郭寶芸插話附和道︰「寶芸也是，想念從前與姐姐一塊兒玩鬧的日子。」
郭昌無奈，低聲道︰「秦舍人說找人算過，今年必須成親。夫人不必傷心，他們成親之後，你們又不是不能往來了。」一切都是秦舍人安排好的，他哪能做主？只能悶在心里，夾在雙方之間，想盡各種理由應付了。
姚氏拉起俞明枝的手，溫柔的搓揉著，嘆道︰「出嫁前，我們母女二人定要多多相處。」
「誒。」郭昌生怕她們相處的時間太長，以致于俞明枝露出馬腳，忙阻止道︰「寶芝流離在外多年，一路舟車勞頓的趕回來，著實辛苦，不如讓她安安靜靜的歇上幾日再敘舊也不遲。」
等休息夠了，差不多要準備成親前的各項事宜了，學做妻子的規矩、繡枕面、選婚服等等，忙得腳不沾地，叫她們沒多余的機會接觸。
姚氏不解相公的意思，但既然都這麼說了，她不好當著兒女的面反駁，「好，先讓寶芝好好休息。」
閑聊之間，很快到了用晚飯的時辰。女乃娘帶來小少爺寶乾，姐弟見面又是哭笑一陣子，姚氏張羅好一桌子的好菜，讓俞明枝坐在她和郭寶芸之間，說是好聊些姑娘之間的話題，郭昌看俞明枝是個機靈人，便只在一旁听著，若有什麼穿幫的地方好及時補救。
「姐姐，你這些年都去了哪里？叫爹爹和娘親一陣好找。」郭寶芸俏麗的臉上流露出幾分憐憫疼惜之色，拉著俞明枝的左手，摩挲個不停就是不肯松開。
姚氏則不斷地給俞明枝夾菜，勸道︰「有什麼話，吃完飯再說不好？」
郭寶芸撅嘴，「寶芸這是關心姐姐。」郭昌和姚氏笑了，她便晃著俞明枝的手追問。
俞明枝按著之前秦機所說，報了幾個地名，「……靠裝瘋賣傻與人牙子輾轉數地之後，得了空隙逃出來，憑一手女工，勉強度日，尋思著早日攢夠了錢回京城與爹爹團聚。」說罷，她用帕子擦眼楮，顯得十分傷心。
郭昌憤恨地捶桌，「這些該死的東西，等我將他們揪出來，非得扒皮抽筋不可。」
俞明枝忙又去安慰「父親」，「這些事都過去了，爹爹切莫再為這種人生氣，不值當。」
姚氏和郭寶芸聞听此言，不甘的對視一眼。
「好，不氣不氣。」郭昌溫柔的拍拍女兒的手，夾了一只大雞腿給她，「快吃飯吧，這些年受的苦一定要一一補回來。」
「爹爹也吃。」俞明枝乖巧的說道。
郭昌莫名覺得心里暖洋洋的，「好好好。」
一家人接著說說笑笑，這頓飯吃的極為愉快溫馨。飯後又聊了會兒，姚氏親自帶著俞明枝到原先住的澄雲院，介紹了新安排的丫鬟婆子，又讓她看看物件陳設合不合意，直到俞明枝再三表示滿意了後，她才叫她早些歇息，然後帶著女兒出去了。
「娘，您怎麼看？」郭寶芸遞上一張小紙條。
姚氏掃一眼紙上的幾個地名，冷笑道︰「自然是要好好的查一查。」
沐浴過後，俞明枝躺在舒軟的床上，繡芙蓉花的床帳將她籠罩在這一方天地里，值夜的丫鬟春桃、群蘭在外間嘀咕，聲音太低，她听不清在說什麼，也不在意她們的話。
演了大半天的戲，她卻一點倦意也沒有。
好像少了些什麼。俞明枝翻來覆去一會兒，便估量起郭家。
郭昌對秦舍人唯命是從，對她極好。因為他依附秦機成為皇商，負責皇宮內苑布匹采買，因此財力雄厚，人脈廣。
她從前隨述職的父親來過京城三四回，回回游山玩水、吃喝美食，沒有結交過京中貴女。這次可以憑借郭家小姐和秦機未婚妻的身份，開始認識京中的各路人馬，逐步接近酈望山的勢力，從而查探消息。
俞明枝又翻了個身，冷不丁地隱隱有笛聲傳來。
與從近處听不同，一樣的樂曲變得更朦朧縹緲，仿佛一道輕紗撫過肌膚，輕柔舒服，又令人安心。
是秦機？
俞明枝躺在床上沒動，沒料到大半夜的，秦機還有這樣的心思。
外間的丫鬟開門去查看，回來嘀咕一句「沒看到人」。
這笛聲的催眠效果著實了得，俞明枝只要一閉上眼，困意席卷而來，很快陷入沉睡。
第二天一早，姚氏帶著女乃娘亓媽媽叩開了澄雲院的門，指揮丫鬟們準備熱水、服侍大小姐更衣梳妝。
「寶芝，你還認識亓媽媽嗎？」。姚氏雙手按著大女兒的肩膀，笑著問道。
俞明枝為難的說道︰「不大……記得清了。」郭寶芝被人牙子拐走時，只有十一歲，到底是個小孩子，所以有的記憶模糊了，還算合情合理，而且人是秦機親自送回來的，郭家怎麼可能會有異議。
姚氏笑道︰「沒關系。亓媽媽從小照顧你，以後繼續伺候在你身邊，到了秦家，我也放心。」
「謝母親……」
「娘，姐姐！」一道歡快如黃鶯般的聲音橫插進來，打斷了俞明枝和姚氏的談話。
接著，郭寶芸蹦蹦跳跳地跑進來，一手挽著母親的胳膊，一手搭在姐姐的肩膀上，「今天我來陪姐姐說話，娘可不許攔我。」
姚氏笑的眼楮眯起，「好好好，不攔你們。」
「嘻嘻。」郭寶芸彎下腰，親昵的蹭了蹭俞明枝的臉頰，「姐姐，我們去花園里玩兒，好不好？我叫人準備桃花酒，是我們小時候想吃，但爹娘不給嘗一口，念想了很久的東西呢。還有各色點心。」
要靠著郭家父女來結交更多的人，俞明枝沒有拒絕，「好啊。」
姚氏瞪一眼，笑嗔道︰「也不讓你姐姐好好休息。」
俞明枝主動開口︰「寶芝也想多和母親、妹妹敘舊。」
姚氏笑起來，從亓媽媽手里拿過梳子，親自為她梳發。
郭寶芸一邊說話，一邊把玩欣賞梳妝台上的首飾，一樣精致的發飾映入眼簾的時候，她眉頭飛快地皺了一下。
她記得這支梅枝雀鳥釵。