當手捧著沈金貴那簡短無情的拒絕信，傷心難過的她欲行追上去，向對方問個究竟的時候，卻被自己的父親給攔擋、阻止了。
她那閱人無數，且通讀相書的父親，早就從沈金貴平日緊鎖的眉宇，和心事重重的臉上，讀出了其不平常的經歷；觀出了他那微微暗淡的印堂之中，似乎隱含著潛在的不幸禍端。因而，料定對方必有難言隱痛的父親，阻止勸慰著她︰沈彬之所以拒絕，並非只緣于定過的親事，而是對方有著無法言說的隱情。婚約，只是其用以逃離情感的借口。因為此時的沈彬害怕這份情感，亦或者說是不敢讓自己那難言的苦衷，牽累到這份情感。而這，更說明了對方的心里，是在乎她的。
父親還進一步的勸說著，如果真心喜歡沈彬，就默默地接受這被拒的現實，還是把情感放置在心里，給對方一個足夠的空間吧。別讓這份情意變成壓力，將對方壓的無法喘息……當時的她，雖听從了父親勸阻，卻對父親的一番論斷並未信服，而是一直半信半疑。
隨著時間的推移，隨著沒再踏進雜貨店半步的沈金貴，卻頻頻出現在雜貨店對面的角落里，蘇芝蘭開始漸漸相信了父親的話，相信沈金貴是在乎自己的。
一直深愛著對方的她，盡管每次看到角落里的沈金貴，都特別想沖過去，但終究還是克制住了自己，假裝並不知曉此事，而讓其自由的來去……
今晚突至的沈金貴，雖然在街頭已徘徊了半天，但屋內的蘇芝蘭卻並不知曉。因為其平時的出現，多是在周末或者黃昏，從來都沒有在晚上來到過這個地方。直到忙活完的蘇芝蘭，準備關窗休息的時候，才發現了在昏暗的路燈下，來來回回的沈金貴。
一眼看到沈金貴的她，卻沒有往日的那份欣喜，反而心里「咯 」一下緊了起來。一種莫名的恐慌，立時包圍了她，讓她心神不安，感覺對方肯定是出了什麼事。于是越想越慌的蘇芝蘭，早已忘記了往日的矜持，不顧一切地沖了出來……
「沈彬，你打算就這樣一直背對著我嗎？」。見沈金貴依然一動不動地背對著自己，蘇芝蘭的聲音里，已注入了些許的委屈。哽咽著的她，見對方一動不動，繼續道︰「出什麼事了？沈彬，求你告訴我好嗎？」。她那揪起的心，已被揪的更緊了。直覺告訴她對方肯定是出事了，而且還是大事……那無名的恐慌再次襲擊著她，讓她那關切的問詢聲，都一個勁地打著顫兒。
「沒事兒！就是，想過來走走……我該走了！」此時的沈金貴，耳听著蘇芝蘭那聲聲的關懷，處于情感與現實夾縫中的他，感覺就要被這來自兩面的壓力，給擠壓成粉、窒息崩潰了。他害怕了，他來時的勇氣早已無影無蹤，他不敢面對身後這柔情似水的女人，他想逃……他強壓著內心的慌亂，盡量平靜地回答，道。
「不！……我不讓你走！……」剛欲邁步的沈金貴，卻被背後一雙柔軟的手，給緊緊抱住了。頓時如一股強烈的電流，沖擊著一般的他，渾身一陣顫栗，就連腦子里都已經空空。「沈彬，我知道你是在乎我的！求求你別這樣，別這樣對我好嗎？不管你遇到了什麼事兒，都讓我同你一起面對好嗎？不管你有什麼樣的苦衷、隱痛，我都不會介意的！你在我心里，永遠都是原來的那個沈彬！」雙手環抱著沈金貴的後腰，臉已緊緊貼到了其脊背上的蘇芝蘭，柔聲哽咽著乞求，道。那晶瑩的淚珠，一串串地往下落，已經打濕了對方的衣背。
早已感覺到後背濕熱的沈金貴，耳听著這痴情懇切的肺腑之言，感受著這溫柔火熱的善解情懷，任自己是鐵打的心腸，此時也徹底被熔化了！他那死死鎖著的感情閘門，再也關不住了，猛然回轉過身來的他，用力將對方摟抱在了懷里……一股強烈的電流，迅速傳遍了雙方的身體，一種從未有過的幸福感，頓時包裹著這對緊緊相擁的戀人……他們就在這緊緊的相擁中，沉默著，任憑著盈滿淚水的四目，流成了河……他們沉醉著；痴迷著，整個世界，好似就只有他們兩個！這對被迫生生離分的痴情戀人，恨不得就此月兌離這紛擾的凡塵，就這樣將彼此，擁抱成永恆！……
相見時難別亦難，東風無力百花殘……許久，許久，沈金貴終于推開了懷里的蘇芝蘭，轉頭迅速逃離……
呆呆立在原地，淚眼迷蒙的蘇芝蘭，望著漸漸遠去的背影，突然撕心般地大喊︰「沈彬！你若是愛我，就必須要為我好好活著！……」這心碎的囑托；這承載著全部愛意的撕心話語，在這漆黑的夜里，憾動著心魂，一直緊緊逐蕩在，落荒而逃的沈金貴的耳旁……
一夜輾轉未眠的沈金貴，趁同舍的室友還在熟睡著的時候，就拎起行禮悄悄出了校門。
被迫離開南京的他，回頭望著這所讓自己寄予了，太多希望和夢想的軍士院校，酸甜苦辣齊上心頭，那強烈的無奈和失落，攪的他翻腸倒肚的難受……他用力抹了把酸澀的鼻子，硬是沒讓那快要流出的淚掉落下來。轉回身，頭也不回地奔向了火車站的方向……
在火車上整整顛簸了一天一夜的沈金貴，出現在了濟南的火車站上。他是按著自己的意願，要先回老家看一眼離別太久的爹娘。于是，只匆匆購買了點小吃的他，又立刻搭上了開往家鄉的客貨兩用列車。
因為這輛車次是通往老家最快的代步工具，它會在小協莊貨車站稍做停留，而自己，就能在那兒下車，可以很快回到沈家堡，見到自己的爹娘。
順利抵達了小協莊的沈金貴，考慮到自己離家多年，已根本不了解老家的狀況。一向做事穩當的他，緣于自身的情況，更是不敢冒然回家，決定先到二姨家落落腳——一來探望一下多年未見的二姨，二來，順便先向二姨夫打听了解一下當前的形勢。主意打定的他，邁步踏進了二姨家的大門……
「貴兒，你可算是回來了！這麼多年沒有你的消息，可把人給急壞了，你娘的頭發都白了！……」好半天才認出了沈金貴的二姨，緊緊拉著他的手，激動的聲音都在發抖。那又是高興又是傷感的表情，相互糾結在臉上，讓沈金貴看了，直感到心里一陣陣發酸。
「二姨，俺娘他們好嗎？俺爹什麼時候回來的？」自從沈銀貴告訴他與父親失散之後，他的內心深處就被壓上了一塊石頭。一直擔心著父親安危的他，立刻向二姨打听，道。
「你娘還好，你爹……你爹他……」沈金貴的這個問題，把沒有防備的二姨問了個愣怔。不想讓剛進門的外甥傷心難過的二姨，支支吾吾著，不知該怎麼作答。
「俺爹他怎麼了？二姨？！」見二姨神情怪異，言語閃躲，沈金貴立刻感到不對勁，身體已不由得前傾，一臉緊張地追問。
「你爹他……」
「你爹他從徐州回來的時候，在光明河里淹死了！」正在二姨依然吞吞吐吐、不知所措的時候，門外一個響亮的聲音，替二姨干脆地回答，道。
「你也不用太難過了，你爹人都死了七年多了！再說活著也是天天挨斗、挨批的，還不如死了的好！……」未待一臉愕然的沈金貴反應過來，已邁進屋里的回話人，繼續著不知是同情安慰，還是冷寞無情的這番說辭。
沈金貴已抱著頭痛哭了起來。這沉痛的噩耗，如同當頭一棒，打的他頭暈眼花，實在是難以承受。
「你看你說的這叫什麼話？貴兒剛回來，你就說這些？！這讓孩子心里得多難受？你怎麼就這麼忍心？……」二姨看著肝腸寸斷的外甥，心疼地斥責著來者。
來者不是別人，正是她自己的丈夫柴六。一個個頭不算高，心眼卻不少，凡事，總是分斤撥兩、論稱賣情份，以自己的利益為最重的，為人處事圓滑冷寞，一個極其缺少厚道的視利小人。
前些年吳氏母子藏躲在他家的時候，他就天天嫌棄他們又吃又住，私底下不知對老婆抱怨了有多少回。而今剛剛從煤窯回來的他，在院子里一听到沈金貴的聲音，心里就立時十分的不悅。但礙于老婆的情面，又不敢太露骨的發作，于是正好把沈守文淹死的這件事兒，冷冰冰地踫向了沈金貴……
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