「娘，冷……俺冷……」七歲的小鳳，逃難的夜晚睡在車子的後瓖邊里，到達親戚家的時候，已被凍的不醒人事，是用筷子翹開牙齒，才將親戚給燒的姜湯灌了下去。好不容易醒轉來的她，卻一直高燒不退，昏昏沉沉中直喊冷。
吳氏看著高燒昏睡的女兒，心急如焚，她將能蓋的東西全都蓋到女兒身上，兩只冰涼的手輪換捂著女兒滾燙的額頭，來給女兒降著溫。
地瓜窖內，陰寒濕冷，全家人人凍的縮成一團。愁眉緊鎖的沈繼祖，獨自蹲在一角，默默地抽著煙。
「金貴呢？金貴哪兒去了？」他掃了一眼窖內，卻發現少了孫子金貴，心一下子就提了起來，慌忙高聲詢問。
「爺爺，我在這兒呢！……」隨著話音，只見沈金貴一手抱著一抱柴枝，另一只手，卻拎著一大塊冰，鑽進窖來。
「你小子不*老實呆著，都這種時候了，還有心思玩冰？」沈老爺見狀，嗔怪著孫子。
「不是的爺爺，我想把冰砸碎了放到壺里，燒熱了給全家喝，順便也都烤烤火暖和暖和。」沈金貴將手里的東西放下，向爺爺解釋著。他將凍僵的雙手用力搓了幾下，就把冰敲碎了，一塊塊放入壺內，然後從爺爺手中接過火捻，開始小心地點著火。因為柴太濕，冒出的煙嗆的他兩眼直流淚，可他卻滿不在乎，興致勃勃地與爺爺嘮著︰「你看爺爺，我撿了這麼多柴，呆會兒我還去撿，有柴燒，咱全家就不會再挨凍了，還可以將表叔給的煮地瓜烤熱了來吃。」
「烤熱了吃又怎樣，不還是地瓜嗎？表哥也真是的，頓頓地瓜，就不能給弄點兒別的……」緊緊裹著棉被縮在一角的金貴的父親沈大少，兒子的話並沒有引起他的共鳴，反倒惹得他低聲嘟嚷著。
兒子牢騷不滿的話語，讓沈繼祖皺緊了眉頭，他瞅著兒子那幅蔫頭搭腦不爭氣的樣子，忍不住斥責道︰「你表哥家能有什麼？有這地瓜吃就已經不錯了！他們常年都靠這個活著，這個時候了，還有心思惦記著吃……」
「哥，我來吧！柴太濕了，你不會弄……」一旁的七鳳，見哥哥被煙嗆的直流淚，忙上前將其拉開，自己蹲子，小心地吹著。
火，漸漸燃了起來，窖內頓時明亮、溫暖了許多！
「我本想捉只野兔給大家烤了吃，可在山上轉悠了半天，連根兔毛也沒發現！……」金貴挨到爺爺身邊坐下，不無遺憾地念叨著。好象沒能讓全家吃上兔肉，就是他自己的過錯。
「傻小子，這大雪天的，哪里會有兔子出沒！……」沈老爺望著樂觀能干的寶貝孫子，見他一心為家人著想，緊鎖的雙眉漸漸舒展開來，臉上露出了一絲欣慰。他用手撫模著孫子的頭，滿眼皆是疼愛地安慰著。
「下次再出去撿柴，讓你大哥多福一起去（多福，是沈老爺的次子沈守武的兒子，長金貴半歲，也就是姜氏的親孫子），冰天雪地的，一個人在山上多危險啊，兩個人搭伴，也好相互有個照應……」沉吟片刻，他轉頭高聲向二兒子那邊提高著聲音說。
「那怎麼行？這麼冷的天，多福怎麼能去？！」還未待二兒子接話，旁邊的夫人姜氏搶先開了腔。她本來就對金貴的所為是一臉的不屑，嘴都撇到了耳根邊了。可聞听丈夫後面的話，立時向炸子似的大聲阻攔著。
「就多福怕冷？金貴是鐵打的？多福還比金貴大呢，你什麼時候才能不偏心？」剛剛才有點笑意的沈繼祖，又被偏心的妻子氣的橫眉立目，他忍無可忍地質問著。
理虧的姜氏，被噎的無言以對，賭氣側轉身子，不再言語。
窖外又飄起了雪花，呼呼的北風犀利地嚎叫著。躲在窖內的一家老小，亦如同這陰郁的天氣，陷入了深深的沉默之中。只有那微微跳動的火苗兒，給人一絲希望和生氣兒……
「國破山河碎，豺狼虎豹猖。鐵蹄欺弱骨，滿目血凝霜。」
昔日安居樂業的沈家堡，在日本鬼子的蹂躪下已面目全非。堡的四周，已拉上了長長的鐵絲網；門前設置著路障、崗哨；四角的炮樓上，架設著鬼子的機關槍；大街上，除了囂張來回的小鬼子，看不到一個人影；好些被燒毀的民房，還在斷續冒著煙；厚厚的積雪下面，半掩半露著那些未來的及逃出的百姓的尸體，殷紅的血跡，將潔白的雪，染的斑斑點點……整個沈家堡，被陰森恐怖籠罩著，瘋狂的鬼子，將它暫時當做了掃蕩周邊村子的據點。
就在沈安同大少爺一家剛逃出堡沒一個來時辰，鬼子就迅速到達了沈家堡。那些還沒來的及出堡的村民，被小鬼子堵了個正著。他們驚恐萬狀，四處藏躲，卻哪里能逃月兌瘋狗般鬼子的魔爪？惡狼似的鬼子，瘋狂地搜索著；搶奪著；殺戮著……所到之處，一片狼藉，慘不忍睹。
老實巴腳的沈老四，尸體竟被吊在自家門外的大槐樹上。後背，被刺刀捅的象蜂窩一般，流出的鮮血，都凍成了血紅的冰溜子，掛滿了全身……沈老四，是為了救女兒，才慘遭如此毒手的……
沈老四妻子早亡，只給他留有一女清菊。
老四含薪茹苦，靠上山打石頭與女兒清貧度日。好不容易將女兒養大成人，女兒清菊也出落的清秀可人，有了一門不錯的婆家。鬼子進村的這晚，父女倆，正在為天亮就要嫁入婆家的清菊，做著準備。憨實守舊的沈老四，心想女兒明天就要出嫁了，怎麼可以拋頭露面四處逃難呢？興許鬼子來的不會那麼快吧，只要熬過了這一晚上，一大早女兒就被婆家接走了。
可他萬萬沒想到，沒等天亮，鬼子就開進了村子。父女倆僅有兩間破茅屋，藏無處藏，逃無處逃！嚇的抱成團縮在牆角，膽顫心驚地傾听著外面的喧囂……
「哈哈—花姑娘！」兩個持槍的日本鬼子，一腳將沈老四家的柴門踹開，沒等驚恐的父女倆回過神來，其中一個已yin笑著上前，拉住了清菊。
清菊拚命地掙扎著︰「放開俺！求求你，放開俺……」她滿臉懼怕，徒勞地向鬼子哀求著。
鬼子兩眼放著yin光，面對清菊的苦苦哀求狂笑不已，他們雙雙上前，動手撕扯著清菊的衣裳，可憐的姑娘，眼看就要成為鬼子蹂躪的羔羊。
「爹！爹——救我！」已被按到炕上的沈清菊，淒慘地向愣神的父親呼救著。
「王八蛋！你們這些畜生！我跟你們拚了！……」聞听女兒淒厲的呼救聲，驚魂未醒的沈老四，立時發瘋般沖到炕前，嘴里憤怒地吼叫著，雙手狠命將兩個欲行**的鬼子扯下了炕，重重摔在了地上，緊接著撲上去，兩只胳膊如鐵鉗一般死死鉗住了兩個鬼子的腿，口內大喊︰「快跑！菊兒，快點跑！……」
「爹！……你呢？你怎麼辦？……」披頭散發的清菊迅速逃至門口，回頭望著舍命救自己的老父親，撕心裂肺地哭喊著問，那種無助與絕望，撕裂著黑夜的胸膛。
「別管我！孩子，快點逃，逃的越遠越好！爹——爹不怕這些畜牲！」沈老四，聲嘶力竭地沖女兒喊著。
叫天不應的沈清菊，用衣袖抹著淚，一步三回頭地逃入了夜幕之中……
「八格！」被鉗住的兩個鬼子，見沈清菊已經跑掉，嘴里一邊怒罵著，一邊用槍托用力砸著沈老四，試圖掙月兌他的手，去追趕清菊。豈知沈老四卻象鐵鑄的一般！
其中一個鬼子惱羞成怒，他瘋狂地調轉了槍頭，將刺刀狠命捅向沈老四的腰部，可憐的沈老四，頓時血流如注……但他卻咬著牙死撐著，始終沒有半點放松！兩個yin欲受阻的小鬼子，紅眼了，刺刀輪番捅著沈老四的身體，惡狼般地發泄著，只一會兒功夫，沈老四的後背，就被凶殘的鬼子捅成了篩子眼……直至最後一刻，沈老四也沒有松開自己的那雙，抓虎的鐵鉗！
兩個鬼子徹底瘋了，他們歇斯底里地狂叫著，狠命掰斷了沈老四的胳膊，倒拖著他的尸體，吊到了門外的大槐樹上……
逃出家門的沈清菊，象只掙月兌虎口的恐懼的小鹿，沒命地狂奔著。可沒能跑出多遠，就又被幾個鬼子兵給盯上了。
此時的沈清菊，耳听著身後鬼子兵「哇啦哇啦」的喊叫，反倒鎮定了許多，她借著雪光看了看方向，打算仗著路徑熟悉甩掉鬼子的追蹤。怎耐可恨的小鬼子，卻象蒼蠅似的，無論怎麼甩也甩不開。
原本就不平坦的鄉間土路，更是被逃難的人車，踩碾的坑坑窪窪、高低不平。數九寒天，那凸出來的土凌子，被冰凍的就象鋼刀似的堅硬，腳踩在上面直硌的錐心生疼！好在清菊是大腳板（因幼年喪母，無人教她裹小腳），在這冰棘雪刺的土路上，尚還能勉強支撐。
也不知跑了多久，更不知跑出了多遠，身疲力竭的沈清菊，回頭看看，鬼子兵卻還是張牙舞爪的尾隨其後。
鞋子，不知什麼時候跑丟了一只，光著的那只腳，早已被冰雪凌子，扎硌的血肉模糊……可憐的清菊，瘸著一只腳，速度已變的越來越慢，眼看著就要被鬼子兵給追上了！就在這千鈞一發之際，突然「乓——乓」幾聲槍響，後面的鬼子應聲倒了下去。精疲力竭的沈清菊，也隨之暈倒在了雪地上……
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