九公子身上一襲天青色孔雀連珠錦絲袍，修長白暫的手指捏著筆桿…花瓣紛飛之中，就如同白的紅的蝴蝶，紛紛飛繞在他的周圍。
白的紅的天青色……說不出的賞心悅目，道不盡的瀟灑風流。
謝姜不由呆了一呆。
遠處緋色的人影一晃，九公子便瞧見了謝姜。只是這人頭不扭，眉眼兒不動，仍是一付凝神做畫的樣子。只是做樣子做了好大一會兒，也沒有听到謝姜出聲。九公子不由用眼角兒悄悄斜了過去……正看到謝姜呆呆怔怔看著這邊兒。
在九公子眼里，謝姜平日里機智百出，不管什麼時候都是一臉狡黠精詭，像現在失魄落魄的模樣還是首次。九公子皺了皺眉頭，眼角兒又斜了謝姜兩下，忽然心里一敞，勾唇道︰「拿帕子了麼？」
這人的聲音低沉而微啞，仿佛是樂器的最低音。謝姜頓時打了個哆嗦，順口問道︰「拿帕子做什麼？」
「擦擦口水」九公子頭也不抬，兩眼盯著畫紙，手里的羊毫筆點、擦、描、捺一刻不停，真心是個專心做畫的態勢。態勢是拿的忒足，嘴里卻道「口水滴到衣襟上了，快拿帕子擦擦。不然旁人看到，恐要傷了面子」
「啊？」被這人給……小小調戲了一把麼？謝姜點漆般的眸子轉了幾轉，細聲道「公子又不是豬腿、菜餡包子那種東西。我怎麼會想吃？公子想必眼花了罷」嘴里說著豬腿、菜包子，提起裙裾角兒。一派端莊嫻雅的走到石桌旁。
將九公子比做豬腿……比做菜包子……遠山瞄瞄九公子滿臉的暢快，不由得悄悄抬腿向後……直退到十幾步外的柵欄旁，才站住腳。
謝姜背對著遠山。因此他的動作謝姜不知道，九公子卻看得清楚。當下九公子不動聲色，手里的筆桿兒向著謝姜一斜，淡聲道︰「這幅畫兒正好完成，不若謝娘子來提個字兒」
朦朧的遠山斜陽……近處的小橋茅屋，再有幾技干廋蒼勁的老梅。謝姜接過筆，左手捏住右邊的廣袖。略一凝神兒「刷劇」幾筆寫了下去。
看了謝姜的運筆走勢，九公子眸子里的驚訝之色愈重。
謝姜哪里顧得上看九公子的臉色，寫完了將筆往桌沿兒上一擱。抬眼看了他道︰「公子以潑墨技法做畫，這種畫拙中藏巧，粗豪大氣之中隱有細膩。我便以隸書提字，可好？」
「甚好」九公子點漆般的眸子略略一掃畫作。抬頭看了遠山吩咐道「將這些收拾干淨。等畫兒干了拿個盒子裝起來」
遠山從柵欄後頭站出來，躬身道︰「是，公子」
「這邊兒有幾株綠鄂梅，雖然花時比其他梅花略晚，這個時候想必也開了幾朵」九公子從桌子上拿了塊白色松江稜布的帕子，慢條斯理擦掉手指上的墨跡，擦完了將帕子掖在袖子里，扭臉兒看了謝姜道「不若我陪謝娘子去賞玩一番」
只要一傳出去九公子墜崖的消息。各方權貴氏族都會有動作。九公子不時刻盯著那些人的反應，這種時候卻要賞花……謝姜轉了轉眼珠兒。細聲道︰「好，公子先行」
不等九公子吩咐，遠山便拉開了柵欄門。擦身而過的時候，九公子漫不經心道︰「準備好下山的物什，東城回來了讓他既刻來見」
遠山低聲應了喏。
兩個人出了柵欄門往右，約六七步寬的石板路上又岔出了一條碎石小徑。想來是九公子喜歡看綠鄂梅花，因此僕婦們便清理了這條小路。
四野雪光霽霽，一條小路蜿蜒通向遠處的山坡。九公子負手走在前頭，漫聲道︰「謝娘子出來的時日不短了罷，年末不返家麼？」
以謝姜對九公子的了解，這人決對不是個無聊時扯閑篇的主兒，他突然提起來返家，說不定新郚謝府那里出了什麼狀況。謝姜眯了眯眼……以趙氏陰毒瘋狂的本性，就算二夫人再是有手段，時間一長，難保沒有個疏忽大意。雖然分別的時候提醒了二夫人不要手軟，但是防君子不防小人。
除了幾個人初到舞陽的時候，二夫人給崔氏傳了信兒，說一切安好，三四個月的時間，謝姜再也沒有得到過新郚謝府的消息。
低頭尋思來尋思去，謝姜一時忘了開口。
仿似閑話般隨口一句，身後半天沒有聲響。九公子便轉過身來看了謝姜，溫聲道︰「又胡思亂想了麼？怎麼不說話了，嗯？」
這人和顏悅色，語氣不光是低沉溫柔，竟然隱隱還有幾分憐惜的意味。謝姜心底一涼，細聲問︰「是不是新郚謝府出了事？是不是我阿娘她被趙氏……」
沒有想到隨口一句話，謝姜竟然片刻便想到了謝府，想到了二夫人。九公子一時有些反應不及，默然半晌，彎腰握住謝姜的小手。
謝姜問話的語氣仍和平常一樣，柔柔細細，但是九公子一踫到她垂在身側的小手，只覺得觸手冰涼。不光冰涼，而且抖的厲害……
嘆息了一聲，九公子蹲，抓住謝姜的小手合在掌心里，柔聲道︰「莫怕，你阿娘只是中了毒，過些時日……」說到這里，忽然轉口問謝姜「你想回去麼？」
「若是阿娘出了事，我一定要回去」謝姜臉上仍是平平靜靜，心里卻如針刺刀剜般一陣疼似一陣。
這種情緒，突如其來……且無法控制。
謝姜清楚這是血肉相連的緣故。
九公子凝神看了謝姜的臉色，低聲道︰「新郚郡離此幾百里，如今路上又積雪難行。縱然回去，也要準備妥當了才可動身」
「別說什麼路遠難行」謝姜從九公子掌中緩緩抽出來手，細聲道「就算是天上下刀子，地上漫洪水，天塌地陷……我也要回去」
謝姜的語氣平平靜靜，除了唇色有些發白，看起來與平常一樣。但是听了她平平靜靜說了這樣一句話……九公子競然覺得四周寒意浸浸，幾欲凍襲全身。
……謝姜回新郚謝府，除了一往無前的決心，更多的是……破斧沉舟的絕心。
看了眼空空的手掌，九公子虛握了右手抵住唇角咳了一聲，站起身來看了謝姜道︰「我已吩咐下去，令人引開後山兵衛」說到這里，忽然勾唇笑了一笑「我送你回謝府，看看衍地趙家……究竟有多張狂」
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