閨甜 185

作者 ︰ 顏令嫵

喝到第二碗後便再也放不下勺子,直到把那碗湯喝完,這才清醒過來,趕緊跪到地上請罪。

薛掌櫃一揮手︰「起來吧,這湯如此美味,有這樣的反應再正常不過。」說完便不理那隨從,看著福祿道︰「阿祿公子,你打算跟我們如何合作?」

福祿一笑,伸出一只手指︰「十兩銀子一瓶。」

這也是之前在家里時,眾人商議好的價錢。

「十兩銀子一瓶,還是看在薛掌櫃的面子上給的優惠價。」福祿看薛掌櫃表情有些呆滯,又笑眯眯地補充了一句。

自從知道劉掌櫃賣仙味粥的利潤後,福祿就盤算開了。青菜不但量小,而且還惹眼。三百文一斤的價錢,對于青菜來說已是天價,但對他而言,累個半死但收益不大,麻煩卻不小。

而味精則剛好相反。這麼一小瓶只裝著半兩魚粉的味精&lt,他可以賣十兩銀子銀子甚至更高價錢,而且別人還沒法知道這瓶子里裝的倒底是什麼粉。花上幾天時間制作它幾十瓶,花的精力小但收益卻很大。要知道,按現代的米價換算,這個時候的十兩銀子,就相當于現代的四、五千元人民幣啊

雖說這價錢有些嚇人,但福祿卻覺得銷路是完全不愁的。只看現在的味香居就知道了。

它那里還僅僅只有仙味粥一樣,就把福臨樓的客源搶去了許多。如果每一樣菜都是那麼美味,估計福臨樓也只能關門了。用一句廣告詞來說。叫做「味精在手,打遍天下無敵手」,這種好東西。沒有哪個酒樓不搶著要的。

薛掌櫃做了一輩子生意,這其中的道理他自然明白。不過福祿小小年紀,卻能想明白這些,還能有膽子開出這種讓人咋舌的價錢來,倒是讓薛掌櫃暗吃一驚。

他看著福祿,微笑道︰「我們願意花五千兩銀子買你的秘方,你看如何?」說完沒等福祿說話。他又道︰「我想,你這東西也是要成本的。

「大概需要賣上一千瓶才能賺到五千兩銀子吧?而平州這個地方,想要賣一千瓶談何容易?與其辛辛苦苦地上門去看別人臉色賣東西。不如拿著這五千兩銀子買些田地,再買兩個鋪子,舒舒服服地過日子。阿祿公子,你覺得老朽說的可有道理?」

福祿笑了起來。搖了搖頭︰「秘方我是不會賣的。如果薛掌櫃想要些味精。我倒是可以賣給你。如果薛掌櫃無意,我還有事,就不多聊了,告辭。」說著,他便站了起來。

薛掌櫃坐在那里,沒有動彈,臉上的表情高深莫測。福祿仍微笑著禮貌地拱了拱手,邁開步子下樓去。

福祿不緊不慢地下了樓。從大門口出去,便往平橋村方向走去。

「阿祿公子。阿祿公子……」後面傳來叫聲。

福祿停住腳步,轉過身去,看到薛掌櫃那位隨從吳叔氣喘吁吁地從後面追上來,便道︰「吳叔,還有何事?」

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張富貴進來,對老頭兒作揖笑道︰「一共八兩銀子,謝謝。」

「啥?」綠竹大吃一驚,看向老頭兒。

張富貴連忙解釋道︰「我們那小酒館雖然不大,卻也是開了十來年了。向來不敢欺客,可不敢多要一文錢。因為這靈犀魚極為珍貴難得,向來都是賣二兩銀子一條。綠竹姑娘不信,盡管去街上打听打听。」

「是這個價。」老頭兒點頭。然後在懷里掏啊掏,掏出一堆碎銀子和銅錢,遞給綠竹,「我不耐煩數這玩意,你來給。」

八兩……似乎那天老頭兒還跟她說,他只剩了二十兩銀子了。現在,就四條魚,就花了八兩?綠竹終于知道為什麼老頭兒前兩天一下花了八十兩銀子了。這樣美味的東西,一下吃上十條二十條,那也是正常的事。

不過,此時她看著那堆並不多的碎銀與銅錢,再看看案台上估計花了不少錢買的各種調料,只狠不得把那兩條還沒吃的魚退給東子。

把那堆銀子和銅錢換算清楚,將錢遞給了張富貴,綠竹把剩下的十兩銀子遞給老頭兒,不放心地交待道︰「師父,這錢您可千萬省著點花。至于廚藝的食材方面……本來那應該是徒兒自己去張羅的,可綠竹現在沒有能力,您把各種食材的味道用法和要注意的地方告訴我就行。到以後有了機會,我再慢慢去實踐。」

老頭兒不在意地點點頭,揮揮手︰「行了,我知道了。天色不早,趕緊回去吧。」

然而第二天綠竹來的時候,廚房里卻堆滿了各色食材,有海參、豬蹄筋、紅棗、魚刺、魚皮、栗子、香菇、蹄膀筋肉等。老頭兒笑眯眯地招呼︰「來來,徒兒,今天師父教你做佛跳牆。」

做佛跳牆,光熬雞汁,再將去肉的雞汁和各種配料予以慢工出細活地進行好幾遍煮法,就得花十來天功夫。而在這期間,師徒倆在熬制湯料之余,又將魚肉和各種菜蔬輪番做了一遍。

于是東子站在院子里,常常能听到老頭兒在廚房里大吼︰「你看看你切的那叫什麼絲?有大有小,有細有粗。待炒的時候,細的都已炒爛了,粗的還沒熟。」

「我又沒練過刀功,哪里能切得出您說的那什麼絲來?這樣就已經很不錯了。要不,師父您切來給我看看!」綠竹大聲回道。

「悟性,悟性!你懂不懂?咱們天下第一派,只言傳,不身教。學到多少,全靠悟性。趕緊的,再切一遍……」

于是就听得一陣切菜聲。過了沒一會兒,老頭兒又嚷嚷起來︰「這東西處理不當。重做。我告訴過你,燕窩去毛,海參去泥。魚翅去沙,鹿筋去臊。肉有筋瓣,剔之則酥;鴨有腎臊,削之則淨……」

東子搖了搖頭,苦笑連連。這一老一小,弄了這八、九天的菜,差點沒把廚房的屋頂給掀起來。

那林老爺子。最沒耐心,每樣菜只說一遍,便讓綠竹姑娘去做。一做就想讓她做出自己吃過的最好的味道來。要是說一遍方法便能做得出那味道。那綠竹姑娘就不是人,而是神仙了。偏綠竹姑娘有一種 勁,嘴里雖然不服,卻仍不厭其煩的一遍又一遍地做。直到老頭兒滿意為止。

東子雖然沒有什麼見識。可他也見過堂兄呆的那酒樓里的廚子帶過徒弟。兩三個月就只切蘿卜絲,把刀功練好了,再練勺功,辨食材,學配菜。起碼一年之後,才可以上灶。沒個幾年功夫,根本就做不出好菜來。

可這老頭兒,刀功、勺功一樣不教。只說一遍菜的味道,介紹一遍所用的食材。便讓綠竹姑娘自己去練,還美其名曰這叫「悟性」,做得不滿意了就在這里大聲嚷嚷。

在東子看來,這純屬在過家家玩兒。不過這兩人每天吵來吵去,倒吵出親切來了,綠竹姑娘也不叫師父了,直接叫「老頭兒」,偏林老爺子受用得緊,每次被叫了這後,聲音就會小上很多。

「老頭兒,咱們還剩多少銀子?」屋里的綠竹做的一道菜終于過關了,趁著老頭兒喝水的功夫,趕緊問了一個自己一直惦記的問題。

這麼多珍貴食材,那銀子流出去可是嘩嘩的。可快十天了,老頭兒的手下竟然沒有找到這里來,這不能不讓綠竹擔心起來。

老頭兒掏了掏口袋,模出幾個銅錢,瞅了一瞅,然後自己傻了眼,瞪大眼楮看著綠竹道︰「還剩十六個銅板。」

綠竹倒是一點兒也不意外。這幾天那燕窩魚翅,哪一樣不是老貴老貴的?這二十兩銀子能支撐九天,已經出乎她的意料之外了。

她掏出懷里的八十個銅錢,塞到老頭兒手里︰「這錢不多,但買米買菜尚能支撐一些日子,您先拿著。食材不要再買了,接下來師父給我說說那些菜的做法和味道便行,以後有機會,我再慢慢練。」

這雖然不是她賣身的錢,可也是她三分之一的家產,以後安身立命的根本。

要在以前,她絕不舍得拿出來,給視錢財如糞土,花錢大手大腳的林老頭兒用。可這段時間,老頭兒不光沒收她半文錢學費,還自己花錢買了無數的食材,又悉心教她廚藝,這讓她十分愧疚。

最重要的是,在他的大聲訓斥中,她感受到了一種發自內心的關愛。現在,她已從心底里把老頭兒當成了這一世的親爺爺。如果有必要,不要說三分之一的家產,便是全部,她也不會吝嗇。以後她有了自由,也一定會盡自己所能去回報老人。

老頭兒看著手里的這一把銅錢, 亮 亮,還帶著體溫,顯然是被人一直帶在身上的,目光閃了閃,也不推辭,大掌一收,道︰「行。」又用大眼楮瞪了綠竹一眼,「不過你可別想偷懶,光說不練怎麼行?食材,那是必須買的。」

「不是想要偷懶。」綠竹苦了臉,「實在是沒錢了嘛。除了這些,我就還有一百九十文賣身的錢,那個錢不能動。如果您家里人再不來,咱們還得過日子,還得雇人去您家里報信。這無論做什麼,動則就要錢啊!」

老頭兒吹了一下胡子,瞪眼道︰「當初你是怎麼說的?」

「我說什麼了?」綠竹莫名地看向他。

老頭兒敲了一下她的腦袋︰「你不是說在有限的條件下讓大家都能吃上更多的美食嗎?現在咱們手里有這麼多秘方,隨便賣上一個就有錢用了,哪有守著寶山去討飯的道理?」

綠竹眨了一下眼楮︰「賣秘方啊?」這條路她不是沒想過。只不過秘方可是老頭兒的,教給她已是大恩了,哪里敢主動說拿它們來賣啊。再說,這不是還沒到山窮水盡的地步麼?

「走罷,今天咱們不做菜了,到酒樓找掌櫃談談去。」老頭兒站了起來。

到酒樓去啊?綠竹興奮起來,跟著老頭兒出了門。不過想了想,還是叫上了東子。東子是本地人,如果遇上什麼沒眼色不講理的,也好在中間糊個稀泥,平息一下沖突。否則以老頭兒這火爆脾氣和天下獨尊的個性,綠竹生怕他惹出不必要的麻煩來。

老頭兒去的,並不是原來那家小酒館,而是鎮東頭最大的酒樓——醉福樓。這酒樓裝潢華麗,看起來生意也算不錯,此時尚有一段時間才到飯口,樓下已坐了三桌客人了。

「客官,您來了,里面請,里面請。」小二見老頭兒雖然穿著一身常見的粗布衣服,卻身姿昂揚,氣勢不凡,後面還跟著一個丫頭和小廝,倒也不敢怠慢,趕緊上前招呼。

「掌櫃呢?我找你家掌櫃。」老頭兒看也不看他,掃了樓里一眼,沒找著掌櫃,這才用余光看了小二一眼。

「掌櫃……」小二不著痕跡地打量了老頭兒一眼,揣摩著他的來意,臉上仍笑得十分歡暢,「不知這位爺找我家掌櫃有何事?」

「你把他叫出來自然知道。」老頭兒不耐煩跟小二說話,自顧找了一張桌子坐了下來。

看樣子不像來找自家麻煩的。小二也不敢自作主張,趕緊去叫了掌櫃下樓來。

「這位客官,不知要吃點什麼?」掌櫃是一個五十來歲胖胖的老頭子,笑起來眼楮眯成一條縫,看起來跟個彌勒佛似的,到老頭兒面前拱了拱手,客氣地道。

老頭兒抬起頭,看了他一眼︰「你這兒的飯菜,爺也吃過,實在不怎麼樣。所以今天爺到此,不是來吃飯的,而是跟你做一筆交易。」

「哦?不知這位客官要跟在下做一筆什麼交易?」掌櫃臉上的笑容變淡了些。樓里還坐著客人呢,這位穿著粗布青衣的老頭兒卻張嘴就說飯菜不好,無異于上門打臉,頗讓人不高興。

「我賣一道菜譜給你,價錢不能少于兩百兩銀子。」老頭兒撫著須子,傲然道。(未完待續。)

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