傅衡一挑眉︰「本公子有這麼可怕？」聲音里听不出一絲情緒。
「不不不，不是可怕，是不怒而威的氣度。」孫強拍馬屁的功夫倒是無師自通。
「不怒而威？」傅衡瞅了他一眼，嘴角輕輕揚了一下，露出一抹嘲諷，「這個詞用得挺好，足見你識字課學得不錯。」還沒等孫強那口氣松下去，他又緊接了一句，「那我問你，綠竹為何又不見失態？難道你堂堂男子漢，竟然還比不上一個小姑娘的膽量麼？這樣的人，我要你何用？」
此時孫強身上可不再是大汗，簡直是瀑布汗了。他深深後悔剛才拿了個錯主意，沒有躡手躡腳到門外偷听綠竹的點評。
否則，何以如此狼狽？討了公子的厭，沒有了公子的賞識，從此以後，所有的獎勵，同窗們信服而敬佩的目光，家族的榮耀，通通都要離他遠去了。
傅衡像是有透視眼一般︰「你現在是否正深深後悔，沒有悄悄到門外偷听綠竹的點評？」語調雖然一如既往的平和，說出來的話卻如一枚刺刀，直指孫強內心。
「公子！」孫強驀地抬頭，極度驚駭。剛、剛才，公子派人督視他了？而且，公子又是如何知道他心里想什麼的？要不是正匍匐在地上，他非癱軟下去不可。
「不過呢，你剛才並未偷听，說明你還知道是非曲直；沒有對菜肴虛言妄語地加以點評，說明你心里對我這個主子還有一絲敬畏。不敢隨意欺瞞。否則，你以為你還有機會在這里听本公子說話嗎？」。這句話說到末尾，傅衡語氣逐漸變得嚴厲。
停了一停。他又才緩了緩語氣，「行了，起來吧。好好學廚藝，我要看你以後的表現。放心，如果你表現一如既往的出色，我以前所說的話，對你仍然有效。不打一絲折扣。」
「謝公子，謝公子。」可憐孫強，一個深山里長大的十三歲少年。雖然長了些心眼卻並未被人計算過的孩子，就這麼被傅衡一會兒大棒一會兒胡蘿卜，弄得似乎經歷了幾番人世沉浮。悲喜之際產生的敬畏、驚懼、感恩，就這麼在心間生了根。以後傅衡再時不時地澆澆水。定會發芽生長。長成參天大樹，在心里永不磨滅。
「好了，那些菜都熱過了，你去嘗嘗吧。否則到這里來跟公子我共餐，吃點什麼回去連個子丑寅卯都說不出來豈不是丟本公子的臉？」傅衡又恢復那一副溫和的態度，說出來的話玩笑里帶著些調侃，讓孫強惴惴不安的心變得輕松了幾分，著實的感激涕零。
孫強這才發現。不知何時俞教習早已離開了，此時提著一個食盒進來。一碟碟地菜正往桌上端。
碟子里裝的，正是剛才所吃過的菜肴。
此時綠竹正慢慢地走在回去的路上，擰著眉想著馬教習所出的那道難題。
「當時，馬教習拿出一塊豬肉，說︰你，來吧這塊肉切了。然後我就用了他鋒利的刀，將肉切成了薄薄的肉片。結果他說︰不對，你這切得完全不對。如何不對，自己去想清楚了，再來跟我學刀功。」
她自言自語地把當進的情形描述了一通，然後盯著前方的屋脊，皺眉道，「完全不對？為什麼說不對呢？難道，不是切成片，而是切成絲？或是切成塊？可是，他當時沒有說要求啊！」
「綠竹，你回來了？跟公子一起吃了什麼好吃的？」不知不覺，已回到了院子。隔壁寢室的人看到她，羨慕地大聲問道。
「芙蓉雞片，生炒鱔絲……」綠竹把今晚吃的菜名都報了一遍。
「听听就覺得好吃呀！」寢室里的人听見，都從屋子里出來，圍了上來，「趕緊給我們講講，味道是怎麼樣的？」對于綠竹跟傅衡的相處模式，大家已問過無數遍了。每次綠竹都有求必應，細細地給大家講，可听起來都是那麼的索然無味。這一會兒，大家對菜肴的興趣比對公子濃厚多了。
綠竹自然也不推辭，興致勃勃地把美味給大家描繪了一番。這回到沒有刪減，把幾道菜的味道都說得極為詳盡。
「沒想到鱔魚可以這樣做的呀？我以前最不喜歡吃鱔魚。我爹好不容易捉上幾條，說給我弟弟補身子，還要我把刺理干淨了喂弟弟。就這麼砍成段放鍋里煮熟就起鍋，我覺得里面有刺，理也理不干淨，最討厭了。」一女孩抱怨道。
「砍成段？煮？」現在綠竹終于想起在點評生炒鱔絲的時候，她腦子里閃過的那一絲念頭了。
「啊，我明白了！」她一拍巴掌，大喊一聲，蹦了起來。
「怎麼了？」大家驚異地看著她。
綠竹雖然一直是大家關注的焦點，臉上也一直掛著甜美的笑容。但她還是沉穩而安靜的時候多。如果沒人主動跟她說話，她總是安靜地呆在一隅，听大家聊天說話，或是對著樹木天空靜靜地想自己的心事。沒想到竟然有這樣情緒外露、喜形于色的時候。
「是不是馬教習的問題，你想出來了？」還是甘鷺最了解她。雖然綠竹回來還沒有跟她說起今晚吃飯的情形，但綠竹這樣的表情，她還是一猜一個準。
「是什麼？是什麼？說來听听。」在孫月霞那有心人的宣傳下，大家都知道綠竹在廚藝班里被馬教習為難的事了。此時見狀，不由好奇地問。
綠竹吐了一下舌頭，求饒似的對大家裝可憐︰「有那麼一點點想法，也不知對不對。要是不對，還嚷嚷得到處都知道，豈不是很丟臉？大家不要問了好不好？」
大家見她一臉的可愛相，全都笑了起來。有人還忍不住擰了擰她的臉。道︰「不問就不問。不過你得說說，你為什麼要報廚藝班？」
這話一出，大家都很好奇。在她們看來。三班對女孩子來說，是最好、最適合的了。周教習對綠竹又這麼青睞有加，主動開口要招她進去。可綠竹卻想都沒想就斷然拒絕。這讓大家很想不通。
「因為我喜歡吃呀。」綠竹笑嘻嘻地敷衍大家幾句，趕緊借口洗澡，擺月兌了大家對她的盤問。
有些事情，自己明白就好，沒有必要拿出來跟別人說。沒走到那一步。她自己也不知道她的選擇到底是正確還是錯誤的，又何必去影響別人？再說，這些女孩兒雖然跟她有同窗之誼。但遠遠不到讓她為了她們，拆傅衡的台，跟傅衡作對的地步。
她綠竹自己都還身陷泥濘里，哪里還有心力去拉扯別人？有多大的能力。做多大的事。一直是她處世的原則。
到了沐室外面提洗澡水的時候，綠竹忽然想起，今天晚上，傅衡沒有叫她給那幾口水缸提水！
不會是因為她考上了廚藝班，以後就不用提水了吧？
這個念頭一出，綠竹不喜反憂。一個月後的考試，那可是要見真章的。一柱香的時間里，鍋里裝多重的沙子；顛勺要顛多少下。顛多高；顛出來的沙子不能超過多少，都有一定的規定。
只有達到這個規定。才算是通過了考試。而她，離那個目標還差很遠很遠。一個月的時間要想輕松達到，幾乎是不可能。所以，提水的事，就算傅衡不要求她，她也不能放棄。
想到這里，她不再急著去洗澡，而是在井邊提起水來。沒人的時候，那水提了又放；有人的時候，她就主動幫人提水。一直提到比以往的數量還多了幾桶，這才作罷。
因為長期鍛練，她現在早已沒有那種提了水後渾身酸痛的感覺了，衣服不再要甘鷺洗。洗完澡自己把衣服洗了，便回到寢室，耐著性子听大家聊天後都睡了，她這才開始練老爺子教給她的功法。
好在這個功法不用打坐，平躺著也行。否則一個寢室住著這麼多人，要是別人久久沒有入睡，或是睡了一會兒又醒來，看到她一個人坐在黑暗里五心朝天，非大驚小怪地叫起來不可！
意念放在丹田上，按著老爺子教的方法呼吸，雖然身體上沒有一點點反應和感覺，綠竹依然沒有放棄，一直堅持練了大約一個時辰，這才放松下來，進入夢鄉。
第二天大家照常早起練功，綠竹則跟往常一樣打掃院子沖洗沐室。早飯之後，到廚藝班上了第一次食材課。
這一科對綠竹來說，最是容易。許多的食材，有她前世知道的，有林老爺子給她講過的。再加上她記憶力特別的好，俞教習說過一遍就能記住，所以學起來異常輕松。
「綠竹，你打算怎麼辦？」下了課，看到俞教習的身影消失在院門外，一向沉默寡言的秦威擔憂地轉向綠竹。
綠竹抬起眼望著他，問道︰「你說我應該怎麼辦呢？」她很好奇這個沉默的少年，會如何規勸她。
「馬教習讓你切肉，應該不是特意為難你，或許有什麼深意也說不定。你還得把切肉的問題弄清楚才行。」秦威蹙眉道。
「咦！」綠竹很驚訝的睜大眼楮。她沒想到秦威竟然會這麼聰明，一下就說到了點子上。看來，聰明人真不少啊！
想到這里，她不由有些慚愧。她可是比秦威多出了二十多年的人生閱歷、幾百上千年的知識見聞，還自恃比較聰明，卻要在俞教習和傅衡的提點下才能看清楚事情的本質。看來，原先的那種驕傲自滿、自以為是的思想，真是要不得啊！難怪，馬教習會想要重重地敲打她。
「切肉的問題我昨晚沒想清楚。要不，你先避開一次課，等想清楚再來上刀功課？」秦威又道。
綠竹笑了起來︰「不用了。一會兒我先跟馬教習道歉，切肉的問題我也想到了一些，就不知對不對。」
「想到了？」秦威一听這話，緊鎖的眉頭一展，笑了起來，露出滿口潔白的牙齒，直把綠竹看得愣住了。秦威長得本就五官清朗，再這麼一笑，竟然如同秋日被雨洗過的長空一般，異常的干淨，異常的透亮。
「啊，秦威哥，你以後要這樣多笑笑才好呢。」她很快回過神來，笑嘻嘻地調侃了一句。今天的秦威不光是破天荒說了很多話，一向面無表情的臉竟然還綻放了一個這麼好看的笑容，這一切都是因為關心她，綠竹心里暖暖的。
秦威別扭地轉過臉去，臉色一直紅到了耳根。
楊羽懶洋洋地瞅了一眼秦威，轉過臉來對綠竹道︰「要是我也跟你一樣，被馬教習趕出去卻不受半點懲罰，那該多好。」
綠竹心里一凜，臉上的笑容慢慢消失不見。
雖然她不承認，但頂撞教習之事，總還是客觀存在的。一向最重規矩，堅持對則獎、錯則罰的傅衡，對她竟然連句責備話都沒有說，這現象，太過反常。昨天一天遇上的事太多，沒有受罰讓她慶幸萬分，一下放松了心緒，沒有去細想這個問題。
經楊羽這一提醒，她這心里便涌起了一陣不安。總覺得傅衡處理這件事，透著古怪。
可還沒等她理清楚思路，柳兒匆匆從外面跑了進來，道︰「綠竹，馬教習來了。」
話聲剛落，馬教習便走了進來，像是沒有看見站在院子里的綠竹等人一般，直接進了廚房。
「快去。」甘鷺推了綠竹一把。綠竹趕緊拋開那個問題，快步跟了過去，趁馬教習還沒開口宣布上課，直直地跪了下去，然後重重地磕了一個頭，大聲道︰「馬教習，綠竹昨日錯了，不應該誤解馬教習的一片教導之心，自以為是，出言無狀，還請馬教習原諒。此錯以後絕不再犯。」
倒不是她願意當磕頭蟲，實則是這時代的磕頭，就是一個比現代的握手更為隆重的禮節。要表達尊敬或是認罪之情，非它不可。入鄉隨俗，該遵守的還得遵守。
馬教習繃著一張臉，冷.冷地看著跪在地上的綠竹，半天沒有作聲。(未完待續。)