「大表哥，你真真是洞明世事、明察秋毫！三言兩語，盡剖了表弟我的病根兒！……听您一席話，銀貴俺受教太多了！你放心大表哥，接下來，俺兄弟們一定會振作！……凡事，咱都做最壞的打算，但，一定往最好處努力！……咱一定都要有信心！……」凌賢這句句扣到沈銀貴心坎的話語，讓其真是激動不已。心胸已豁然開朗的他，忍著嘴上的傷痛，執地有聲地，表明著態度。
「這就對了二弟！听咱大哥的沒錯兒！……你都不知道，咱大哥遇事有多樂觀、沉著！……就他挨斗那會兒呀，人都能不溫不火地說︰你們別著急，等我喝完了這碗粥，你們再斗……」一直出出進進，警惕著外面動靜的凌誠，也插話鼓勵，道。
那是幾年前身為村支書的凌賢，遭人污告被停職反醒教育之時。面對批斗游街的他，卻是坦然自若，淡定從容。那份超人的榮辱不驚的定性，讓在場者無不佩服……而今，已重新恢復工作的他，平和淡定依然如初，于家事外事上，給人以無比親和的踏實感……
「大哥、俊輝他爹！咱老佷媳婦兒同意了，同意咱兄弟藏在她家了！……咱快點收拾收拾，趁著夜黑沒人，把咱兄弟送過去吧？！青竹、玉竹，趕緊的，挑兩床軟和點的褥子和毯子，好給你舅舅們鋪著！其他的用具，明天咱再一點點往那兒送……」正當凌賢兩兄和沈銀貴，聊的正投機的時候，去下院佷媳婦兒那求助的沈七鳳，牽著俊輝的手，一路小跑著沖進了門。興奮激動的她，邊說，邊風風火火地吩咐，收拾著。
「大姐，忠駒和華駒，也一塊過去嗎？……」在里屋守著熟睡的孩子，一直沉默無語的沈安貴，忙跑出來，急切地問。
「他倆今晚就別去了，那邊蚊子多！再說兩個小不點，哪兒都能藏得下！……讓他倆跟著我，我才能放心！……」手上不停忙活著的沈七鳳，頭也沒抬地斷然回答。
「沒事兒安貴，就听你大姐的！……放心吧！從今晚開始，姐夫就睡在咱家大門外，你們就踏踏實實的睡！只要一有風吹草動，姐夫立馬就知道！……他們章家再厲害，也越過你姐夫我，這道崗哨的！……」早就打定主意的凌誠，拍了拍面帶憂慮的沈安貴，自信地安慰著他。
負責看家的凌俊輝，听母親提到「蚊子」，已跑到小柴房里抱來了兩根火繩（用驅蚊草擰成的十公分粗細一米長短的繩），塞到了二姐玉竹的懷里。
喝過了粥，此時已有些緩過來的沈平貴，在全家一陣緊張的忙亂之後，被強壯的凌誠和沈安貴半攙半背著，同被凌賢攙扶著的沈銀貴一起，在抱著被褥等用具，頭前帶路的沈七鳳母女的引領下，悄悄向著凌誠家西面的，僻靜、隱秘的下院而去……
為防備章家夜晚突襲的凌誠，安頓好妻弟以後，自己，果真睡在了大門外的老槐樹底下……盡管一夜平安無事，但，處于緊張戒備中的他，卻是整晚，都沒怎麼睡著。
天才四更多，不放心丈夫安危的沈七鳳，就已開啟大門出來了。一邊幫已經起身的凌誠收拾起鋪蓋的東西，一邊輕聲問︰「他爹，真得要咱大哥去找福貴嗎？路那麼遠！……咱大嫂她，能同意嗎？……」
「沒事兒！大嫂這人平時雖私心重了一些，但，在大事大非面前，還是很通情理的！……再說了，咱大哥決定了的事兒，她也不敢太過攔阻！……放心，這種時候，大嫂，也不是個只會袖手旁觀的人！……一會兒你找出福貴倆人的相片，我好給大哥送過去。有了照片，大哥找起來也容易一些……」蹲到牆根，手上已卷著旱煙的凌誠，重重打了個哈欠，一臉倦意地，說道。
「再給大哥拿上幾塊錢吧？路上好買點吃的什麼的……本來想要是你去找，就給福貴倆背上點煎餅。既然是咱大哥去，咱就不讓大哥背了……路子這麼遠，還不知道能不能找得到……咱也就別讓大哥，再受這個累了！……」沈七鳳同點上了煙的丈夫，繼續商量著。
「那就按你想的辦吧，煎餅就不讓大哥背了。其實錢拿不拿無所謂，這錢，大哥指定不會要！不信你就試試！……不過，你拿上也好，至少能讓大嫂心里不擱疥……」深知大哥大嫂心性的凌誠，自信，且更理解媳婦兒心意，贊同地咐和著……
當黎明的曙光，剛剛劃破天邊的黑暗，帶著沈福貴和章蓮心二人合照的凌賢，就踏上了去往縣城的路。
正如凌誠所料，根本舍不得用弟弟錢的他，只將照片裝入了兜里。拿上了，雖不太情願其出門的媳婦，卻依然還是為其準備好的干糧，腳步匆匆地，走出了弟弟凌誠的視線。
一路無話。近兩個時辰的緊急趕路，太陽剛剛爬上山頭，汗流浹背的他，就已穿過了並不繁華的新泰縣城，來到了荒僻的城西地段。
勿需言說，映入其眼簾的一切，清楚明了地寫著八個大字「極度荒蕪，極度貧困」……腳下醬紅色的碎石山路；四處零零落落的茅屋草舍；就連田地里葉黃株瘦的莊稼兒，都透著缺少養份的貧瘠……這滿目的荒涼，在陽光普照的世界里，顯得是那麼的孤寂；那麼的落寞！除了樹上那陣陣不知憂愁的蟬鳴聲，和低窪水溝里，有一聲沒一聲的蛙兒叫，就連看家護院的犬吠聲，都顯得是那麼的彌足珍貴……極目遠眺，方才得見的縷縷炊煙，實實在在的讓路行人，感到無比的歡欣，和說不出的溫暖……
向著炊煙而去的凌賢，走在這從未走過的崎嶇小路上，腳步已變得越來越遲緩。滿頭大汗，卻又害怕擔誤行程的他，苦苦地堅持著……終于來到了一處小村莊，迫不極待，挨戶叩開柴門的他，手示著照片，得來的，卻是一律的搖頭……
如此反復的奔走叩問，換回的，依然是千篇不變的否定……時已正午了，又累又渴的凌賢，頂著毒辣辣，烤的皮膚灼疼的日頭，繼續跋涉在這偏遠的城西。來到一處低窪的水坑，痛飲了一肚子窪水的他，仰頭看了眼刺目的太陽，順手摘下頭上半舊的草帽兒，疲憊地跌坐在樹下的土堆上，無奈地給自己扇著風……眼楮，卻遙望著遮住了視線的山梁子，和山梁子腳下隱隱約約的一堆房子，暗自喃喃︰「不知沈福貴在不在那山腳下呢？若還是不在，自己可真無法向弟弟交待了……」
早上就沒顧上吃東西的他，模出了布包中的玉米面窩頭，邊思付，邊用力啃咬著，以給體力透支的身體，補充上一些熱量。為奔往那高高的山梁子腳下，積蓄些力氣。
約模一袋煙的功夫，嚼完了窩頭兒，喝入了窪水的凌賢，起身拍了拍**上的泥土，開始向著，看似並不太遠的山梁子，進發了……
放眼這開闊的山野地帶，人跡已變得越來越稀少。貌似很近的山梁子，整整用了近一個時辰，才終于走到其近前。
這漫長的一路之上，尋人心切的凌賢，也僅僅遇到了三五個放羊的老漢，用他們混沌的眼神，打量著凌賢和凌賢手上的照片，茫然地搖著頭。
來至山梁子的腳下，那原本看似並不起眼的一堆房子，已擴張放大成了一大片……雖依然多是低矮破舊的茅草房，但，卻順著漫上的坡度，排列的錯落有致。
視野中已盡是綠色的梯田，看似錯雜，亦皆是井然有序著。而且，還听到了溪水流動的聲音，和羊兒、牛兒的熟悉親切的叫聲。
這是一個叫做「龍泉村」的莊子。顧名思義，是以其雖不算高，卻綿綿延延的山梁子，和從其半山腰涔涔而下的細水清泉，而得名。
隨著凌賢這陌生腳步的深入，還惹出了幾條看家狗，仰頭挺胸地，帶著十二分的警惕，沖他這個不速之客，不住聲地狂哮著……引得街道上七八個，正玩耍的起勁兒的泥猴似的孩子，停下手上的動作，滿眼純澈，且疑惑怯怯地望著他……這少有的繁榮村落，果真是獨立于世事紛擾之外的，一個安然祥和的幽幽之所。
只可惜，卻不屬于，私奔逃亡至此的，沈福貴和章蓮心兩個……
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