何知微「哧溜」滑了下來。
皇上瞧瞧他，面生的很。只是瞧著年紀，跟自己差不多，年紀差不多就算了，他竟然臉如朗月，眼如星辰，他的眉漆黑如遠山靜默，他的唇潤澤如春草生機，他白玉束發，袍角飛揚，這亦正亦邪的氣質，簡直就是東方不敗附了身啊。
皇上不免多看了兩眼，然後開始查戶口︰「你是誰？貓樹上做什麼？」
「他是——」秦玄昭想護著何知微，要知道何知微說話一向耿直，萬一說錯話惹了皇上，那可得站著進來躺著出去。本來何知微爬到樹梢上眺望慈寧宮，已經是犯了錯了。
皇上擺擺手︰「秦玄昭，讓他自己說。」
何知微抹抹手上的土，小臉一昂︰「回皇上。我叫何和微。」
「你怎麼知道我是皇上？」皇上心想，難道是自己獨一無二，浩浩蕩蕩，前無古人後無來者的帝王氣概被面前這小子瞧出來了？
不料何知微答道︰「你穿了龍袍，當然是皇上。」
「原來是龍袍的緣故啊。」皇上笑笑︰「若是秦玄昭穿著龍袍，那他就是皇上啦。」
秦玄昭一愣。
「朕只是開個玩笑。」皇上又問何知微︰「你還沒說你貓樹上做什麼呢，你怎麼來的這兒？」
「今兒我跟我爹進宮給御藥房送藥的。我趁我爹不注意，冒著被我爹打斷腿的危險，偷偷溜到這慈寧宮來。」
「你倒坦誠。」皇上不由得生了興趣︰「接著說。」
「我來慈寧宮。是想見一位熟人，只是——慈寧宮不是隨便什麼人都能進的，我吃了閉門羹，所以才爬到樹上，想著隔牆看一看，哪怕看一眼呢，也心滿意足了，不然不放心，不能走。」
「你倒是情真意切，可看見你的熟人了？」
何知微搖搖頭︰「還沒有看見呢。就被皇上給逮住了。」何知微有些委屈。這就叫出師未捷身先死，常使英雄淚滿襟吧？唉，還沒看到林檸溪呢，就把皇上給招來了。他悶聲道︰「皇上——會砍我的頭嗎？」。
皇上哈哈笑起來。他一說砍誰的頭。誰就嚇的屁滾尿流。跪地求饒，何知微倒還算淡定，說起砍頭的事。還不慌不忙的。
皇上問他︰「你覺得朕會砍你的頭？」
「我爬這麼高，在皇上面前獻了丑，皇上一生氣，應該會砍我的腦袋吧？」
皇上又哈哈笑起來︰「老百姓都是這麼看待朕的？他們一定覺得朕是動不動就砍人腦袋的暴君。」
「皇上，知微他說話直來直去，還請皇上原諒他。」秦玄昭忙求情。
皇上納悶了，怎麼秦玄昭總要護著面前這位莽撞少年。
秦玄昭只得把他跟何知微的關系說了，諸如小時候二人為了爭一塊糕餅打的烏眼青，怎麼一塊入學讀書，怎麼捉弄教書先生，怎麼蹲在河邊釣魚被人踢下河等等等等。
因為何知微是秦玄昭的朋友，何知微這直來直去的性子皇上又喜歡，所以雖然他在宮里做了出格的事，皇上卻並沒有罰他，而是背著手道︰「沒想到穩重深沉的秦玄昭，也有何知微這樣的朋友，何知微違反了宮規，也是為了他的朋友，朕想著，何知微一定也是為朋友兩肋插刀的人吧？如果朕沒猜錯，何知微一定也是為了林檸溪來的。」
「皇上英明。」何知微拱手行禮。
皇上又哈哈笑︰「不單單是你們，便是朕，也是沖著林檸溪來的，你們兩個為了林檸溪以身犯險，朕又怎麼能讓你們失望而歸？看來太後這次是捅了馬蜂窩了，把林檸溪拘在宮里，惹出這麼些麻煩，我得去瞧瞧。」
三人進了慈寧宮。
恰巧太後小睡也醒了，正歪在榻上飲用林檸溪熬的竹筍湯，清湯煮竹筍，顏色淡淡的，味道也是淡淡的，太後卻很享用。
她穿著黑青色織花錦褂，黑色的緞裙，耳朵上是紅寶石墜子，很是愜意的抿了抿嘴︰「林檸溪捶腿捶的真好。哀家真是小看你了。」
林檸溪蹲在那兒給太後捶腿，一手一個拳頭大的棉花棒槌，左一下右一下的揮舞，跟年畫上拿大槌的程咬金似的。她穿著玫紅色白花石榴裙，因為蹲在那兒的緣故，石榴裙散開，像一朵初開的花。
榻上放著四四方方的金絲檀木小幾，小幾上擺著景德鎮青花瓷器，瓷器上描繪著深的山白的水，還有墨綠色的樹叢，濃墨重彩，很是好看。
光線落在這濃墨重彩的青花瓷器上，閃了一閃，變換出濃厚的顏色，這顏色映在林檸溪臉上，她的臉也白一道花一道的。
太後每天要做什麼，諸如什麼時辰睡下，什麼時候進膳，什麼時候飲湯，差不多都是固定的。
這個點兒，正好是飲湯的時辰。
按慣例，太後飲湯的時候，還要听些笑話，笑一笑，胃口大開。
以前講笑話的小太監因為講了大不敬的笑話，被皇上拉出去砍了。是真砍。
那以後，給太後講笑話的人就沒了。太後也空虛寂寞，喝著湯，頭一低，就看到了蹲在地上的林檸溪。
林檸溪倒是十全十美啊，長的好看，又識做飯，腦子好使，還會捶腿，想必講笑話也是一流的。
太後讓林檸溪講個笑話下飯。
林檸溪差點哭出來好嗎？且不說以前那個講笑話的小太監死的有多淒慘，有他做例子，沒人敢在太後面前嘴欠。就說現在林檸溪有家不能回，被圈養在慈寧宮里，這惆悵的心思誰能明白啊，沒听那首歌唱嘛，離家的孩子流浪在外面。沒有那好衣裳沒有好煙，好不容易找份工作辛勤把活干，心里頭淌著淚臉上流著汗。
這惆悵的心情，相當于來了十次大姨媽。
可不講笑話，得罪了太後，有生之年還能不能活著回家都是未知數，可若是逗的太後哈哈大笑，她越來越喜歡自己，豈不是更會把自己留在身邊？倒不如讓她厭惡自己，趕緊放自己出宮去。
豁出去了。
林檸溪想了又想。醞釀了個粗鄙的笑話︰「有個女人。有一次跟她老公——有一次跟她相公吵了架心里很不舒服，于是趁她相公熟睡的時候蹲在他頭部上方準備放個屁給他聞聞好解氣，誰料用力過猛直接把一堆屎拉到了他臉上。哈哈哈。」
慈寧宮上下紛紛皺眉。
一向好脾氣的紫雪公主眉頭也抽了抽。
太後干脆一拍小幾︰「還有這樣的女子？如此德行有損，真是讓人汗顏。她家住哪里？改日我得跟皇上說說。砍了她的腦袋。以儆效尤。大安朝豈能容下這種女子？」
「太後，你又讓人講笑話呢？」皇上走過去給太後請安，又道︰「太後是不是又想讓朕砍人腦袋了？說。砍誰的腦袋，朕這就去辦，反正外頭的老百姓成日議論朕亂砍人腦袋，朕若不真砍幾個腦袋下來，倒白擔了這惡名。」
太後的氣便消了。正好竹筍湯還有一些，太後便讓林檸溪去端湯給皇上。
皇上用了湯，直夸好。
太後很是得意，拉過林檸溪的手輕輕拍著︰「自上回喝了她煮的湯，總是想念，這不，我把她接到宮里來，以後什麼時候想喝都行。」
「太後，你這麼惦記著林姑娘的湯，自然是宮中的御廚沒有伺候好，朕早告訴過他們，要好生伺候，多學點本事，多做點新鮮菜式，免得太後吃膩了，誰知他們偷懶，既然他們不好，改日朕砍了他們的腦袋給太後出氣。」
「皇上萬萬不可。」太後輕拍著皇上的手︰「宮中的御廚自然是好的，皇上的意思，哀家也明白，你是想林姑娘把煮湯的方子教給御廚，讓他們做湯給哀家，讓林姑娘回家去。」
「太後英明。」
「唉，哀家留林姑娘在宮里，不單是喝湯的事，哀家是喜歡林檸溪，想讓她陪陪哀家，怎麼，這一小小的要求，皇上竟不準嗎？」。
「朕——」
太後不由得多看了林檸溪一眼，她小巧的唇像五月的櫻桃，那麼紅那麼嬌俏，這麼活色生香的姑娘，又那麼聰穎，太後當真越來越喜歡。只是眼角余光一掃，太後看到了紗帳外站著的另外兩個人，皆是少年公子的模樣，一個白玉束發，一個銀冠束發，大家公子，周身的氣派。
秦玄昭是秦伯通的兒子，又時常在宮里走動，太後認的他。
何知微生性搗蛋，又神出鬼沒，太後本應面生，卻突然叫他上前︰「哀家瞧你怎麼面熟的很？咱們在哪見過？」
皇上道︰「太後，他爹是御藥房供藥的商人何伯仲，太後所用的野人參，都是他供奉上來的，這位是何伯仲的兒子何知微，跟朕年紀相當。」
「何知微。」太後笑笑，可不就是那個假裝伶人逗太後開心的何知微嗎？太後並沒點破，只是說︰「今兒慈寧宮怎麼這麼熱鬧？你們都是為了林檸溪來的吧？」
皇上求情，太後都不準，秦玄昭跟何知微若是求情，一定死很慘。
秦玄昭還在想別的法子，何知微卻忍不住了︰「太後，還請你準林檸溪回去，不然我——」
「不然你如何呢？」
「不然我——我怕林檸溪的爹娘要擔心，她爹身子不好，只有這一個女兒。」
「哀家請林檸溪入宮，是林家的福氣，她爹娘何以擔心？京城里有多少官宦人家的小姐想進哀家這慈寧宮，哀家還不應允呢。」
太後固執，就看上林檸溪了，左右說不通。
皇上瞧瞧紫雪，並點了點頭。
紫雪會意，上前去給太後捶背，又問太後舒不舒服。
太後笑︰「紫雪伺候的當然最舒服。」
「太後既然喜歡我伺候，不如就讓林姑娘回去，不然我倆一起伺候太後，太後高興了，紫雪卻傷心呢，只怕是因為我不夠盡力，或者伺候的不夠周到，不懂如何討太後開懷，太後才讓林姑娘留下伺候的。」
太後不置可否。歪在那兒約有一盞茶的功夫，以手扶頭，動也不動，像是睡著了。
誰也不敢去打擾。
時間好像停滯了一樣，林檸溪心中七上八下的，生怕太後一個不高興，會整出什麼ど蛾子。
還好太後睜開了眼楮，她轉了轉手中的佛珠道︰「你們的心思，哀家知道了。不過，哀家已經決定讓林檸溪留下來，你們也不必再多言語了。」
就知道重生過來這麼好看，八成不是什麼好兆頭，果然上天不肯讓自己策馬奔騰活的瀟瀟灑灑，這是打算把自己禁在宮里了嗎？那自己下半輩子豈不是也要「寥落古行宮，宮花寂寞紅，白頭宮女在，閑坐說玄宗」？
太後執拗的要留下林檸溪，這事便如板上釘釘。
只有何知微不死心︰「太後——」
「不必說了。」
何知微又要求情，秦玄昭及時拉住了他。再說下去，非但救不回林檸溪，何知微也得搭進去。
拯救林檸溪宣告失敗。
太後讓林檸溪送眾人出去。
老鄉送老鄉，兩眼淚汪汪。
何知微悶悶的︰「檸溪啊，你一個人在宮里，冷了怎麼辦，餓了怎麼辦，有人欺負你怎麼辦？」他解下荷包，取出一張一百兩的銀票來︰「有錢好辦事，給你張銀票拿著傍身。」
林檸溪沒要，在這深宮大院里，有錢也沒地花去。
秦玄昭還算理智︰「你安心住在這里，林家那邊，我——我跟知微會去說一聲，不讓你爹娘擔心。」
分離在即，總有一別。
何知微跟秦玄昭出宮去，林檸溪只得目送二人越走越遠，漸漸被御花園的花給淹沒了，不見了。
霞光滿天，大雁翱翔。
大雁穿過宮牆，飛遠了。
俗話說雁過留聲，人過留名，大雁是過去了，自己還被禁在皇宮里，真憂傷。
林檸溪蹲坐在台階上雙手托臉，眼楮一眨一眨。
奼紫嫣紅的，就有四五個女子向慈寧宮的方向而來。四五個女子身邊，又跟著幾個伺候的丫鬟，捧香的，拿手爐的，拿衣裳的，這麼些人，排山倒海的就來了。
有女子跟林檸溪打招呼，分外妖嬈︰「這位便是林姑娘吧？真是好清閑，看大雁哪？」(未完待續。)