一夜沒能合眼的沈七鳳，天才四更，就悄悄爬起來了。她小心模索著打開房門，輕手輕腳的出去了。
當沈金貴起來的時候，在廚房里忙活著的沈七鳳，已將烙好了的兩張油餅，切成均勻的菱形，擺在面板上晾著。那外焦里女敕，散發著誘人香味的金黃色烙餅，讓人一看就忍不住想咬上一口。
「妹妹，你怎麼烙了這麼多餅？」此時東方才現微白，四周依然伸手不見五指。來至灶房門口的沈金貴，看到昏暗的油燈下這堆的滿滿的餅，詫異地問。
「給你帶著路上吃，晾涼了就給你包上。呆會兒俺送你走，大哥……」沈七鳳手里繼續忙活著，抬頭沖哥哥笑了笑，回答說。
「你把咱家的白面和油都給哥烙餅了？！這可是咱全家一年的白面……」眼楮已濕潤的沈金貴，直感到心里一陣陣翻騰。他感動且更是不忍地輕聲嗔<怪著。
「你別管這些大哥，有俺在不會難為到咱娘的！再說你這次走了，還不知到何年何月，才能再吃到家里的飯……」沈七鳳知道大哥是心疼這面，忙寬慰道。說到後來，喉嚨卻已哽住了。
「對了大哥，別傻站著，趕緊趁娘還沒醒收拾收拾，把箱子拿出來裝上餅。」不想惹大哥再度難受的她，偷偷抹掉眼角的淚，強笑著提醒，道……
「七鳳，這些錢留著讓娘買糧食。大哥也沒什麼值錢的東西，手上的表送給了韓柱子。這兩件衣服就給凌誠吧，听四弟說妹夫身材跟我差不多，應該能穿的上！只可惜這次回來沒能見到他，你捎給他吧，也算是我的一點心意！」打開皮箱的沈金貴，將一身毛呢衣服和一疊錢，遞到沈七鳳面前，誠心誠意地，說道。
「這可不行大哥！窮家富路，錢和衣服你都得帶著！咱娘在家餓不著！你妹夫一個挖煤窯的，這衣服他根本就不適合穿，趕緊都帶上！」沈七鳳立刻果斷地拒絕著，不容分說地把錢和衣服重新放了回去。並將包好的餅，也同時按到了箱子里。
「大哥你先吃兩塊餅，吃完了俺就送你出堡，再晚了天要亮了！……」她把特意留出來的兩塊餅遞給沈金貴，一邊催促著，一邊拿碗去給他倒水。
「咚咚咚……開門，開門，快點給老子開門！」接過餅的沈金貴，剛剛咬了一口，就听到外面突然傳來，伴著囂張喊叫的瘋狂砸門聲。
「不好了大哥，好象是肖克星的聲音！你快點把箱子藏到柴堆里，自己也躲起來。呆會兒我開門應付他，一有機會你就快跑！記住大哥，這會兒你可千萬別出去！」同時听到叫門聲的沈七鳳，臉上立時變了色，端著碗的手，都已抖得把水灑到了身上。她趕緊扔下碗，一邊恐慌地囑咐著哥哥，一邊忙吹熄了油燈。捂著胸口努力定了定心神，帶上灶房的門，悄悄出去了。
「里面的人都死絕了？TM的，再不開門老子就給你們劈了！」門外不耐煩的撞擊和惡毒的叫罵，繼續不停地傳進來。
「來了！誰呀？」沈七鳳故做睡意松地應答著，「你家死人了？天不亮就砸門！鬼哭狼嚎的叫魂呢你？」她假裝不知對方是誰，沒好氣地回罵著。並慢騰騰地撤著門閂。
「好你個沈七鳳，你敢罵老子？！老子這會兒先不跟你計較！快點把你大哥交出來！」隨著院門的洞開，肖科就迫不急待的沖了進來。他手指著開門的沈七鳳，惡狠狠地警告、咆哮，道。
「大哥？俺大哥都離家七八年了，俺還一直想找他沒找著呢！肖大叔，您這黑天半夜跑俺家來砸門要人，您老不會是夢游了吧？」按莊鄉輩份，肖科算做叔輩。沈七鳳故意尊稱著他，嘲諷奚落著。面對一向作威作福的「肖克星」，嘴上雖沒服軟，心里卻「通通通」亂跳著。她悄悄將自己挪至灶房門的前面，迅速思索著如何讓哥哥月兌身。
「您要是不信，那你們都進屋去找呀！俺兄弟這會兒還全在屋里睡著呢！……」她未待肖科發作，忙繼續道。心里想著將他們支進堂屋，好讓大哥從灶房逃離。
「沈七鳳你甭跟俺裝蒜！老子要是沒有憑沒有據，就不會這個時候來砸門！俺看你是不見棺材不掉淚！你等著，老子這就搜給你看！章連長，讓你的人快點搜！」肖克星已被沈七鳳那連嘲諷帶激將的話，給氣得七竅生煙。他一邊惱怒地叫囂著，一邊對緊隨而入的一個大個子，說道。
那個被其稱做「章連長」的大個子，名叫章懷柔，原是堡外的佃戶，是土改時才得以入堡，分到了沈家的田產，並且還混上了個民兵副連長，搬進了沈家大院的西跨院。與沈金貴家現在的住處，只隔著一條胡同和一個東院。算得上是一宅之隔的近鄰。
進得院來一直沒有說話的他，沖肖科點了點頭，就欲朝身後四五個背槍的民兵揮手。
「不用勞你們大駕了！俺沈金貴就在這里，用不著這麼興師動眾的！」正當章懷柔欲下令搜索之時，在灶房里听的一清二楚的沈金貴，卻未等對方動手，搶先走了出來，神情自若地，說道。
此時吳氏和沈平貴兄弟們，也已全都被吵醒了，慌慌張張跑出來的他們，楞楞怔怔地望著這劍拔弩張的場面，不知該如何是好……
「大哥你怎麼出來了？俺正想把他們都引到堂屋……」一眼看到跨出灶房門的大哥沈金貴，沈七鳳暗暗叫苦不疊。此時已六神無主的她，緊張慌亂地輕聲埋怨著。
「是福不是禍，是禍躲不過。別怕七鳳，該來的總是要來的！再說就咱家這巴掌大的地兒，是沒路可逃的。院門外，也肯定有他們的人把守著……」面對著這早料想過千萬遍的結果，此刻的沈金貴，反倒坦然了。他鎮靜地安慰著已不知所措的沈七鳳。
「走吧？沈金貴！即然你如此的自覺，就不用讓我們動手費事兒吧？」滿臉得意的肖克星，乜斜著眼，皮笑肉不笑地調侃著。
「貴兒！……俺的兒……你們憑什麼又抓俺兒子？俺兒子又沒犯什麼法！」魂飛魄散的吳氏，終于明白發生了什麼。她看到被槍指著往外走的沈金貴，立刻瘋了般撲向肖科，雙手死死扯住他的衣襟，大哭大喊著質問著。
「憑什麼？憑什麼你兒子心里最清楚！死老太婆，俺看你是活得不奈煩了，你別自找不自在！」肖克星惡狠狠地掰開吳氏的手，一臉凶相地咒罵、威脅，道。
同時趕上來的沈平貴，慌忙扶住差點被推倒的母親；沈安貴已追到了大哥的前面，卻又被持槍的民兵，拿槍脅迫著退了回來。
「平貴、安貴，你們不用管哥哥，不管什麼時候，都要照顧好咱娘！」被民兵擁在中間的沈金貴，扭回身大聲叮囑著。
眼睜睜看著大哥就這樣被人押走了，沈七鳳姐弟，圍著絕望痛哭的母親，迷惑不解地互望著……她們怎麼想都想不明白:肖克星怎麼這麼快，就知道大哥回來了呢？……
沈金貴在四弟的陪同下回到沈家堡的時候，天已經是撐燈時分了。蒙蒙朧朧的大街上，四處靜悄悄的，邊走邊聊著的哥倆，並沒有遇到任何人。
可為什麼天還沒亮，肖科就帶著民兵來砸門抓人了呢？難道他未卜先知、能掐會算？這里面的蹊蹺，可真是令人費解、困惑。
其實整日游手好閑、饞吃懶做的肖科，又哪里有這廣大神通的本事？他之所以這麼快就知道了沈金貴回家的消息，說起來這若大的功勞，當算在他饞吃的頭上。
搖身混入農會的他，除了每天找找吳氏的茬兒，大多時間都是搖來晃去、無所事事。手癢難耐卻又不敢再重操舊業的他，天天閑的是渾身難受。于是百般無聊、不甘于安份的他，便時常趁著農會干部不在的時候，伙同幾個混吃混喝的二流子民兵，打著辦公的幌子，在農會會所聚眾吃喝玩樂，推牌九執色子。把個代表著農民協會的行政辦公場所，搞得是酒氣燻天、烏煙瘴氣！肆意踐踏敗壞著，人民政府的形象和聲譽。而副連長章懷柔，便是與其臭味相投的一路貨色。
沈金貴回堡的事情，就是被他倆派出去采購吃喝的小混子二蔫巴，給看到的。
當時的二蔫巴，正好從一家小酒鋪出來。未出酒館拐角的他，一眼就看到了興沖沖的沈安貴，和並肩同行著的沈金貴。因天已擦黑，影影綽綽中，他並沒有認出身著白色襯衣，外罩淺灰色西裝的沈金貴，只是覺得對方這麼有派頭，心里有些好奇罷了。
他慢騰騰提著酒菜，遠遠晃悠在後面，雖時不時地瞄一眼前面的沈金貴，卻也僅僅是羨慕而已。人如其名的二蔫巴，雖在農會里混事兒，卻並不懂得急功近利、算計害人。所以，他並未將此事放置在心上……
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