PS︰鞠躬感謝︰洪三元的寶貴月票，感謝龔稚楓的平安福，感謝筆指天涯的打賞。謝謝！
**——————————。**——————**
三人出了樵居便直馳西城門。城內碎石路還好，待出了西門七八里，便到處都是黃嘟嘟的爛泥，馬蹄踏下去，便翻出一串泥泡兒，九公子索性命遠山夢沉兩人，撿包裹干糧背了，棄車步行。
出樵居時是申時末刻，三人趕到田莊時，已然過了子時。
第二天，雨勢漸收。
將近午時，烏容匆匆進了三人所居的小院。其時九公子剛端了陶碗用粥，轉眸瞟見這人在門前一，便淡聲問︰「何事？」
烏家這一代，除了烏大十二個兄弟近身隨持九公子，另有烏容、烏擇並烏十七留下看護婦孺族人。昨晚來後，九公子已與這三人吩咐了事情。
烏容上前躬身揖禮。禮罷，垂瞼稟報道︰「稟公子，十七回來了，因身上泥湯腌，故而先使僕來見公子。」說到這里，這人頓了一瞬。一瞬之後，接口又道︰「依公子吩咐，十七去了趙府。探得趙家郎君早與八天前便已動身。」
八天前……恰是 叔得了令，派人圍住竹舍那天。
依照馬不能揚蹄，車不能行駛的境況，八天最多也就……九公子眸中光芒一閃，沉聲問︰「現今趙凌行至何處，嗯？」
「趙郎君行至莰地便轉而往北。後來棄馬登船，現今怕是已到了郚陽。」
新都西去百余里，有處近二百余戶的大農莊。因此處地勢起伏連綿，故稱之為莰。莰地距淮河約四十余里，若是趙凌棄馬坐船，沿河逆流而上，自然比馳馬快速。
問題是，連天暴雨中，這人怎麼敢？
九公子略一沉呤。張口便問︰「風高浪急，他總不會舍了命不要。」說要這里，眸光一轉。瞬間落在烏容臉上「他做了甚？」
河水暴漲時，倘若翻船，必是尸骨無存，這些既便趙凌想不到。他身邊親信護持亦會提醒。知曉而仍然做了……想是有所仗持。
「十七問了莰地農戶。那人言，早在初初下雨時，趙郎君便派人購買莊中大船，令人用麻索連在一起。」說到這里，烏容抬瞼覷了眼九公子，見這人眸中一片若有所思，不由又道︰「三五十只大船連在一起，幾乎把住了大半河面兒。」
淮河寬處十幾丈。最窄處不過五六丈，倘若幾十只船連在一起。確實最穩妥不過。
依照船速，這人此時想必已接了那個小東西，而既然可以行船去，當然亦可以行船回來。九公子微眯了丹鳳眼兒，思忖片刻，陡然話鋒一轉，淡聲問︰「烏擇見了田副使麼？」
自那次在召陵露過一面兒，此後霍傷便再無蹤跡。不僅召陵、昆陽兩郡沒有派人往這里來，迢遲那邊亦是斷了音訊。九公子心里隱隱察覺……怕是這兩處都出了事。
「稟公子，烏擇尚未回來。」
從昨夜子時過半，烏擇並烏十七兩人同時出門，此時烏十七這個遠途尚打了個來回，往新都去的烏擇卻沒有露面兒，烏容左思右想，不由覷了眼九公子，小心問︰「公子，怕是……。」
說了半截兒，院門「 當」一聲，緊接腳步聲漸奔漸近，且听聲響，紛踏雜亂，至少有兩人。
院門到正房不過七八丈遠，進門處築了座青石影牆，再往里有幾株藤花架子。幾個人自然看不見外頭，夢沉抬眼看了九公子，待他一揚下頜，便身形一閃，瞬間到了門外。
「咦？東城……。」
「公子在麼？有急……急情稟……稟報……。」
「公子在屋里，且進來。」
幾問幾答間，兩個泥猴兒樣的漢子隨了夢沉進屋。兩人身高胖瘦相差無幾，且臉上均是泥漬灰漬糊了厚厚一層。
兩人上前躬身施了見禮。
從浮雲山送謝姜歸府時，因東城四個常在人前行走，九公子便撇了他幾人不用，只挑了不常露臉兒的夢沉，以及烏家十二個兄弟隨侍。後來他隱身謝府，被雪姬與趙氏識破行藏，這才調了鳳台、東城及日晚去郚陽郡。
來新都前，他曾令東城幾人專盯青石坡，霍傷突然失蹤，這些人便一直暗中受命查探，如今突然急火火去尋田勁……九公子眸光一閃，看了左邊兒那個，淡聲問︰「出了何事？」
東城頭垂的幾乎抵住胸口，啞聲道︰「前些日子霍傷突然失去蹤跡，僕幾人便商量，鳳台仍守青石坡，僕與日晚四處查探。」說到這里，覺得嘴里沙沙拉拉盡是土粒，不由頓了一瞬。
九公子瞟了眼遠山。
此時案桌兒上不僅有粥菜，還有現成的洗漱用水並一茶飲。遠山上前倒了水，待兩人淨了面漱了口。想了想，回身又倒了兩碗熱茶。
烏擇一天一夜水米未沾，東城則啃了四五天干餅。當下兩人哪里還顧得上規矩不矩矩，接過來便「咕咕咚咚」喝個淨光。
待兩人放下茶碗，九公子方淡聲問︰「霍延逸不見了罷？」
這句話雖然是問句，篤定的意味卻極重。
方才洗漱後，東城沒有用巾帕，此時臉上不知是水還是冷汗，一滴滴直淌到衣襟上︰「是，因近些時日，霍延逸天天與謝娘子躲在屋中戲耍，僕幾人以為無事，豈知……六天前他亦失了蹤。」說到這里，這人一張臉幾乎成了醬紫色，憋了半晌，才又吭哧道︰「僕與鳳台日晚三人尋了一夜，翻遍了方圓數百里……。」
不用說，翻遍方圓百里仍是沒有找到人，東城、鳳台三人情知出了大事，這才跑來新都找九公子稟報。在樵居找他不見，這人便又去樞密院找田勁。
霍傷一個正妻三個庶妻，再加上有名份的妾十六人，以及幾十個無名份的姬人美人兒，共得子兩人，女四人。其中嫡子霍延逸尚屬正常，另個妾生子是長短腿，走起路來一瘸一拐，其余四女，不是呆傻便是長相鄙陋。
正因如此，九公子才篤定霍傷會返郚陽，篤定霍某人舍不得這一根獨苗。
原想手里捏住這根獨苗，便是捏住了霍傷的命門，如今……計劃趕不上變化，終究是晚了一步。
晨起時漸歇的雨勢，此時陡然又大起來。豆大的雨滴「啪啪」砸在房頂上，如同千軍萬馬奔踏而至，又如同四方戰鼓「咚咚」擂的山響。
屋子里幾個人垂頭躬身，全都屏住了呼吸。
片刻之後。
一屋子人都垂著頭，九公子便只有點名︰「烏擇，田大人沒有甚麼話兒麼？」
這人的嗓音，仍然低醇舒緩，仍然閑適從容，听到眾人耳朵里，甚爾隱隱有種漫不經心的味道。
這回兒，一眾人才敢松口氣。
烏擇上前半步，躬身道︰「稟公子，田大人……要公子趕緊想法子。」
其實當時田勁的原話是，「求求你家主子，莫要再貓捉老鼠，耍夠了趕緊收網罷！」
這種話，烏擇怎麼敢原樣照搬？
這人低頭縮肩，九公子雖然看不見他一臉古怪，卻听得出他中途改了話。
九公子便眯了丹鳳眼兒，閑閑吩咐︰「一個時辰之後，你去見田大人。要他下令扣下郚陽郡守、城門守備及大小官員的家眷子女，不得遺漏一人。去罷！」
霍廷逸跑了，為甚扣壓郡守的家眷，還還……還有子女？不光烏擇傻了眼兒，遠山、夢沉及烏容東城四個，亦是一腦門子漿糊。
只是再「槳糊」，一干子人也不敢質疑主子。烏擇躬身揖禮，乖乖應了喏。
吩咐了這宗，九公子眸子一轉，看了東城吩咐︰「有一宗事，此事做好了，便算爾等三人將功補過。」
主子安排下來的事情沒有做好，東城心里早就憋了一肚子火氣，當下想也不想便道︰「公子且吩咐。」
「嗯。」九公子抬手捏了茶盞，只覺得熱氣兒傳到指尖兒上，暖暖的甚是舒服。心里舒坦，說話的嗓音便緩了下來︰「明天潛去莰地，將那里有多少莊戶、多少人口，一一查探清楚。」說到這里，微微一頓，隨之又道︰「亦要密切探查趙家的船甚麼時候到，去時多少人，回來時多了多少人。明白麼？」
人家去迎親，回來時自然會多出人來。旁的不說，新婦、新婦的丫頭、僕婦、僕役……哪個貴女出嫁不帶百數十個？
PS︰親……請順手牽羊……好麼？弱弱求月票……票票(未完待續。)
PS︰PS︰求月票！月票！倫家老貼在600上下……眼疼……嗷嗷！