痴情郎一語驚醒夢中人
杜汀蘭听到袁氏開口，有些訕訕地噤聲，坐在椅子上低著頭，儼然一副認錯狀態。杜雅蘭最初見到妹妹的舉動也是吃了一驚，但是杜汀蘭下手實在太快，她還沒來得及阻止，妹妹就已經讓父親生氣了。等到母親出口，杜雅蘭才找回自己的思緒，忙也說道︰「父親，七妹妹是由于太久沒有見到父親，這才有些慌亂。」
方姨娘也開口道︰「是啊，老爺，七小姐興許是太想念您了，要引起您的注意也未可知啊！」
一邊是最為疼愛的女兒求情，一邊是最為寵愛的小妾說理，大老爺的火氣霎時滅了一半，往常他只听說方姨娘善妒，好似還有些針對七丫頭，如今竟然肯替她說話，可見那些傳言多半又是袁氏嫉妒方姨娘的原因，大老爺這樣一想，加上剛進來見到儀態萬千的方姨娘，故而對她是一百個喜歡，因此指著他身邊的小凳子道︰「你也坐吧。」
方姨娘一愣，隨即喜滋滋地坐下來，早知道這樣也能當半個主子，她倒是樂意再替那杜汀蘭說幾句話，完了背後再詛咒回來。方姨娘如是想。
既然有人給了台階，大老爺便順勢下來了，只是看杜汀蘭的眼神就不怎麼好了，好似透著許多的失望。杜汀蘭見了也不以為意，只是一副滿不在乎的狀態，大老爺見了，心里添堵。暗下想，也是需要找個時間好好與女兒談談。
就在眾人都以為這個小插曲之時，杜汀蘭忽然咯咯地笑了起來，原來她無意間低頭時，正好看到側面的方姨娘用鞋子勾大老爺的鞋，還一邊畫著圈兒。如此明目張膽的嘲笑，另有幾人也看到了，尤其是顏氏，當即就恨不能剜了方姨娘的肉，怒道︰「不成器的下賤坯子。還不滾！」
原配還在旁邊坐著呢。就敢在她眼皮底下做出勾引的事，若是這樣也能縱容，那麼她以後如何治家！
方姨娘臉如豬肝色，早沒了喜氣洋洋的臉色。捂著臉跑開了。路過杜汀蘭身邊時。也不忘記絆她一下，虧得江嬤嬤眼尖扶著，不然也是會摔跤的。杜汀蘭看著袁氏。問道︰「母親，方姨娘為何要哭呢？」
「這……」袁氏不知如何解釋，女子滿十歲後，嬤嬤才會教授一些男女之間的事情，這也是杜汀蘭每日比兩個少念書半個時辰的原因。杜馨蘭本是恨妹妹的，以為妹妹故意糟蹋她姨娘，如今听了杜汀蘭這樣一問，想起她尚且不懂得男女之情，她又急又氣，真是一腔怒意和委屈，無處發泄！想到姨娘在大家面前出了這樣的事，她也是惱恨姨娘怎麼不懂得時機，又因此丟了自己的面子，是連頭也不敢抬，略略又坐了一會，食不下咽，覺得背後如芒在背，鼓起勇氣跟袁氏告了假出來，不想回沁芳閣，便胡亂地在院子里逛起來。
這邊杜汀蘭連連惹了父親不快，氣氛已經很是僵硬了，偏生一個個菜色送上來，顏氏為了緩和氣氛，便開口讓吃菜。杜汀蘭一時將菜咬的「嘎 」脆響，或是喝湯時發出巨大聲響，總之是各種情況層出不窮，為此大老爺很是不悅。他「啪」一聲放了筷子，喝道︰「府里花銀子請夫子給你授課，你就是這樣學得麼？」
顏氏也有些不喜了，犯錯一次情有可原，接二連三地出錯，除了說明日常生活就混亂不堪，還能說明什麼？想她出自大戶人家，什麼體面什麼風光沒有見過，怎麼孫女是這樣？一想起她的姨娘，顏氏便深深厭惡起來，果然出身不好的女子，生下來的種也是頑劣的，再怎麼教也不是正經的大家閨秀。幸而沒有把她許給姨佷孫，否則九泉之下，她要如何去見妹妹？
父親生氣，杜汀蘭不好不站起來，她剛張口，不覺打了個飽嗝，甚是難堪。這下大老爺是再也不能容忍，怒道︰「你姨娘不在了，我可憐你孤苦，這才將你接到身邊照顧。本以為你過了苦難的日子，會珍惜眼前的生活，誰知道你竟是這樣不懂得居安思危！你實在是讓人失望，從明日起你便不必再出門，就好生在屋子里學規矩，什麼時候學會了，什麼時候再出來！」
杜雅蘭道︰「父親……」
大老爺不及她開口，打斷道︰「誰也不要為她求情，這個臉面，我們杜家丟不起！」又對杜汀蘭道︰「你若是永遠都學不會，就永遠也不要再出來！」
這一次杜汀蘭沒有辯駁，面色如常道︰「是，女兒先去了。」
說著帶了江嬤嬤退下去，大老爺面有愧色，尤其是在母親面前失了面子，還攪黃了今日的家宴，他歉意地說道︰「是忽略了，以後會每日抽些功夫教養好三個女兒。」
顏氏不語，眼楮看向袁氏，袁氏忙站起來，也賭咒道︰「兒媳一定竭盡全力教養好女兒。」
顏氏本來是想吃頓安生飯，頻頻出現的狀況讓她頭疼不已，她揉著額頭道︰「你們大房的事情，我是想管也管不了了。也罷，由著你吧。」
大老爺听了，更顯慌亂，忙解釋道︰「母親這樣說，便是的不孝了。」
顏氏並不理會大，嘆道︰「你們兩個，沒一個讓我省心的。老大是這樣，老二也是這樣，你呀，無事多在玉釧那里走動走動，畢竟她年輕，好生養。」
顧氏渾身一頓，轉過頭讓人看不到她眼中噙滿的淚水。
當著眾多人的面，二老爺也不能讓自己的生母下不來台，便應了聲︰「是，記住了。」
王玉釧歡欣地挽著二老爺的胳膊，撒嬌道︰「老爺，我們走吧。」
二老爺雖是看著王玉釧，目光里的深情卻望向另一個女子，許久得不到她的回應，他失望地回頭，視線與大老爺相撞，二老爺玩味地笑看著王玉釧，牽著她的手，走向大老爺的身邊，道︰「七丫頭變成今天這樣，真的是夫子的錯嗎？真的只有她一個人有罪麼？大哥，別忘了她只是一個庶女，一個沒了姨娘的庶女。」
大老爺先是一愣，一向冷情的二弟居然對除了顧氏以外的人露出這麼多的關心，說出這麼多的話語，他們之間的關系從來微妙，但除了那件事，兩也從來沒有針鋒相對過，他既然肯說，說明是考慮後的話。
「二弟，你這是什麼意思，是在變相地責備我這個大嫂麼？」袁氏正了臉色，問道。
二老爺笑得突兀︰「我不過說了幾句該說的，大嫂何必草木皆兵呢！」那逼近的臉孔，使得袁氏不住往後退了幾步，等穩住身形，大廳里哪里還有二老爺的身影？就連她的，也不知去向！(未完待續……)