永安也很是感動，離開家這麼十多天才知道，自己心里是多麼的惦記著這個家和這家里的人，也許是因為以前太盼望著有個家了，被大伯大娘收留之後，也在這個家中得到了夢寐以求的溫暖，離開的這麼短短幾天的日子里，心里除了惦記著石榴，也想著大伯大娘和柱子、杏兒，現在回到家里，和家里人圍坐在一起，才感覺到自己是那麼的安心，清楚的感覺到自己就是這個家里的一份子。
雖然大伯大娘並不明白自己所說的關于考試的一切，但是他們關心自己的一切，杏兒從自己一進門就一直拉著自己的手，仿佛分開的不是十幾天，而是幾個月幾年的時間，還有石榴，永安可以清楚的感覺到石榴的目光在關注著自己，那樣關心的熱切的目光讓永安心里感覺滿滿的暖暖的。
忽然听到一陣馬蹄聲，柱子滿頭大汗的跑進屋，「永安哥，我本來想去接你的，沒想到車馬行的車夫說你直接回來了，我就趕忙跑回來了。」
柱子一邊說一邊喘氣，石榴又趕緊給柱子端水，柱子咕咚咕咚喝完水，又高興的咧著嘴說道，「我听那車夫說永安哥考了全縣第一，是特等！是不是？」
「啊？什麼特等？這考試還分等級的嗎？」。柱子爹和柱子娘都看著永安，石榴和杏兒也看著永安。
「我剛才正要說，還沒來得及說到這個呢！」永安笑著說道。
其實柱子爹娘、柱子和石榴都一樣，對這里的考試制度並不清楚。之前家里根本沒有識字的人，對讀書人只是一味的敬畏，之後就是搬到鎮子上。也只是希望孩子們能去學堂念書，只知道只有好好讀書才可能當官，出人頭地，具體的要怎麼考試，考試的規則又是什麼根本都不清楚，現在只得讓永安好好的解釋一番。
原來這里的科舉制度共分三次，一種叫童試。一種叫歲試，一種叫科試。童試，一般又叫做「小考」。凡是讀書的孩子都可以參加這種小考，當然說是童試，並不是小孩子都可以去參加，除非是天才才可以。這小考也是要經過各自鎮子上的學堂先生選拔。統一交一定的費用，由先生去縣里的書院報名，統一命題考試，也就是永安參加的這種考試，一般是一年兩次，即春天和秋天各一次，稱作春試和秋試。
小考考試通過之後，考上的學生就要到縣里的書院讀書學習。當然有的富貴人家也可以請了先生在家單獨授課，不過那費用就比較大了。一般人家也是負擔不起的。
這種童試成績也是分等級的，特等的學生在進入書院學習之後是食宿全免，學雜費也全免的，再就是優等，食宿免費，要交一定的學雜費，再就是中等，可以免費住宿，但是飯食自理，學雜費也要拿，再就是一般的了，食宿費和學雜費都要拿，更有那些有錢人家的公子少爺，連一般的也考不上，但是又想去書院讀書，以冒充讀書之人，那怎麼辦呢，那就要交一定的贊助費了，交足了費用就可以去書院上課，在石榴想來這童試就相當于小學考初中吧。
在書院學習幾年之後，就可以參加一年一次的‘歲試’，也叫做督學考試，大概相當于初中升高中，督學考試合格之後就可以稱做「秀才」了，一般也要在書院學習幾年時間才可以參加歲試，當然歲試的考試結果也是要分等級的，優等、中等、下等。
只要通過了督學考試，就算是中了秀才，按照考試成績的等級都可以有一些錢可拿，這不算是俸祿，美其名曰‘助學金’。一般考試成績優等和中等的，可以繼續在書院學習，或者到州府的學院去學習，之後參加三年一次的‘科試’，也就是高中升大學的考試了，只要科試通過就可以稱為‘舉人’，就可以得到更多的俸祿。
科試的考試成績也是分等級的，前三名還要經過‘殿試’，由皇帝親自出題決定狀元、榜眼、探花，其余的也可以按照等級做個小官，所以一般歲試考試成績較好的都是一考再考，力爭能中個舉人，讓石榴想起那個考中了舉人卻發了瘋的範進。
督學考試成績下等的秀才們有些就做了師爺或者辦一個學堂教孩子們讀書，其實只要在書院學習過幾年，就是考不上秀才也可以在鎮子上辦一個學堂，教孩子們讀書，只不過沒有‘助學金’可拿，只能依靠孩子們的學費來維持生活。
柱子爹娘和石榴、柱子、杏兒听完永安一一的詳細解釋，不由張大了嘴巴，「原來這麼復雜啊？看來我們之前想的太簡單了，只想著讀書就算是有出息了，沒想到還要經過這麼多的考試？這讀書比種莊稼可麻煩多了。」
「其實也不麻煩，按部就班一步一步去做就行了。」永安笑著說道。
「那你這次就是考的特等？也就是到書院讀書都不用什麼花費了？」柱子爹問道。
永安笑著點點頭，听到永安肯定的回答，柱子娘也樂的合不攏嘴，「我就知道我們永安聰明，那麼多人參加考試，看，就我們永安考了第一！」
永安看著大家都那麼高興，也高興著笑起來，本來還有些話要說，擔心影響到大家的情緒，那些話就不想馬上說出來了。
石榴看永安欲言又止的樣子，不禁有點奇怪，「怎麼了？考了第一大家都為你高興，你怎麼還這麼不高興？」
「是這樣的，我回來的時候，書院的張先生就說了，讓我三天之後就去書院報道！」永安看看柱子爹娘，又看看石榴。
「啊？這麼快？這馬上冬天就到了，怎麼還不等到過年嗎？」。柱子娘慌亂起來。
「三天時間？這麼快？這怎麼來得及收拾東西啊？」柱子娘一邊說著，一邊就要起身收拾行李。
一家人本來還在為永安的考試成績興高采烈，沒想到竟然還有這樣的事，就好像一盆冷水一下子潑過來，連笑容都凝在了臉上。
「大娘，你先別著急，我這次去，無涯書院會提供食宿的，只帶些衣服就行，別的都不用帶！」永安站起身拉住柱子娘的手。(未完待續。)
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