到灶房門口的沈金貴，手里卷著紙煙，和藹地道。
「不住了大哥，吃過早飯俺就得回去了，等老四回來了俺再來！……最近小國駒老跟人打架，老五又總是不問青紅皂白的就打孩子。惹得蓮心老因這事跟他吵吵，我在這兒，實在是不放心……」邊說邊忙著和面的沈七鳳，無奈地向哥哥絮叨。
「唉！老五也真是的……國駒這孩子吧，雖從小就調皮搗蛋的，可也不能光用打的呀！再說了，越打他，孩子不是越叛逆不服？……」已點上旱煙卷，深深吸了一口的沈金貴，語帶責怪地，道。
「誰說不是呢！其實國駒現在已不象小時候那麼皮了……就他那小的時候，那才是叫一個淘氣，好象就沒有他不敢干的事兒！……就你那小外甥女芳竹，可真算是讓他欺負著長的，呵呵呵……記得這小子三歲的時候，有一回，老五推著俺和這兩個孩子去咱妹妹家，住了兩天，兩天他追打的芳竹，都沒能坐著吃一口飯……把那又不敢還手的小妮子，硬是嚇得，再也不敢同他一起走親戚了……」已開始 面條的沈七鳳，笑著回憶道……
其實，沈國駒調皮搗蛋的本事，何止僅是欺負他的小姐姐？只不過是一向疼愛包容他的大姑姑，不肯讓其大伯伯們知道罷了。
那小子，搗蛋搞破壞的本領，就是說上兩天兩誑，也難以說完……他，曾把最新潮的水壺**上打上眼；曾把新衣服上烙上洞；曾把大姑姑家稀缺的豬油當水喝；曾向鄰居的水筒里撒過沙；曾站在碾台上跟弟弟比撒尿；亦曾，把大姑姑給的錢自己花掉，然後對父母說大姑姑不給借；至于那些爬樹上房的危險把戲，就更甭提了……這一切一切的曾經，皆是爛在沈七鳳肚子里，從不肯說出的曾經。
「如今咱家國駒上一年級了，原來那搗蛋勁兒，收斂了不少了！可他班級里卻出了幾個壞孩子，老是找茬欺負他，最氣人的是，他們還老喊國駒外來戶子……你說就咱國駒那爆脾氣，能不跟他們往死里打架？……唉，為這些沒教養的壞孩子，俺可沒少出頭找他們的父母理論……」為佷子盡力開月兌著的沈七鳳，護犢子地抱怨著。
「唉！自打老五落戶到邁來村，大哥知道，妹妹為了幫襯他們，不知受了多少累；受了多少委屈！……就老五和蓮心倆人的脾氣，也就是妹妹你，換了誰也是容忍不了的……這些，哥心里清楚的很！」默默抽著煙的沈金貴，望著發間已摻雜上了白發的妹妹，心疼地嘆息著。
「大哥別這麼說，老五脾氣不好也是有原因的！他也挺不容易的，前些年好不容易掙下倆錢兒，跟人合伙做買賣，卻全賠進去了……自己大大小小六七口人，地無一壟，糧無一粒，他又是個好面子的人，光指靠著咱們接濟，心里又過意不去……本來心里就窩火郁悶，再加上國駒三天兩頭的打架，他的脾氣能好的了嘛？唉，自打你妹夫學會了木工活，又總是天天被鄰里百舍找去幫忙，他又是個有求必應的熱心腸……若不是一個月連半個月的班都保不住，也不至于弄得家里如此的拮據；也能讓俺多幫五弟一把；讓蓮心也少受點委屈……」沈七鳳體量自責地分解著。
「唉！貧賤夫妻百事哀呀！……人家蓮心，為咱老沈家生養了那麼多孩子！現如今，卻跟著咱福貴吃苦受累，能不覺的委屈嗎？所以，就算她有個言差語錯的，俺這當姐的，又怎麼能不包容理解她呢？！……放心吧大哥，這些雞毛蒜皮的，對妹妹來說，都不是事兒！」趁沈金貴沒留意，忙揪起衣襟抹了下眼楮的她，寬慰著自己的哥哥……
「大姐，一大早跟咱大哥聊的什麼呀？這麼投入！連俺走過來都沒看到。呵呵呵……」未等沈金貴再說什麼，收拾好糖果箱的沈銀貴，故意放輕著腳步，突然來到灶門前，笑嘻嘻地逗著。
「聊的呀，聊的是今天早上，由大姐給你做面條，稿勞俺這培養出了大學生的好弟弟！哈-哈-」聞言的沈七鳳，忙壓下沉郁的心情，迎合著弟弟那開心的語氣，笑答道。
「怪不得俺一出房門，就嗅到了撲鼻的油面香，還以為是隔壁三嫂家呢……感情，是俺要飽口福了！哈哈—有大姐在家就是好，能吃到這麼可口的飯食！」沈銀貴夸張地笑嚷著。
「噢？感情大哥做的飯不可口？天天在讓你的肚子受屈呀！呵呵—」已起身拿碗幫弟弟盛面條的沈金貴，不失時機地打趣。
「哈哈哈——不好了大姐，一不留神，被大哥逮到把柄了！趕明兒，大哥要是不給俺做飯吃了，大姐可要替俺美言啊！大哥可是最疼你的，你的話，在大哥這兒，絕對是最好使的喲！……」心情大好的沈銀貴，其實早就听到了大哥大姐的一番話。為緩沖哥哥姐姐內心的沉重，他更是故意夸張地逗著樂。
「都多大的人了，還學小時候那般的貧嘴……好好吃你的面條吧！吃飽了好掙錢去，不然，你大姐走了，大哥可真不做飯給你吃！哈哈哈……」已忍俊不禁的沈金貴，故做嗔怪地威脅道。惹得兄妹三人，連同剛模起鋤頭，打算先去鋤會地的沈平貴，也一同大笑了起來……
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