胡生請她們坐了，自己遠遠地在對面下首坐下，慢慢攀談，了解她們需要什麼紙品。
這人很有禮數呀，沈眉不禁暗贊。
姨娘客氣地說，自家是做香粉與妝粉的，想要買各色花紙來包裝產品，之前在大相國寺廟會看過一些樣品，用了不錯，現在需要尋找更多花樣和更多供應。
胡生面露驚訝之色，顯然,用印花紙包裝產品，在這個時代仍是一種創新之舉，或者說是奢侈行為、以前沒人舍得這麼用法吧。
但是他是做熟了生意的人，很快就斂去面上異色，認真地听起沈家的訴求來。
听了半日，他起身揀了各色紙張，叫小僮抬過一張桌子，放在沈眉母女面前。
「照您兩位方才所說，貴寶號所賣之物，基本是量少而精，但也仍要分出常貨與貴貨兩大類。所以，這里有兩類紙，我各取——了一些，請兩位鑒賞。」
胡生一邊說，一邊將紙張分開兩堆。
「這一些叫砑花紙，乍看沒有印花，但仔細看，就能看到紙上暗紋。這乃是將柔韌的厚紙，用雕刻了山水或花草人物的花紋版，逐幅逐幅地進行磨壓，壓出隱起的立體暗紋，所以稱砑花紙。」
沈眉拿過一張乳白的砑花紙，微微側向門外的光線，果然能見到上面凸起的亭台樓閣暗紋，再拿過另一張象牙色的，則是牡丹富貴不斷頭卷草紋的。再拿起一張藕色的，則紙地本身已經做成燈芯絨那樣的細紋，再印出神仙故事圖案……
每拿起一張都有驚喜，她不由驚嘆這個時代印染技術已然如此發達。
按沈眉的想法，自家的香粉無非是要分為精裝和簡裝兩大類，汴京里貴人多，識貨的也多，所以精裝的當然要低調華麗，這些天青、茶色、象牙白和藕色等等幾種淨色的砑花紙，真是恰到好處。
胡生見狀微微一笑，又說︰「只是這砑花紙出產不多，價格也貴，小娘子所要的日常那個……，嗯，‘包裝’是吧……」
說到「包裝」二字，他口吃了一下，顯然不太習慣沈眉使用的這個新詞，頓了一頓才接著往下說︰「在下建議看一看這款粉蠟紙。」
他將另一堆紙逐張掀起︰「這是我們湖州凝霜堂出的粉蠟紙，紙質光潤細膩，厚薄適中，而且所染的花色也算得上雅致，這淡藍色的是流雲紋，墨色的是松花紋，青翠的是水鳥紋，金色的是流沙紋，絳色的是卷草西番蓮，淡紅的是桃花滿天……價格比方才那砑花紙便宜不少。」
看胡生口中麻利地報出一串串紙名，沈眉不由有點好笑，卻也覺得這人待客熱情誠懇。
她問︰「請教胡先生，這粉蠟紙結實程度如何，如果反復折疊，是否會斷裂開，或者破損毛邊？」
「二位盡管放心，這粉蠟紙，乃是在前代填粉紙的基礎上，又揉合了蠟紙的工藝，所以平滑細密，可歷久而堅韌如新。如若描金措銀，則這紙還要貴過砑花紙呢，但只是尋常染色花紋，卻並不太貴。如貴寶號用得多時，價錢盡好商量的。」胡生笑著說道。
沈眉和姨娘對視一眼，這簡裝要的就是成本不高，但看著卻要顯得足夠花巧用心，這位胡先生推薦的粉蠟紙正是再好不過了。
沈眉又問︰「請教胡生生，我家貨物里用著這紙包裝的，有丸狀的，也有散粉狀的，在用這些印花紙之前，似有一層薄紙先裹著好些，不知可有推薦？」
胡生點點頭，立刻起身又去拿了兩種白色的半透明紙過來︰「左邊這種是蒲州出的薄白紙，右邊這種，則是臨川出的滑薄紙，兩樣均是輕薄軟滑，而且不滲不漏，裝散粉極是相宜的。」
沈眉看時，果然縴維交錯均勻，質地輕滑柔韌，非常適合作為包裝內層，區別只是一種較為潔白，一種則是米色的。
胡生又說︰「如果小娘子覺得為防潮起見，還要再保險些，小店也可以在紙上過一層蠟，但如果貨品儲存時間不長，在下以為並不須多此一舉。」
沈眉此時方覺得這位胡先生極為了不起，短短小半日交談，就完全能明白她們需要什麼，給的建議也相當到位。
她不禁認真端詳起眼前這人，見他將近三十歲年紀，沒有留須，五官並不出眾，只是眼楮黑白分明，顯得奕奕有神。
見沈眉看自己，胡生自失地一笑，說︰「在下班門弄斧，讓兩位見笑了。」
吉姨娘忙說豈敢，我們只是想當然，事先也並不確知要買什麼，沒想到先生這里果然貨色齊備，倒是開了我們眼界。
胡生佔了穿儒服的便宜，時常被人叫先生的，所以對于沈家母女叫他先生，倒也不以為異，只是謙遜了幾句，又說︰
「晚生祖居湖州，世代做裝裱與筆墨紙張生意，也曾讀過幾本書，只是科舉不成，流寓京城，只好重拾舊業，如今又兼著做些刻書與印書的事。將來還要請貴寶號多多照顧我的生意。」
沈眉請胡生將各色紙樣都取一張包好，又問胡生可有更厚的紙張。
胡生答道︰「有，有，請柬用的箋紙便都是厚紙，卻又有不同厚度之分，小娘子要的是花箋還是素箋？」
沈眉看時，果然有厚到足可做紙盒的，更是滿意，當下取了一張素白小箋紙，折了一個麥當勞隻果派的包裝紙殼，給胡先生看。
胡生立時明白，道︰「妙極妙極，這位小娘子真是錦秀心腸，這紙函極精妙，且是省紙又省工力。」
胡先生此時已大致明白自己遇到了一個成長型的新主顧，未來大有開發前景，便滿面堆歡地說︰
「在下明白了，想來貴店將來不時還有新品種要用著這新……，呃‘包裝’……的，在下倒是有意奉陪到底，只要貴號有需求，自當竭力代為搜尋。這箋紙，兩位可以每樣多取一些回去試用，看何種合適。便是那砑花紙與粉蠟紙，有何花色要求，也是可以隨時訂做的。」